Langkah tergesa-gesa, ekspresi terlihat sedikit gelisah, Lucien bertingkah layaknya orang normal yang pertama kali menghadapi situasi seperti ini. Tentu saja, dibandingkan kebanyakan orang yang panik dan cemas berlebihan, ia terlihat jauh lebih tenang. Sebelumnya saat berkomunikasi dengan imam sekte sesat melalui kertas pesan, Lucien telah menunjukkan sifat tenangnya dalam menghadapi masalah. Oleh karena itu, berpura-pura terlalu takut atau terlalu tenang sama-sama akan menimbulkan kecurigaan.
Lucien memasuki kondisi konsentrasi merapal mantra. Jiwanya bagaikan sosok lain yang berada di tempat tinggi, mengawasi tubuh fisiknya sendiri sambil merasakan kerumunan orang di sekitarnya. Tindakan buru-buru menuju area bangsawan ini sendiri merupakan bentuk uji coba!
Sayangnya, periode menjelang tengah hari di hari Minggu adalah waktu tersibuk di Distrik Adejiang pada siang hari. Kekuatan lawan juga lebih tinggi dari Lucien saat ini, membuatnya sama sekali tidak menemukan petunjuk. Tidak seperti saat bertemu preman geng sebelumnya, dia tidak bisa mengandalkan energi spiritual luar biasa yang melebihi manusia biasa untuk merasakan secara samar.
Gerbang antara area bangsawan dan Distrik Adejiang meski terbuka, terlihat sangat sepi. Hanya segelintir rakyat jelata yang melakukan pekerjaan paling hina dan melelahkan di villa bangsawan, yang bergegas bekerja setelah ibadah.
Dua penjaga berdiri malas di samping pintu, memandangi para rakyat jelata yang lalu-lalang dengan sedikit rasa superior. Setelah kehilangan kesempatan menjadi Ksatria dan bergabung dengan pasukan penjaga kota, mereka cepat terbius oleh kemewahan Alto yang ramai, melupakan banyak hal yang dipelajari selama pelatihan Ksatria.
"Tiba-tiba, mereka melihat Lucien yang mengenakan setelan hitam dan kemeja putih, bertubuh sedang, dengan aura dan pakaian yang tidak biasa bergegas mendekat. Merasa aneh, mereka secara refleks menghadang: "Tuan, boleh kami tahu tujuan Anda ke area bangsawan?"
"Apakah siang hari pergi ke area bangsawan harus melalui pemeriksaan?" Meski memaksa diri tetap tenang, kecemasan dalam hati Lucien tulus terasa, sehingga nada bicara dan sikapnya agak kurang sopan.
Setelah menghentikan Lucien, Landell segera menyadari kesalahannya. Tertekan oleh sikap "keras dan angkuh" Lucien, ia terpaksa mencari alasan untuk meminta maaf: "Maaf, Tuan. Insiden pemeriksaan ketat pengikut Setan belakangan ini membuat kami terlalu tegang. Mohon dimaafkan."
Lucien mengangguk ringan, hendak langsung melangkah tiba-tiba hatinya berdesir. Dengan suara rendah ia bertanya, "Aku mencari teman sekelasku Felice Hain di area bangsawan. Ayahnya adalah Tuan Yulban Hain, sekretaris balai kota. Di mana letak rumah mereka di area bangsawan?"
"Sekretaris Yulban tinggal di area bangsawan nomor 158, di salah satu villa milik Keluarga Hainn." Randall sangat mengingat Yulban yang bertugas membantu walikota di balai kota, karena pasukan penjaga kota Alto sebagian besar berada di bawah pengawasannya.
Lucien berkata singkat, "Terima kasih." Kemudian melewati gerbang kota.
Setelah tiba di area bangsawan, terdapat banyak ksatria, Ksatria Besar, dan para ahli tingkat tinggi. Imam sekte sesat itu mungkin tidak berani mendekatiku terlalu dekat. Jadi lebih baik aku memberitahukan tujuan perjalananku terlebih dahulu. Jika dia tetap tidak bisa mengikuti atau tidak tahu apa yang akan kulakukan, itu membuktikan dia sama sekali tidak memiliki cara untuk melacak atau memantauku dalam jangka panjang. Di masa depan, aku hanya perlu mencari cara untuk melepaskan diri darinya agar bisa mempersiapkan berbagai hal. Jika dia masih bisa mengikuti, langkah selanjutnya adalah menguji metode apa yang digunakannya untuk memantauku.
Melihat sosok Lucien yang pergi menjauh, Randall bergumam kesal: "Orang ini berpakaian seperti gentelman, tapi bahkan tidak tahu lokasi area bangsawan. Mungkin dia merayu Nona Felice dengan mengandalkan wajah tampannya saja?"
※※※
Ini adalah kali kedua Lucien memasuki area bangsawan. Dibandingkan malam itu yang larut dan menjelang hujan deras, area bangsawan kini terlihat jauh lebih indah dengan rindangnya pepohonan hijau dan semerbak wangi bunga. Villa-villa yang luas masing-masing mencerminkan gaya arsitektur zaman pembangunannya - ada kemegahan suram dari era Kekaisaran Sihir Kuno, kesan kokoh dan agung masa kejayaan Gereja, serta kemewahan berornamen rumit ala "Gaya Tiria" yang populer dalam seratus tahun terakhir mirip Barok. Biasanya satu jalan hanya ada satu villa.
Kereta-kereta kuda bergerak perlahan namun ringan di jalan batu berpola yang lebar. Setiap kereta yang melintasi Lucien memandangnya dengan tatapan aneh. Meski Lucien mengenakan pakaian formal, dan sulit menilai harga pakaian dari kejauhan, namun bepergian tanpa kereta jelas pertanda dia bukan bangsawan!
Tiba-tiba, sebuah kereta berhenti di sebelah Lucien. Jendela kereta berderik terbuka, seorang putri bangsawan berambut merah anggur yang anggun dan montok memegang topi hitamnya, menutupi sebagian wajah sambil tersenyum: "Apakah Tuan Ivens? Konser tadi malam sungguh luar biasa."
Meski gelisah, Lucien tetap tenang di permukaan. Ia membalas dengan sopan santun bangsawan: "Terima kasih pujiannya, nona yang cantik. Bolehkah saya tahu nama Anda?"
"Hehe, saya Yvette Hill, sahabat Felice. Apakah Tuan Ivens datang ke area bangsawan untuk mencarinya?" Yvette mengamati genius musik di bawah 18 tahun ini dengan penuh minat.
Keluarga Hill bersama Keluarga Hainn dan Keluarga Lafati, merupakan tiga keluarga besar Kadipaten Viorate selain Keluarga Violet. Masing-masing memiliki tanah warisan Pangeran seluas satu kabupaten.
Mendengar perkenalan diri Ivett, Lucien baru menyadari lambang keluarga Hill yang terdiri dari tombak panjang dan beruang ganas di kereta kuda: "Ya, Nona Hill, saya mencari Felice."
"Kalau begitu Anda mungkin harus menunggu sebentar. Felice masih di Katedral Emas. Karena kesuksesan konser Mr. Viktor tadi malam, dia meminta doa khusus untuk bersyukur atas perlindungan Tuhan." Senyum Ivett terlihat memesona, "Dan panggil saja saya Ivett. Sekarang saya adalah pendengar setia Tuan Ivens."
Lucien memaksakan senyum: "Nona Ivett, Anda juga bisa memanggil saya Lucien. Saya akan menunggu di luar rumah Felice sampai dia kembali."
"Lucien, kau dua tahun lebih muda dariku. Benar-benar jenius yang sulit dibayangkan." Ivett meletakkan topi kasanya, memperlihatkan wajah cantiknya, "Jika tidak keberatan, izinkan saya mengantarmu ke luar rumah Felice."
Kemudian dia memberi isyarat kepada pelayan perempuan untuk membuka pintu gerbong, tanpa keraguan atau kekhawatiran akan reputasi, mengundang Lucien naik.
Lucien tidak menolak. Mengingat Ivett adalah anggota keluarga Hill, dia juga bisa membeli Moonlight Rose () melalui jalur keluarga. Jika Felice menolak, masih ada alternatif lain.
Begitu masuk kereta, aroma manis yang menggoda langsung tercium oleh Lucien.
Ivett memandanginya dengan puas: "Jenius memang berbeda dari orang biasa, sama sekali tidak malu-malu. Mereka selalu ingin naik tapi takut, khawatir dicela orang." Tubuhnya condong sedikit, kerah gaun ungu muda yang agak longgar terbuka, memperlihatkan lekuk putih yang menggoda.
Lucien sama sekali tidak berminat melihatnya, hanya tersenyum paksa: "Jalani jalanmu sendiri, biarkan orang lain bicara."
“Kalimat yang sangat filosofis, aku sangat menyukainya. Lucien, kau lebih menarik dari yang kubayangkan.” Mata Iveta berbinar, namun ia duduk lebih tegak tanpa terlalu mendekati Lucien.
Kereta kuda berjalan lambat. Iveta asik berdiskusi tentang musik dengan Lucien, sesekali sengaja mendekat atau melakukan kontak fisik ringan saat berbicara, seolah memainkan permainan menggoda. Sayangnya ia berhadapan dengan Lucien yang sedang dalam suasana hati buruk dan gelisah, sehingga bersikap layaknya pria jujur nan kaku yang sama sekali mengabaikan pesona Iveta, membuatnya sedikit kesal dan mengentakkan kaki.
Selama setengah jam penuh, kereta kuda Iveta baru berhenti di luar villa tiga lantai bergaya mewah milik keluarga Felice. Saat itu, kereta kuda Felice juga telah tiba di pintu gerbang.
"Lucien, bagaimana bisa kau bersama Iveta?" Ekspresi Felice menunjukkan keanehan.
Lucien turun dari kereta kuda: "Ketika datang mencarimu, aku bertemu Nona Yvette. Ia dengan baik hati mengantarkanku ke sini."
Ekspresi Felice semakin aneh, disertai sedikit kemarahan: "Yvette, apa yang kau lakukan?"
"Bisa melakukan apa? Aku hanya mengantarkan Lucien dengan baik hati." Yvette tersenyum-senyum melihat Felice dari jendela kereta, "Tenang saja Felice, belakangan ini dibanding musisi, aku lebih menyukai penyihir gelap yang misterius." Tidak mungkin mengaku gagal merayunya.
"Sejak kapan hobimu berubah?" Felice tertegun sejenak.
Dengan ekspresi penuh kerinduan, Ivette berkata: "Tepat tadi malam, ketika mendengar diskusi Uskup Salder dengan Yang Mulia Adipati Agung dan Yang Mulia Putri Mahkota. Mereka menggambarkan seorang penyihir misterius dan aneh bernama 'Professor' yang membuatku sangat tertarik. Aku belum pernah mencicipi rasa penyihir, tidak tahu seperti apa rupa para makhluk gelap yang selalu menyembunyikan wajah di balik tudung itu ketika telanjang, seperti apa reaksi mereka melihat wanita cantik, atau seperti penampilan mereka di saat-saat seperti itu..."
Ekspresinya persis seperti remaja pemberontak.
Sebagai putri bungsu Pangeran Hill, meski peluangnya mewarisi gelar bangsawan hampir tidak ada, dia tetap berhak duduk di bangsal khusus tempat Adipati Agung berada.
"Kamu……" Felice sudah tak tahu harus berkata apa. Meski hubungannya dengan Yvette cukup baik, dia sama sekali tidak bisa menerima hobi Yvette di bidang ini. Tingkat keterbukaan Yvette jauh melampaui para nyonya dan gadis bangsawan di istana Tiria, menjadikannya fenomena unik di kalangan atas Alto.
Sementara Lucien nyaris tidak bisa menjaga ketenangannya.
Gereja dan Adipati sudah tahu nama kodeku "Professor"?
Apakah magang sihir tertangkap malam itu, atau ada mata-mata di komunitas sihir?
"Intel ini datang tepat waktu!" Lucien masih berencana membeli barang sihir melalui komunitas sihir untuk meningkatkan kekuatan dan menyelamatkan keluarga Joel. "Benar-benar tak terduga, hanya dari percakapan dua gadis bangsawan, aku bisa mendapatkan informasi penting seperti ini. Ternyata lingkaran pergaulan yang berbeda memberikan akses informasi yang berbeda! Pantas saja anggota sekte sesat itu ingin aku menjadi penasihat musik jangka panjang putri."
Ivette memandangi Felice dan Lucien dengan ekspresi terkejut yang wajar, lalu melambaikan topi kasanya untuk berpamitan.
Felice yang sudah terbiasa dengan sikap Ivette segera sadar, lalu menoleh dan melihat Lucien masih menatap ke arah kereta. Dengan nada sarkastik dia berkata, "Lucien, apa kau ingin menjadi koleksi atau salah satu trofi Ivette?"
Kemudian dia tersadar: "Lucien, ada yang ingin kau bicarakan denganku?"
