Pukul 11.20 pagi, di kantor anggota dewan lantai tiga Asosiasi Musik.
Othello dengan mata abu-abu muda yang serius menatap Viktor di hadapannya: "Viktor, kau harus mengambil keputusan. Sudah dua puluh menit penuh, apakah kau masih belum bisa memilih komposisi yang memuaskan? Bukankah ini merupakan kristalisasi inspirasi musikmu selama lebih dari dua puluh tahun?"
Wajah Viktor pucat pasi dengan ekspresi kaku, duduk di kursi seberang Othello. Di atas meja di depannya berjejer partitur-partitur karyanya, namun matanya yang memandang terlihat kosong dan kehilangan fokus, seolah melihat sesuatu di balik partitur-partitur itu - mungkin biola pertama dalam hidupnya, atau mungkin pemakaman yang suram dan dingin.
Setelah mendengar perkataan Othello, bibirnya bergetar halus saat mengucap dengan susah payah: "Bisakah kau memberiku waktu untuk berpikir lagi? Anggota Dewan Othello."
Wolf, yang duduk bersamanya di seberang Othello, tertawa dengan nada sarkastis: "Berpikir lagi, apa kau bisa menemukan komposisi yang lebih baik? Viktor, sudahlah, jangan memaksakan diri. Mungkin di antara karya-karya medioker itu ada yang lumayan? Jangan buang waktu anggota dewan Othello lagi. Beliau sedang menunggu untuk makan siang bersama Putri."
Othello mengangguk, mengeluarkan jam saku dan melihat: "Undangan Putri untuk makan siang tepat pukul satu. Perjalanan kereta kuda dari Asosiasi ke Istana Latashia memakan waktu lima belas menit. Tapi karena hujan deras sejak kemarin malam belum berhenti, banyak genangan air parah yang mengharuskan kita berputar. Setidaknya harus berangkat sepuluh menit lebih awal. Sebelum itu, aku akan tidur siang sejam untuk menjaga kesegaran. Viktor, waktumu tinggal sedikit. Sepuluh menit terakhir ini jika masih belum bisa memutuskan, Wolf akan menggantikanmu. Dia baru saja diundang Pangeran Rafati mengadakan konser, kerja samanya dengan orkestra tak ada masalah."
Istana Ratasha adalah lokasi istana kerajaan Kadipaten Viorate.
Mata Wolf memancarkan semangat dan keinginan yang membara. Dengan jaringan hubungan yang telah dibangunnya di kalangan bangsawan, selama konser dapat diadakan di Aula Himne Suci dan tidak terjadi masalah besar, karier musiknya pasti akan melesat. Bahkan sangat mungkin ia akan menjadi anggota dewan Asosiasi di kemudian hari. Ia menarik napas dalam-dalam dan menatap Viktor: "Viktor, aku tidak ingin merebut kesempatanmu, tapi demi Asosiasi, kamu harus segera memutuskan."
Viktor menarik kembali pandangannya, menatap partitur di atas meja selama dua menit penuh, lalu mengulurkan jari kanannya menunjuk salah satu partitur: "Yang itu saja."
Gerakan sederhana dan ucapan singkat ini seolah menguras semua tenaga Viktor, membuatnya terkulai di kursi. Namun begitu keputusan diambil, meski diliputi kekecewaan dan ketidakpuasan, hatinya mulai merasa sedikit lega. Setidaknya dia tak perlu lagi memeras otak dan membakar jiwa untuk menciptakan komposisi baru. Lagu yang telah menyiksanya selama sembilan tahun itu masih belum terselesaikan.
"Mungkin ini hal baik, aku tak akan tersiksa setiap malam hingga tak bisa tidur," pikir Viktor dengan perasaan mati rasa dan putus asa.
Othello menepuk tangan puas: "Viktor, aku senang kau bisa memutuskan. Tapi kondisi mentalmu bermasalah. Jika belum pulih sebelum konser, aku punya beberapa ramuan yang bisa membantumu. Hanya saja... ini akan sedikit berpengaruh pada kesehatanmu. Sekarang kalian bisa pergi, aku perlu tidur siang sejam."
Wolf pergi keluar dari kantor bersama Viktor yang terlihat seperti berjalan saja sudah sangat sulit, dengan kekecewaan yang mendalam. Saat pintu kayu tertutup, dia memandang Viktor dengan penuh kebencian: "Nikmatilah konser terakhirmu di Aula Himne Suci, jangan sampai membuat istrimu kecewa di Gunung Surga."
"Kau..." Viktor tidak bisa menerima serangan menggunakan istrinya, memandang Wolf dengan kemarahan.
Wolf membentangkan tangan, mendengus tajam: "Mengapa menatapku? Yang akan mengecewakan istrimu adalah dirimu sendiri, bukan aku, Viktor."
Setelah berkata demikian, dia pergi sambil tertawa sinis. Viktor seperti tertusuk titik vitalnya, berjongkok sambil menutupi wajahnya. Loth, Felice, dan Herodotus yang menunggu di samping segera panik dan membantu dia berdiri.
“Biarkan aku ke ruang istirahat untuk menenangkan diri, latihan semua lagu akan dimulai sore ini.” Suara Viktor terdengar lemah.
Loth, Felice, dan Herodotus saling memandang dengan getir. Sekarang saatnya memikirkan cara menyemangati Mr. Viktor.
※※※
Meninggalkan rumah Viktor, Lucien berlari sambil memegang payung dalam hujan deras. Air hujan yang tertiup angin kencang membasahi kembali pakaiannya, memperparah kelemahan tubuhnya yang belum pulih.
Di jalanan yang diselimuti kabut putih akibat hujan deras ini, pejalan kaki dan kereta kuda sangat jarang. Lucien bisa berlari cepat tanpa khawatir menghalangi, namun setelah beberapa jarak, kelemahan tubuhnya memaksanya berhenti untuk terengah-engah. Angin kencang yang menerpa payungnya juga menghambat pergerakannya.
\"Mungkin datang beberapa menit lebih awal, bisa menghentikan sebelum daftar nama sampai di tangan Putri Natasha.\" Lucien menghindari genangan air yang dalam, berjalan perlahan sambil terengah-engah di jalan yang tergenang hingga mata kaki, kemudian kembali berlari setelah napasnya pulih.
Saat berlari, payung di tangan Lucien tertiup angin kencang hingga melengkung ke belakang, membuatnya yang masih lemah hampir tidak bisa memegang payung.
\"Lagipula baju sudah basah semua.\" Tanpa ragu, Lucien melipat payungnya, menjepitnya di bawah lengan, membiarkan hujan deras mengguyur tubuhnya sambil berlari kencang.
Kali ini, tanpa hambatan payung, Lucien menerobos hujan deras dengan liar, kecepatannya semakin meningkat.
Hanya dengan usaha maksimal, penyesalan bisa dihindari. Keteguhan, perjuangan, kegigihan, dan keras kepala Lucien selama ini sepenuhnya terpancar pada momen ini.
Butiran hujan sebesar kacang menghantam wajah, menimbulkan rasa nyeri yang samar.
※※※
Biasanya butuh lebih dari dua puluh menit untuk mencapai Asosiasi Musik dari rumah Viktor, tapi Lucien hanya memakan waktu enam menit.
Pukul 12.41, di depan pintu gerbang Asosiasi Musik, Lucien membungkuk dengan kedua tangan menekan lutut, terengah-engah. Rambutnya yang basah menempel di wajah, tetesan air mengalir di pipi dan jatuh di batu berukir depan gerbang. Bajunya yang basah kuyup terasa sangat berat.
Setelah agak pulih, Lucien mendorong pintu masuk ke lobi.
Alena terkejut melihat penampilan Lucien, keluar dari balik konter kayu: "Lucien, hujan di luar sebesar itu? Payungmu sampai tak bisa menghalangi air?"
"Tak apa. Alena, di mana Mr. Viktor?" tanya Lucien buru-buru.
Alena berpikir sejenak: "Mungkin di ruang istirahatnya. Aku lihat Felice membawa makan siang ke lantai atas tadi."
“Terima kasih.” Lucien menyerahkan payung kepada Alena dan mengucapkan terima kasih, lalu bergegas berbalik dan berlari menaiki tangga.
Alena heran melihat punggung Lucien yang menjauh: “Ada urusan apa yang begitu mendesak?”
※※※
Lucien yang lemah dengan susah payang memanjat tangga dengan cepat, dan dalam satu menit sudah sampai di ruang istirahat Viktor, lalu mengetuk pintu dengan cepat: tok, tok, tok.
Yang membukakan pintu adalah Loth. Wajahnya sangat buruk, dia hanya mengangguk melihat Lucien tanpa menanyakan maksud kedatangannya.
Lucien masuk ke ruang istirahat dan melihat Viktor duduk di belakang meja tulis, wajahnya tertanam di kedua tangan seperti kehilangan semua semangat dan harapan, tidak bereaksi sama sekali terhadap suara ketukan pintu – bagaikan lukisan minyak yang kehilangan warnanya.
Felice, Herodotus, serta Rhine yang datang setelah mendengar kabar ini, semuanya duduk diam di sofa sebelah. Makan siang sederhana di depan mereka masih utuh seperti semula, tidak berkurang sedikit pun.
“Apakah Mr. Viktor sudah menentukan daftar lagu?” tanya Lucien pada mereka.
Loth, Felice, dan Herodotus tak memiliki mood untuk menjawab, hanya Rhine yang mengangguk: "Ya, menggunakan lagu lama yang sebelumnya."
Lucien menarik napas, menekan kekecewaan dan rasa gagal yang menggelegak, lalu mendekati Viktor sambil menopang kedua tangannya di meja tulis: "Mr. Viktor, saya telah menulis lagu yang luar biasa! Mohon dengarkan! Saya yakin ini bisa memberi inspirasi untuk menciptakan simfoni sempurna. Bisakah kita mengganti lagu yang sudah ditentukan?"
Masih ada secercah harapan. Dalam ketergesa-gesaannya, ucapan Lucien terdengar datar tanpa pertimbangan diksi yang matang, beberapa pernyataannya juga terlalu lugas.
"Apakah kau menulis lagu?" sergah Herodotus dengan nada sinis di tengah keputusasaan dan amarahnya. Di tengah suasana serius dan duka ini, orang ini masih saja berulah! Sungguh tak berperikemanusiaan!
"Demikian pula, pupil indah Felice yang seperti rubi memandang Lucien dengan api kemarahan, jelas menunjukkan ketidakpuasan dan amarahnya. Ini bukan saatnya untuk bermain-main!"
Sementara itu, Loth mendekat, bersiap untuk menarik Lucien menjauh agar tidak memprovokasi Mr. Viktor.
Viktor seolah tidak mendengar perkataan Lucien sebelumnya. Suara lemah dan letihnya terdengar dari balik tangannya: "Percuma. Sepuluh menit lalu, anggota dewan Othello sudah pergi ke Istana Latarsha untuk makan siang bersama Yang Mulia Putri. Tidak mungkin mengganti repertoar lagi. Tidak ada harapan."
"Apakah hal ini sudah tidak bisa diubah lagi?"
Mendengar kabar bahwa Othello telah menuju Istana Latarsha, Lucien langsung dilanda rasa frustasi hebat. Dengan mudah ia diseret Loth dari depan meja: "Lucien, hentikan kecerdikan licikmu! Tenang, kita harus tetap tenang!"
Meski diliputi rasa kegagalan yang parah, Lucien tetap merasa masih ada secercah harapan. Asalkan dia berusaha sedikit lebih keras, pasti masih ada peluang. Sambil ditarik mundur oleh Loth, dia berkata dengan penuh semangat dan harap: "Mr. Viktor, mari kita upayakan lagi! Pasti masih bisa mengganti repertoar! Hujan deras ini mungkin bisa menyusul anggota dewan Othello!"
"Tidak ada gunanya, tidak ada gunanya..." Viktor berbisik seperti orang mengigau, kepalanya masih tertunduk. Seolah tak ada lagi tenaga untuk menopang diri, hanya keputusasaan yang membelit.
Meski menganggap Lucien sedang mengigau dan bertindak gegabah, ketulusan dan kegigihannya dalam memperjuangkan hal ini membuat Loth, Felice, dan Herodotus merasakan hal yang sama. Namun mengingat takdir yang tak terelakkan, mereka pun merasakan ketidakberdayaan yang mendalam. Seperti Viktor, mereka menegur Lucien dengan lesu:
"Sudahlah, Lucien. Kami juga ingin berjuang, tapi percuma saja. Kita harus pasrah."
“Sudah sampai di titik ini, anggota dewan Othello mungkin sudah tiba di Istana Latarsia. Tidak ada gunanya, Lucien, menyerahlah.”
“Bahkan jika anggota dewan Othello belum sampai, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menulis partitur baru? Mungkin memainkan komposisi yang ada sekarang juga bisa meraih kesuksesan.”
Dalam atmosfer penuh keputusasaan ini, Lucien mundur beberapa langkah, merasakan kelelahan yang mendalam, kekecewaan, dan menyalahkan diri sendiri: "Mungkin ini benar-benar takdir yang membuatku terluka dan izin cuti. Jika saja..."
“Lagipula ini bukan urusanku. Gagal ya gagal saja.” Terbawa oleh suasana putus asa, Lucien tampak menyatu dengan orang-orang lain di ruang istirahat yang kehilangan warna, hanya tersisa kegelapan.
Namun seketika, Lucien teringat akan perhatian dan perawatan Viktor selama beberapa bulan terakhir, mengingat latihan pianonya yang penuh harapan tanpa henti selama tiga minggu, mengingat keteguhan hatinya yang berani menghadapi badai untuk datang ke sini. Melihat kondisi Viktor yang bagai mayat hidup, ekspresi pasrah Loth dan Felice yang tak punya keinginan untuk mengubah hasil, sebuah gejolak emosi yang lebih kuat muncul dalam hati Lucien:
Itu adalah ketidakrelaan yang mendalam - sudah sedemikian banyak persiapan dan usaha yang dilakukannya, apakah harus menerima hasil seperti ini dengan pasrah?
Itu adalah keinginan untuk mencoba sekali lagi - mengapa mengeluh tentang hal yang sudah terjadi, alih-alih memperjuangkan saat ini dan masa depan?!
Itu adalah keyakinan untuk menghadapi segala rintangan dan kesulitan, mengatasi semuanya, dan meraih harapan - bagaimana mungkin menyerah sekarang?!
Lucien menarik napas dalam-dalam, memandang sekeliling ruang istirahat hingga menemukan piano tersebut. Piano ini hadiah dari Asosiasi karena peran Viktor dan Rhine dalam menciptakan instrumen musik baru ini, ditempatkan di sini sebagai dekorasi yang melambangkan kontribusi Viktor.
Melepaskan genggaman Loth, Lucien berlari cepat ke arah piano lalu duduk di bangku piano sambil membuka tutupnya.
"Apa yang kau lakukan?! Lucien!" Loth dan Herodotus berteriak marah serentak. Felice bahkan bangkit berjalan mendekati punggung Lucien karena posisinya paling dekat dengan piano.
Hanya Rhine yang memandang gerakan Lucien dengan rasa penasaran dan terhibur. Tiga minggu waktu latihan, karya apa yang bisa dihasilkan?
Tanpa berkata-kata, Lucien menekan tuts-tuts piano dengan keras disertai gejolak emosi yang membara.
Deng deng deng deng, deng deng deng deng.
Nota-nota yang menakutkan dan penuh kekuatan mengguncang terdengar di ruang istirahat. Tangan Viktor gemetar, tidak mampu menopang kepalanya. Seluruh tubuhnya menyentak bangkit, duduk tegak dengan pandangan kosong mengarah ke piano.
Felice, Loth, dan Herodotus terguncang dalam hati, terdiam sejenak di tempat sebelum teringat untuk menghentikan Lucien.
Saat itu, melodi berikutnya yang bagaikan badai mulai mengalir seiring permainan Lucien - cepat, intens, dan mengguncang. Rangkaian melodi tak henti ini seperti kesengsaraan tanpa ampun, gelombang gila di lautan, terompet perang di medan laga yang disertai serbuan musibah bak air bah tanpa jeda.
Sesekali muncul melodi tenang singkat, justru membawa situasi yang semakin intens, putus asa, dan sulit - bagaikan ketenangan semu sebelum maut.
Namun menghadapi kesulitan besar ini, menghadapi kegagalan yang dalam, tak ada yang menyerah. Semua berjuang dengan tekun, bertarung dengan gagah berani, menegangkan dan mencekam. Seperti perahu nelayan di tengah lautan bergelombang dahsyat, semua awak bahu-membahu mengendalikan layar dan dayung, berjuang melawan kondisi buruk, terombang-ambing namun tak terbalik. Seperti medan perang yang berlumuran darah dan mayat, formasi pasukan tak goyah menghadapi hujan panah dan tombak. Yang di depan jatuh, yang di belakang menggantikan, barisan tetap rapi terjaga.
Melodi yang menggugah ini membuat Felice, Loth, dan Herodotus terhenti kaku. Pandangan mereka penuh kebingungan tertuju pada profil Lucien yang masih basah oleh tetesan air. Sementara Rhine tiba-tiba berdiri, seolah tak bisa menahan gejolak dalam hatinya.
Lucien menggigit gigi dengan geram sambil memainkan:
Mengapa menyerah? Mengapa menyerah?!
Masih bisa mengejar Baron Othello, bahkan jika tidak berhasil, masih bisa meminta Putri Natasha untuk mengganti lagu. Meskipun dia menolak, masih bisa memukaunya dengan pesona musik. Mengapa menyerah? Mengapa menyerah?!
Selama masih ada sedikit harapan, jangan menyerah!
Emosi menyatu dengan musik, bagian pertama Simfoni Takdir semakin intens, membuat Loth dan Felice yang berhenti di samping gemetar tak terkendali.
Apakah takdir yang membuatmu menyerah, atau dirimu sendiri yang menyerah?
Apakah takdir yang mengalahkanmu, atau kesulitan dan kegagalan yang mengalahkanmu?
Irama-irama intens yang mengguncang seperti panah menusuk jiwa Viktor, membuat punggungnya tegang secara refleks, merasa ini adalah Tuhan yang sedang menginterogasinya.
Lucien kedua tangan mengetik dengan cepat, emosi bergema dengan musik, lalu semakin terpengaruh oleh musik yang makin intens, teringat pengalaman naik turunnya selama beberapa bulan:
Aku ingin kehidupan yang tenang, keluarga yang hangat, orang tua dan kerabat yang menyayangiku, tapi tiba-tiba terlempar ke sini, kehilangan segalanya, dipenuhi kesakitan, bahkan menyaksikan penyihir dibakar hidup-hidup, dipaksa berpetualang ke saluran pembuangan;
Aku ingin belajar literasi, ingin kehidupan yang lebih baik, tapi dihalangi geng hitam, dipukuli mereka;
Aku ingin belajar sihir dengan tenang, tapi ini Alto, Alto yang kekuatan Gerejanya sangat kuat, aku harus mempertaruhkan nyawa, terus bergerak di tepian gelap dan terang, berhadapan dengan maut berkali-kali.
Apakah aku menyerah? Apakah aku menyerah?!
Aku tidak menyerah!
Selama belum mati, aku akan terus berjuang, mengubah hidupku, mengubah takdirku!
Emosi Lucien semakin intens, gerakannya liar seolah-olah akan terkena serangan jantung, melodi yang bergelora penuh dengan semangat pantang menyerah:
Apakah takdir yang membuatmu kehilangan harapan, atau dirimu sendiri yang memilih menyerah?
Apakah takdir yang membuatmu tunduk, atau dirimu sendiri yang menyerah pada "takdir"?
Apakah takdir yang menentukan hidupmu, atau kamu yang memilih takdir?
Tidak! Selama aku masih hidup, masih bisa berpikir, aku takkan menyerah! Akan kucekik leher takdir, akan kuhadapi segala rintangan, akan kukalahkan semua penderitaan!
Dalam dentuman nada-nada bergelora, Viktor tak kuasa menahan diri untuk berdiri, mengepal kedua tangan.
