Suara ledakan berhenti, bangunan tidak lagi bergetar, hanya banyak pelayan ksatria dan orang biasa yang masih merasakan dengungan di telinga, seperti ada banyak lalat beterbangan, sama sekali tidak bisa mendengar jelas.
Seorang ksatria yang mengikuti Viscount Light ke lokasi ledakan kembali dan berkata kepada Night Watchers petualang: "Sebuah dinding runtuh, beberapa pilar hancur, menghancurkan seperempat museum lilin. Untungnya belum ada patung lilin di sana dan tidak ada yang mendekat. Sekarang Yang Mulia Viscount dan dua tuan lainnya sedang memadamkan api yang menempel, menyuruhku untuk mengingatkan kalian agar berhati-hati dan tidak diserang saat chaos. Beliau menyimpulkan ini mungkin bahan peledak alkimia tingkat menengah, atau serangan Fireball dari penyihir empat lingkaran."
Meski level setiap sihir tetap, daya hancurnya akan meningkat cepat seiring naiknya kekuatan pengguna. Fireball dari penyihir empat lingkaran dan penyihir tiga lingkaran sama sekali berbeda konsepnya dalam hal daya penghancuran.
"Night Watchers petualang mengangguk: "Respons beberapa Tuan, Tuan Brown, dan ksatria lainnya sangat cepat dan tepat, tidak memberi kesempatan bagi para penyihir pengecut yang bersembunyi seperti tikus. Semoga rekan saya sudah menangkap pemanah sebelumnya, dan saya juga akan menggunakan benda sihir ilahi untuk memanggil Night Watchers lainnya, agar tidak ada serangan mendadak dalam perjalanan pulang nanti."
Serangan beruntun tanpa bisa menemukan pelaku benar-benar membuat mood Night Watchers ini buruk, lagipula urusan penyergapan pembunuhan tidak bisa meminta bantuan Uskup atau Pastor.
"Lebih baik kalian berhati-hati seperti ini, Viscount tidak pernah marah sehebat ini sebelumnya." Ksatria itu berbalik menuju Sorge, hendak menyampaikan kata-kata penghiburan dari Viscount.
"Olive, segera kembalikan aku! Tempat ini terlalu berbahaya!" Tuan Brown berkata panik dengan sedikit kegilaan.
“Tuan Brown, saya akan mengantar Anda pulang begitu Night Watchers yang saya panggil tiba.”
Menurutnya, sebenarnya jika tiga serangan berturut-turut itu tidak hanya gertakan belaka tanpa kehadiran seorang pun assassin, kondisi Brown tidak akan separah ini. Begitu assassin muncul, Brown seharusnya bisa menenangkan diri karena ketidakpastian menunggu inilah yang paling menyiksa, apalagi ketika ketidakpastian itu mengandung ketakutan.
“Berapa lama lagi harus menunggu? Kenapa tidak langsung memanggil Pastor atau Uskup dari gereja terdekat?” desak Brown dengan wajah penuh ketakutan dan kemarahan.
Oliev mengangkat bahu: “Urusan seperti ini, mana mungkin dilakukan oleh Pastor dan Uskup berstatus tinggi yang berada dalam terang? Mereka baru akan turun tangan merebut pujian kalau kita sudah mengepung para assassin itu.”
Brown tampak gelisah: "Oliyev, aku tidak ingin hidup seperti ini lagi, tidak ingin menjadi umpan lagi! Aku ingin cepat ke Kota Suci!"
"Tuan Brown, tenang, tenang. Serangan tanpa substansi ini justru membuktikan Majelis Sihir kekurangan taktik lain, dan tidak berani mengorbankan penyihir tingkat menengah. Kau pasti aman," Oliyev menghibur sambil melanjutkan, "Aku akan segera memanggil rekan menggunakan benda sihir ilahi."
"Tolong cepat, Oliyev!" Brown berjalan mondar-mandir dengan gelisah, rasa takutnya semakin membesar.
"Cepat tinggalkan tempat ini, di sini sangat berbahaya!"
"Cepat pergi! Segera akan ada penyihir tingkat tinggi yang menghancurkan museum lilin langsung!"
Rasa takutnya seolah berubah menjadi puluhan suara mendesak, membuat sarafnya semakin tegang. Perasaan seperti akan gila karena tekanan ketakutan ini membuat bulu malaikat di tubuhnya perlahan menghilang seiring gerakannya.
“Cepat pergi! Cepat pergi! Cepat pergi!”
“Bang! Bang! Bang!”
Teriakan dan detak jantungnya seolah menyatu, membuat Brown merasa tak bisa bertahan lagi. Melihat Oliyev sedang berkomunikasi dengan seseorang, matanya berkedip-kedip sebentar sebelum langsung berlari ke arah gerbang tanpa menoleh.
Kecepatan yang diberikan "darah regenerasi" memungkinkan Brown meninggalkan bayangan samar di depan semua orang sebelum menghilang di pintu.
Kerumunan di luar museum lilin sudah kabur karena ledakan, meninggalkan area yang sepi dan kosong. Brown terus berlari tanpa arah jelas, meski tidak tahu ke mana harus lari.
Di dalam museum lilin, Oliyev yang sedang menghubungi Night Watchers lainnya baru menyadari setelah Brown keluar dari gerbang.
“Sial!” Dia segera mengejar.
Setelah berlari puluhan meter, tiba-tiba muncul rasa bahaya yang kuat dari dalam hati Brown, membuatnya tersadar dari kondisi kepanikan ekstrem.
“Sial!” Brown tahu situasinya salah, tapi saat itu pandangannya sudah dipenuhi sorotan api, sebuah bola api sebesar kepala langsung mengena bagian tubuh atasnya.
Saat terkena bola api, Brown secara tidak sadar menatap ke arah datangnya bola api tersebut.
Di pupilnya yang memantulkan cahaya api merah menyala, terpantul pemandangan di sudut museum lilin - seorang pemuda bertopi tinggi hitam sedang mendorong kacamata monokelnya dengan tangan kiri, cahaya api di pergelangan tangannya masih samar-samar belum hilang sepenuhnya.
Gedebuk! Bola api meledak dahsyat, tubuh bagian atas Brown tercabik-cabik, sementara api yang membakar menghancurkan kemampuan regenerasi selnya hingga membuatnya tewas total.
※※※
Baru sampai di pintu gerbang, Olieyev mendengar ledakan keras itu, intuisi seketika muncul dalam pikirannya.
"Sudah... Brown sudah tamat..."
"Benarkah anggota Majelis Sihir benar-benar berhasil membunuh Brown di bawah perlindungan Night Watchers dan Ksatria kita?!"
Amarah, absurditas, keputusasaan bergemuruh dalam pikiran Oliyev, namun langkahnya tak berhenti terus melesat keluar, berusaha meraih harapan tipis.
Potongan-potongan mayat hangus teronggok di tanah, hanya bagian tubuh bawah yang masih relatif utuh.
Hati Oliyev terjun bebas ke jurang kegelapan Abyss, tak ada harapan lagi, Brown benar-benar telah mencapai maut!
Kemudian, amarah tak terbendung membajak kesadarannya, Oliyev dengan mata kemerahan mengidentifikasi arah serangan dari posisi mayat Brown, berteriak pada Ksatria Besar dan para Ksatria yang menyusul: "Si pembunuh di sana!"
Di bawah pimpinannya, sekelompok orang mengejar ke sudut museum lilin.
Tapi saat tiba di sudut, tak ada seorang pun di sana.
Akibat ledakan besar di sisi lain, gang antara dua bangunan ini kosong melompong, dan si penyerang bahkan telah menghilangkan jejak dengan Sihir, terlihat sangat tenang dan terencana.
“Kejar!” Oliyev sama sekali tidak mau menyerah, terus mengejar masuk ke lorong. Namun pulau ini dipenuhi bangunan seni yang saling terhubung oleh jaringan lorong rumit seperti sarang laba-laba. Night Watchers yang ahli sihir pengintaian ilahi dan sihir pelacakan telah teralihkan oleh keributan sebelumnya. Mereka hanya bisa mengandalkan sedikit jejak tersisa, terus berpisah untuk mengejar.
Perlahan-lahan, Oliyev sampai di sisi lain pulau kecil itu. Jejak-jejak tersisa yang sedikit itu benar-benar hilang. Di kanal banyak perahu lancip hilir mudik, sama sekali tidak bisa dibedakan perahu mana yang dinaiki si pembunuh.
“Brengsek!”
Night Watcher yang meski hanya level dua, namun berkat darah khusus bisa meledakkan kekuatan Ksatria Besar level tiga sesaat di momen genting ini, mengumpat keras.
Lalu dia tetap tidak mau menyerah. Sambil menghubungi Komandan Night Watchers dan Uskup untuk mencari dari udara, dia mencoba menemukan jejak di arah lain.
※※※
Di bilik toilet dekat jendela restoran mewah di tepi kanal belakang Oliyev, Lucien mengeluarkan api dari tangannya, membakar setelan hitam, kemeja, dan celana yang baru saja dipakainya. Kini ia telah berganti kemeja merah tua, celana panjang senada, dan sepatu kulit.
Ini adalah penampilan asli Lucien saat keluar hari ini. Topi tinggi, setelan resmi hitam, dan kacamata tunggal sebelumnya disembunyikan di sudut tersembunyi toilet ini malam lalu saat menunggu "Sang Penyeberang".
Namun Lucien telah berganti pakaian tiga kali: pertama saat tiba pagi hari dengan menyusup ke restoran dan mengenakan pakaian (kecuali topi dan kacamata) untuk menunggu Brown di kanal, kedua berganti setelan ini saat menunggu di pintu restoran, ketiga menyusup keluar dari toilet setelah berganti pakaian.
Sambil menangani abu dan bau, Lucien melihat ke kanal di luar jendela. Di sana terdapat perahu lancip yang telah ia sewa sebelumnya. Namun setelah tiba di tepi kanal, ia hanya membayar dan menyuruhnya pergi, lalu diam-diam menaruh pecahan sepatu kulit dan kacamata di belakang perahu. Saat tukang perahu membersihkan dan menemukannya, pasti akan langsung membuangnya ke kanal.
Keluar dari bilik, Lucien merapikan kerah bajunya dan memastikan penampilannya sama persis seperti saat masuk lima belas menit lalu. Ia kemudian mencuci tangan dan wajah, membuka gerbang toilet, lalu berjalan menuju ruang VIP terdekat.
Di dalam ruang VIP, Grace mondar-mandir dengan gelisah. Melihat Lucien masuk, ia buru-buru berkata: "Tuan Ivens, apakah Anda dengar? Sepertinya ada ledakan dahsyat di sekitar pulau!"
Ledakan dan keributan itu mengalihkan perhatiannya, sehingga ia tidak mempertanyakan mengapa Lucien butuh lima belas menit baru keluar. Toh lima belas menit juga bukan hal yang aneh.
“Aku juga mendengarnya, sangat keras dan mengerikan, tak kusangka Stuurk bisa terjadi ledakan seperti ini!” Lucien menutup pintu ruangan sambil membalikkan badan, “Tapi dengan perhatian Tuhan, perlindungan Gembala dan penjaga-Nya, kita tak akan bermasalah. Grace, tenanglah, nanti kita tanya pelayan untuk tahu kejadian sebenarnya. Ngomong-ngomong, tadi kita membahas apa?”
Melihat tak ada bahaya yang menyebar setelah sekian lama, ditambah suara Tuan Ivens yang tenang dan lembut, Grace pun ikut tenang. Dengan senyum minta maaf ia berkata: “Tadi Tuan Ivens sedang mengoreksi beberapa ketidakaturan dalam penjarian saya.”
Ia menekankan kedua tangannya di atas meja makan, meniru gerakan memainkan piano.
“Beberapa teknik penjarianmu memang masih menyisakan jejak gaya lama, tapi dalam permainan piano harus ada gaya khas sendiri...” Lucien yang memiliki kewenangan mutlak dalam bidang permainan piano berbicara lancar membuat Grace manggut-manggut.
Setelah berdiskusi tentang musik selama lebih dari setengah jam, seorang pelayan mengetuk pintu dengan lembut.
"Ada apa?" Grace yang sedang menyelami pembelajaran musik terlihat agak kesal dengan gangguan ini.
Pelayan menjawab dengan sopan dan rendah hati: "Nyonya Grace, ada dua pelayan ksatria Gereja yang sedang melakukan pencarian."
Lucien menggunakan nama Grace untuk memesan ruang privat ini.
"Persilakan mereka masuk." Meskipun sudah memiliki status dan identitas yang cukup baik, Grace tetap tidak berani bersikap angkuh di hadapan Gereja. Selain itu, dia yakin tidak ada masalah antara dirinya dengan Tuan Lucien Evans sang musisi terkenal.
