Kekuatan darah Jansen membuatnya mudah tersulut amarah, namun juga memberinya insting tajam. Alih-alih mencambuk Joel dan Elisa, cambuknya tiba-tiba berbelok arah ke belakang sambil matanya memerah. Otot-ototnya mengeras seperti baja, membuat zirah kulit hitam dan pakaiannya nyaris terkoyak.
Cambuk itu melesat dengan kecepatan tak terlihat, hanya suara decitan tajam yang tertinggal setelah lintasannya.
Lucien yang sudah bersiap, setelah melompat setengah jalan, menyentuh ujung kaki untuk mengubah arah, menghindari cambuk Jansen, lalu menggoreskan pisau belati di tangannya, memotong cambuk biasa itu dengan mudah, sebelum melanjutkan serangan ke Jansen.
Setelah menarik cambuk, Jansen berputar cepat dan berlari ke meja kayu tempat senjatanya berada.
Merasa cambuknya tiba-tiba ringan karena putus, Jansen yang matanya merah menyala telah menggenggam flail berkepala tiga, siap menghantam Lucien.
Namun saat itu, Lucien bukannya maju malah berhenti mendadak, serbuk halus di tangannya terlepas, disusul dentuman besar menggema di sel yang hampir tertutup.
Letak dentuman ini telah dihitung dan dipilih dengan cermat oleh Lucien sebelumnya. Telinga Jansen berdengung, pikirannya sempat linglung hingga hampir menjatuhkan flail, tapi sebagai Ksatria sejati, ia seketika mengatasi efek ini.
Tim dan tiga pelayan ksatria lainnya berdiri di berbagai sudut ruangan, masih dalam kebingungan. Serangkaian kejadian cepat seperti pintu besi yang dihancurkan, bayangan samar yang menerjang masuk, Jason mengibaskan cambuk, dan mengambil senjata gada tiga kepala sama sekali tak sempat mereka antisipasi. Letusan suara dahsyat dalam ruang tertutup ini membuat kepala mereka pusing, telinga berdengung, hingga semua terjatuh tak berdaya di lantai tanpa bisa segera bangkit.
Sementara Joel dan Elisa yang berada jauh dari sumber ledakan, dengan fisik yang jauh lebih lemah dari pelayan ksatria, langsung pingsan tanpa sempat mengeluarkan suara sedikitpun. Mereka sama sekali tak sempat memahami apa yang sebenarnya terjadi dan perubahan apa yang tengah berlangsung.
Sel dalam pagar besi berada di posisi terjauh dari sumber suara, namun beberapa pintu besi dan lingkungan yang hampir tertutup justru menjadi komplotan. Gema yang bertumpuk, meski belum sebanding dengan serangan gelombang suara yang dialami Tim dan lainnya, namun di dalamnya adalah "tahanan" yang telah disiksa selama berhari-hari. Akibatnya, termasuk Evan, sebagian besar pingsan total seperti Joel dan Elisa, sementara sebagian kecil yang masih sadar mengalami telinga berdenging.
Sihir tingkat pemula "Batuk Hofmann", selama memahami cara penggunaan dan penyesuaian dengan lingkungan, tetap dapat menciptakan efek membersihkan area sementara yang memuaskan!
Dan Lucien yang telah bersiap langsung menggunakan mantra tanpa suara untuk menghemat waktu dan merebut kesempatan!
Meski konsumsi energi spiritual untuk mantra seperti ini sangat besar, namun Lucien kini sudah mampu menggunakan lima atau enam kali. Di momen genting tentu tidak akan pelit.
※※※
"Batuk Hofmann" menghasilkan gelombang suara berupa serangan area. Lucien sendiri juga terkena dampak tertentu, sehingga mengalami pusing ringan. Saat pulih, Jason telah mengayunkan gada rantainya.
Gada rantainya berwarna hitam legam, terlihat sangat berat. Tiga kepala gadanya memiliki penampilan berbeda: satu dihiasi kilatan listrik seperti ular perak kecil, satu terbungkus api menyala-nyala, dan satu lagi memancarkan cahaya air berlendir kehijauan.
Ini adalah senjata magis yang dilengkapi tiga jenis kerusakan elemen: listrik, api, dan asam!
Mata Jason memerah, lengan mengeras berotot. Ia mengayunkan gada dengan tenaga penuh, suaranya memenuhi ruangan. Udara di sekitarnya seakan ternoda warna merah, perak, dan hijau.
Dalam menghadapi Lucien, Jason sepenuhnya hanya menyerang tanpa memedulikan pertahanan. Seolah ingin menukar lukanya sendiri dengan kesempatan menghajar Lucien langsung.
Menghadapi Jansen yang memiliki kekuatan luar biasa dan senjata yang kuat, Lucien tentu tidak akan bertarung langsung. Dengan mengandalkan kecepatan dan kelincahannya yang tinggi, ia bergerak lincah di sekitar ruangan, bayangan samarnya bergerak seperti hantu yang menghindar dan menyerang di antara kilau merah-hijau-perak.
Namun setelah beberapa detik, Lucien menyadari sesuatu yang salah. Kilat perak yang berkedip-kedip itu meski tidak mengenai dirinya, tetap mempengaruhi udara di sekitarnya sehingga menimbulkan sensasi mati rasa dan gemetar yang perlahan memengaruhi kecepatan dan kelincahannya.
"Tidak bisa menunda!" pikir Lucien sambil menganalisis situasi dengan dingin.
Bukan hanya karena semakin lama tertunda, efek sihir dari flail akan semakin membahayakan dirinya, tapi juga karena Camille dan para kardinal bisa menyerbu kapan saja.
Untungnya Lucien sudah mempersiapkan strategi serangan cepat. Ia melompat mundur beberapa langkah ke arah pintu, sengaja menjarakkan diri dari Jansen untuk sementara waktu.
Dengan mata merah yang tampak kehilangan akal sehat, Jensen sama sekali tidak mundur, langsung melangkah maju, mengayunkan gada, mengejar Lucien.
Serbuk berpendar fluor mengalir dari celah jari Lucien, tetap menggunakan mantra tanpa suara.
Bola cahaya menyilaukan tiba-tiba muncul, menerangi sel yang remang-remang bak siang bolong.
Perubahan cepat antara terang dan gelap memaksa Jensen menutup mata sejenak, tapi dia tidak menghindar. Hanya terhambat sesaat, terus mengayunkan gada maju, seolah tak takut terluka asal bisa menghabisi musuh!
Dengan mata menyipit, Lucien menghentakkan kaki kuat-kuat saat Jensen melambat, berubah jadi bayangan samar yang menghindari gada dan menerjang ke arah dada Jensen. Pisau belati perak di tangannya memancarkan kilau dingin nan tajam diterangi cahaya.
“Sensitivitas insting Jensen sangat tinggi, sikutnya menarik ke belakang dan gada berantai segera mengubah arah.
Sayangnya kecepatan dan kelincahan Lucien jauh melebihinya, gada berantai hanya bisa mengejar dan memukul punggung Lucien.
Pisau belati perak menghantam dada Jensen, tapi otot-ototnya yang kokoh bagaikan lempengan besi, ditambah zirah kulit hitam berhasil sepenuhnya menahan tusukan pisau belati, bahkan membuat pisau belati mulai patah.
Darah ‘Barbar Buas’!
Tanpa kemampuan bertahan yang kuat, bagaimana mungkin Jensen berani menyerang gila-gilaan setelah mengamuk!
Jensen menatap Lucien dengan wajah garang dan haus darah, gada berantainya hampir menyentuh punggungnya. Udara seolah sudah tercium aroma darah segar yang memabukkan.
Tapi saat itu, Jensen melihat Lucien mengangkat kepala dan seolah tersenyum pada dirinya.
"Tidak baik!" Intuisi tajamnya segera merasakan bahaya besar yang bisa membuatnya mati! Tubuhnya langsung melengkung ke belakang, berusaha menghindari serangan.
Saat pisau belati menembus Jansen, tangan Lucien memancarkan cahaya es kristal. Tiga pisau es transparan muncul di udara, meluncur ke tenggorokan, dada, dan pinggang Jansen.
Meski sudah merasakan bahaya, jarak antara mereka terlalu dekat. Baru saja Jansen melengkung ke belakang, "Pisau Es Palemella" langsung menghantamnya.
Jansen mengerahkan semua tenaga mempertahankan otot-ototnya. Di dadanya, pisau es yang merobek zirah kulit hitam berhasil dijepitnya, hanya masuk separuh.
Sayangnya, tenggorokan dan pinggangnya tidak memiliki kemampuan seperti itu. Tenggorokannya terpotong, pinggangnya terbelah, leher putus sebagian besar, kepala bergoyang seolah akan jatuh. Darah muncrat deras tetapi membeku menjadi es di udara.
Bersamaan, tubuh Lucien dengan cepat menjadi kabur dan memudar, memancarkan cahaya keperakan, bertahan menghadapi serangan gada dari belakang!
Api dan cairan asam membakar cahaya bulan dengan warna merah dan hijau sebelum cepat menghilang, tetapi kilat keperakan yang berkedip merajalela di dalam cahaya bulan.
Rasa sakit yang menusuk datang bertubi-tubi, Lucien hampir tidak bisa mempertahankan wujud bulan. Seluruh tubuhnya mati rasa seperti tersengat listrik, tidak bisa bergerak.
Berdentang! Bersamaan dengan robohnya Lucien dan Jason ke lantai, gada itu pun jatuh ke tanah, melepaskan kontak dengan tubuh berwujud bulan Lucien.
Lucien membutuhkan beberapa detik untuk pulih, mengandalkan kemampuan penyembuhan diri dari darah Moonlight, baru bisa bangkit dan melihat mayat Jason.
Mata Jason yang sudah kehilangan warna merah membelalak penuh kemarahan, seolah ingin melompat keluar dari rongga matanya, menunjukkan ketidakrelaan mati. Ekspresinya seakan tidak percaya bahwa musuh yang tampak lemah selain kecepatannya tiba-tiba bisa meledak dengan kemampuan bertahan dan menyerang sekuat ini, "Kalau dia punya kekuatan supranatural sehebat ini, kenapa tidak menyerang dari jarak jauh?!"
Sejak menerobos pintu besi, Lucien sengaja menyembunyikan kemampuan Moonlight dan 'Pembalas Es'. Melalui dua kali mantra dan pertarungan jarak dekat, ia tidak hanya membersihkan medan perang tapi juga membuat Jason meremehkan kekuatannya, mengira dirinya hanya seorang magang yang mengandalkan efek sihir untuk kelincahan.
Akhirnya, Lucien menciptakan kesempatan yang terlihat seperti saling melukai, lalu menyelesaikan dengan pembunuhan pasti.
Sungguh harus bertarung dengan saling melukai, Lucien justru memiliki pertahanan yang lebih kuat daripada Jason! Namun selama pertempuran sebelumnya, Lucien selalu menunjukkan ketakutan terhadap metode pertempuran seperti ini!
Tapi, setelah merefleksikan pertempuran tadi, Lucien menyadari Jason sejak awal sudah menyerang secara membabi buta tanpa pertimbangan rasional. Artinya semua tindakannya yang berusaha menyembunyikan kemampuan justru terlihat sia-sia: "Darah ganas jenis ini membuat segala persiapanku jadi tidak berguna. Seperti memberi isyarat pada orang buta..."
Setelah memastikan kematian Jason dengan memenggal kepalanya, Lucien baru menoleh ke empat pelayan ksatria yang masih limbung berusaha bangkit.
Menghampiri salah satunya, Lucien meraih leher pria yang ketakutan itu. Dengan gerakan cepat, terdengar suara 'krak' saat lehernya diputar.
Setelah membunuh tiga pelayan ksatria secara beruntun, Lucien kini berdiri di samping Tim.
"Saat ini, Tim telah pulih dari pusing akibat gelombang suara. Ia melihat Lucien yang wajahnya tertutup kerudung hitam, mayat-mayat yang berserakan di lantai, dan tangan yang ramping milik Lucien sedang mengarah ke tenggorokannya."
"Dia berusaha mengelak dan mundur sesuai teknik pertempuran yang telah dilatih, namun dengan putus asa menyadari bahwa jarak antara tangan itu dengan tenggorokannya tidak hanya tidak bertambah, malah semakin pendek."
"Kemudian sensasi dingin yang menusuk dari kulit lehernya merambat ke otaknya, membuatnya gemetar tak tertahankan. Permukaan kulit tenggorokannya muncul butiran-butiran kecil."
"‘Lepaskan saya, tolong lepaskan saya. Tuhan Perak Putih yang agung akan memberikan kekayaan dan kekuatan yang tak terbatas kepada Yang Mulia.’ Tim mengeluarkan air mata dan ingus yang mengalir deras, memohon dengan cepat kepada Lucien."
"Lucien tidak ragu. Ia menekan dengan jarinya, membuat Tim tidak bisa bicara lagi, hanya bisa mengeluarkan suara yang tidak jelas dari tenggorokannya."
Kemudian suara retak tenggorokan terdengar, Tim jatuh dengan pandangan penuh keputusan dan kebencian.
Untuk mencegah kecurigaan terhadap "Professor", menghabisi saksi dan menghancurkan mayat mutlak diperlukan. Setelah berbagai peristiwa dan pertempuran, Lucien tak lagi merasa takut atau ragu-ragu saat membunuh, hanya tersisa perenungan tentang kehidupan yang sirna di tangannya.
※※※
Dengan cepat mengumpulkan lima mayat, Lucien mengambil gada milik Jensen. Dengan kepala gada api dan asam, ia mulai mencambuk tubuh-tubuh tersebut.
