Reputasi dan status Viktor di dunia musik serta pandangan bangsawan secara langsung mempengaruhi prestasi dan kehidupan masa depan Loth, Felice, dan yang lainnya. Oleh karena itu, mereka tidak bisa mempertahankan sikap elegan yang ditekankan kaum bangsawan, wajah mereka dipenuhi ekspresi kekhawatiran dan kepahitan.
Felice meremas-remas tangan, mondar-mandir di luar ruang piano sambil sesekali melirik pintu kayu yang terkunci rapat. Mendengar perkataan Loth, suaranya sedikit melengking tak terkendali: "Bagaimana menasihatinya? Apa kita harus bilang 'Mr. Viktor tenanglah, inspirasi pasti datang'? Lagu baru pasti bisa diciptakan? Kalau sekadar nasihat biasa bisa membantu, mengapa Mr. Viktor masih seperti ini?"
Loth mengerutkan kening, memandang pintu kayu ruang piano: "Mungkin kita harus menasihati Mr. Viktor, mengapa harus memaksakan menggunakan komposisi baru? Mr. Viktor memiliki banyak symphoni yang menonjol di masa lalu, kita bisa memilih satu dari sana."
Untuk konser penting ini, Viktor telah menulis dua komposisi baru dan memilih satu karya terbaik masa lalu yang setara dengan komposisi barunya. Mengingat struktur symphoni saat ini terdiri dari empat bagian ketat dengan durasi puluhan menit, sebuah konser hanya membutuhkan empat symphoni. Kini Viktor masih kurang satu komposisi terakhir.
“Tidak bisa, saya pernah menasihati Tuan, tapi dia berkata dua komposisi baru adalah kristalisasi jiwa musik dan inspirasinya. Dari karya simfoni sebelumnya hanya satu yang setara levelnya. Memilih lagu lain hanya akan menurunkan gaya dan standar konser, menjadi cacat yang tak terhindarkan yang akan dikritik habis-habisan. Karena itu dia sama sekali tidak setuju.” Sang pelayan Elsa tiba-tiba muncul di dekat tangga, wajahnya yang keriput terlihat sangat pasrah.
Herodotus mengusap pelipisnya: "Mr. Viktor terlalu mengejar kesempurnaan. Sebenarnya simfoninya yang dulu sangat bagus, dipuji banyak bangsawan dan musisi. Kalau tidak, mengapa dia diundang ke Aula Himne Suci? Mari kita coba membujuknya lagi?"
Ia menatap Loth dan Felice, meminta pendapat mereka. Sedangkan Lucien, secara tak sadar diabaikannya. Seorang anak rakyat jelata yang baru belajar musik kurang dari dua bulan, hanya bisa memainkan lagu-lagu sederhana, tentu tak punya hak berbicara dalam hal ini.
Lucien juga benar-benar tak tahu harus menasihati bagaimana. Jelas terlihat, Mr. Viktor telah mencurahkan seluruh jiwa dan semangatnya ke dalam konser ini. Mustahil orang lain bisa mengubah tekadnya.
"Bagaimana pendapatmu, Tuan Elsa?" Felice sangat paham, di antara semua yang hadir, yang paling mengenal Mr. Viktor pastilah sang butler Elsa yang telah mendampinginya hampir tiga puluh tahun - menyaksikannya tumbuh dari bocah sepuluh tahunan menjadi musisi. Matanya memancarkan harap sekaligus kekhawatiran saat menatap Elsa.
Elsa menggelengkan kepala, penuh kesedihan dan penyesalan: "Tuan tidak akan mendengarkan nasihat kalian. Konser ini sangat penting baginya. Di satu sisi menyangkut posisi di dunia musik dan perkembangan ke depan, di sisi lain merupakan keinginan mendiang nyonya. Sebelum meninggal, nyonya selalu menyesali tidak bisa menyaksikan tuan mengadakan konser di Aula Himne Suci. Karena itu tuan ingin menciptakan konser yang sempurna tanpa cacat. Ah, semoga tuan mengingat harapan nyonya dan perlahan-lahan bisa tenang."
"Tapi kita juga tidak bisa diam saja." Dibandingkan Felice yang masih memiliki kemungkinan menjadi istri seorang bangsawan, Loth telah menjadikan perkembangan musik sebagai satu-satunya arah masa depannya, sehingga tak terhindarkan merasa gelisah seperti Viktor.
Lucien yang selalu bersyukur pada Viktor mengangguk setuju: "Mungkin kita bisa mencari ramuan obat atau makanan yang membantu tidur dan menenangkan emosi?"
Sebagai seorang magang sihir, hal yang paling diprioritaskan saat memikirkan masalah terkait selain sihir adalah ramuan. Lucien menunjukkan hal ini dengan sangat jelas.
"Tidak boleh, Tuan khusus berpesan untuk tidak memberinya ramuan sejenis karena bisa menekan inspirasi dan pemikiran." Elsa menolak usulan Lucien dengan serius dan tegas.
Lucien bertanya dengan sedikit khawatir, "Apakah kita hanya bisa berharap Mr. Viktor mengalahkan dirinya sendiri? Kita tidak bisa melakukan apa-apa?"
"Bisa apa? Apa kau bisa menggantikan Mr. Viktor menulis simfoni?" Herodotus yang sudah sangat kesal dan jengkel pada Lucien tak bisa menahan diri untuk tidak menyindir dengan penuh amarah.
Setelah kata-kata sarkastiknya selesai, semua orang terdiam karena benar-benar tidak tahu apa yang bisa dilakukan. Lucien justru terinspirasi beberapa ide. Di satu sisi, pastinya harus membiarkan Mr. Viktor sendiri mencari inspirasi dan menggubah musik. Di sisi lain, dirinya juga perlu mempersiapkan dua rencana cadangan agar tidak kehilangan arah saat momen kritis. Tapi mengenai cara konkretnya, masih perlu dipikirkan lebih matang.
Setelah keheningan yang cukup lama, pintu ruang musik berderit pelan. Viktor keluar dengan lingkaran hitam di mata, terlihat sangat kelelahan: "Aku akan pergi ke Asosiasi untuk berlatih tiga komposisi sebelumnya. Kalian ikut serta untuk mempelajari cara orkestra berkoordinasi di bawah konduktor. Setelah itu, berlatihlah alat musik masing-masing di ruang latihan Asosiasi."
Melihat Viktor pulih dengan cepat setelah kehancuran sesaat, Loth, Felice, dan yang lain diam-diam lega. Ternyata memang tidak harus ada yang kami lakukan. Bagaimanapun, Mr. Viktor adalah musisi yang menonjol yang pernah tampil di berbagai istana kerajaan dan berpengalaman luas. Beliau tahu cara menenangkan diri. Namun awan kelam tentang apakah simfoni keempat bisa diselesaikan masih menggantung di benak semua orang.
※※※
Di aula pertunjukan lantai lima, orkestra di bawah arahan Viktor dan koordinasi konduktor utama Rhine, memainkan sebuah simfoni secara utuh dan indah. Empat bagiannya megah, agung, dengan struktur rapi dan nuansa musik agama, memberikan kenikmatan pendengaran yang luar biasa.
Setelah simfoni itu berakhir, Viktor menghampiri Lucien dan yang lain yang sedang fokus mendengarkan dan mengamati di bawah panggung: "Baiklah, kalian bisa berlatih di ruang musik. Aku akan menyusul nanti untuk memberikan bimbingan."
Baru saja dia selesai bicara, Lucien dan yang lain belum sempat berbalik badan, tiba-tiba suara tepuk tangan terdengar di ruang konser yang hening. Meskipun struktur aula memiliki efek mordent yang sangat baik, tepukan yang terlalu jarang ini tetap terkesan kacau-balau.
"Simfoni yang cukup bagus. Tak kusangka baru pulang sebentar sudah bisa menikmati musik indah seperti ini. Sepertinya konsermu sudah siap, Viktor? Hehe, pasti akan sangat sukses." Pujian itu diselipi tawa mengejek yang tak bisa disembunyikan.
Lucien mendengar suara yang tak asing ini. Saat menoleh, ternyata Wolf yang baru kembali dari perjalanan. Dagunya yang berbentuk seperti sepatu bot terangkat tinggi, menunjukkan sikap sombong dan penuh kepuasan.
Wajah Viktor menjadi muram. Melihat sikap Wolf, jelas dia telah menyelidiki sesuatu: "Wolf, sepertinya perjalananmu menerima undangan kali ini cukup berhasil?" Dia sengaja menghindari topik persiapan konser yang membuatnya frustrasi.
Tapi bagaimana mungkin Wolf melepaskannya? Setelah mengetahui keadaan Viktor belakangan ini dari orang lain, Wolf tak perlu berpikir panjang untuk menebak bahwa persiapan komposisi Viktor pasti mengalami masalah besar. Langsung saja dia mendatangi Viktor: "Viktor, bukankah sebelumnya kau memintaku untuk mendengarkan komposisimu dan memberikan masukan? Setelah kupikir-pikir, kita semua adalah musisi Alto, tak ada permusuhan abadi. Jadi kuputuskan untuk memenuhi permintaanmu. Baiklah, mainkan keempat komposisi itu secara lengkap."
"Kau!" Viktor sudah sepenuhnya menyadari bahwa Wolf datang hanya untuk mengejeknya. Tapi tepat saat amarahnya akan meledak, dua orang memasuki aula. Seorang adalah pria tua berambut perak mengenakan setelan hitam, bertongkat hitam dengan penampilan kaku dan serius. Sedangkan yang satunya lagi adalah pemuda tampan berambut pirang menyilaukan — tidak lain adalah Meikenz, sepupu Loth yang pernah dilihat Lucien.
“Anggota Dewan Othello.” Viktor dan Wolf sama-sama menahan emosi mereka dan memberi penghormatan kepada pria tua itu.
Lucien mengikuti dengan memberi salam, dalam hati berpikir: 【Ternyata dialah anggota dewan Asosiasi Musik, guru Mekaniz, Baron Othello.】
Dalam hukum bangsawan yang terbentuk selama berabad-abad, bukan hanya keturunan yang telah mengaktifkan darah yang bisa mewarisi gelar bangsawan. Di antara mereka yang memiliki hak waris setara, mereka yang memiliki kekuatan ksatria secara alami mengungguli yang lain. Othello adalah tipe orang yang tidak mengaktifkan darah, tapi mewarisi gelar karena menjadi anak tunggal. Namun bakat musiknya cukup baik, mahir dalam karya bertema serius, ditambah pujian dari beberapa rekan bangsawan, dia cepat menjadi seorang musisi.
“Viktor, kudengar karya keempatmu belum selesai?” Othello mendekati Viktor dan bertanya dengan ekspresi serius.
Viktor mengangguk lesu: “Benar, Anggota Dewan Othello.”
“Viktor, ini adalah konser di Aula Himne Suci yang akan diadakan di hadapan Yang Mulia Adipati Agung dan Yang Mulia Putri Mahkota. Tidak boleh ada kesalahan sedikit pun, kamu mengerti?” Othello mengangkat tongkatnya.
“Ya, saya mengerti, Anggota Dewan Othello. Saya terus berusaha.” Viktor menjawab dengan suara lesu.
Othello menggelengkan kepala: “Aku lebih memilih musik yang tidak terlalu spektakuler demi kelancaran konser. Kamu sudah punya banyak komposisi brilian sebelumnya, tidak perlu terobsesi menciptakan karya baru. Sebelum akhir pekan ini, aku harus melihat daftar empat komposisi di mejaku. Ingat, pemain orkestra butuh waktu berlatih. Ada keberatan, Viktor?”
Viktor menggeleng dengan berat: “Tidak ada, Anggota Dewan Othello.”
Ia mengerti ini adalah cara Asosiasi untuk memastikan konser berjalan normal, dengan memberikan tekanan padanya agar sebelum minggu terakhir, baik menulis komposisi baru maupun memilih karya lama, harus segera diputuskan. Kalau tidak, sekarang juga akan diganti orang untuk menyelenggarakan konser.
"Bagus kalau kamu mengerti, Viktor." Ekspresi Othello mulai melunak, ia berbalik dan perlahan meninggalkan aula.
Mekanze mengambil kesempatan saat Othello sudah berjalan beberapa langkah lebih dulu, berkata ramah pada Loth: "Sepupuku tercinta, rupanya jalanmu di bidang musik tidak semulus itu. Ujian musisi beberapa bulan mendatang, sebagai salah satu penguji, aku sangat menantikan permainan biolamu. Tentu, aku orang yang jujur dan tidak memihak, tidak akan menurunkan standar hanya karena kau adalah sepupuku."
Mengabaikan mata penuh amarah dan gigitan gigi Loth yang mengeras, McCants yang sudah menjadi musisi menonjol menatap Lucien: "Oh iya, ada juga kamu. Seorang rakyat jelata bisa menjadi musisi itu sangat beruntung, ini adalah anugerah Tuhan. Bagaimana bisa kau menyia-nyiakan keberuntungan ini dengan selalu mengganggu perempuan daripada berlatih sungguh-sungguh? Sebagai salah satu penguji ujian musisi dalam tiga tahun ke depan, aku dengan serius memperingatkanmu sekali ini."
Lucien bingung dengan omongan itu, tapi segera tersadar bahwa Alena yang ingin menabung untuk belajar musik, akhir-akhir ini sering meminta nasihat tentang pengetahuan musik kepadanya setiap ada kesempatan.
Setelah berkata demikian, dengan wajah penuh kemenangan dia berbalik menyusul Othello. Di dalam keluarga Griffiths, Loth memang selalu berusaha mengambil hati ahli waris utama.
“Oh, ternyata Viktor belum menyelesaikan komposisi keempat.” Wolf membuat ekspresi terkejut yang dibuat-buat, namun segera tak bisa menahan kegembiraannya, senyum lebar merekah di wajahnya:
“Nikmatilah dengan baik, Viktor. Ini adalah pertunjukan pertamamu, mungkin juga yang terakhir di Aula Himne Suci.”
“Haha, juga muridmu yang katanya jenius dari rakyat jelata itu. Jangan sampai gagal dalam ujian musisi beberapa tahun lagi.”
Diiringi tawa mengejek, Wolf pun berjalan keluar aula.
Lucien memperhatikan tangan Viktor mencengkeram kencang, urat-urat kebiruan di tangannya menonjol jelas.
