Lucien sengaja melirik sekeliling. Melihat kereta Felice sedang memasuki gerbang villa, sementara sekitar sepi dan tidak ada orang, dia memberi isyarat agar mereka masuk ke taman depan villa tiga lantai.
"Felice, aku ada permintaan." Ekspresi Lucien serius dan penuh gravitasi.
Felice mengerutkan alisnya yang indah dengan lembut: "Apa masalahnya? Aku tidak bisa menjamin bisa membantumu. Ayahku hanyalah sekretaris di balai kota, sedangkan paman dan sepupu Harrington selalu tidak menyukai keluarga kami."
Jika sebelum konser, Lucien meminta bantuan, Felice pasti akan langsung menolak. Namun setelah kerjasama mereka dalam mempersiapkan konser dan kesuksesan besar konser tersebut, hubungan mereka telah berubah dari teman sekelas yang dingin menjadi bisa disebut sebagai sahabat. Bakat musik Lucien yang tak terbantahkan dan prospek masa depannya di dunia musik membuat Felice, yang juga meniti jalur musik, secara bawah sadar ingin menjaga persahabatan baik dengannya.
Sebagai seorang yang normal, Felice tidak bisa menyangkal adanya rasa iri terhadap Lucien dalam hatinya. Namun, cara berpikir sederhana seperti menimbang untung rugi, menilai baik buruk, mempertimbangkan masa depan telah diajarkan sejak kecil pada orang-orang dengan latar belakang sepertinya. Selain itu, ayah Felice akhirnya gagal mewarisi gelar bangsawan, sehingga menghindarkannya dari keterbuangan akal oleh kekuasaan besar dan sanjungan rekan-rekan yang bisa membuatnya menjadi sombong buta serta gegabah.
Lucien memilih kata-kata dengan hati-hati: "Saya punya teman baik bernama John, yang merupakan pelayan ksatria Sir Wynn dan sudah mencapai level tinggi, mampu mengaktifkan kekuatan darah. Sejak ayah saya dipanggil oleh Tuhan, keluarga mereka selalu merawatku. Dulu ketika aku tak punya kemampuan dan uang, aku bisa tenang melakukan urusanku sambil menikmati semua ini. Tapi kesuksesan konser kemarin memberiku imbalan 33 Emas Taler. Semalam aku tak bisa tidur, berpikir lama, dan memutuskan untuk membalas budi mereka terlebih dahulu. Jika tidak, aku tak bisa menghadapi Tuhan yang Maha Pengasih dan diriku sendiri."
Felice menangkap maksud Lucien tanpa meragukan alasannya: "Kamu ingin mendapatkan Moonlight Rose () dariku untuk meningkatkan peluang temanmu mengaktifkan kekuatan darah?"
Melihat ekspresi Felice, Lucien diam-diam merasa lega separuh: "Ya, ini balas budi terbaik yang bisa kulakukan."
“Lucien, karaktermu membuatku kagum dan suka. Bersosialisasi dengan orang yang baik dan tidak pernah melupakan kebaikan orang lain seperti dirimu akan menjadi hal yang menenangkan dan menyenangkan.” Felice terlihat cukup mengapresiasi karakter yang ditunjukkan Lucien.
Jika hanya urusan ini saja, Felice mungkin belum bisa memastikan integritas Lucien. Namun ditambah dengan bantuannya kepada Mr. Viktor, hal itu menjadi bukti yang tak terbantahkan.
Namun setelah memuji Lucien, Felice berkata dengan serius: "Moonlight Rose hanya membantu memicu kekuatan darah, yang terpenting tetap kemauan dan kekuatan diri sendiri. Perlu diketahui, jumlah bangsawan yang gagal tiga kali berturut-turut setelah menggunakan 50 gram Moonlight Rose bersama bahan lain untuk memicu darah, puluhan kali lebih banyak daripada jumlah ksatria. Jika teman baikmu benar-benar mampu memicu kekuatan darah, Sir Wynn pasti sudah memberinya sejumlah Moonlight Rose. Uang ini bisa kau gunakan untuk memperbaiki kehidupan mereka. Lucien, apakah kau yakin ingin membeli Moonlight Rose untuknya?"
Membicarakan hal ini, hatinya terasa sedih karena dirinya termasuk dalam golongan bangsawan yang gagal tersebut.
Meskipun Felice sedang bertanya balik, Lucien menangkap kesan bahwa dia tidak terlalu menolak untuk membeli Moonlight Rose baginya. Dengan penuh rasa syukur, dia menjawab serius: "Saya pernah bertanya, biasanya anugerah seperti ini hanya 10 gram. Dengan persiapan Moonlight Rose lebih banyak, peluang John untuk mengaktifkan kekuatan darah akan lebih tinggi. Bahkan jika hanya sedikit, saya harus berjuang mati-matian."
Felice tiba-tiba tersenyum. Mungkin karena efek psikologis saat ini, Lucien merasa dia terlihat lebih cantik dari biasanya: "Tidak heran Lucien bisa menulis Simfoni Takdir yang pantang menyerah. Baiklah, berapa gram yang ingin kamu beli?"
"Lima puluh gram." Lucien menimbang kemampuan finansialnya tanpa ragu. Lebih banyak eksperimen berarti peluang sukses menyiapkan ramuan "Jiwa yang Menangis" akan lebih besar. Dia juga penuh rasa syukur - Felice ternyata sangat kooperatif tanpa mengajukan syarat apapun.
Felice membuka bibirnya yang montok lebar-lebar: "Sebanyak itu? Dengan posisiku dalam keluarga, paling banyak hanya bisa membeli sepuluh gram!"
Meskipun keluarga mereka memiliki hubungan darah dan hukum terdekat dengan Pangeran Hain, hubungan emosional dan status mereka justru yang terburuk. Jika bukan karena warisan kaya dan posisi yang diatur oleh almarhum Pangeran, ayah Felice mungkin sudah bangkrut.
"Bisakah dibeli sebanyak mungkin? Kudengar Moonlight Rose bisa membantu meningkatkan kemampuan koordinasi, agar keterampilan bermain pianoku bisa berkembang cepat. Felice, aku pasti akan mengingat bantuanmu." Lucien mengutarakan alasan lain yang dibuat-buat, berusaha menampilkan pandangan mata yang lebih tulus dan sungguh-sungguh. Memang Moonlight Rose memiliki efek meningkatkan fisik dan tenaga, tetapi peningkatan kemampuan koordinasi belum diakui secara umum, hanya ada rumor dan kasus-kasus tertentu di bidang ini.
Felice menyatukan kedua tangannya, tanpa sadar melakukan gerakan memutar tangan yang menjadi kebiasaannya. Banyak pikiran melintas di benaknya. Jika sebelumnya sepuluh gram Moonlight Rose () itu terutama berasal dari hubungan persahabatan mereka yang semakin baik, maka keinginan Lucien untuk mendapatkan lebih banyak Moonlight Rose membuat Felice harus lebih mempertimbangkan prospek masa depan dan manfaat potensial yang bisa dibawanya. Seperti seorang bangsawan yang mensponsori atau berinvestasi pada musisi, dia perlu menimbang keuntungan karena pengorbanan yang dibutuhkan sangat berbeda besarnya.
Lucien tidak terburu-buru, membiarkan Felice berpikir sejenak. Kemudian Felice menatap Lucien dengan serius: "Aku bisa memohon pada ayahku untuk membeli tambahan sepuluh gram Moonlight Rose (). Juga bisa meminta Ivette dan Melissa dari keluarga Lafati untuk membantu membeli masing-masing sepuluh gram dari keluarga mereka. Total empat puluh gram, tidak bisa lebih dari itu. Dan Lucien, kau harus membayar (biaya tertentu)."
Meskipun Felice tidak memiliki gelar bangsawan dan status keluarga yang tinggi, sebagai anggota bangsawan dari salah satu dari Tiga Keluarga Besar, ketika benar-benar ingin mengerahkan pengaruh, dia tetap bisa memobilisasi kekuatan yang luar biasa. Inilah manfaat dari jaringan pergaulan dalam lingkaran tertentu!
"Empat puluh gram... Baiklah, empat puluh gram saja. Felice, apa yang perlu kulakukan?" Lucien merenung sejenak, jumlah ini sudah jauh melebihi batas minimalnya yang tiga puluh gram.
Felice tersenyum cerah: "Syaratnya sederhana, terutama bagi jenius musik sepertimu. Pertama, biaya pembelian Moonlight Rose tidak boleh kubayar; Kedua, harapanku kau bisa segera menguasai beberapa lagu, bulan depan ada pesta ulang tahunku dan aku ingin jenius musik sepertimu tampil; Ketiga, kuharap kau mau membimbingku bermain piano, menggubah komposisi, dan berbagi pengalamanmu. Jika nanti aku bisa menulis karya yang bagus, kuharap karyaku bisa ditampilkan di konsermu atau kau perkenalkan pada Yang Mulia Putri Mahkota dan musisi lain, serta menulis ulasan."
Mendengar bahwa Putri sangat menyukai piano, Felice yang sudah memiliki kemampuan cukup baik dalam bermain seruling, memutuskan untuk mempelajari instrumen baru. Dari tiga permintaan ini, yang paling penting jelas adalah yang ketiga. Setiap kali instrumen baru muncul atau tren musik baru berkembang, itulah saat para musisi paling produktif menghasilkan inspirasi. Felice berharap melalui bimbingan dua musisi, Viktor dan Lucien, dia dapat meningkatkan kemampuan mengubah inspirasi menjadi komposisi musik dengan cepat, serta meraih peluang langka ini.
Selain itu, dia tidak terlalu percaya diri untuk menjadi murid sejati Viktor, sehingga lebih memilih untuk mendekati Lucien, teman sekelasnya yang jenius dalam musik sekaligus penasihat musik Putri.
"Baik, aku bersumpah kepada Tuhan." Lucien tidak ragu menyetujui permintaan itu karena mendapatkan Moonlight Rose adalah prioritas utama saat ini. Dalam hati, dia berbisik, "Asalkan aku belum meninggalkan Alto saat itu. Bahkan jika aku pergi, sebelumnya akan kuberikan kompensasi."
“Percaya pada karakter Lucien, Felice mengangguk: ‘Total 40 Emas Taler, beri aku waktu dua hari.’”
“Dua hari… Baiklah, semoga Felice bisa menyelesaikannya dengan lancar. Ini 30 Emas Taler, sisanya 10 ingin kubayar dalam lima bulan, boleh? Kau tahu, aku punya pekerjaan sebagai penasihat musik Yang Mulia Putri Mahkota.” Kata Lucien dengan agak canggung.
Pekerjaan ini sangat meyakinkan. Felice melepaskan tangan yang tergenggam: “Aku akan mengeluarkan tabunganku dulu, jangan sampai membuatku bangkrut ya, Lucien.”
Dompet yang semula menggembung langsung kempes, hanya tersisa tiga Emas Taler dan beberapa keping perak serta tembaga sisa sebelumnya. Tapi Lucien justru menghela napas lega, tidak kecewa malah tampak bersemangat.
Bisa mendapatkan Moonlight Rose dengan lancar adalah hal terbaik!
"Jika bukan karena menyusup ke dunia musik dan mengenal Felice serta orang-orang yang berada di pinggiran lingkaran bangsawan, mungkin aku harus membelinya di pasar gelap atau pertemuan sihir rahasia—tingkat bahaya akan meningkat drastis."
Setelah berpamitan dengan Felice, Lucien membeli dua potong roti hitam berkualitas baik, daging sapi, dan kentang sebelum kembali ke pondoknya.
※※※
Setelah memasak dan makan untuk menenangkan diri serta meredakan kegelisahan, Lucien menutup jendela kayu dan pintu kayu, lalu mengeluarkan amplop dari peti kamarnya dan membuka kertas surat.
"Untuk apa kau mencari teman sekelasmu Felice di area bangsawan? Jangan kira bisa mengelabui kami. Kalian bertahan di taman rumahnya selama dua puluh menit. Tuan Ivens, jangan lakukan hal bodoh!"
Setelah dibuka, tiga baris kata yang muncul sesuai dengan prediksi Lucien.
Lucien berpikir dingin dalam hati: "Sepertinya mereka tidak menggunakan metode mirip sihir ilahi padaku, melainkan cara lain untuk melacak. Mungkin khawatir terdeteksi oleh formasi sihir ilahi Istana Latasha."
Orang lain mungkin tidak berani membuat kesimpulan seperti ini, tapi Lucien sendiri adalah penguasa kekuatan supernatural.
Maka Lucien menjawab jujur: "Aku membeli Moonlight Rose () dari Felice. Keluarga Paman Joel diculik kalian, aku tidak tahu apakah mereka bisa kembali dengan selamat. Jadi John yang tersisa adalah satu-satunya orang yang bisa kuperlakukan baik."
"Kupikir kau ingin meningkatkan kekuatan John untuk melawan kami. Heh, jika kekuatan darah bisa dengan mudah dibangkitkan, jumlah Ksatria tidak akan segini sedikitnya. Tuan Ivens, kecerobohan dan kebodohanmu sungguh mengagumkan. Meski Moonlight Rose tidak berguna, sebagai balasan, besok kau akan menerima satu jari Elisa."
Beberapa kalimat baru muncul.
Lucien mengutuk dalam hati, "Bajingan!" Penuh dengan niat membunuh terhadap orang-orang ini.
Tentu saja, mungkin karena "kejujuran" Lucien, konsekuensinya tidak separah yang dibayangkan.
Sambil mengumpat, Lucien dengan tenang mengambil bulu angsa dan menyalin kalimat-kalimat ini di balik partitur lama. Emosi yang bergolak dan ketenangan dalam tindakan - dua hal kontradiktif seperti es dan api - secara aneh menyatu dalam diri Lucien.
Ini adalah uji coba Lucien untuk melihat apakah mereka bisa "melihat" apa yang dilakukannya!
Tanpa uji coba ini, mana mungkin Lucien berani meracik ramuan "Jiwa yang Menangis" di laboratorium!
