Lucien yang hanya mempertahankan setitik kesadaran terakhir sudah bersiap menerima kekuatan maut dan membiarkannya mengubah tubuhnya, karena ini lebih baik daripada terus-menerus terhambat mengaktifkan darah.
Tentu saja, rencana selanjutnya juga harus mengalami perubahan yang sesuai, dari langsung menjadi tidak langsung.
Saat itu, dari kegelapan di luar gubuk Lucien tiba-tiba muncul jejakan sepatu kulit hitam pekat.
Dengan langkah kaki ini, bulan perak di langit malam tiba-tiba bersinar lebih terang, membuat sinar bulan yang kebetulan menyusup melalui celah pondok Lucien menjadi terkonsentrasi, semakin jernih dan bercahaya, seolah menghampar lapisan tipis embun perak di tanah.
Lucien yang setengah sadar, tiba-tiba merasakan dalam meditasi bintang-bintangnya muncul ilusi bulan perak indah, sinar keperakannya yang mistis langsung menyinari tubuhnya dan kian lama kian terang.
Di bawah sinar bulan, kekuatan darah dalam tubuh Lucien yang semula lemah tiba-tiba berkembang pesat, dalam hitungan detik memanfaatkan momen kritis ketika tenaga maut menekan kekuatan bintang, lalu mengalahkan keduanya sekaligus!
Bahkan dengan cepat menguasai posisi dominan, menekan habis semua kekuatan darah lainnya!
“Perubahan ini begitu tiba-tiba dan sulit dipercaya. Lucien bahkan belum sempat membentuk pikiran apa pun ketika kekuatan darah yang terkait dengan bulan perak ini telah menyelesaikan proses aktivasi.”
Darah yang memancarkan cahaya keperakan bulan perlahan mengalir tenang. Seiring detakan jantung Lucien yang kuat dan teratur, gelombang demi gelombang menyebar ke setiap sudut tubuh, memodifikasi daging, organ dalam, dan saraf. Rasa sakit yang menusuk mulai berubah menjadi gatal.
“Mengapa perubahan ini terjadi? Apakah lingkungan juga bisa memengaruhi darah yang diaktifkan?”
Gatal di seluruh tubuh masih lebih baik dibandingkan rasa sakit tadi. Lucien perlahan sadar dari kondisi setengah pingsannya, mengingat kembali kejadian aneh yang baru saja dialami.
Karena belum pernah membaca literatur atau buku yang mendokumentasikan proses aktivasi kekuatan darah, Lucien sama sekali tidak menemukan penjelasan. Ia pun terpaksa menerima sementara dan mulai bekerja sama dengan darahnya untuk memodifikasi tubuh.
Di luar pondok Lucien, kaki lain yang mengenakan sepatu kulit hitam pekat juga muncul dari kegelapan, melangkah ke depan, kemudian kedua kaki itu masuk bersamaan ke dalam kegelapan dan menghilang. Sinar bulan perak yang terang dan murni yang masuk melalui celah-celah dengan cepat meredup, tak berbeda lagi dengan cahaya bulan di sekitar pondok.
※※※
Proses transformasi tubuh oleh kekuatan darah berangsur selesai, Lucien bangkit dari lantai sambil melihat kedua tangannya yang tampak tak banyak berubah.
Namun tanpa perlu mengujinya, Lucien bisa merasakan tenaga dahsyat yang tersimpan di kedua tangannya - mampu dengan mudah menghancurkan tenggorokan manusia, bahkan melebihi kekuatan para binaragawan yang belum mengaktifkan kekuatan darah. Selain peningkatan kekuatan, saat transformasi tubuh terjadi, Lucien sudah memiliki intuisi bahwa kecepatan, kelincahan, dan koordinasi tubuh justru menjadi keunggulan utama dari kekuatan darah ini.
Kaki menendang, Lucien mulai berlari di laboratorium, begitu cepat hingga hampir meninggalkan bayangan kabur. Namun di laboratorium sempit ini, Lucien yang bergerak cepat sama sekali tidak menyentuh satu benda pun.
Setelah beberapa saat menyesuaikan diri, kecepatan Lucien bahkan meningkat lebih jauh, meskipun sepatu yang dikenakan tampaknya mulai tidak sanggup menahan.
"Kecepatan dan kelincahanku, bahkan tidak kalah jauh dengan ksatria level dua bergaris darah 'Bayangan' itu. Padahal ini masih karena darah yang kugunakan dari ramuan tidak sempurna, bukan ksatria sejati. Jika ada ksatria yang benar-benar mengaktifkan kekuatan darah ini, meski level satu, kecepatan dan kelincahannya bisa menyaingi ksatria level dua yang kelebihannya bukan di bidang ini. Sungguh garis darah yang bagus," Lucien berhenti sambil menilai kekuatannya. "Tapi tenaga dan fisikku jauh lebih lemah, tidak bisa dibandingkan dengan ksatria level satu biasa."
Lucien menenangkan diri dan merenungi kekuatan darahnya dengan seksama, lalu mencoba menguji berbagai aspek kemampuannya.
"Ada penglihatan gelap, bisa melihat sekitar 200 meter di malam hari." Pupil hitam Lucien memancarkan kilau perak.
"Tubuh bisa berubah menjadi sinar Moonlight untuk mengurangi kerusakan." Tangan Lucien mulai berubah kabur menjadi cahaya bulan keperakan, namun dengan kemampuan darah saat ini, ia belum bisa sepenuhnya bercahaya - kemampuan yang baru mungkin dicapai Ksatria Langit level 7. Selain itu, perlindungan ini juga tidak sekuat kemampuan zirah sisik naga yang bisa menahan kerusakan besar.
"Setelah transformasi cahaya bulan tingkat awal, Lucien dapat kebal terhadap senjata biasa. Terhadap senjata sihir, senjata sihir ilahi, gelombang kejut gaya, dan sejenisnya, dapat mengurangi tingkat kerusakan tertentu. Juga dapat melemahkan kerusakan elemen api dan asam, serta melawan invasi kekuatan maut. 'Secara keseluruhan, meskipun transformasi cahaya bulan saat ini masih belum sebanding dengan pertahanan sisik naga dari darah Naga Merah Night Watchers itu, ini tetap kemampuan yang cukup bagus, dan lebih unggul dalam penyamaran malam hari.'"
Kemudian, Lucien menggoreskan Pisau Belati Perak Murni di tangannya, mengamati luka itu mengeluarkan sedikit darah sebelum cepat pulih, sambil mencatat: "Ada kemampuan penyembuhan diri yang terbatas."
"Sayangnya tidak memiliki kemampuan serangan supernatural seperti Bayangan Api, aura intimidasi naga, atau hembusan naga merah."
Lucien sedikit merasa kecewa, kekuatan darah ini meskipun kuat, juga memiliki kelemahan besar. "Menurut catatan jenis kekuatan darah, ini seharusnya 'darah bulan', bukan termasuk sifat kegelapan."
Meskipun pengetahuan yang bisa diakses Lucien saat ini tidak mencakup cara mengaktifkan darah dan melatih peningkatan kemampuan darah, Gereja telah mengompilasi sifat-sifat kekuatan darah umum menjadi buku. Hal ini memudahkan ksatria yang mengaktifkan darah untuk menguasai kemampuan mereka lebih cepat, sekaligus mengidentifikasi dan menangkap Dark Knight.
Buku semacam ini tersedia di perpustakaan musik. John juga sering menceritakan hal ini kepada Lucien, sambil mengungkapkan kerinduannya pada darah jenis logam dan tanah.
“Jika merupakan darah 'bulan perak', maka ketika bermandikan cahaya bulan perak, tenaga, fisik, kecepatan dan kelincahan akan meningkat. Menurut pengantar dalam 《Bestiari Darah》, kekuatan fisiknya akan mencapai tingkat tinggi Ksatria level satu, sementara kelincahan dan kecepatan bahkan memiliki keunggulan setara tingkat rendah Ksatria level dua di kedua aspek tersebut. Efek pelemahan melalui pelunakan sinar bulan akan lebih banyak, kemampuan regenerasi juga semakin kuat.”
“Meskipun aku masih kalah dibanding Ksatria yang benar-benar telah membangkitkan kekuatan darah ini, di bawah sorotan bulan perak, tenaga dan fisikku seharusnya bisa menyaingi Ksatria biasa. Kelincahan dan kecepatan bahkan setara dengan tingkat tertinggi Ksatria level satu. Pelunakan bulan, kemampuan regenerasi, serta penglihatan gelap juga akan meningkat.”
“Namun di tengah hari saat matahari paling terik, darah 'bulan perak' akan mengalami penekanan tertentu, tapi tidak sekuat darah 'kegelapan', darah 'bulan perak', darah vampir, dan sejenisnya. Bagaimanapun, peningkatan signifikan darah 'bulan perak' di malam hari atau di bawah sinar bulan tidak sebanding dengan jenis darah tersebut.”
Lucien menunjukkan senyuman tulus yang jarang terlihat beberapa hari ini, merapikan pakaiannya, merasa sangat puas dengan darah "bulan perak".
Kurangnya serangan kekuatan supernatural merupakan kelemahan bagi orang lain, tapi baginya sama sekali tidak perlu terlalu dipikirkan. Saat ditekan di siang hari, kekuatannya tetap lebih kuat dari siapa pun yang bukan tingkat ksatria, tidak akan muncul kondisi ekstrem kuat di malam hari namun lemah di siang hari, menjadikannya salah satu kekuatan darah yang paling cocok untuknya.
※※※
Setelah melakukan penilaian awal dan beradaptasi dengan darah "bulan perak"-nya, Lucien mengumpulkan material eksperimen dan menerapkan sihir "Penyimpanan Organ" pada mereka.
Setelah menyelesaikan sihir tingkat pemula ini, ekspresi Lucien terlihat agak aneh: "Energi spiritualku ternyata meningkat drastis, aku hanya selangkah lagi menjadi magang sihir tingkat tinggi. Apakah ini efek umpan balik dari kekuatan darah yang merekonstruksi tubuh dan memengaruhi jiwa?"
Saat ini, Lucien bisa menggunakan sembilan belas sihir tingkat pemula berturut-turut sebelum energi spiritualnya habis sepenuhnya.
Meskipun peningkatan ini cukup signifikan di tahap magang, sebenarnya jumlahnya tidak banyak—hanya setara dengan hasil meditasi empat bulan Lucien. Ini merupakan peningkatan yang tidak berarti di tahap Penyihir Gelap Sejati. Karena itu, para penyihir yang menggunakan ramuan ini untuk meningkatkan kekuatan pengikut mereka sama sekali tidak mencatat manfaatnya bagi peningkatan energi spiritual. Sementara keluarga penyihir wanita sudah beberapa generasi tidak pernah berhasil mengumpulkan material lengkap.
Setelah memastikan pertumbuhan energi spiritualnya, Lucien segera tenang kembali. Ia melanjutkan membereskan barang-barang di laboratorium, memasukkan semua yang bisa dibawa ke dalam peti agar mudah dipindahkan kelak.
Sudut laboratorium dipenuhi batu-batu abu-abu, yang sebelumnya adalah tanah galian saat membangun ruang bawah tanah. Sebagian dibawa keluar sedikit demi sedikit selama tujuh hari oleh Lucien untuk dibuang, sementara sisanya diubah menjadi bentuk ini dengan memutar balik Formasi Sihir, secara drastis mengurangi ruang yang ditempati.
Setelah mengatur posisi dan urutan batu-batu, Lucien mengukir Formasi Sihir "Pelapukan Batu Mikro" di atasnya, bersiap untuk kembali dan mengubah laboratorium sihir kembali menjadi tanah asli ketika tidak diawasi anggota sekte sesat. Tentu masih banyak tanah yang dibutuhkan, tapi bagi Lucien yang sudah memiliki kekuatan hampir setara Ksatria, mengangkutnya akan sangat mudah.
Usai semua ini, Lucien menuju titik dinding batu yang telah diukur sejak pembangunan, mengaktifkan Formasi Sihir "Pelapukan Batu Mikro" yang terukir di sana sambil menyamarkan fluktuasi sihirnya dengan hati-hati menggunakan energi spiritual.
Dinding batu berubah menjadi tanah, sebuah lorong perlahan-lahan digali oleh Lucien.
Hanya dalam sepuluh menit menggali, Lucien sudah melihat lorong lain.
Ini adalah lorong bawah tanah penyihir yang menuju ke saluran pembuangan!
Saat membangun laboratorium sihir, Lucien telah mempertimbangkan skenario jika terjebak di dalam dan tidak bisa keluar melalui pintu masuk di pondok.
Pintu keluar rahasia tambahan jelas sangat penting!
Lorong terdekat dan paling terbentuk adalah yang digali penyihir ini. Meski pintu keluarnya sudah dirusak Benjamin, bagian yang menuju saluran pembuangan masih utuh.
Setelah menutup dan menyamarkan lorong baru, Lucien memasuki saluran pembuangan. Khawatir dengan pengawasan Gereja, ia mengerahkan kecepatan maksimal darah Moonlight-nya menuju pintu keluar terdekat.
Lucien berubah menjadi bayangan samar seperti cahaya redup, menyatu dengan fluoresensi hijau dari lumut.
Sudah dua tiga bulan sejak kejadian terakhir di saluran pembuangan. Pengawasan Gereja di sini menjadi semakin longgar. Lucien tidak menghadapi bahaya apapun, dengan lancar mencapai pintu keluar dan kembali ke permukaan.
Malam gelap gulita. Meski diterangi sinar bulan, jarak jauh tetap tak terlihat jelas. Namun bagi Lucien yang telah memiliki penglihatan gelap, di bawah cahaya bulan perak, area dalam radius 300 meter terlihat jelas bagaikan siang.
Lucien tidak terburu-buru mencari posisi anggota sekte sesat yang mengawasinya. Ia justru menuju sudut rumah di sebelah rumah Bibi Elisa. Setelah memastikan tak ada orang di sekitar, ia menggambar serangkaian simbol sederhana di dinding yang bermakna:
“Saya menemukan reruntuhan sihir 'Emden' di tenggara Hutan Hitam Melzer dari literatur kuno, tapi tidak tahu lokasi pastinya. Kira-kira di dekat persimpangan 'Lembah Larnaca' dan 'Sungai Massol', agak terpisah dari reruntuhan biasa. Jadi saya ingin mencari pemandu yang tahu lokasi dan informasi dalam reruntuhan ini. Tolong sampaikan ke magang sihir lain melalui Burung Hantu.”
“Oh ya, konfirmasi keselamatan Sage, Bai Mitang, dan dirimu.”
“Professor.”
