Di villa taman Jerrold, Sekolah Sihir Douglas.
"Haha, kamu juga bernama Lucien Evans?" Seorang pemuda tampan berambut hitam acak-acakan berkata dengan nada penuh canda. Dia hanya mengenakan rompi hitam longgar di atas kemeja putih, tanpa gaun panjang atau jas. "K selalu bilang namanya sangat umum, aku tidak pernah percaya. Ternyata benar, di satu sekolah saja kita bisa bertemu orang dengan nama sama! Baiklah, aku akui nama seperti Tom atau Jack memang sangat umum, di sekolah ini saja ada lima pasang nama yang persis sama!"
Dialah Rock, penyihir lingkaran kedua yang diperkenalkan Lazare. Dia mahir dalam sihir elemen dan dasar matematika, dikabarkan memiliki pola pikir yang tidak konvensional, kepribadian yang energik, dan suka bercanda.
Sebelum Lucien sempat menjawab, Rock terus berbicara tanpa henti: "Aku pasti akan memperkenalkanmu ke K, nama yang sama sungguh luar biasa! Lucien, tenang saja, K adalah orang yang mudah diajak bergaul. Meskipun agak pendiam dan introvert, dia rajin dan berbakat. Lagipula dia selalu membantu orang lain. Setiap ada pertanyaan yang diajukan padanya, dia akan berusaha memberikan jawaban. Tidak seperti beberapa anggota aliran elektromagnetik yang berlagak seperti mata mereka tumbuh di atas kepala!"
"Sejak edisi terakhir 《Jurnal Okultisme》 memuat eksperimen magis Yang Mulia Brook yang membuktikan cahaya adalah gelombang elektromagnetik khusus, mereka terus meneriakkan bahwa energi spiritual juga merupakan gelombang. Setiap hari mengejek kami yang berpegang pada teori partikel energi spiritual. Mereka lupa, masih ada beberapa eksperimen magis yang tidak bisa dijelaskan dengan teori gelombang! Lagipula Yang Mulia Ketua Dewan belum memberikan tanggapan resmi tentang hal ini!"
Lucien melirik Lazare dengan geli. Awalnya mengira Lazare adalah orang yang cerewet, tapi dibandingkan Rock, perbedaannya sangat jauh. Namun dari ucapan Rock, Lucien berhasil menangkap tren penelitian terbaru Majelis Sihir. Karena itu ia terus mendengarkan dengan senyum sopan.
Lazare di sampingnya menghela napas: "Begitulah Rock. Ah, sejak edisi terakhir jurnal okultisme dirilis, penyihir sepertiku yang sering bepergian belum merasakan tekanan sebesar mereka yang tinggal lama di Alin dan tetap mempertahankan 'teori partikel energi spiritual'. Meskipun aku juga menyukai konsep energi spiritual sebagai partikel, bukti bahwa cahaya adalah gelombang elektromagnetik membuatku sedih. Tapi pukulan terberat justru untuk Gereja, teori mereka 'cahaya diciptakan Tuhan' benar-benar runtuh. Memikirkan itu, aku jadi sangat senang dan merasa bangga."
“Lebih ahli di bidang Astral, Jerome dan istrinya yang cantik, Vera, tidak menyela, hanya tersenyum mendengarkan keluhan Rock dan Lazare.”
“Penyihir elemen yang meneliti elemen dan menetapkan konsep atom tampaknya secara alami mendukung 'teori partikel energi spiritual'. Jika bukan karena tekanan dari Gereja, sepertinya Rock sangat ingin bertarung habis-habisan dengan para penyihir listrik-magnet itu.”
“Saat diskusi mereka berhenti, Lucien dan Jerome sudah duduk di sofa, menikmati teh merah Pangeran yang diseduh Vera dengan tenang.”
“Jerome yang berambut cokelat, berpenampilan biasa, dan agak gemuk memang tidak banyak bicara, tetapi memancarkan aura kebahagiaan. Istrinya, Vera, adalah gadis cantik berambut merah berusia sekitar 23-24 tahun yang tenang dan cantik.”
“Tuan Ivens, silakan nikmati tehnya dulu. Saya ke dapur untuk menyiapkan makan malam,” kata Vera sopan sebelum pergi.
Ini memicu keluhan Rock: "Mengapa kamu bisa menemukan gadis baik seperti Vera, Jerome, sementara gadis-gadis di sekitarku tidak mengerti bagaimana menjadi istri yang baik?"
"Hehe." Jerome tersenyum dengan bangga namun sedikit malu, tidak menjawab.
Lazare tidak ingin membahas topik "menyedihkan" ini, lalu mengalihkan ke Rock: "Rock, bagaimana dengan proyek penelitian sihir yang ingin kamu ajukan?"
"Proyek apa?" Lucien bertanya penuh kerja sama.
Tuan Rock menjawab lesu: "Jangan ditanya lagi, sudah ditolak. Alasannya malah 'Tuan, jangan bercanda'."
Kemudian dia mulai bersemangat menceritakan: "Lucien, ini proyek yang sangat luar biasa. Sebagai seorang sarjana Menara, aku selalu percaya segala hal bisa diungkapkan dengan angka - seperti daya hancur sihir, tingkat pertahanan dan pelemahan. Masalahnya sekarang adalah kurangnya standardisasi. Kita perlu mengumpulkan data dari para Penyihir Gelap yang melepaskan sihir, lalu menyusunnya dalam tabel berbeda. Nanti jika ada penyihir yang berselisih ingin bertempur, cukup bandingkan data sihir masing-masing..."
"Tuan, jangan bercanda..." Itu reaksi spontan Lucien. Meskipun upaya membuat deskripsi numerik seperti itu patut diapresiasi, bahkan dengan komputer super sekalipun, sangat sulit mensimulasikan kondisi pelepasan sihir yang sebenarnya. Bagaimanapun, perubahan sekecil apapun pada kondisi fisik dan mental penyihir akan mempengaruhi daya hancur sihirnya. Belum lagi beberapa sihir memang memiliki daya hancur acak dalam rentang tertentu.
Reaksi seperti ini tentu tidak akan diungkapkan Lucien dengan tidak sopan. Ia hanya menjawab sekadarnya, \"Bagaimana jika dua penyihir memiliki sihir yang ada yang kuat dan ada yang lemah?\"
\"Benar juga.\" Rock dengan antusias mengambil setumpuk kertas putih dari meja sebelah dan mulai menulis, \"Total energi spiritual saya 105, Lazare 96...\"
Rentetan angka yang disebutkan ini membuat Lazare tidak puas, \"Kenapa milikku serendah ini?\" Kemudian keduanya mulai bertengkar.
Jerom tersenyum pasrah pada Lucien, \"Mereka memang suka bermain seperti itu.\"
\"Makanya mereka teman baik.\" Lucien teringat kata-kata merendahkan Rock yang diucapkan Lazare sebelumnya, sekarang tampak cocok juga diterapkan padanya.
Selanjutnya, Lucien dan Jerom mengabaikan Lazar serta Rock, berdiskusi tentang topik astrologi dan Elemen. Satu memiliki kedalaman pengetahuan yang luar biasa, satu lagi lebih banyak pengalaman praktis. Percakapan mereka sangat menyenangkan, seolah menyesal tidak saling mengenal lebih awal.
“Haha, para Tuan, silakan menikmati makan malam.” Vera masuk sambil diikuti pelayan yang mendorong kereta makan.
Lucien dan Jerom meletakkan cangkir putih berlapis glasir berisi teh merah, lalu melihat Lazare dan Rock sedang asyik bermain "kartu kertas".
"Aku pakai 'peluru sihir', daya hancur 5." Rock melempar selembar kertas.
Lazare dengan serius mengeluarkan kertas dari tangannya: "Pelindung Matahari, pertahanan 7."
……
"Apa yang sedang kalian lakukan, Saudara-saudara?" Jerom membangunkan mereka dengan penasaran.
Rock mengerutkan alis sejenak: "Aku akui ini proyek penelitian sihir yang gagal" lalu tersenyum cerah, "tapi ini permainan kartu yang sangat seru! Eh, aku harus siapkan dadu."
Lucien langsung terdiam, sungguh Rock memiliki pemikiran yang aneh dan melompat-lompat.
“Ah, aku mencium aroma steak dan ikan panggang yang harum, Vera kamu benar-benar gadis yang baik.” Rock melompat ke topik lain dengan kecepatan perubahan pikiran yang sulit dibayangkan, “Bagaimana bisa kamu menyukai Jerome?”
Vera tersenyum tenang: “Menurutku ekspresi Jerome saat fokus dan serius sangat menawan.”
“Benar-benar membuat iri. Kenapa aku tidak pernah bertemu yang seperti itu!” Rock dan Lazare menepuk pipi mereka perlahan, sementara Lucien juga merasa kagum dengan keharmonisan pasangan suami-istri itu.
Setelah makan malam yang meriah, Lucien dan Rock mengantar Lazare pergi, lalu berjalan-jalan di antara tanaman aneh Taman Sihir menuju villa taman tempat mereka tinggal berdua.
Di sekolah sihir, selain guru yang sudah menikah seperti Jerom, hanya Ahli Sihir Oskur level dua yang berhak menempati villa taman sendirian, mengingat jumlah guru yang cukup banyak. Oleh karena itu, sebelum mengantar Lazare pergi, Rock telah bernegosiasi dengan penyihir tersebut untuk bertukar tempat tinggal bersama Lucien.
Sebenarnya Lucien ingin pergi ke laboratorium malam ini untuk membuat ramuan penstabil energi spiritual "Tegar Batu" dengan menggunakan Eter dan material lainnya, guna membantu dirinya mencapai level dua. Namun kelelahan seharian membuatnya merasa tidak dalam kondisi yang cocok untuk membuat ramuan, sehingga ia memutuskan untuk pergi keesokan sore setelah kelas berakhir.
※※※
Keesokan harinya, di kelas "Pohon Duri".
"Guru mata pelajaran 'Bahasa Sihir Kuno' hari ini diganti oleh Tuan Ivens!" ujar Haiti dengan misterius kepada Leirilya dan Annik.
Annik bertanya dengan bingung: "Tuan K? Beliau adalah Ahli Sihir Oskur level dua dan penyihir lingkaran kedua, bukankah seharusnya hanya mengajar kelas murid tingkat tinggi?"
"Aku juga tidak tahu, tadi dengar dari ketua kelas Grant." Haiti menggelengkan kepala.
Saat itu, murid-murid lain di kelas 'Pohon Duri' juga saling berdiskusi. Bahkan Splinter yang biasanya malas bersandar di meja dan enggan berinteraksi dengan murid asing pun duduk tegak. Nama itu membangkitkan kenangannya.
Denting bel berbunyi, para magang langsung hening. Mereka mematuhi peraturan sekolah dengan berhenti berbicara. Ekspresi Splinter dan Carterina pun menjadi serius. Sejak mengalami pukulan mental, mereka telah memahami pentingnya ketekunan dan kerja keras, mendengarkan setiap pelajaran dengan penuh perhatian.
Setelah keheningan sesaat, tiba-tiba mata Haiti dan Leirilya membelalak lebar. Mereka melihat Lucien yang mengenakan gaun panjang hitam berkancing ganda memasuki ruangan sambil memakai topi lembut warna senada.
“Benar, ini benar-benar Tuan Ivens!” Mereka spontan berteriak, tak peduli sedikit melanggar peraturan sekolah, wajah dipenuhi kejutan, membuat para Murid lainnya penasaran menatap mereka.
Annik membuka mulut lebar, tangan menggaruk-garuk rambut pirangnya dengan kencang, tak percaya ini nyata.
Splinter dan Carterina bingung menggambarkan perasaan mereka saat ini - mungkin sedikit senang sekaligus kesal, ditambah harapan tak terduga yang muncul tiba-tiba.
Lucien melepas topi lembutnya, meletakkannya di meja, mengangguk pada Annik dan kawan-kawan terlebih dahulu, lalu tersenyum lembut ke arada para Murid: "Saya Lucien Evans. Kalian bisa memanggilku Tuan X. Mulai sekarang saya yang bertanggung jawab mengajar 'Bahasa Sihir Kuno' untuk kalian."
“Di kelas saya, kalian boleh tidur, boleh melakukan analisis sihir, boleh melamun, juga boleh tidak mengerjakan latihan yang saya berikan. Satu-satunya syarat adalah tidak mengganggu magang yang serius belajar. Tapi konsekuensinya sama: jika gagal ujian di akhir kursus, saya pasti akan beri penilaian terburuk dan kalian harus mengulang kursus ini. Yang merasa punya bakat dan kemampuan boleh mencoba. Sedangkan yang rajin mendengarkan dan mengerjakan latihan, nilai partisipasi ini akan diakumulasikan ke hasil ujian.”
Para Magang tertegun mendengar pernyataan Lucien, seolah sedang mendengar legenda. Di sekolah sihir kaku nan ketat ini, belum pernah ada guru sihir seperti ini – mengizinkan tidur dan tidak perlu mendengarkan di kelasnya!
Tapi konsekuensinya terlalu berat, bahkan magang sihir yang menganggap diri berbakat pun takut mencoba.
Kemudian mereka melihat Lucien mengeluarkan setumpuk kertas putih dari entah mana, tersenyum ramah: "Baiklah, hari ini pelajaran pertama. Saya perlu mengetahui tingkat kemampuan kalian. Sekarang kita akan melakukan latihan penjajagan."
"Ah!" Mendengar latihan penjajagan, wajah Annik, Leirilya, dan Haiti langsung muram, teringat kenangan tidak menyenangkan. Tuan Ivens benar-benar tak pernah berubah, senyumnya mirip setan!
Teriakan kesakitan ketiganya sama sekali tidak dipahami murid-murid lain. Malah mereka merasa Tuan X ini sangat ramah dan keren!
