Lucien menyimpulkan dari tata bahasa yang digunakan burung hantu ini bahwa ia bukan penyihir yang berubah wujud, melainkan sebuah famili sihir - makhluk yang bisa dipanggil oleh setiap magang sihir setelah mulai mempelajari sihir, asalkan memiliki bahan mantra, lalu mengikat kontrak magis.
Bahan mantra yang berbeda akan memanggil makhluk peliharaan yang berbeda, mulai dari makhluk biasa seperti burung hantu, kucing, gagak, hingga makhluk sihir seperti "naga" peri. Setelah kontrak sihir dibuat, setiap makhluk peliharaan dan majikannya akan membentuk hubungan yang erat dan mistis, memungkinkan majikan memperoleh sebagian kemampuan mereka, sementara makhluk peliharaan dapat meminjam sihir tertentu yang cocok dari majikannya.
Misalnya, jika seorang magang sihir memanggil kucing sebagai peliharaan, kelincahan mereka akan meningkat setara dengan abdi ksatria. Selain itu, mereka akan mendapatkan kemampuan penglihatan malam. Kucing tersebut dapat meminjam sihir tingkat pemula seperti "Larangan Cahaya" dan "Penyimpanan Organ", serta sihir Nekromansi, sekaligus memperoleh kemampuan berbicara dan berpikir sederhana.
Namun, jumlah dan frekuensi sihir yang dapat dipinjam oleh makhluk familiar bergantung pada energi spiritual sang majikan yang mampu mengeluarkan sihir secara berkelanjutan. Ketika energi spiritual tidak cukup untuk melepaskan dua sihir secara berturut-turut, makhluk familiar tidak bisa meminjamnya lagi. Kemampuan yang diperoleh majikan dari makhluk familiar juga tidak akan meningkat seiring naiknya level makhluk familiar. Jika makhluk familiar mati atau kontrak sihir dibatalkan, kemampuan yang diperoleh akan hilang, bahkan mungkin terjadi penurunan yang bersifat sementara dan dapat pulih.
Oleh karena itu, Lucien belum memutuskan untuk memanggil makhluk familiar. Meski dalam jangka panjang ini setara dengan memiliki perpanjangan diri, dan dalam jangka pendek bisa meningkatkan kekuatannya, tetapi situasinya khusus. Membangun hubungan mistis seperti ini berisiko besar membuka rahasia terbesarnya.
Memandang burung hantu aneh bernama Doro itu, Lucien berpura-pura sangat takut dan menjawab: "Tidak, benar-benar tidak ada penyihir yang datang mencari penyihir perempuan. Setidaknya, aku belum pernah melihatnya."
Burung hantu mengepakkan sayapnya: "Bagus, kamu tidak berbohong. Menurut pengamatan Tuan Doro, memang tidak ada penyihir lain yang datang mencari penyihir perempuan. Sekarang, pertanyaan kedua, apa yang kamu lihat dan alami saat turun bersama penjaga gereja untuk mencari laboratorium magis penyihir itu?"
"Seekor burung hantu saja tahu cara menguji orang dengan pertanyaan yang sudah diketahuinya..." Lucien mengutuk dalam hati. Kemudian dia menceritakan semua kejadian saat turun ke bawah, kecuali bagian terobosan batas jiwanya yang diubah menjadi kebetulan Gary memicu Lambang Suci Kebenaran. Tentang perpustakaan jiwa yang merekam isi buku dan catatan saat dihancurkan, selama tidak disebutkan, mustahil ada yang tahu.
"Ini benar-benar tragedi!" Burung hantu Doro menghela napas penuh emosi, lalu mengepakkan sayapnya dua kali. "Bagus, jawabanmu memuaskan Tuan Doro. Selamat malam, anak muda."
Kemudian ia terbang keluar dari jendela kayu yang terbuka dengan cepat.
Melihat burung hantu pergi, ekspresi ketakutan dan panik di wajah Lucien langsung menghilang. Ia langsung meniup lilin, lalu cepat-cepat mengenakan jubah hitam rami berlengan panjang berkerudung yang baru saja dijahitnya, membuka pintu diam-diam, keluar, dan menutupnya kembali.
Di luar, malam gelap gulita. Kawasan kumuh Adarong sudah tidak ada cahaya lampu lagi. Lucien menyebarkan energi spiritualnya, dan segera merasakan tanda energi spiritual lemah yang sengaja ditinggalkannya pada burung hantu Doro.
Ini adalah modifikasi penggunaan tanda energi spiritual yang dikembangkan Lucien baru-baru ini dengan memadukan pengetahuan tentang frekuensi, gelombang, dan radar, ketika tidak bisa berlatih mantra. Meski tidak efektif untuk penyihir resmi, magang sihir atau familiar sihir yang lengah akan sulit menyadari keberadaan tanda energi spiritual ini.
"Untungnya, burung hantu ini terbang tidak terlalu cepat, masih dalam jangkauan indra energi spiritualku. Dari levelnya, tuannya kemungkinan masih magang sihir." Lucien menghela napas lega, berlari cepat dalam kegelapan. Begitu melebihi 500 meter, energi spiritualnya takkan bisa lagi merasakan jejak energi spiritual berfrekuensi khusus itu.
Meski tuan burung hantu hanya magang sihir, mengikutinya tetap berisiko bagi Lucien. Bagaimanapun, situasi di sana masih belum jelas - apakah ada magang sihir lain atau bahkan Penyihir Gelap.
Namun risiko ini layak diambil bagi Lucien yang sangat ingin menyentuh dunia penyihir dan menemukan tempat belajar sihir secara legal. Ia akan berhati-hati mengamati sebelum bertindak. Lagipula, di jarinya masih melekat cincin sihir tingkat dua "Pembalas Salju".
Burung hantu Doro tidak tahu bahwa dirinya telah diberi tanda energi spiritual oleh Lucien, sehingga tidak terbang secepat mungkin. Sebaliknya, demi menghindari perhatian di Alto yang dikontrol Gereja, ia terbang dengan sangat hati-hati dan penuh kelicinan.
Meski begitu, kecepatan terbangnya tetap melebihi kecepatan lari Lucien yang tidak berani mengerahkan tenaga sepenuhnya.
Setelah mengejar selama sepuluh menit, jarak antara Lucien dan burung hantu Doro sudah mencapai hampir 400 meter. Ini pun karena Doro sesekali berhenti untuk bersembunyi atau berpura-pura menjadi burung hantu biasa.
Tapi tiba-tiba, Doro menutup sayapnya dan meluncur diam-diam masuk melalui jendela sebuah bangunan di kegelapan malam.
Setelah mendekat, Lucien memperlambat langkahnya dan berkeliling ke samping bangunan tersebut. Tiba-tiba matanya terbelalak melihat papan nama bangunan itu:
“Kedai Tembaga Mahkota”！
“Apakah ada magang sihir yang menyamar di antara tentara bayaran dan petualang?” Lucien berpikir penuh kebingungan, memperhatikan bahwa jendela itu berada di ruangan paling kiri lantai dua Kedai Tembaga Mahkota—posisi yang sangat strategis untuk melarikan diri.
Setelah mengenakan Pembalas Salju di jari telunjuk kirinya, Lucien menyelinap ke pintu belakang Kedai Tembaga Mahkota. Dengan mengucapkan kata-kata monosilabis yang aneh dan sulit diucapkan tanpa bahan mantra, ia meninggalkan bayangan samar di pintu.
"Pintu Sunyi", sihir tingkat pemula aliran Ilusi, mampu menyamarkan suara buka-tutup pintu dengan efek maksimal satu jam. Namun dalam durasi ini, mantra bisa dibatalkan kapan saja sesuai keinginan Lucien.
Menunggu beberapa detik, Lucien kembali mengaktifkan mantra "Buka Tutup" tanpa bahan mantra. Sinar transparan tak terlihat menyembur dari tangannya, membuka celah tipis di pintu kayu kokoh itu tanpa suara, memungkinkannya menyelinap masuk.
Menutup kembali pintu belakang, Lucien langsung membatalkan "Pintu Sunyi" agar tidak terdeteksi gelombang sihir.
Meskipun ini tavern, pada jam segini suasana di Copper Crown sudah cukup sepi, terutama di sekitar pintu belakang. Hal ini memungkinkan Lucien mengendap-endap menghindari orang yang lewat sambil menuju lantai dua.
Berdiri diam tak jauh dari kamar itu, Lucien mencoba mendengarkan percakapan di dalam melalui jejak mental yang samar.
Setelah beberapa saat, Lucien tersenyum lalu menarik kerudungnya lebih rendah dan menghampiri pintu kamar.
※※※
Di dalam kamar yang sejuk, Smire bersandar di kursi goyang sambil menyimak laporan burung hantu familiernya, Doro. Di tangannya tergelas anggur berwarna amber.
"Doran Sweet Wine", kandungan alkoholnya rendah dan berkhasiat membantu tidur.
Narasi burung hantu dengan tata bahasa yang aneh sudah sangat biasa bagi Smire. Tak lama kemudian dia berhasil memahami situasi sepenuhnya.
Dia menutup mata, merenung sejenak, lalu bertanya tentang reaksi Lucien saat itu. Setelah mendengar deskripsi dari burung hantu Doro, dia menggosok-gosok pelipisnya: "Sepertinya dia memang tidak ada hubungan dengan penyihir. Tapi kalau begitu, kita tidak bisa menemukan pria yang mengaku dari Markas Besar Majelis Sihir Benua itu. Ah, apakah harus terus bersembunyi..."
Saat dia sedang mengeluh, tiba-tiba terdengar suara ketukan dung dung dung, dung dung dung di pintu.
Smire langsung melompat berdiri dengan ekspresi tegang, berusaha menenangkan suaranya: "Siapa?"
Sementara burung hantu Doro langsung terbang ke tempat tidur dan bersembunyi di bawah selimut, bergumam pelan: "Siapa itu, siapa itu, apakah datang untuk memanggang Tuan Doro?"
Suara aneh, rendah, dan parau terdengar dari luar pintu: "Saya mencari Tuan Smile dan burung hantu Doro."
"Apa?!" Teriak burung hantu Doro dari dalam selimut, hampir terbang bersama selimutnya.
Sihir Smile sudah siap untuk dilepaskan, tetapi misteri dan keanehan orang di luar membuatnya ragu untuk bertindak gegabah: "Saya Smile, tidak kenal burung hantu Doro. Siapa kamu sebenarnya?!"
"Saya seorang Penyihir Gelap yang kebetulan mengenal penyihir," suara parau itu berbicara datar. "Saya terus memantau reruntuhan penyihir untuk menemukan jejak pria dari markas besar Majelis Sihir Benua. Kebetulan hari ini saya melihat familiar Doro-mu dan mendengar pertanyaannya, lalu mengikutinya kemari."
"Apa? Ternyata karena Doro-sama?!" Burung hantu Doro mengoceh tak percaya, lalu berteriak penuh emosi:
“Ini benar-benar tragedi!”
Melihat lawan tidak langsung menyerang, Smile sedikit lebih rileks. Jika utusan gereja yang datang, mana mungkin sehormat ini. Mendengar identitas lawan sebagai penyihir gelap, timbul rasa familiar secara alami, tapi dia tidak mengurangi kewaspadaan: "Kalau begitu buka sendiri mantranya dan masuklah."
Meskipun para Paus dari masa ke masa telah mereformasi bagian dasar sihir ilahi, esensinya tetap tidak berubah—masih berasal dari "anugerah dewa". Perubahan pada bagian dasar membuat beberapa sihir ilahi yang sebelumnya membutuhkan level lebih tinggi kini lebih mudah diakses, lebih banyak sihir ilahi baru dianugerahkan, serta penguasaan sihir ilahi yang sebelumnya membutuhkan waktu lama menjadi lebih mudah. Oleh karena itu, dari cara mempraktikkan mantra dapat dengan jelas dibedakan apakah seseorang itu penyihir gelap atau pastor.
Gelombang sihir terasa, pintu perlahan terbuka. Smile harus memanfaatkan kesempatan setelah lawannya baru saja menggunakan sihir dan masih dalam masa tunggu untuk melancarkan sihirnya, menangkap pihak lawan terlebih dahulu. Meskipun niatnya baik, Smile harus tetap menguasai situasi.
Namun seiring dengan terbukanya pintu secara perlahan, masuk pula aura sihir yang sangat dingin dan mengerikan. Seperti sihir kuat yang sedang bersiap meledak, sengaja dikeluarkan.
"Sihir resmi?" Smile jelas-jelas merasakan aura sihir ini jauh melebihi semua sihir tingkat pemula yang dikuasainya, "Anda Penyihir Gelap Sejati?"
Pintu terbuka sepenuhnya. Smile melihat seorang misterius berbaju jubah hitam dengan kerudung yang menutupi wajahnya dalam bayangan. Aura sihir mengerikan dan dingin itu berasal dari dirinya.
Dan Lucien juga melihat jelas magang sihir ini, pria suram berhidung bengkok dan berbaju panjang ketat hitam yang pernah ia temui di Kedai Tembaga Mahkota sebelumnya.
