Di ruangan lain, Lantai 15 Menara Sihir Dewan.
Dentang lonceng yang jernih dan nyaring terdengar, sebuah boneka kayu melompat-lompat mendekat setelah mendengar suara itu, lalu mengambil makalah penelitian dan membalik-baliknya: "Makalah gelombang suara? Level Murid? Tuan sudah berpesan, hanya yang berkaitan dengan sihir tingkat tinggi atau bidang okultisme terbaru yang perlu dia verifikasi. Beberapa murid Tuan juga tidak ada di tempat hari ini, ah, terpaksa serahkan saja ke beberapa Ahli Sihir Oskur verifikasi dari Majalah Bulanan Ahli Sihir Oskur Biasa."
Setelah mengenali level sihir, menunggu lima menit lagi sampai "Jeritan Kelelawar" lolos verifikasi dan dikirimkan, boneka itu memanggil burung cantik berparuh merah dan bulu hijau di luar jendela untuk turun. Beberapa makalah penelitian yang terkumpul hari itu digulung dan diikat, lalu dibawa terbang oleh burung itu ke menara sihir lain di Alin dengan menggigit tali pengikatnya.
Tidak berada dalam menara sihir yang sama, melakukan teleportasi sangat sulit.
Burung kecil itu terbang dengan kecepatan yang luar biasa cepat, dan bulunya menghasilkan lapisan pelindung hijau muda yang menghalangi angin kencang, lalu menghilang dari pandangan boneka kayu.
※※※
Di lantai tiga menara sihir biru langit, sebuah ruangan yang penuh tumpukan buku terlihat sangat sempit dan berantakan.
Seorang pria paruh baya dengan kumis emas berbentuk delapan sedang menatap jurnal dihadapannya sambil mengerutkan kening.
Mempelajari hasil penelitian terbaru di bidang masing-masing merupakan salah satu metode utama bagi penyihir level mereka untuk meningkatkan kemampuan.
Tiba-tiba, ia mendengar suara ketukan berirama pada penghalang energi di luar menara sihir. Dengan tersenyum, ia meletakkan jurnal dan menekan tombol magis di meja.
Penghalang energi terbuka, jendela menggapai. Burung merah-hijau itu masuk dengan angkuh, berjalan mondar-mandir di meja sebelum melepas makalah dari paruhnya: "Tuan Woods, makalah hari ini. Mohon segera diverifikasi."
Suaranya sama merdunya dengan kicauannya.
Woods mengeluarkan segenggam partikel aneh berwarna putih salju dan melemparkannya ke burung: "Selena, ada yang perlu dinilai sihirnya? Jika tidak, datanglah besok jam ini untuk mengambil."
Selena mematuk-matuk partikel dengan puas sambil bergumam: "Ada satu, Tuan Woods. Tolong segera nilai ini."
Mendengar itu, Woods membuka tali pengikat dan menemukan perkamen bertuliskan sihir baru:
"Jeritan Kelelawar, sihir tingkat pemula... Hei, cukup menarik." Ekspresi Woods yang awalnya acuh tak acuh berubah menjadi emosi kagum saat membaca prinsip dan proses konstruksi di bagian belakang.
Setelah selesai membaca, tanpa sadar ia mengetuk-ngetuk meja kayu dengan jari yang ditekuk sambil bergumam: "Ini, ini, ini... Seharusnya ada makalah penelitian yang sesuai, kan?"
Sambil berkata demikian, ia mulai membalik-balik perkamen lainnya:
“《Penerapan Gelombang Suara dalam Bidang Eksplorasi Sihir melalui Eksperimen Penerbangan Kelelawar Kecil》？Lucien Evans？Ini dia.”
Mengambil makalah penelitian, dia mulai membaca dengan cermat dari awal:
“……Penyihir dengan semangat eksplorasi yang kuat, memiliki potensi dasar sebagai Ahli Sihir Oskur.”
“Penelitian tentang makhluk hidup di Kekaisaran Sihir masa lalu dan Majelis Sihir saat ini umumnya terbatas pada makhluk sihir dan manusia. Jarang ada yang meneliti makhluk biasa. Kalaupun ada, biasanya sebatas kekuatan beruang atau kelincahan kucing yang sudah jelas terlihat. Tak heran tak ada yang menemukan bahwa kelelawar kecil terbang menggunakan pendengaran, bukan penglihatan.”
"……Desain eksperimen kontrol dan proses eliminasi yang sangat brilian, sangat ketat. Meski tidak banyak melibatkan pengetahuan Okultisme, metode berpikir dan pola pikir ini patut dipromosikan dan dipelajari, sangat selaras dengan semangat eksplorasi Okultisme……Hah, hanya seorang Penyihir lingkaran pertama yang menyendiri? Penyihir muda ini ternyata tidak memiliki level okultisme? Benar-benar mengejutkan!" Sambil membaca, ia tak tahan membalik ke halaman depan untuk melihat nama penulis dan levelnya.
"Lucien Evans, nama ini terlalu umum, sulit menebak siapa. Tapi aku yakin akan sering melihat namanya di masa depan. Aku harus menyarankannya menambahkan huruf di belakang nama saat menerbitkan makalah untuk membedakan dari nama samaran lainnya."
Setelah membaca makalah ini dengan cermat, Woods berdiri dan memerintahkan muridnya untuk menangkap dua ekor kelelawar kecil.
Meski tak mengerti mengapa Tuan Woods meminta kelelawar, permintaan seorang Ahli Sihir Oskur tingkat empat dan penyihir empat lingkaran tak bisa ditolak. Untungnya kelelawar masih bisa digunakan sebagai bahan beberapa Ramuan Sihir, sehingga dia berhasil menemukan dua ekor dalam sepuluh menit.
Dengan cepat Woods mengulangi eksperimen Lucien, wajahnya semakin bersemangat: "Benar-benar bisa melakukan echolocation melalui frekuensi tinggi! Ini membuat sihir gelombang suara melampaui batasan sebelumnya, tak lagi hanya digunakan untuk mengintimidasi, menghancurkan, atau membunuh!"
Sihir gelombang suara umumnya tersebar di berbagai aliran, seperti seri Batuk Hofmann yang termasuk aliran Gaya, sementara Jerit Banshee termasuk Nekromansi.
Menahan keinginan untuk segera menulis makalah penelitian tentang aplikasinya, Woods kembali duduk dan mengambil bulu angsa untuk menuliskan hasil evaluasi di bagian depan makalah Lucien:
"Secara revolusioner..."
Adegan serupa terjadi di menara sihir lain, kali ini di kantor pusat jurnal "Gelombang Suara".
※※※
Di aula "Departemen Manajemen Penyihir Gelap", Lucien duduk di sofa sambil menikmati minuman non-alkohol "Tian Lan" yang sangat direkomendasikan Lazaro. Rasa manis dan segarnya berhasil memikat selera Lucien.
Dalam gelas kaca transparan, cairan biru jernih bergoyang lembut mengikuti gerakan genggaman Lucien. Sambil menyesap minuman, ia berbincang santai dengan Lazaro tentang berbagai pengetahuan umum Dewan Sihir.
Menjelang pukul lima lewat empat puluh menit - waktu penutupan Menara Sihir Markas Besar Dewan Sihir - kedua Tuan Penyihir ini masih duduk tenang di aula sambil menilai minuman. Rasa penasaran Cindy dan Dona akhirnya memicu Cindy yang lebih lincah untuk menyelongongkan lehernya sambil berbisik: "Tuan Lazaro, Tuan Ivens, apakah masih ada urusan lain di departemen manajemen?"
"Saya menemani Ivens menunggu hasil penilaian sihir barunya, hehe, sekaligus hasil verifikasi makalah penelitiannya. Tapi verifikasi makalah biasanya butuh tiga hari, kalian juga tahu, Tuan-tuan di Komite Verifikasi semuanya orang penting yang selalu 'teliti' dalam bekerja, jadi prosesnya lambat," kata Lazaro sambil menunjuk Lucien tertawa.
"Tentu saja, Tuan-tuan di Komite Verifikasi punya penelitian, eksplorasi, dan hiburan keluarga yang tak pernah habis," jawab Cindy mengikuti ucapan Lazaro, lalu memandang Lucien dengan penuh keheranan, "Makalah penelitian Tuan Ivens?"
Lazaro mengangguk tegas.
Cindy dan Dona sama-sama membuka mulut setengah, terkekeh pendek: "Tuan Ivens, apakah Anda pernah mempelajari Okultisme sebelumnya?"
"Hanya belajar sekitar sebulan. Meski merasa perkembangannya cukup baik, makalah itu hanyalah catatan pengalaman saat memperbaiki sihir dulu," jawab Lucien sambil menyeruput "Langit Biru".
Kedua gadis itu mengangguk, Cindy tersenyum berkata: "Meskipun kemungkinan makalah seperti ini lolos verifikasi tidak tinggi, tapi saya yakin sihir baru itu pasti akan mengaktifkan Lencana Okultisme Tuan Ivens. Lagipula, Tuan Ivens adalah orang pertama yang saya lihat berani mengajukan makalah penelitian di hari pertama bergabung dengan Dewan Sihir! Hehe, selamat Anda telah masuk ke dalam 'Buku Sejarah Cindy'!"
Berinteraksi dengan gadis periang seperti ini membuat suasana menjadi rileks, Lucien tersenyum ringan: "Ini benar-benar suatu kehormatan."
Setelah mengobrol santai sejenak, Lazar mengeluarkan arloji saku: "Jam 5:40. Ivens, mari kita ke kantor Tuan Erik untuk melihat hasil verifikasi. Semoga Lencana Okultisme-mu bisa diaktifkan."
"Semoga Tuan Ivens mendapatkan poin okultisme," kedua gadis itu juga memberikan doa.
※※※
Di dalam kantor Erik.
“Hasil verifikasi belum juga kembali. Apakah para anggota Dewan Verifikasi di bidang ini sedang memiliki urusan penting hari ini?” Bahkan Eric yang selalu menjaga penampilan dan kewibawaannya tak bisa menahan keraguan. Biasanya, verifikasi sihir tingkat pemula bisa selesai dalam dua puluh menit, sebab semua orang tahu para anggota dewan pasti tidak akan menilai sendiri sihir level rendah seperti ini.
Lazar tampak khawatir untuk Lucien: "Tuan Eric, tinggal dua puluh menit lagi menuju pukul enam. Bolehkah kami menunggu hasilnya di sini?"
"Seharusnya tidak ada masalah lagi. Silakan duduk sesuka kalian." Setelah kebingungannya, Eric melanjutkan rutinitasnya dengan mengambil buku sihir dan mulai menganalisis sihir dibantu formasi sihir pendukung, sama sekali tidak menyia-nyiakan waktu.
Lucien justru tenang karena ini menandakan "Jeritan Kelelawar" telah lolos verifikasi di "Pusat Pertukaran Sihir" sebagai mantra baru standar. Jika tidak, mungkin hanya butuh lima menit untuk ditolak. Setidaknya dia sudah mendapatkan satu poin okultisme.
Karena Erik yang fokus belajar dan kekhawatiran ringan Lazare, suasana kantor menjadi hening hingga terasa menekan.
Dalam atmosfer seperti ini, waktu terus berlalu. Ketika jarum menit arloji Lazare hampir melewati batas garis ketiga terakhir dan memasuki sepuluh menit terakhir, dentang bel berbunyi. Sangkar besi menyala sendiri dengan cahaya putih susu.
Erik mematikan formasi sihir bantu, meletakkan bulu angsa, sambil berdiri sambil menggelengkan kepala: "Akhirnya datang juga."
Cahaya putih susu menghilang. Erik tampak bingung: "Kenapa ada tiga dokumen?"
Ia pertama kali mengambil satu dokumen dan membaca: "Jeritan Kelelawar, sihir tingkat pemula. Hasil penilaian Tuan Garfield dan Tuan Jeffrey: 'Meskipun memiliki arah aplikasi yang inovatif, konstruksi magisnya memiliki cacat serius dengan banyak aspek yang perlu diperbaiki. Dengan mempertimbangkan lima aspek yaitu level, prinsip, efek, konstruksi, dan makna, diberikan reward tiga poin okultisme dan empat poin okultisme'."
Eric untuk sementara lupa pada dua dokumen lainnya, menoleh ke belakang dengan terkejut melihat Lucien, bergumam pelan: "Inovatif? Tiga poin okultisme? Ini kan sihir tingkat pemula..."
Secara normal, sihir lingkaran pertama yang baru biasanya hanya mendapat dua poin okultisme. Makna kata "inovatif" dalam evaluasi ini sangat jelas bagi Eric!
Semua yang hadir adalah penyihir dengan energi spiritual yang cukup tinggi, baik Lazar maupun Lucien mendengar gumaman Eric.
"Tuan Eric, apakah maksudmu sihir baru yang Ivens ajukan mendapat tiga poin okultisme dan evaluasi inovatif?" Lazar memiringkan kepala sedikit sambil menatap Eric.
Lucien terlihat lebih tenang. Ia tidak terlalu paham makna tiga poin okultisme dan penilaian inovatif, hanya berpikir jika sihirnya mendapat penilaian seperti itu, makalah penelitiannya pasti juga tidak buruk.
Eric saat ini sudah memulihkan emosinya, lagipula ini hanya sihir tingkat pemula, dan detailnya pun belum diketahui. Ia menatap Lucien dalam-dalam: "Benar, sihir tingkat pemula Ivens 'Jeritan Kelelawar' mendapat hadiah tiga poin okultisme dan penilaian inovatif, sungguh sulit dipercaya."
Sambil berkata demikian, ia melayangkan dokumen tersebut ke Lazal.
Lazal menangkapnya dan memeriksa berulang kali sebelum berani percaya, memandang Lucien seperti melihat monster: "Mantra ini meniru kelelawar?" Ini sepertinya mengarah pada sihir kuno.
"Benar," jawab Lucien tegas, "Mantra deteksi yang terinspirasi dari kelelawar."
Lazal menopang dahinya sambil bergumam: "Sungguh membuat iri ya? Ngomong-ngomong, Tuan Eric, masih ada dua dokumen lagi?"
Eric baru teringat ada dua dokumen lain setelah diingatkan, lalu mengambil satu lagi.
Ekspresinya tiba-tiba membeku, baru berbicara pelan setelah dipanggil berulang kali oleh Lazar: "Hasil verifikasi makalah okultisme Ivens sudah keluar."
"Secepat ini?!" Lazar sama sekali tidak percaya para Tuan-tuan di komite mau memverifikasi dengan rajin seperti itu.
Ekspresi Eric terlihat pahit, seolah teringat pengalaman saat pertama kali mengajukan makalah okultisme:
"Benar, inilah hasil verifikasi. Evaluasi Tuan Garfield: 'Penerapan gelombang suara yang inovatif, desain eksperimen yang ketat, kemampuan observasi dan pola pikir yang mengagumkan. Merupakan makalah penelitian berbobot dengan nilai kajian mendalam. Direkomendasikan memberi empat poin okultisme dan enam mata okultisme. Juga disarankan menambahkan huruf setelah nama penulis untuk membedakan dari nama lain.'"
Pandangan mereka berdua tertuju pada Lucien. Evaluasi seperti ini belum pernah diberikan kepada penyihir yang baru mempelajari okultisme! Juga belum pernah muncul di makalah okultisme pertama seorang penyihir mana pun!
