Mendengar pidato Lucien, sebagian besar Ahli Sihir Oskur di atas panggung awalnya bingung, lalu tersenyum penuh pemahaman sambil bertepuk tangan. Sungguh ucapan yang anggun dan rendah hati.
Mengingat dia mampu menyusun tabel periodik elemen di hadapan semua ahli bidang elemen, pernyataan "melihat lebih jauh" memang fakta yang tak terbantahkan. Namun dengan menyamakan para peneliti hukum-hukum elemen sebelumnya sebagai raksasa, serta memposisikan dirinya sebagai orang biasa yang berdiri di pundak mereka, pujian terselubung dan kerendahan hati ini secara alami menimbulkan simpati.
Terutama pada wajah Ravendi, Ulises, dan para ahli sihir oskur lain yang mendalami hukum-hukum elemen, tersungging senyum kepuasan. Setidaknya penelitian mereka tentang hukum periodik elemen tidak sia-sia, melainkan menjadi fondasi kokoh yang memungkinkan generasi berikutnya menemukan hukum yang benar, mendekatkannya pada kebenaran mutlak.
"Elegan, rendah hati, tepat, mudah dipahami—ucapan ini pasti akan menjadi kutipan terkenal yang tersebar ke seluruh dunia," kata Timothy sambil bertepuk tangan dan menoleh ke Larry.
Larry mengusap dagunya: "Ini adalah Penghargaan 'Mahkota Holm'. Meski ditambah Evin, dalam 270 tahun lebih hanya 26 orang yang meraihnya. Apapun yang Evin ucapkan pasti akan tercatat dalam sejarah. Namun dengan pernyataan yang begitu elegan dan tepat, karisma pribadinya semakin bersinar, semakin diingat orang, bahkan mungkin memicu inspirasi para penyair."
"Hei Larry, guru Anda Tuan Gaston pernah berkata bahwa ketika Evin menjadi ahli sihir oskur terkenal, kejadian di pagi hari pertama konferensi akan menjadi kisah indah. Tapi tak disangka harapannya terwujud secepat ini. Dan dalam kisah itu, kita berdua seperti badut yang tidak mulia." Timothy bercanda dengan sopan, sama sekali tidak tersinggung. Seperti Felipe, dia adalah orang yang sangat percaya diri, setidaknya untuk sementara tidak akan iri karena kesuksesan orang lain.
Namun saat memandang Lucien di panggung dan mendengar tepuk tangan sekitar, hatinya dipenuhi kerinduan yang membara. Mengapa dia tidak bisa mengincar Penghargaan 'Mahkota Holm'? Mengapa dia tidak bisa meraih kehormatan tertinggi di bidang elemen?
Kekuatan motivasi yang dipicu oleh kemudaan Lucien, waktu singkatnya mempelajari okultisme, kata-kata rendah hati nan elegannya, serta kejutan penganugerahan Penghargaan 'Mahkota Holm' ini justru lebih dominan dibanding rasa iri dan dengki di hati para ahli sihir oskur yang ambisius.
Namun sepasang mata dingin yang tanpa emosi tak bisa menahan pikiran: "Meski terkesan merendah, frasa 'berdiri di atas bahu raksasa' seolah menyimpan makna tersirat - apakah ini bentuk penghormatan pada mentornya, Sang 'Professor'?"
Menyaksikan senyum penuh ambisi maupun kelegaan di wajah hadirin, serta mendengar tepuk tangan yang penuh semangat, Lucien dalam hati sedikit menggeleng - penghormatan sesungguhnya yang ingin ia sampaikan tak akan pernah tertebak oleh mereka.
"Tanpa sepuluh pertanyaan Yang Mulia Douglas yang memulai proses eksplorasi dunia para Penyihir Gelap, saya dan semua orang di sini tidak mungkin hadir; tanpa perintis di bidang sihir elemen yang mengeksplorasi hakikat elemen sebagai berbagai atom, kita tidak mungkin memulai penelitian elemen sesungguhnya; tanpa metode baru yang mereka temukan dan perkenalkan, tanpa penemuan semakin banyak elemen baru, eksplorasi pola periodik elemen akan kehilangan arah bagai rumah tanpa fondasi; dan tanpa penelitian Para Wanita Sejati dan Tuan-tuan di bidang ini, saya tidak mungkin menemukan ide yang tepat."
Melalui "kutipan terkenal" di awal, Lucien mengungkapkan rasa terima kasih dengan nada reminiscentif, disambut tepuk tangan yang semakin penuh semangat.
"Tapi kita berdiri di bahu Raksasa bukan untuk menikmati kejayaan di sini, melainkan untuk melihat lebih jauh, mengeksplorasi lebih dalam."
Setelah kilas balik, wajar jika dilanjutkan dengan visi ke depan.
“Seperti yang saya katakan hari itu, masalah paling mendesak yang dihadapi kita sekarang bukanlah menggunakan tabel periodik elemen untuk menemukan lebih banyak elemen, melainkan merenungkan dengan tenang: mengapa elemen-elemen menunjukkan pola periodik? Saya memiliki firasat buruk bahwa eksplorasi ini akan membuat sihir elemen lebih mendekati esensi dunia, lebih dekat pada kebenaran mutlak, dan memicu badai yang menyapu seluruh dunia.”
“Lalu dari mana kita harus memulai? Saya yakin semua telah memperhatikan masalah paling mencolok dalam tabel periodik elemen saya - mengapa hasil penentuan berat atom dari elemen-elemen tersebut tidak sesuai dengan data yang diprediksi berdasarkan pola periodik elemen?”
“Dari penemuan dua elemen baru ini, kita bisa terlebih dahulu membuat hipotesis berani bahwa data berat atom mereka keliru. Lalu mengapa hal ini bisa terjadi?”
Lazare berdiri di sudut ruangan, memandang Lucien di atas panggung yang penuh wibawa, percaya diri, dan elegan. Cara bicaranya yang mengalir lancar sama sekali tidak seperti pemula yang pertama kali berbicara di depan banyak ahli sihir oskur, malah mengingatkannya pada kuliah-kuliah maestro di konferensi sihir sejenis.
Dalam dunia musik, gelar maestro merujuk pada sosok seperti Christophorus yang menjadi ikon era-nya, otoritas puncak di bidangnya. Sementara di dunia sihir, gelar maestro secara alami hanya pantas disandang oleh Arkanis Agung. Bahkan Penyihir Legendaris tanpa gelar tersebut tidak bisa meyakinkan orang untuk menyebut mereka sebagai maestro.
Di sebelah Lazare, Rebecca memandang dengan matanya berbinar-binar penuh kekaguman. Pria berkompetensi dan berkarisma selalu penuh daya tarik.
Lucien tersenyum melihat sebagian besar Ahli Sihir Oskur di bawah panggung mengangguk tidak sadar terhadap visinya: "Mengenai kesalahan berat atom ini, saya memiliki hipotesis. Selain berat atom dan beberapa sifat terkaitnya, sebagian besar karakteristik mereka sesuai dengan prediksi pola periodik elemen. Mungkinkah ini karena pemurnian tidak sempurna, sehingga terkontaminasi zat yang mempengaruhi pengukuran berat atom? Sementara pengotor ini tidak mempengaruhi sifat-sifat lain, membuatnya sulit dipisahkan dengan metode konvensional."
“Sedangkan untuk pemurnian, saya berpendapat kita bisa memulai dari perbedaan berat atom antara zat pengotor dengan elemen itu sendiri, yaitu aspek-aspek seperti massa mereka.”
Para Ahli Sihir Oskur di bawah panggung termasuk penyihir jenius seperti Larry, Timothy, dan Ulises tertegun. Apakah Lucien sengaja membagikan inspirasi dan hipotesisnya secara terbuka? Tidakkah dia takut kita akan menyelesaikan masalah yang telah mengelabui para Ahli Sihir Oskur selama ratusan tahun ini sebelum dirinya?
Terlebih lagi, deduksi Lucien begitu masuk akal tanpa melibatkan pengetahuan Okultisme tingkat tinggi. Hanya dengan hipotesis logis, dia seolah telah menemukan arah pemecahan masalah!
Sungguh ketajaman berpikir yang luar biasa! Sudah beberapa hari sejak tabel periodik elemen disusunnya, namun kita masih buntu dalam menyelesaikan kesalahan berat atom elemen-elemen itu, masih berkutat menganalisis masalah dan celah dalam pengukuran masa lalu!
“Mengikuti alur pikir seperti ini, sepertinya benar-benar bisa dikembangkan metode baru untuk memurnikan elemen!”
Seperti diterjang badai pikiran yang dahsyat, para Ahli Sihir Oskur terguncang hebat. Suara berderak terus bergema - bunyi bulu angsa yang terjatuh berturut-turut dari genggaman tangan mereka.
Bahkan ahli sihir tingkat tinggi seperti Gaston tak kuasa menahan ekspresi terkejut memandang Lucien, menggenggam erat bulu angsa di tangan. Lavin dan Morris malah mengerutkan kening, seolah telah mulai merancang Formasi Sihir atau sihir baru mengikuti alur pemikiran ini.
Suara Lucien menggema lebih keras:
"Dalam hal ini, pengetahuan Okultisme saya masih sangat terbatas. Saya belum mampu merancang Formasi Sihir atau array alkimia yang sesuai. Semoga kita bisa bersama-sama mendiskusikan masalah ini, menjelajahi arah baru di bidang sihir elemen, menjadi raksasa yang akan didongak dan dijadikan sandaran oleh generasi penerus! Mari dorong sihir elemen ke puncak baru!"
Kemudian Lucien menaruh tangan kanan di keningnya, membungkuk sedikit dengan anggun.
Melihat gestur terima kasihnya, para Ahli Sihir Oskur segera tersadar dari keterkejutan getaran tadi. Tepuk tangan yang awalnya lemah lembut berubah menjadi sangat liar, hampir merobek atap aula, baik untuk pemikiran tajam Lucien maupun kedermawanannya dalam berbagi!
Tepuk tangan tak kunjung mereda. Morris harus mengangkat tangannya tiga kali berturut-turut baru bisa meredam keriuhan.
Ia menoleh sambil tersenyum ke Lucien: "Ide inspirasi dan alur pemikiran semacam ini, kau rela membagikannya. Jika benar-benar berhasil, ini akan menjadi pencapaian lain yang berpotensi meraih Penghargaan 'Mahkota Holm'. Tidakkah kau merasa sayang?"
Memandang kontur wajah Morris yang mirip satu-dua persen dengan Natasha, Lucien menjawab dengan senyuman: "Sebenarnya, bahkan jika aku tidak membagikannya, aku yakin dalam penelitian tabel periodik elemen berikutnya, pasti akan ada Tuan Ahli Sihir Oskur yang dengan tajam menyadari masalah ini. Kecerdasan dan kebijaksanaan kalian selalu kukagumi. Mengingat kemampuan penelitianku yang masih terbatas saat ini, mengapa tidak kubagikan saja agar diriku bisa menjadi 'Raksasa'?"
“Dan hanya dengan saya sendiri, mustahil untuk membuka sepenuhnya bidang baru sihir elemen. Hanya dengan penelitian dan eksplorasi bersama, dunia ajaib nan luas itu akan terungkap di hadapan kita. Akan ada begitu banyak pencapaian dan kejayaan, yang bagi saya pasti memberi lebih banyak kesempatan dibanding sekarang. Keberhasilan bersama adalah keberhasilan sejati!”
Ucapan rendah hati ini kembali memicu tepuk tangan yang bergemuruh seperti badai. Dan ini memang merupakan isi hati Lucien yang sebenarnya. Beberapa hari terakhir, ia sudah berkali-kali mendengar para Ahli Sihir Oskur mendiskusikan mengapa berat atom unsur-unsur tertentu sulit diukur dengan akurat. Walaupun fokus mereka masih pada kesalahan metode pengukuran lama, namun dengan kecerdasan dan kemampuan mereka, mungkin dalam setahun mereka akan menemukan aspek ini. Mengingat demikian, daripada menunggu sampai tak mampu merancang sendiri, lebih baik memberikan kontribusi ini. Siapapun yang nanti menemukan metode pemisahan isotop, pasti akan berutang budi padanya.
Dan desain formasi sihir untuk memisahkan isotop kemungkinan membutuhkan waktu yang tidak singkat dari konsepsi hingga keberhasilan. Pada saat itu, kemampuan sihirku seharusnya sudah meningkat, tepat untuk memanfaatkan hasil penelitian mereka.
Maurice menekan tangan kanannya ke dada, membungkuk sedikit ke arah Lucien: "Atas nama pelopor di jalan sihir elemen, aku menyampaikan penghormatan kepadamu, Ivens."
Kemudian dia mengeluarkan kotak indah bak kristal dari tas penyimpanannya. Di dalamnya tersimpan cincin logam berwarna keperakan yang berkilauan. Pada badan cincin terdapat ukiran berlubang yang mistis, sederhana namun lincah dipadu sempurna dengan kilau logam yang elegan. Di bagian frontal cincin tertanam batu permata ungu muda berukuran besar yang memancarkan kilauan magis nan memesona.
"Elemen Kehendak dan Akademi Sihir Kerajaan Holm menghadiahkan cincin ini sebagai ungkapan terima kasih atas kontribusi Terobosan Tuan Ivens dalam bidang sihir elemen! Ini adalah Cincin Mahkota Holm ke-26 dengan nama 'Elemen'!"
Di tengah desahan kecil yang serempak, Lucien menerima Cincin Mahkota Holm ini.
Pada sisi batu permata di bagian depan terukir kata "Elemen" dalam Bahasa Umum, sementara di lapisan dalam cincin terdapat tulisan melingkar: "Mahkota Holm Tahun 817, Dipersembahkan untuk Tuan Lucien Evans".
Karena merupakan cincin sihir baru yang baru dibuat, dengan bimbingan Morris selaku pembuatnya, Lucien berhasil menanamkan penanda energi spiritual di inti cincin dengan lancar.
"Cincin Mahkota Holm 'Elemen', barang sihir tingkat tujuh sempurna (tersegel satu lapis), membutuhkan energi spiritual setara penyihir tingkat tinggi untuk membuka segel dan melepaskan daya hancur penuhnya."
“Cincin unik ini diberikan secara permanen tiga efek sihir, yaitu efisiensi metode meditasi bidang elemen meningkat tiga puluh hingga enam puluh persen (setelah segel dibuka mencapai delapan puluh hingga seratus persen, berlaku sebelum level sembilan, semakin rendah level pengguna, efek semakin baik), daya hancur sihir elemen meningkat dua puluh hingga empat puluh persen (setelah segel dibuka mencapai lima puluh hingga tujuh puluh persen, berlaku sebelum level sembilan, semakin rendah level sihir, efek semakin baik), kecepatan pemulihan energi spiritual dan vitalitas masing-masing meningkat ke tingkat penyihir level lima dan ksatria level dua (setelah segel dibuka mencapai penyihir level delapan dan Ksatria Besar level empat).”
"Di saat yang sama, cincin indah yang memesona ini juga mengandung kekuatan magis yang menakutkan. Setiap hari dapat mengaktifkan sihir lingkaran kelima 'Perisai Api Berkekuatan Tinggi' dua kali, 'Kabut Beracun Gaston' dua kali, dan sihir lingkaran ketujuh 'Pusaran Elemen' tiga kali (dalam keadaan tersegel, dengan mengorbankan energi spiritual yang benar-benar terkuras dalam waktu singkat dan kerusakan vitalitas yang parah, dapat digunakan sekali melalui segel sebelum mencapai tingkat enam)."
"Tabel Periodik Elemen Tuan Lucien Evans merupakan pencapaian yang tak terhindarkan dalam bidang elemen, memiliki makna yang sangat penting. Kami menghadiahkan cincin ini untuk menghargainya 'yang memberikan kontribusi terobosan di bidang sihir elemen dan mampu meninggalkan jejak dalam sejarah sihir elemen'."
"Pusaran elemen yang kacau dan gila itu akan membuat sebagian besar sihir elemen menjadi tak berguna dan menghancurkan segala sesuatu yang tersusun dari elemen."
"- Morris·Hoffenberg"
