“Saya pikir tidak ada hal yang secara alami memiliki pola periodik. Bintang-bintang bisa muncul secara periodik di posisi berbeda langit malam karena pengaruh gaya gravitasi yang membuat mereka memiliki orbit tetap. Lalu apa penyebab periodisitas elemen-elemen ini?”
Suara rendah dan serius Lucien bergema di aula, pertanyaan yang menyentuh hakikat ini menusuk jiwa para Ahli Sihir Oskur yang telah dikaburkan oleh pengalaman masa lalu. Ya, mengapa elemen memiliki periodisitas? Pertanyaan ini sama mendalamnya dengan pertanyaan mengapa manusia biasa berjalan di tanah alih-alih mengambang di udara!
Setelah sedikit menyentuh bidang yang mungkin membuka kotak horor ini, Lucien dengan bijak menghentikan diri. Sebelum para Ahli Sihir Oskur bereaksi, ia menunjukkan senyum ramah yang menawan: "Sebagai pendatang baru di dunia Okultisme dan sihir modern, saya hanya bisa mengajukan pertanyaan tanpa pengetahuan dan kemampuan cukup untuk mengeksplorasi jawabannya. Semoga para pelopor di jalan sihir ini bisa memperoleh pencerahan."
Perubahan persepsi apa pun memerlukan proses bertahap. Lucien tidak ingin melihat sebagian besar anggota organisasi yang baru saja dijadikan sandaran meledakkan kepala satu per satu—meskipun membayangkan skenario paling ekstrem terasa sangat epik: saat ia berpidato di podium, anggota faksi lawan tiba-tiba menjerit ke langit lalu kepala mereka meledak, beberapa kalimat berikutnya, lawan lain muntah darah dan meledak... sehingga kemenangan diraih.
Lavigny di sampingnya memulai tepuk tangan. Dengan sifat pemarahnya yang jarang terlihat ramah, ia berkata: "Pertanyaanmu termasuk jarang yang tidak bodoh. Meski pidatomu singkat, ini adalah bagian paling bernilai dalam konferensi hari ini. Ini mungkin menjadi bidang penelitian baru di bidang sihir elemen ke depan."
Di bawah pimpinan Lavigny, para Ahli Sihir Oskur serentak memberikan penghormatan dengan tepuk tangan. "Konferensi Tahunan Sihir Elemen dan Alkimia" kali ini menjadi pertemuan dengan hasil terbanyak yang pernah mereka dapatkan!
“Baik, Ivens. Masalah apa pun bisa kau sampaikan besok. Aku harus mencoba metode baru untuk memurnikan koleksi bijih sihirku yang memiliki sifat prediktif. Semoga ini bisa memperkuat validitas tabel periodik elemen.” Lavandie langsung menyimpan laboratorium alkimianya tanpa menunggu jawaban Lucien, lalu pergi ke villa terpisah di belakang manor untuk fokus pada eksperimen.
Ahli Sihir Oskur seperti Gaston, Ofrey, Timothy, Larry, dan lainnya serentak berdiri. Dengan penuh semangat mereka berpamitan dan segera memulai eksperimen magis untuk memverifikasi tabel periodik elemen melalui pemurnian bijih sihir yang mereka miliki.
Kehadiran mereka dalam "Konferensi Tahunan Sihir Elemen dan Alkimia" membuktikan kecintaan terhadap okultisme dan penelitian magis. Peristiwa ini akan tercatat sebagai tonggak sejarah.
Melihat situasi ini, Lianderu segera mencari alasan untuk melakukan eksperimen lalu pergi tergesa-gesa, menghindari kontak lebih lanjut dengan Lucien.
Dalam waktu kurang dari lima menit, aula tempat konferensi langsung sepi. Hanya tersisa Lucien yang berdiri sendirian di atas panggung.
"Para Tuan Ahli Sihir Oskur ini bisa meraih prestasi karena kecintaan dan dedikasi mereka pada okultisme dan sihir," ujar Lazare sambil mendekat dengan perasaan haru. Pemandangan ini telah membekas dalam di ingatannya.
Tentu saja, berbagai kejadian yang dialaminya hari ini telah meninggalkan kesan mendalam yang bertubi-tubi!
Lucien menjawab dengan senyuman: "Seseorang boleh tidak terlalu pintar, tapi jangan pernah malas."
Di kejauhan, Rebecca dan para penyihir tingkat rendah lainnya memandang ke arah sini dengan penuh perhatian. Namun karena belum akrab dengan Lucien, mereka agak malu untuk mendekat. Kekaguman, rasa ingin tahu, kekaguman, dan keterkejutan mereka hanya bisa terpancar lewat sorot mata.
“Jadi hanya aku dan kamu yang berbagi sukacita kesuksesan, Lucien. Selamat, sepertinya aku melihat penerima baru Penghargaan 'Mahkota Holm'.” Lazare merasa bangga akan kemampuannya mengenali bakat, lalu memberikan ucapan selamat sambil berpose ingin memeluk Lucien.
Lucien mengusap dagunya: "Masih belum ada keputusan final. Ngomong-ngomong Lazare, tahukah kamu di mana ada laboratorium sihir yang kosong?"
"Eh, mau kamu apakan?" tanya Lazare dengan kebingungan.
Lucien menatapnya dengan senyum: "Tentu saja melanjutkan eksperimen. Aku sudah membeli banyak bijih sihir."
"Pantasan kamu bisa cepat punya hasil penelitian. Kamu dan mereka adalah monster yang sama..." Lazare hampir tak tahu harus berkata apa, namun tetap memberitahukan lokasi laboratorium sihir yang kosong kepadanya.
Melihat punggung Lucien menghilang di pintu tangga, Lazare menatap kedua tangannya yang terulur: "Dasar, aku ingin merayakan bersamanya, tapi malah langsung meninggalkanku dan menyelam ke laboratorium sihir. Kau pasti tidak akan disukai perempuan!"
"Lazare, bisakah kau ceritakan tentang Tuan Ivens?" Begitu menoleh, Lazare melihat Rebecca dan beberapa penyihir perempuan tingkat rendah yang cantik dengan pipi kemerahan bertanya tentang Lucien.
Ia tak tahan mengumpat: "Brengsek!"
※※※
Saat para Ahli Sihir Oskur sibuk dengan eksperimen mereka, seseorang menyempatkan diri mengirim informasi.
Di sebuah menara sihir Alin, Rogerio mengamati informasi di tangannya dengan cermat, lalu melemparkannya ke meja dengan geram: "Apa yang sedang kulakukan ini?!"
Karena tabel periodik elemen merupakan hasil kesimpulan induktif, Rogerio sebenarnya tidak meragukan kualitas Lucien. Memang benar dia terus melakukan verifikasi sifat kimia.
Namun semua pengaturan ini tidak hanya gagal menemukan kedekatannya dengan ahli sihir oskur tingkat menengah Elemen Kehendak, malah membuatnya bisa mendapat perlindungan Elemen Kehendak secara terbuka!
Yang paling penting, dia benar-benar menghasilkan temuan penelitian yang menggemparkan sekaligus penting. Hanya dengan membuat kartu kertas sifat kimia bisa memberikan efek seperti ini? Rogerio secara samar merasakan bahwa pencapaian ini mungkin akan mendorong perkembangan cepat Elemen Kehendak!
Adapun data berat atom elemen Termirik yang diukurnya yang mungkin dipertanyakan orang, Rogerio tidak terlalu memikirkannya.
Rogerio menutup dan membuka matanya kembali: "Benar-benar bakat Okultisme, tapi tanpa potensi seperti ini, Professor pasti tidak akan menerimanya sebagai murid. Alder, hentikan pengawasanmu pada Ivens. Dengan pencapaian seperti ini, siapa tahu mungkin para Arkanis Agung sedang mengamatinya diam-diam. Jika kau ketahuan, Yang Mulia Heatherway bukanlah tipe yang tidak segan-segan."
Arwah Alder di sampingnya terkekek-kekek: "Memang membosankan terus mengikuti anak kecil."
※※※
Fajar mulai menyingsing saat Lucien yang kurang tidur tiba di balai utama manor. Sudah banyak Ahli Sihir Oskur berkumpul di sana, wajah mereka menunjukkan kelelahan jelas-jelas juga kurang istirahat.
"Lucien, bagaimana? Ada Hasil?" tanya Lazare yang datang pagi untuk merapikan aula, bertanya sekilas. Sebagai teman, dia merasa bangga sekaligus berharap Lucien akan menjadi tokoh besar jika berhasil.
Lucien menggelengkan kepala: "Kekuatan sihirku masih terlalu lemah. Aku hanya bisa mengandalkan array alkimia, formasi sihir, dan peralatan di laboratorium sihir. Dalam semalam, tidak banyak eksperimen yang bisa dilakukan, jadi tidak menemukan apa-apa."
"Sayang sekali, aku juga." Seorang Ahli Sihir Oskur lain menyela.
Diskusi tentang masalah penelitian okultisme dan sihir yang tidak melibatkan rahasia adalah cara terbaik bagi para Ahli Sihir Oskur untuk saling mengenal.
Beberapa saat kemudian, Gaston, Ofrey, Larry, Timothy dan lainnya datang berturut-turut. Para Ahli Sihir Oskur mulai mengambil tempat duduk mereka.
Meskipun Lianderu sebenarnya enggan mengatur, dia tetap menambahkan kursi untuk Lucien di baris kedua.
Setelah menunggu lama, Lavender dan Ulises masih belum muncul.
Para Ahli Sihir Oskur terus menoleh-noleh melihat ke belakang, membuat mereka tampak agak gelisah.
"Mungkin Tuan Laventy dan Ulises terlalu lama melakukan eksperimen tadi malam." Gaston berdiri sambil tersenyum, mencoba menghibur perasaan para okultis lain, "Bagaimana kalau kita mengirim seseorang untuk mengingatkan Tuan Laventy."
Para penyihir yang sedang berdiskusi langsung terdiam. Baik mengganggu eksperimen maupun waktu tidur Tuan Laventy, mereka harus siap menghadapi geramannya yang meledak-ledak.
Melihat tidak ada yang bersedia, para penyihir tingkat rendah yang bertugas mengurus rapat mundur secara tidak sadar meski sudah menempel di dinding, Gaston lalu menggeleng sambil tersenyum kepada Lucien: "Ivens, naiklah ke podium untuk menjelaskan penemuan pola periodik elemen sambil kita menunggu kedatangan Tuan Laventy."
Lucien tidak menolak. Tapi baru saja berdiri di belakang podium, suara menggeram Laventy sudah bergema dari pintu.
"Ivens! Aku telah menemukan elemen mirip silikon yang kamu prediksikan! Berat atom dan sifat-sifatnya benar-benar cocok!" Di belakangnya berdiri Ulises.
"Wah!" Seakan-akan cahaya terang menerangi seluruh aula konferensi. Para Ahli Sihir Oskur merasa pandangan mereka tiba-tiba sangat terang-benderang. Penemuan elemen baru ini benar-benar menghilangkan bayangan yang menyelimuti tabel periodik elemen.
Setelah keheningan sejenak, tepuk tangan yang penuh semangat dan tak henti-hentinya bergemuruh, memberikan penghormatan untuk pencapaian yang menggemparkan bidang sihir elemen dan dunia sihir.
Tepuk tangan sulit mereda. Gaston harus melakukan gerakan menekan ke bawah sebanyak tiga kali berturut-turut sebelum suasana sedikit tenang.
Ia memandang sekeliling aula, sengaja menatap wajah Liandru lebih lama, lalu berseru: "Kurasa tak ada lagi yang meragukan kebenaran tabel periodik elemen Ivens! Sudah kupersiapkan evaluasi untuk makalahnya, akan kusubmit ke Komite Peninjau Okultisme setelah uji coba penemuan elemen baru Tuan Laventy."
Kemudian ia tersenyum pada Lucien: "Ivens, ceritakanlah proses penemuan pola periodik elemenmu. Kuyakin semua sangat penasaran."
Lavandie menahan kegembiraannya, berjalan ke kursinya dan duduk, mengangguk memberi isyarat bahwa ia juga ingin mendengar kisah bersejarah ini. Namun, ahli sihir verifikasi jurnal《Elemen》di tengah ruangan, Igna, tiba-tiba menjadi tegang.
Lucien tersenyum menceritakan pengalamannya melakukan eksperimen untuk menguasai sifat kimia elemen, menyusun kartu kertas, hingga menemukan masalah. Di akhir ia mulai bercerita tentang kesulitan pengajuan makalah: "Setelah lolos verifikasi, saya ingin mendapat lebih banyak diskusi dari ahli sihir. Dengan angkuh saya mengajukan ke kantor pusat 《Jurnal Okultisme》, tapi ahli sihir verifikasi mengkritik makalah ini penuh kesalahan, tidak tahu bagaimana bisa lolos penilaian."
"Bodoh-bodoh itu! Hanya membawa otak saat makan!" Lavandie mencaci maki semua ahli sihir verifikasi 《Jurnal Okultisme》tanpa ampun. Sekalipun ahli sihir tersebut ada di hadapannya, mereka hanya bisa tersenyum kecut takut marah. Sosok ini adalah Yang Mulia yang hanya selangkah lagi masuk Majelis Parlemen Tertinggi.
Lucien melanjutkan: "Kemudian saya mengajukan ke jurnal《Elemen》..."
Semua ahli sihir verifikasi jurnal《Elemen》yang hadir menjadi tegang, takut dimarahi habis-habisan oleh Yang Mulia Lavin, terutama Igna yang kedua tangannya mulai gemetar dan wajahnya berangsur pucat.
"Karena saat itu jurnal《Elemen》belum memutuskan untuk menambah halaman, mereka menyarankan makalah penelitianku dimuat di edisi berikutnya," kata Lucien memberi alasan untuk membela jurnal《Elemen》.
"Tidak juga terlalu bodoh," komentar Lavin dengan suara rendah.
Huh, seolah ada belasan desahan yang bersamaan terdengar. Seluruh staf jurnal《Elemen》termasuk pemimpin redaksi Lawana yang merupakan ahli sihir tingkat tinggi, melayangkan pandangan berterima kasih ke arah Lucien. Hanya Igna yang keringat dinginnya terus bercucuran.
"Setelah ditolak oleh jurnal
, juga ingin memuatnya di edisi berikutnya, tapi saya tetap menolak." Lucien melewatkan secara singkat jurnal , membuat beberapa ahli sihir verifikasi yang diundang menyeka keringat dingin, hampir mati ketakutan. Mereka sangat menyesal telah melewatkan makalah penelitian yang begitu penting!
"Saat itu, teman baikku K memperkenalkan Tuan Igna padaku." Lucien tersenyum memandang Igna, diikuti tatapan para okultis lain yang serentak mengarah padanya.
Wajah Igna memucat, merasa senyum Lucien penuh niat jahat. Jantungnya berdebar kencang, otaknya mulai berhalusinasi: Yang Mulia Lavndy berdiri di hadapannya, menggeram dengan amarah. Air liur korosif dan beracun menetes ke wajahnya, membuatnya ketakutan dan kesakitan.
"Tuan Igna benar-benar orang baik, bahkan memberitahuku tentang keputusan penambahan halaman jurnal, lalu memverifikasi makalahku."
“Ah?” Igna tidak menyangka Lucien akan berkata begitu, menghela nafas keras-keras lalu tiba-tiba rileks. Namun relaksasi mendadak ini kontras dengan ketakutan ekstrem sebelumnya, menciptakan tekanan hebat yang membuat matanya berkunang-kunang hingga setengah pingsan.
“Tuan Igna, Tuan Igna... Dia kenapa?”
“Sepertinya terlalu emosional menerima ucapan terima kasih dari Tuan Ivens sampai tidak sanggup menahan diri.”
“Oh, usianya memang sudah tidak muda lagi.”
Dalam keadaan setengah sadar, Igna mendengar suara keras Lavandi: “Jurnal《Elemen》direvisi susunannya! Makalah Ivens dipindah ke halaman pertama, diikuti makalah penemuan elemen baru dan pengukuran data berat atom!”
※※※
Senin pagi, Eric berjalan santai memasuki aula Departemen Pengelola Penyihir.
“Selamat pagi, Tuan Eric. Jurnal《Elemen》sudah tiba.” Cindy dan Dona menyambut serempak.
“Bagaimana bisa terbit? Bukannya pertemuan tahunan masih beberapa hari lagi?” Eric menekan topi tinggi hitamnya dengan kebingungan.
“Tidak tahu, baru datang pagi ini. Kami belum sempat melihatnya.” Cindy menyodorkan jurnal《Elemen》 bergambar lebih dari enam puluh simbol elemen di sampulnya kepada Eric.
Dipenuhi rasa penasaran, Eric langsung membuka jurnal itu di atas meja resepsionis, matanya menyapu halaman-halaman dengan cepat.
Tiba-tiba pandangannya terpaku. Wajah kaku yang jarang tersenyum itu seolah benar-benar membeku.
“Tuan Eric? Tuan Eric?” Cindy dan Dona memanggil berulang kali. Karena tak mendapat respon, mereka penasaran dan menjulurkan kepala untuk melihat makalah itu.
Tak lama kemudian, senyum mereka pun membeku. Mata keduanya membelalak lebar.
Di halaman pertama makalah pembuka tertulis judul:《Tentang Hubungan Periodik Antara Sifat Elemen dan Berat Atom Serta Prediksi Beberapa Elemen Baru》.
Penulis: Lucien Evans·X, Ahli Okultisme Level Satu, Penyihir Lingkaran Pertama.
Namun di bawah bukanlah konten makalah, melainkan sebuah ulasan panjang:
"Bagi makalah ini, kami ahli sihir verifikasi jurnal《Elemen》kesulitan mendeskripsikan maknanya secara akurat. Hanya bisa mengutip langsung hasil penilaian dari anggota Komite Peninjau Okultisme Tuan Gaston dan Ofrey:"
"Ini merupakan pencapaian agung dalam sejarah sihir. Menyimpulkan pola dari berbagai data terpisah dan deskripsi sifat dengan presisi, lalu menggunakannya untuk membimbing eksplorasi kita terhadap dunia. Dapat diprediksi ini akan menjadi pondasi sihir elemen di masa depan, tidak hanya memperluas wawasan penyihir tentang elemen, tapi juga memimpin kita melangkah lebih jauh dalam bidang okultisme."
"Evaluasi komprehensif saya: Ini adalah makalah penelitian yang benar-benar terobosan dan sangat penting, sekaligus sangat layak didiskusikan. Izinkan saya memberi penghormatan kepada penulisnya terlebih dahulu. Hadiah yang diberikan: 300 poin okultisme dan 2000 poin okultisme."