Di dalam laboratorium sihir.
Gaston menatap partikel padat berwarna putih kemerahan di dalam reaktor, dengan ekspresi serius melepaskan Spell Identification. Setelah menerima umpan balik, pupil aneh berwarna kuning tua-nya berkontraksi tak sadar: "Benar-benar urea, tanpa menggunakan sedikit pun materi kehidupan..."
Setelah lama memandangi partikel urea dalam keheningan, sudut mulut Gaston perlahan merekah, menunjukkan senyum sinis yang penuh semangat: "Para bajingan di Tangan Pucat Kehijauan yang bergulat dengan mayat ini kali ini benar-benar menghadapi masalah besar..."
Karena perbedaan prinsip dan perebutan kepentingan, friksi laten antara Elemen Kehendak dan Tangan Pucat Kehijauan telah berlangsung lama. Sebagai anggota dewan Elemen Kehendak, Gaston telah berkali-kali - baik terang-terangan maupun diam-diam - bersaing dengan para Penyihir Gelap tingkat tinggi dari Tangan Pucat Kehijauan. Menyaksikan teori vitalisme tubuh manusia yang tampak akan digulingkan, tentu saja dia merasa sangat bersukacita. Bagaimanapun juga, lingkungan meditasinya memiliki hubungan yang sangat minim dengan teori vitalisme tubuh manusia. Hanya perlu sedikit penyesuaian tanpa dampak berarti.
“Lucien Evans benar-benar menyisipkan eksperimen sepenting ini di dalam makalah penelitiannya... Apakah dia benar-benar tidak tahu tentang teori vitalisme tubuh manusia, atau sedang melakukan eksperimen? Kemungkinan pertama lebih besar. Hanya dengan sepenuhnya bebas dari pengaruh teori vitalisme tubuh manusia, seseorang bisa melepaskan belenggu pengetahuan masa lalu dan mensintesis urea buatan dengan cepat seperti ini.” Gaston sama sekali tidak lagi meragukan bakat Okultisme Lucien - memiliki kemampuan berpikir yang rigor, semangat membuat hipotesis berani dan verifikasi hati-hati, kini ditambah kemampuan melakukan eksperimen praktis.
Setelah merapikan reaktor, Gaston hendak keluar dari laboratorium sihir. Tiba-tiba terdengar suara "brak!", pintu ruangannya ditabrak dengan kasar, formasi-formasi sihir yang terpasang di sana hancur lebur tanpa suara.
"Siapa?!" tanya Gaston dengan waspada. Sebuah kubah pelindung berbentuk bola berpendar tujuh warna langsung muncul mengelilinginya.
Magis Cincin Ketujuh "Batas Balik Mantra".
Tidak ada suara jawaban, yang menyertai adalah dentuman keras lagi. Pintu laboratorium sihir beserta semua formasi sihir terlempar. Cahaya mantra yang mereka picu menghantam tubuh orang yang masuk, namun diserap oleh efek "Penyerapan Sihir" lingkaran sembilan yang mengelilinginya.
"Gaston, sudahkah kau membaca makalah penelitian Ivens ini? Bagian akhir, eksperimen sintesis buatan urea!" Suara Laventy yang jelas bersemangat bergema keras.
Gaston menatapnya dengan terpana, lalu menghela napas: "Tuan Laventy, tolong ketuk pintu dulu."
"Oh, aku terlalu bersemangat! Ini adalah mahakarya yang bisa menggulingkan teori vitalisme tubuh manusia Nekromansi! Sudahkah kau membacanya?!" Suara Laventy tetap keras. Matanya melihat reaktor dan urea dalam tabung sihir yang diterima Gaston, "Kau juga sudah menyelesaikan eksperimen ini?!"
Gaston menatap ke belakang Lavady, melakukan gerakan menekan ke bawah untuk mengingatkan Lavady mengontrol volume suara: "Benar, Tuan Laventy, saya sudah memverifikasi eksperimen yang dirancang Ivens. Urea berhasil disintesis dari gas non-kehidupan. Tapi menurut saya bukti ini masih kurang menentukan, urea belum tentu akan diakui sebagai materi kehidupan oleh Tangan Pucat Kehijauan. Omong-omong, Tuan Laventy, apakah makalah penelitian ini belum Anda perlihatkan ke orang lain?"
"Belum." Meski sifat asli Lavady langsung dan kasar, sebagai ahli okultisme level sembilan tentu bukan orang bodoh. Setelah berpikir sejenak dia memahami maksud Gaston, "Kau ingin merahasiakan dari kelompok Nekromansi itu dulu, lalu meluncurkan makalah bersama setelah ada hasil yang menentukan?"
Gaston mengangguk dengan serius: "Tuan Lavandy, lihatlah di permukaan makalah penelitian ini hanya ada dua kata 'Elemen' dan 'alkimia'. Ini membuktikan saat mengklasifikasikan kepemilikan makalah, karena Ivens menempatkan eksperimen ini dalam penelitian elemen dan reaksi alkimia, maka dianggap tidak terkait dengan nekromansi. Artinya, pihak aliran nekromansi belum mengetahui eksperimen ini. Yang saya khawatirkan justru bocornya informasi dari Ivens sendiri."
Gaston sangat antusias bisa menggunakan hasil penelitian yang terang-terangan ini untuk menghantam Tangan Pucat Kehijauan secara telak.
"Saya tidak setuju dengan pendapatmu, Gaston." Lavandy menggelengkan kepala dengan serius, "Berbeda dengan sihir eksklusif, hasil penelitian revolusioner semacam ini—apakah sudah memiliki sifat menentukan atau belum—harus segera dipublikasikan. Biarkan semua Ahli Sihir Oskur melihat dan mendiskusikannya. Hanya dengan cara ini kita bisa menemukan arah terobosan dan metode sintesis zat penentu dalam waktu singkat, mendorong perkembangan baru penelitian okultisme."
“Gaston, kau lupa semangat yang menjadi dasar hidup Majelis Sihir? Eksplorasi untuk membuktikan kebenaran dan pertukaran yang jujur serta aktif! Meski kita anggota Elemen Kehendak, yang lebih penting adalah bagian dari Majelis Sihir!”
Gaston berpikir sejenak: "Baiklah. Tapi ini akan memicu diskusi luas. Aku agak khawatir dengan keamanan Ivens."
Lavady sebagai Wakil Ketua Elemen Kehendak, dan publikasi sintesis urea buatan juga memiliki daya gempur, sehingga Gaston tidak bersikeras.
"Suruh Ivens tinggal di rumah di antara kita berdua." Lavady menjawab tanpa ragu, "Tapi sebelumnya, aku akan meminta beberapa Druid Besar memverifikasi bagian awal makalah Ivens, agar mereka melihat potensi peningkatan produksi pangan yang dapat diuniversalisasi."
※※※
"Ivens, sekarang kau paham posisi penting teori vitalisme tubuh manusia dalam Nekromansi?" Woods menghabiskan waktu lebih dari sepuluh menit menjelaskan teori vitalisme tubuh manusia.
Lucien menunjukkan ekspresi tersadar: "Saya mengerti, ternyata inilah teori vitalisme tubuh manusia, dan ternyata ia memiliki posisi begitu penting dalam sihir nekromansi. Saya berspesialisasi di elemen dan astrologi, benar-benar kurang memahami bidang ini. Tapi Tuan Woods, apa hubungannya dengan eksperimen sintesis buatan urea saya?"
"Kamu..." Woods menghela nafas, akhirnya memastikan bahwa Lucien benar-benar seorang pemula jenius yang belajar mandiri setelah mendapat warisan sihir kuno, baru beberapa bulan mengenal Okultisme dengan banyak kekurangan pengetahuan dasar, "Urea adalah materi kehidupan. Sebenarnya, sebagian besar orang menganggap urea sebagai materi kehidupan meski sebenarnya tidak ada definisi ketat."
Lucien berkata setengah bercanda: "Tuan Woods, apakah ini berarti makalah saya telah menggulingkan teori vitalisme tubuh manusia dan akan mendapat penilaian sangat tinggi? Mungkinkah ada kesempatan meraih Penghargaan Takhta Abadi?"
"Sulit dikatakan, karena tidak cukup menentukan." Woods mengerutkan kening. Meski tidak menggunakan teori vitalisme tubuh manusia dalam membangun pemahaman tentang dunia, pengaruh bertahun-tahun masih membuatnya secara tidak sadar condong ke teori ini. Matanya menyoroti status urea dengan kritis, "Mengenai Penghargaan Takhta Abadi, sepertinya tidak ada harapan. Tapi setelah laporan singkat terbit besok, Ivens, kau harus berhati-hati. Bisa saja ada penyihir nekromansi kolot yang kehilangan akal sehat dan ingin memberikan pelajaran keras padamu."
Lucien sudah mempersiapkan hal ini: "Beberapa hari ke depan saya akan beristirahat di manor ini. Dengan kehadiran Lavady dan Tuan Gaston, masalah keamanan seharusnya tidak ada. Tuan Woods, apakah masih bersedia mempublikasikan makalah ini?"
"Tentu saja! Saya akan menempatkannya sebagai artikel utama di edisi berikutnya . Selain itu, saya yakin laporan singkat setelah besok akan dipenuhi perdebatan tentang eksperimenmu. Kita bisa memilih bagian-bagian bernilai untuk dimasukkan bersama ke dalam jurnal." Woods merencanakan dengan cermat.
Saat itu, suara Laventy terdengar dari luar pintu: "Ivens, kau ada di dalam?"
"Ya, Tuan Laventy, apa yang membawa Anda ke sini?" Lucien membuka pintu sambil memikirkan setumpuk latihan matematika yang belum selesai, kepalanya berdenyut-denyut.
Laventy masih mengenakan jubah sihir abu-abu kesukaannya, namun simbol elemen di atasnya telah disusun sesuai tabel periodik elemen: "Aku dan Gaston telah menyelesaikan verifikasi makalahmu, dan masing-masing telah mengirimkan hasilnya ke Komite Peninjau Okultisme. Ini hasil penilaian akhir untukmu. Oh ya, selama beberapa hari ini kau pindah ke kamar sebelah saya."
"Baik, Tuan Laventy." Lucien menerima tawaran itu tanpa ragu, lalu mengambil dokumen hasil penilaian makalah:
"Makalah ini berhasil menjawab pertanyaan apakah zat alkimia dapat memberikan nutrisi untuk pertumbuhan tanaman, serta merancang beberapa skema produksi skala besar yang memiliki tingkat kepentingan dan aksesibilitas tertentu. Eksperimen sintesis buatan urea dalam beberapa preparasi ini secara mengejutkan menunjukkan kemungkinan menggulingkan teori vitalisme tubuh manusia. Meskipun definisi urea masih ambigu dan tidak bisa dijadikan bukti konklusif, tak diragukan lagi ini merupakan pencapaian inovatif yang menantang teori dasar sihir kuno lainnya, sangat memicu diskusi. Hasil penilaian komprehensif: Hadiah 50 poin okultisme dan 300 poin okultisme."
"Tiga makalahmu mendapat penilaian setinggi ini." Woods yang menyaksikan di samping menghela napas penuh kekaguman. Sebagai ahli sihir yang hampir mencapai level lima, hanya sedikit makalahnya yang mendapat penilaian 'inovatif' atau 'daya eksplorasi tinggi'. Sedangkan tiga makalah Lucien semuanya memenuhi salah satu kriteria tersebut, wajar jika membuat orang lain merasa sedikit asam di hati.
“Setelah menghela nafas, Woods bertanya, "Tuan Laventy, apakah proyek penelitian ini akan dilanjutkan? Dari ucapan Bapak, sepertinya kita akan tinggal lebih lama di sini?"
"Ya, Yang Mulia Malfurion memutuskan untuk mengirim sebagian Druid pulang terlebih dahulu. Beliau dan sebagian lainnya akan menunda beberapa hari lagi untuk melihat apakah makalah Ivens benar-benar bisa menyelesaikan masalah universalisasi." Jawaban Laventy terkesan serius, mengingat Malfurion telah secara tegas menolak menggunakan sihir ilahi untuk mendukung penelitian Heatherway tentang Kehendak Alam. "Selain itu, Yang Mulia Storm Master dan Yang Mulia Heatherway setelah membaca makalah Ivens memutuskan bahwa mulai besok, semua penyihir yang berpartisipasi dalam diskusi briefing akan mendapatkan poin tertentu. Makalah yang dikutip juga akan mendapatkan poin sitasi."
Makna mendalam dari tabel periodik elemen belum sepenuhnya terungkap. Pembangunan bidang baru juga membutuhkan waktu yang tidak singkat. Meskipun para Arkanis Agung dan Penyihir Legendaris memperhatikan hasil penelitian ini, belum ada dorongan langsung untuk penelitian di bidang ini.
Dan efek menggulingkan teori lama yang langsung terlihat, ditambah dampak sensasionalnya yang besar, membuat mereka memberikan perhatian ketat dan dorongan nyata. Jika bukan karena masih harus mengeksplorasi misteri sihir ilahi alam dari data mentah penelitian seminggu terakhir, mungkin mereka juga akan bergabung dalam diskusi dan memulai penelitian di bidang ini.
※※※
Keesokan paginya, banyak Ahli Sihir Oskur terbiasa membaca briefing proyek sambil sarapan untuk memantau perkembangan penelitian terkini.
Nekromancer Tangan Pucat Kehijauan, Menshakh, perlahan menyesap segelas susu sambil duduk di depan sepiring Roti mentega dan briefing proyek yang terbuka.
Sebagai anggota senior Tangan Pucat Kehijauan, Menshakh yang telah mendekati usia 400 tahun ini lama berubah menjadi lich. Menikmati hidangan lezat hanyalah pelipur batin. Saat ini berstatus Ahli Sihir Oskur level lima dan nekromancer lingkaran tujuh yang memimpin tim penelitian.
“《Beberapa Zat Alkimia yang Ditemukan dalam Eksperimen Penanaman Oat dan Diskusi tentang Dosis serta Metode Persiapan Skala Besar》？Elemen Kehendak bajingan itu membuat kemajuan Terobosan?” Mendhak membaca dengan seksama. Meskipun Nekromansi juga memiliki beberapa kemajuan seperti merangsang tanaman dengan tenaga kehidupan atau menggunakan mayat hidup untuk bercocok tanam, namun masih jauh dari tahap populerisasi.
Semakin lama membaca, tangan bertulang yang dibungkus kulit manusia tipis Mendhak mulai bergetar tak terkendali.
