Setelah membaca artikel yang direkam oleh penyihir dalam keadaan emosional dan gemetar ini, Lucien juga merasakan getaran yang sulit diungkapkan. Sebenarnya, sejak pertama kali datang ke dunia yang memiliki sihir ilahi dan magis ini, dirinya juga pernah memiliki beberapa pertanyaan serupa. Namun karena pengetahuan yang minim dan pemahaman tentang sihir yang terbatas, pertanyaan-pertanyaan itu cepat terlupakan.
Kini, sepuluh pertanyaan megah yang langsung mengarah pada sumber dan hukum dunia ini membuat Lucien yakin: jika mampu memahami pertanyaan-pertanyaan ini, maka kebenaran dunia akan tersingkap, alasan dirinya bisa melintasi dunia akan terungkap, serta cara untuk kembali akan ditemukan.
"Arkanis Agung yang bernama Douglas ini, meskipun belum sepenuhnya menjawab sepuluh pertanyaan tersebut, selama ada kemajuan dalam penelitiannya di bidang ini, maka kekuatannya pasti luar biasa hebat, setara dengan para penyihir legendaris kuno yang disebutnya di awal artikel."
“Ada jurnal 《Okultisme》, ada penyihir aneh yang ditemui penyihir wanita, sepertinya dunia ini memang memiliki tempat belajar sihir yang relatif aman. Tapi agak aneh, bahkan jurnal akademik sudah muncul.”
“Di dunia penyihir, apa sebenarnya level kekuatan dan status yang diwakili oleh gelar Arkanis Agung?”
……
Lucien memikirkan banyak hal dari buku harian penyihir wanita dan artikel ini, semakin bersemangat. Ia ingin segera menemui penyihir aneh itu, pergi ke tempat belajar sihir yang aman. Setelah kekuatannya cukup, baru kembali diam-diam ke Alto untuk membantu keluarga John.
Dari semua ini, dua pertanyaan yang paling membuat Lucien bersemangat, berharap, sekaligus bingung adalah:
“Apakah tanah, api, angin, air benar-benar elemen dasar? Jika ya, bagaimana bentuk dan hukumnya membentuk dunia yang luar biasa ini? Jika bukan, lalu apa mereka? Elemen sihir apa yang seharusnya ada?”
“Mengapa dunia ini memiliki matahari dan bulan perak, mengapa mereka terbit dan terbenam setiap hari, kekuatan apa yang membuat mereka mempertahankan pergerakan ini? Jika kita bertanya lebih banyak 'mengapa' tentang hal-hal yang terlihat normal di dunia material, kita akan menyadari bahwa prinsip-prinsip di baliknya masih belum kita pahami. Apakah prinsip, hukum, dan pengetahuan ini berhubungan dengan sihir, dapat dikombinasikan dengan sihir, serta membantu kita mengeksplorasi esensi dunia sihir?”
Dalam pandangan Lucien, jika dalam pertanyaan pertama unsur tanah-api-angin-air benar-benar bukan elemen dasar, dan jawaban pertanyaan kedua adalah kemampuan menerapkan hukum dunia material ke dalam sihir, maka itu berarti pengetahuan utama yang dipelajarinya selama belasan tahun serta sebagian besar pengetahuan di perpustakaan dapat digunakan dalam mempelajari dan mempraktikkan sihir.
“Jika pengetahuan ini benar-benar bisa digunakan, seberapa besar peran yang bisa dimainkannya? Saat ini Lucien yang belum benar-benar memasuki dunia Penyihir Gelap hanya bisa berspekulasi dalam hati: 'Setidaknya dalam beberapa waktu terakhir, aku telah melihat benda-benda serupa perak, tembaga, dan besi. Sangat mungkin bahwa 'unsur-unsur' itu benar-benar ada. Selain sihir dan sihir ilahi, dalam kehidupan sehari-hari sejauh ini belum ada kejadian yang melanggar hukum fisika.'”
“Tapi begitu ditambahkan elemen seperti kekuatan spiritual, jiwa, dan makhluk sihir yang aneh dan kuat, dunia ini memberiku kesan seperti bumi namun sekaligus berbeda.”
Tiba-tiba sebuah pemikiran melintas di benak Lucien: "Kalau dipikir-pikir, alasan mengapa sebagian buku di perpustakaan tidak bisa dibuka mungkin bukan seperti yang kuduga sebelumnya. Ini sangat mencurigakan."
“Dengan semangat yang membara dan berbagai pikiran yang terus bermunculan lama setelahnya, barulah Lucien perlahan-lahan tenang. Dirinya yang kini telah lebih matang mengerti bahwa saat ini yang terpenting adalah belajar sihir dengan tekun, bukan berkhayal kosong atau mengejar hal-hal yang belum bisa dibuktikan.”
“Di dunia mana pun, sikap bekerja keras dan realistis tetap merupakan kualitas yang berharga.”
“Menahan berbagai pikiran, Lucien membuka halaman terakhir catatan penyihir:”
“Setelah melakukan meditasi dan eksperimen, aku sering teringat padanya. Seorang pria berpengetahuan luas dan bertutur kata anggun, selalu memesona.”
……
“Dia memberitahuku bahwa kedatangannya ke Alto adalah untuk melaksanakan misi penting dan rahasia. Jika semuanya berjalan lancar, mungkin dalam beberapa bulan dia akan membawaku pergi ke markas besar ‘Majelis Sihir Benua’, surga para Penyihir Gelap.”
“Malam ini, dia mengajakku bertemu di pemakaman Distrik Adejiang.”
Di sini, Catatan Sihir penyihir tiba-tiba berakhir, diikuti lembaran perkamen kosong. Tampaknya dia dan teman Penyihir Gelap-nya telah dijebak oleh Night Watchers Gereja.
"Aku ingin tahu apakah Penyihir Gelap itu berhasil melarikan diri?" Pikir Lucien dengan gelisah. Pria itu adalah satu-satunya petunjuknya untuk menemukan "Majelis Sihir Benua", sementara penyihir legendaris lain yang diduga bersembunyi di Alto sama sekali tidak diketahui lokasinya.
Setelah menarik napas panjang beberapa kali, Lucien mengenyahkan semua pikiran yang bertebaran seperti bintang di kepalanya, mengembalikan pikiran ke keadaan jernih dan tenang, siap mencoba meditasi untuk melihat apakah dirinya bisa mempelajari sihir.
Mengikuti instruksi dalam Catatan Sihir, Lucien mempertahankan ritme pernapasan lembut dan panjang. Dia menyebarkan kesadarannya, menariknya perlahan, lalu menyebar lagi, terus berulang hingga mencapai kondisi yang hampir transenden dan kosong.
Menurut pengalaman sang penyihir sendiri, sejak kecil ia telah diuji memiliki bakat sihir dan kemampuan spiritual yang baik. Saat pertama kali mencoba meditasi, ia membutuhkan waktu dua tahun penuh untuk mencapai kondisi kekosongan dan kehampaan ini. Kemudian, diperlukan satu tahun lagi bagi pertumbuhan kemampuan spiritualnya hingga mencapai tingkat "Magang Sihir" yang memungkinkannya merasakan unsur-unsur sihir di sekitarnya dalam kondisi meditatif tersebut.
Namun setelah menjadi Magang Sihir, hingga naik tingkat menjadi Penyihir Gelap resmi, tidak ada lagi hambatan berarti dalam latihan kemampuan spiritual. Seseorang dapat mengikuti metode meditasi untuk mengasah kemampuan spiritual dan jiwa setahap demi setahap hingga mencapai kekuatan yang cukup untuk membangun model tanda mantra. Kesulitannya hanya terletak pada berapa lama waktu yang dibutuhkan.
Sang penyihir mulai belajar meditasi di usia sepuluh tahun, menjadi Magang Sihir pada usia tiga belas tahun, dan melampaui ambang Magang Sihir resmi di usia empat belas tahun dengan menjadi Magang Sihir Tingkat Tinggi. Ia sangat puas dengan bakat kemampuan spiritual yang dimilikinya.
Namun setelah itu, karena tidak mahir dalam menganalisis struktur sihir dan membangun model segel, dia terpaksa mencoba meningkatkan kekuatan spiritualnya hingga setara penyihir resmi untuk memaksakan pembangunannya. Sayangnya, metode meditasi tingkat magang sudah sangat tidak efektif pada tahap ini. Penyihir itu terus gagal mencapai tujuannya, sehingga beralih ke ramuan sihir langka "Pintu Sihir", berharap bisa naik tingkat langsung dengan kekuatan spiritual yang melebihi kebanyakan magang sihir senior.
Awalnya setelah membaca catatan sang penyihir, Lucien agak kecewa karena merasa tidak bisa mengandalkan sihir untuk menghadapi balas dendam geng dalam waktu dekat. Tapi sebagai murid resmi Viktor - sosok elite Alto yang sering diundang bangsawan dan berkecimpung di kalangan atas, seharusnya sebagian besar anggota geng tidak akan lagi mengganggunya kecuali orang-orang nekat yang berani mengambil risiko besar.
Tentu saja, Lucien juga memiliki harapan samar-samar dalam hatinya. Sejak kejadian di selokan, dia telah menyadari bahwa kekuatan spiritualnya mengalami terobosan besar, bahkan bisa merasakan secara samar bahwa ada yang menguntitnya. Ini mungkin bisa mempersingkat waktu menjadi magang sihir hanya dalam beberapa bulan atau minggu.
Namun kenyataannya justru sepenuhnya di luar dugaan Lucien.
Karena setelah Lucien beberapa kali menyebarkan dan menarik kembali kekuatan spiritual yang terasa seperti gelombang air, dia menyadari telah memasuki keadaan kosong dan hening itu dengan lancar. Meditasi pertamanya berhasil hanya dalam waktu kurang dari tiga puluh detik!
Mempertahankan keadaan meditasi ini, Lucien mencoba menjulurkan kekuatan spiritualnya.
Segala sesuatu di sekitarnya sama sekali berbeda dengan yang terlihat mata, dipenuhi kekuatan yang kokoh dan berat, kekuatan yang bergolak dan meledak-ledak, kekuatan yang ringan dan menyebar, serta kekuatan yang lembut dan tak putus-putus.
“Ini adalah empat elemen dasar tanah, api, angin, dan air? Kekuatan mentalku sudah mencapai tingkat magang sihir!” Lucien sangat terkejut, hampir kehilangan kondisi meditasinya, “Tak heran meditasi pertama langsung berhasil, tapi itu hasil yang kudapat dari situasi hidup-mati. Apakah sekarang aku sudah dianggap sebagai magang sihir?”
Setelah memahami penyebabnya, Lucien tenang dengan perasaan gembira. Mungkin tak lama lagi, ia bisa mempelajari mantra non-resmi pertamanya!
“Tapi empat elemen dasar tanah, api, angin, dan air ini, kenapa rasanya lebih mirip kondisi gaya?” Sebelum mulai mempraktikkan metode meditasi elemen tingkat pemula dari buku 《Buku Astrologi dan Elemen》 dengan menggunakan empat elemen untuk melatih jiwa dan kekuatan mental, keraguan ini muncul di benak Lucien. Mengingat pertanyaan Douglas sebelumnya, Lucien mulai curiga, “Mungkin ini adalah empat gaya dasar alam semesta: gravitasi, gaya nuklir lemah, gaya elektromagnetik, dan gaya nuklir kuat? Tapi bukankah tiga terakhir adalah manifestasi berbeda dari gaya yang sama?”
Meski bukan mahasiswa fisika, Lucien pernah mendengar secara samar dalam suatu edukasi populer bahwa gaya nuklir lemah, gaya elektromagnetik, dan gaya nuklir kuat sepertinya telah disatukan oleh suatu teori tertentu—mereka merupakan manifestasi berbeda dari gaya yang sama.
Begitu gagasan ini muncul di benak, Lucien segera menyadari dunia persepsi spiritualnya kembali berubah. Di atas kepalanya muncul hamparan langit berbintang, gelap namun gemerlap. Setiap bintang bagai titik cahaya kecil yang berkelap-kelip, masing-masing memancarkan gaya tak kasatmata ke permukaan bumi. Sementara tanah di bawah memancarkan daya tarik yang kokoh dan stabil. Selain itu, unsur api, angin, dan air tampaknya tidak banyak berubah, hanya batas jelas yang sebelumnya tak tertembus di antara mereka kini agak mengabur.
Dalam kondisi meditasi yang emosinya relatif tenang, perubahan ini tetap membuat Lucien tak kuasa berpikir: "Apakah dunia 'elemen' sihir yang kurasakan melalui persepsi spiritual ini berubah sesuai pemahamanku, atau justru semakin sempurna dan jelas seiring waktu?"
Namun perubahan seperti ini sepertinya tidak memiliki dampak langsung pada pelatihan kekuatan spiritual Lucien saat ini atau pembelajaran sihir.
"Tunggu, bintang-bintang... Bukankah itu metode meditasi yang baru bisa digunakan setelah menjadi magang sihir tingkat tinggi?" Lucien teringat catatan penyihir yang menyebutkan metode meditasi tingkat pemula lainnya.
《Buku Astrologi dan Elemen》 sudah jelas fokus pada astrologi dan elemen dari namanya. Metode meditasinya tentu mencakup kedua aliran ini, namun metode meditasi astrologi tingkat pemula tidak lebih unggul dari elemen dalam meningkatkan kekuatan spiritual dan jiwa, sehingga kurang bermanfaat bagi penyihir.
Namun, sebagai metode meditasi dasar dari aliran astrologi, ia memiliki kemampuan penting: pada saat meditasi pertama, seseorang dapat memilih "bintang nasib utama" mereka sendiri dari langit berbintang yang terasa, kemudian mencoba menyambungkannya dan perlahan-lahan memperkuat ikatan ini. Dengan cara ini, pembelajaran berbagai sihir astrologi di kemudian hari akan sangat terbantu. Yang lebih penting, tanpa adanya "bintang nasib utama" ini, ilmu perbintangan dan magis ramalan dari aliran astrologi tidak akan bisa dipelajari atau digunakan.
Menurut pandangan aliran astrologi, setiap jiwa berkorespondensi dengan sebuah bintang di langit luas, dimana nasib mereka tercermin dalam perubahan tata bintang. Tanpa menyambungkan bintang nasib utama sendiri, mustahil untuk mengamati benang-benang takdir dalam bentangan bintang, sehingga ilmu perbintangan dan sejenisnya tidak dapat digunakan.
Karena alasan inilah metode meditasi dasar aliran astrologi hanya bisa dipelajari dan digunakan ketika kekuatan spiritual telah mencapai tingkat magang sihir tingkat tinggi atau pengetahuan yang memadai, yang memungkinkan persepsi terhadap langit berbintang. Sebelum mencapainya, mereka akan menggunakan metode meditasi dari aliran lain yang tidak bertentangan untuk berlatih hingga menjadi magang sihir tingkat tinggi.
Lucien bergumam dalam hati, "Kapan gravitasi universal berhubungan dengan takdir? Sepertinya banyak hal tidak selalu sesuai dengan pengetahuan atau konsep sebelumnya. Tentu saja, mungkin juga karena aku tidak bisa memahami alasannya."
