Morris tidak sadar bersandar ke belakang, selalu khawatir wajahnya akan langsung dicuci oleh ludah yang disemburkan Lavndi. Ia tersenyum canggung: "Lavndi, tenang, tenang. Bukan itu maksudku. Penemuan periodik elemen lebih mencerminkan pola pikir dan inspirasi Evin, bukan berarti tingkat okultisme-nya sudah mencapai puncak bidang sihir elemen. Ini agak tidak sesuai dengan kriteria Penghargaan 'Mahkota Holm' sebagai penghargaan tertinggi sihir elemen."
Jika bukan karena dirinya berasal dari keluarga kerajaan Holm dan merupakan Elemen Magus yang paling cocok menjabat Dekan Akademi Sihir Kerajaan Holm, sebenarnya ketua lain Elemen Kehendak yang terlihat di permukaan adalah Lavndi. Bagaimanapun, level okultisme Lavndi lebih tinggi satu tingkat darinya.
Sebagai ahli okultisme level sembilan, penyihir sembilan cincin, dan otoritas di bidang sihir elemen, Lavndy sebenarnya sudah layak masuk Majelis Parlemen Tertinggi. Andai saja sifat pemarahnya tidak terlalu frontal dan kekuatannya tidak sebanding dengan Storm Master yang bisa menghancurkan semua keraguan. Inilah yang membuat Morris selalu merasa kurang percaya diri saat berhadapan dengannya.
Terlepas dari setuju atau tidak dengan pendapat Morris, para penyihir tingkat tinggi lainnya tersenyum kecut melihatnya ketakutan oleh raungan gila Lavndy. Perlakuan dicipratin air liur namun tak bisa marah ini pernah mereka alami juga.
Lavndy tidak pernah peduli hubungan baik atau status lawan debatnya. Begitu dia yakin pada suatu hal atau mengakui pengetahuan Okultisme tertentu, dia akan bertarung mati-matian. Kabarnya dia pernah beradu raungan dengan Storm Master tentang pembuktian teori bilangan. Tentu saja, Storm Master berhasil menunjukkan celah dalam pembuktiannya dan menyindirnya habis-habisan.
“Morris, jangan jadi pelitmu! Tujuan Penghargaan 'Mahkota Holm' didirikan adalah untuk menghargai penyihir yang 'memberikan kontribusi terobosan di bidang sihir elemen dan mampu meninggalkan jejak dalam sejarah sihir elemen'. Katakan padaku, apakah tabel periodik elemen bukan merupakan pencapaian terobosan di bidang sihir elemen? Bisakah Ivens meninggalkan jejak dalam sejarah sihir elemen dengan ini? Bukankah wanita sejati Meridith juga pernah memenangkan penghargaan ketika tingkat okultismenya belum cukup untuk berada di puncak bidang sihir elemen?” Ravndi tetap menggeram tanpa peduli Morris menunjukkan kelemahan.
Tertusuk oleh Ravendi yang mengungkapkan bahwa dirinya terutama pelit, enggan menggunakan material tingkat tinggi untuk membuat Cincin Mahkota Holm tingkat tujuh, Morris gagal menyusun pertahanan efektif menghadapi pertanyaannya. Tangan menutupi wajahnya, ia bergumam, "Ya, benar. Tapi dari 25 penerima Penghargaan Mahkota Holm sebelumnya, hasil karya mereka membuka bidang baru atau menemukan metode/teorema baru. Tabel periodik elemen ini sepertinya hanya ringkasan pola biasa?"
Masih kesakitan memikirkan cincinnya, ia tetap keras kepala tidak mau mengaku kalah.
Gasthton melihat "pertempuran" sudah hampir selesai, sebelum Lavndi kembali menggeram, dia batuk kecil: "Ketua Moris, makna besar tabel periodik elemen pasti tidak luput dari pengamatanmu. Mengenai apakah ini hanya ringkasan pola periodik, mari kita lihat beberapa pemenang sebelumnya: Wanita sejati Meridith dianugerahi karena memperkenalkan metode elektrolisis untuk menemukan elemen baru, sedangkan Ketua Donald yang saat ini tidak berada di Alin dianugerahi karena metode analisis spektrum dalam penemuan elemen baru. Alasan mereka layak mendapat penghargaan seperti yang dikatakan Ketua Moris, bukan karena menemukan elemen baru melainkan metode baru, elemen baru hanyalah bukti pendukung efektivitas metode tersebut."
"Kembali ke tabel periodik elemen, dengan bimbingan pola periodik elemen kita juga telah menemukan dua elemen baru. Lalu apa masalahnya memberikan Penghargaan 'Mahkota Holm' kepada Evin yang menemukan hukum periodik elemen? Level okultisme-nya sama persis dengan Wanita sejati Meridith saat menerima penghargaan dulu."
Tep! Pukulan tepat pada kelemahan ucapan Morris di saat kritis membuatnya terdiam, hanya bisa memandang sekeliling kepada sekutu-sekutunya.
Sekutu-sekutunya yang diwakili Florensa dari Komite Urusan melihat wajah Lavendie yang memerah karena menggeram, lalu menggelengkan kepala tegas menolak permintaan bantuan Morris.
Morris mengangkat tangan kanannya dan menekannya ke bawah: "Baik, saya setuju memberikan Penghargaan 'Mahkota Holm' kepada Evins. Ada yang menolak?"
Lavendie memandang sekeliling. Seluruh pejabat tinggi Elemen Kehendak yang memiliki hak suara meletakkan tangan dengan tenang. Beberapa pejabat Akademi Sihir Kerajaan Holm bergerak-gerak, tapi tak ada yang berani mengangkat tangan.
“Saya umumkan, Elemen Kehendak dan Akademi Sihir Kerajaan Holm telah sepakat memberikan Penghargaan 'Mahkota Holm' kepada Tuan Ivens.” Morris berkata dengan serius terlebih dahulu, lalu ekspresinya sedikit berkerut, “Sekarang kita harus membahas nama unik dan mantra permanen untuk Cincin Mahkota Holm, sebaiknya terkait dengan pencapaian tabel periodik elemen Ivens. Untuk desainnya, serahkan saja pada Florensia yang suka merancang perhiasan.”
Florensia, wanita pirang dewasa nan memesona, melirik Morris: “Meski aku memang menyukai desain perhiasan dan bersedia menerima tugas ini, tapi Guru tercinta, apakah ini bukan sekadar alasan untuk menghemat biaya desain?”
Florencia adalah Ahli Sihir Oskur tingkat enam, namun memiliki bakat sihir luar biasa. Saat ini dia sudah menjadi penyihir lingkaran delapan, mahir dalam elemen, pemanggilan, elektromagnetik, dan gaya. Konon dia juga memiliki pencapaian cukup baik dalam sub-bidang "sihir kutukan". Di bawah usia 70 tahun, dia adalah murid yang direkrut Moris setelah menjadi Mage Agung lingkaran sembilan. Hanya dalam 30 tahun, dia berhasil mencapai tingkat tinggi dan menjadi anggota Komite Urusan Majelis Sihir serta anggota dewan Akademi Sihir Kerajaan Holm.
Tertangkap basah oleh muridnya, Moris berkata dengan wajah kaku: "Sebagai Ketua Elemen Kehendak dan Ketua Akademi Sihir Kerajaan Holm, aku tidak bisa sembarangan menghamburkan uang organisasi seperti kalian."
"Guru terbalik menyebutnya. Seharusnya Ketua Akademi Sihir Kerajaan Holm dan Ketua Elemen Kehendak," Florencia menutupi mulutnya sambil tertawa menggoda.
Otot wajah Morris berkedut: "Ini bukan poin utamanya. Yang penting adalah kata apa yang harus digunakan sebagai nama untuk cincin Ivens?"
Penamaan Cincin Mahkota Holm selalu menggunakan kata tunggal, tidak pernah diulang dan sebisa mungkin mencerminkan pencapaian penerima penghargaan.
"Tabel periodik elemen, hmm, bagaimana kalau pakai kata 'Periodik'?" Florensia tampak antusias dalam urusan pemberian nama.
Gaston mengusap rambutnya yang beruban sambil menatap Florensia dengan mata kuning pekat yang aneh: "Konsep periodik ini mudah tertukar dengan periodik dalam gaya, elektromagnetik, terang-gelap, aliran astrologi, maupun periodik dalam dasar matematika. Kurang unik."
"'Ramalan' bagaimana?" Anggota Komite Peninjau Okultisme, Locklynne, merapikan rambut hitamnya yang terurai di bahu sambil menawarkan usul dengan mata biru pucatnya. Sebagai perempuan, dia juga tertarik dalam urusan pemberian nama.
Anggota wanita lainnya dari Komite Peninjau Okultisme, Lydia yang berparas cantik dengan aura keturunan iblis penggoda, memutar bola mata merah delima yang jernih sambil tersenyum: "Loni, ini seharusnya nama untuk 'Tongkat Okultisme' atau 'Medali Bulan Perak'. Menurutku harus dinamakan Pola, melambangkan keteraturan tersembunyi antar elemen."
"Tidak bisa, tidak mencerminkan karakteristik bidang elemen." Bantah Florence tanpa ragu.
Kemudian, lima enam wanita ini mulai berdebat, terus mengusulkan nama lalu ditolak oleh yang lain. Suara mereka membuat Morris, Gaston, Ofrey dan pria lainnya mengerutkan kening, namun tak berani menginterupsi. Mereka lalu memandang Lavandi, berharap ia memutuskan. Andai saja Ivens menemukan tabel periodik elemen sekaligus menemukan elemen baru seperti Woods yang menamai elemen barunya "Gor".
Lavin setengah menutup matanya seolah tertidur. Meski memiliki sifat pemarah dan blak-blakan, dia selalu tidak ikut campur dalam diskusi para wanita sejati.
Tiba-tiba, Morris mengerutkan kening dan mengetuk meja: "Barusan Yang Mulia Heatherway memberitahuku, cincin Mahkota Holm akan dinamai 'Elemen', karena mencakup semua elemen beserta pola di antaranya."
Florence ingin membantah, namun hanya mengejek pelan sebelum menahan diri. Ternyata Yang Mulia Heatherway masih seorang wanita sejati.
Para ahli sihir tingkat tinggi lainnya terdiam. Nama tersebut memang unik dan mencerminkan karakteristik bidang sihir elemen, namun terasa terlalu berat. Bahkan saat Arkanis Agung Konstantin yang mendefinisikan ulang empat elemen dasar, serta Arkanis Agung Heatherway yang mempelopori sihir elemen modern, dianugerahi Penghargaan 'Mahkota Holm' secara retrospektif, nama cincin mereka bukan 'Elemen'—satu bernama 'Batu Fondasi', lainnya 'Sang Perintis'.
"Tapi ini adalah usulan Yang Mulia Arkanis Agung, dan sangat relevan," Lavinie segera menyetujui, "Pakai saja 'Elemen'. Untuk efek sihir permanen dan sihir tingkat tujuh yang akan dikonstalkan, Morris, kamu sendiri yang tentukan saat pembuatan." Diskusi para wanita tidak boleh dilanjutkan lagi.
Morris bukan hanya Mage Agung aliran Elemen, melainkan juga Mage Agung Alkemi.
"Ada satu hal lagi, Evin sekarang sudah menjadi Ahli Sihir Oskur tingkat empat. Secara luas, dia sudah dianggap tingkat menengah. Saya khawatir ada pihak yang memanfaatkan ini untuk memberi dia tugas melalui Komite Urusan." Florensia tersenyum lembut, "Meski mungkin mereka segan pada kami, tapi dalam bertindak kita harus menutup semua celah."
"Setelah menyilangkan kedua tangan dan terdiam sejenak, Gaston berkata, \"Mengingat level okultisme-nya telah mencapai tingkat menengah, kita harus menekankan bahwa dia tidak boleh diberi tugas tempur atau petualangan, hanya tugas penelitian. Florence, berikan dulu Lucien tugas penelitian sederhana untuk mencegah ambisi orang lain. Eh, dengan syarat dia bersedia bergabung dengan Elemen Kehendak.\""
"Aku akan mencari yang sesuai." Florence mengangguk sambil tersenyum, "Omong-omong, adakah di antara kalian yang ingin mengambil Lucien sebagai murid?"
Mayoritas ahli sihir di ruangan itu langsung menggelengkan kepala tanpa ragu, karena Lucien Evans akan menerima Penghargaan 'Mahkota Holm' sementara mereka tidak!
Jika murid mereka yang menerima Penghargaan 'Mahkota Holm', itu menunjukkan kemampuan mengajar yang baik dan patut dibanggakan. Tapi mengambil penerima Penghargaan 'Mahkota Holm' sebagai murid justru akan menguji harga diri mereka, sehingga mereka memilih untuk menolak.
Sejak Penghargaan 'Mahkota Holm' didirikan, total telah diberikan 25 cincin. Enam di antaranya diberikan secara retrospektif kepada Arkanis Agung dan Penyihir Legendaris di Majelis Parlemen Tertinggi yang pernah membuat kontribusi bersejarah di bidang sihir elemen dan masih hidup. Dari 19 sisanya, delapan orang telah meninggal karena berbagai alasan selama 270 tahun lebih ini.
Dari sebelas orang yang tersisa, satu masih berkutat di bawah tingkat tinggi, dua penyihir tingkat tinggi tidak menghasilkan pencapaian besar selanjutnya, satu lebih suka penelitian tenang dan eksplorasi sehingga menolak bergabung dengan organisasi manapun. Tujuh lainnya, selain Donald yang kemudian masuk Majelis Parlemen Tertinggi dan Morris yang menjadi ketua cabang, semuanya menjadi anggota komisi di Komite Peninjau Okultisme, yaitu lima orang yang hadir di sini seperti Lavin dan Gaston.
Oleh karena itu, penerima Penghargaan 'Mahkota Holm' belum tentu bisa masuk Komite Peninjau Okultisme, namun mereka yang masuk Komite Peninjau Okultisme atas nama bidang elemen pasti memiliki Cincin Mahkota Holm.
Gaston menggosok-gosok cincin permata biru tua berkilauan di tangan kirinya, berpikir sejenak: "Mari kita amati lebih lama lagi. Saya sangat mengapresiasi keberanian hipotesis Lucien dalam penemuan tabel periodik elemen, pola pikirnya yang hati-hati dalam verifikasi, serta kehendaknya yang teguh. Tapi dia masih muda, baru memulai perjalanan dalam Okultisme dan Sihir, dasar-dasarnya belum kokoh terutama dalam dasar matematika. Selain itu, bakatnya di aliran sihir mana yang lebih unggul belum terlihat jelas. Jadi perlu pengamatan lebih mendalam agar kita tidak sampai baru menyadari ketidakmampuan memberikan bimbingan Okultisme yang sesuai setelah dia resmi menjadi murid kita."
Inti kekhawatiran utama adalah potensi Okultisme Lucien.
"Saya setuju dengan pendapat Gaston. Florence, perhatikan baik-baik saat kamu menugaskan penelitian." Lavendi mengangguk, "Saya juga akan mengamatinya."
"Karena kita sudah mencapai konsensus, mari kita berikan selamat kepada penerima termuda Penghargaan 'Mahkota Holm' dalam sejarah, oh, usianya bahkan belum genap 21 tahun!" Morris bertepuk tangan sambil berdiri, "Aku harus begadang beberapa malam untuk membuat cincin. Malangnya, gudang Elemen Kehendak dan Akademi Sihir Kerajaan Holm pasti akan banyak kosong lagi."
Sebenarnya Lucien bahkan belum genap 19 tahun.
※※※
Kehadiran Lucien memperpanjang durasi Konferensi Elemen. Baru pada Sabtu petang lima hari kemudian, Lavender mengumumkan penutupan pertemuan sihir tahunan ini.
Namun Ravendi tidak memberi isyarat untuk membubarkan pertemuan, melainkan berseru lantang: "Peristiwa yang terjadi dalam 'Konferensi Tahunan Elemen dan Alkimia Sihir' ini tentu meninggalkan kesan mendalam bagi semua hadirin. Namun penemuan pola periodik elemen ini pasti akan mengabadikan konferensi ini dalam sejarah sihir! Oleh karena itu, setelah berdiskusi dengan Akademi Sihir Kerajaan Holm, Elemen Kehendak memutuskan untuk menganugerahkan Penghargaan 'Mahkota Holm' kepada Tuan Lucien Evans, sebagai penghargaan atas kontribusi terobosannya di bidang sihir elemen! Evans, silakan naik ke podium."
Larry, Timothy, dan beberapa lainnya memandang Lucien dengan sedikit terkejut. Meski telah memperkirakan Lucien akan meraih Mahkota Holm, mereka tak menyangka penghargaan itu datang secepat dan sefrontal ini!
Saat Lucien berdiri, para Ahli Sihir Oskur itu mulai bertepuk tangan dengan perasaan campur aduk: gembira untuk Lucien namun juga emosi yang kompleks. Gemuruh tepuk tangan tidak begitu membahana, namun penuh semangat dan tak henti-henti.
Lazare menyaksikan sahabatnya berjalan dengan anggun ke podium di tengah tepuk tangan, merasakan dua bulan terakhir ini bagaikan mimpi. Bayangan Lucien yang baru mempelajari okultisme dan tak mengerti apa-apa tentang Majelis Sihir masih sering terbayang di benaknya.
Setelah naik ke podium, Lavande menatap ke arah pintu tangga: "Silakan Ketua Elemen Kehendak, Direktur Akademi Sihir Kerajaan Holm, Morris Hofenberg, memberikan penghargaan kepada Ivens."
Para Ahli Sihir Oskur tak menyangka acara akan semegah ini, bahkan Yang Mulia Morris hadir. Pandangan mereka serentak tertuju ke arah itu.
Morris datang bersama petinggi Elemen Kehendak dan Akademi Sihir Kerajaan Holm lainnya, lalu naik sendiri ke podium. Berdiri di samping Lucien, ia tersenyum: "Selamat, Ivens. Tapi sebelum memberikan Penghargaan 'Mahkota Holm', bisakah kau bagikan perasaanmu saat ini?"
Tepuk tangan kembali bergemuruh, Lucien memandang para Ahli Sihir Oskur di bawah aula, tersenyum kecil terlebih dahulu sebelum berkata dengan "sungguh-sungguh":
"Alasan aku bisa melihat lebih jauh, itu karena aku berdiri di atas bahu para raksasa."
