Natasha hari ini mengenakan gaun panjang polos berwarna hitam legam. Rambut ungunya disanggul rapi dengan selubung kasa hitam tipis, memperlihatkan leher jenjangnya yang mulus. Seluruh penampilannya memancarkan kesedihan yang khidmat.
Ia melangkah melewati Franz, mengabaikan segalanya dan langsung menuju tangga.
"Sebenarnya ada apa?" Franz kembali bertanya pada dirinya dengan penuh kekhawatiran, sambil menoleh ke sekeliling.
Di aula, hanya ada beberapa orang termasuk Polly, gadis yang bertugas menerima tamu, semuanya terlihat bingung. Mereka sama sekali tidak mengerti apa yang membuat calon Adipati perempuan dan Putri Bangsawan Violet saat ini begitu berduka.
Apakah sang Adipati tiba-tiba dipanggil Tuhan?
Tidak, jika demikian seharusnya dia langsung mengirimkan berita duka ke semua bangsawan, kemudian mengantar jenazah ke Katedral Emas untuk menerima penobatan dari Kardinal Salder yang mewakili Paus. Setelah pemakaman, dia harus berziarah ke Kota Suci Rennes untuk menghadap Paus, sama sekali tidak mungkin punya waktu luang datang ke Asosiasi Musik.
Apakah bidah utara telah menembus benteng dan akan memasuki Alto?
Tidak mungkin! Sebagai "Ksatria sejati", dia pasti akan menjadi bangsawan besar pertama yang memimpin sisa Ordo Ksatria Violet untuk menyerang, bukan bersembunyi di Asosiasi Musik dan melumpuhkan diri dengan musik seperti pengecut!
Apakah ada musisi terkenal yang meninggal?
Tidak, selain maestro Christophorus yang pernah mengajar Natasha, tidak ada musisi lain yang pantas membuatnya datang ke Asosiasi dengan sikap dan kesungguhan seperti ini.
Tunggu!
Semua orang tampaknya menyadari sesuatu. Musisi jenius yang baru saja mengakhiri konser gemilang yang seolah tak tertandingi, yang mulai dipanggil diam-diam sebagai legenda musik maestro - apakah sesuatu terjadi padanya?
Meskipun setelah konser, Yang Mulia Putri Mahkota mengumumkan melalui pengawal bahwa Tuan Lucien Evans pingsan karena penyakit berat dan kegembiraan, namun dengan kehadiran Kardinal Gotha, beliau telah sembuh total. Hanya saja tubuhnya masih lemah dan membutuhkan istirahat panjang. Namun selama lebih dari dua hari setelahnya, selain beberapa teman Tuan Evans yang diperbolehkan menjenguk, semua orang lain dihalangi di luar villa, sama sekali tidak tahu kondisi sebenarnya membaik atau memburuk.
Dalam kondisi lemah seperti ini, banyak contoh kasus di mana penyakit mendadak muncul dan tidak sempat menunggu kedatangan Pastor atau Uskup untuk pengobatan, sehingga menyebabkan maut hanya dalam hitungan menit!
Jika memang dia, dengan konser yang baru saja berakhir, simfoni d minor "Ode Sukacita" yang menggemparkan dan menyentuh hati, serta karya-karya agungnya yang lain, sudah pantas mendapatkan kehormatan agar calon Adipati datang sendiri ke Asosiasi untuk mengumumkan kabar duka.
Yang lebih penting, hubungan dekatnya dengan Yang Mulia Putri Natasha telah diakui secara umum, dan banyak yang menganggapnya sebagai calon Adipati Tilan di masa depan - di Kadipaten Viorate, jika yang naik takhta adalah perempuan, suaminya akan mendapatkan gelar Adipati Tilan tanpa kekuasaan nyata dan tidak bisa diwariskan. Jika memang dia, maka penampilan Putri Natasha dan kesedihan yang tak terbendung menjadi sangat masuk akal!
"Ya Tuhan, Tuan Ivens belum genap 21 tahun..." Polly menutup mulutnya dengan sedih dan terkejut, sudut matanya berkilauan oleh air mata. Kemudian ia berusaha menghentikan pikiran liarnya, "Pasti bukan Tuan Ivens, ya Tuhan, jangan sampai itu dia..."
Setelah Konser Kepulangan, ia telah menganggap Tuan Ivens sebagai malaikat penguasa musik dan sukacita, objek pemujaan dan kekaguman tertinggi.
Koran Mingguan Alto di tangan Franz perlahan terlepas jatuh. Sejak pagi pertama mengunjungi Tuan Ivens dan memastikan kondisinya stabil, dirinya telah tenggelam dalam gairah mencipta musik. Inspirasi yang terstimulasi oleh Ode Sukacita terus bergema di benaknya, seolah melodi tema sebuah simfoni siap terlahir. Oleh karena itu, selama puluhan jam berikutnya, dirinya mengurung diri di ruang musik tanpa mempedulikan hal lain.
Hari ini meninggalkan ruang musik dan datang ke Asosiasi, Franz bukanlah khusus untuk mengumpulkan 《Koran Mingguan Alto》, melainkan ingin mencari beberapa referensi di perpustakaan musik sebelum mengunjungi Tuan Ivens untuk meminta petunjuk dan mendiskusikan ide karyanya.
"Tidak mungkin, tidak mungkin..." Wajah kurus Franz dipenuhi penolakan tidak sadar, kemudian kakinya yang melayang seolah tak terkendali mengikuti Natasha dan Camille menaiki tangga, bertekad mendengar langsung jawaban terakhir dari Yang Mulia Putri Mahkota, ingin memastikan hasilnya tidak seperti yang dikhawatirkannya.
※※※
Di dalam ruang istirahat eksklusif Christophorus.
Othello menghela nafas memandang sang maestro berambut putih yang menipis: "Tuan Ketua, apakah ulasan musik Anda belum selesai? Edisi 《Music Review》 dan 《Symphony Herald》 kali ini sudah tertunda dua hari." Meski telah menjabat sebagai ketua, secara pribadi ia masih terbiasa memanggil Christophorus dengan sebutan lama.
Viktor di sampingnya melirik kertas di depan Christophorus.
Karena konser "Kepulangan" pada tanggal 1 Juni, 《Music Review》 dan 《Symphony Herald》 menunda penerbitannya hingga edisi 2 Juni, agar bisa memuat konser yang kemungkinan luar biasa ini serta karya baru Lucien Evans yang pasti hebat secara langsung.
Hasilnya, konser dan karya baru tersebut tidak hanya memenuhi harapan, tapi responsnya melebihi ekspektasi. Kedua jurnal ini pun bersiap terbit dengan gegap gempita. Para musisi yang terkesima dan tersentuh meluapkan gairah mereka dalam menulis ulasan. Hanya dalam semalam, jumlah naskah yang memenuhi syarat melebihi kebutuhan dua edisi, memaksa mereka menambah edisi tambahan. Namun dalam proses ini, ulasan Master Christophorus yang rencananya menjadi artikel utama di halaman depan belum juga selesai selama dua hari penuh, membuat tanggal penerbitan terus tertunda.
Christophorus sama sekali tidak merasa canggung, tertawa lebar: "Karena Ode Sukacita benar-benar menyentuh jiwaku, baik dari segi nilai tema yang terkandung maupun kesempurnaan dan inovasi strukturalnya sebagai simfoni, semuanya mencapai tingkat yang sulit ditandingi. Aku ingin menggunakan kata-kata paling tulus dan indah untuk mengulasnya, jadi sudah beberapa kali direvisi tapi tetap tidak puas."
"Mungkin ulasan yang ditulis spontan tanpa berpikir panjang akan lebih menyentuh jiwa." Viktor dengan ucapan filosofisnya diam-diam mengejar naskah.
Christophorus mengangguk perlahan: "Viktor, perkataanmu ada benarnya. Maukah kau membantuku menilai tulisan ini?"
Sambil berkata demikian, ia menyodorkan beberapa lembar kertas penuh coretan kata-kata tidak rapi kepada Viktor.
Viktor menerima kertas itu, membacanya dengan suara lirih: "Ini adalah mahakarya seni yang sulit dibayangkan, kekayaan paling berharga bagi seluruh manusia pencinta musik, karya puncak tertinggi di katedral simfoni yang tak tertandingi. Sepertinya aku telah memiliki keyakinan bahwa dalam waktu yang sangat-sangat lama, bidang simfoni tak akan mampu menghadirkan lagu yang bisa menyainginya."
"Ini bukanlah hal yang disayangkan, melainkan kenangan yang patut disemangati dan disyukuri, karena kita sedang berada di momen cemerlang ini, secara langsung merasakan keindahan musik yang tak terucapkan, bersama-sama tercatat dalam sejarah. Mari kita beranjak dari kursi, memberikan penghormatan tertinggi kepada Tuan Lucien Evans, ini adalah penciptaan terhebatnya..."
“Dia sudah layak memasuki aula musik, disejajarkan dengan para maestro yang bersinar gemilang. Dibandingkan maestro lainnya, semangat pantang menyerah dan tidak pernah tunduk yang terangkum dalam semua karyanya, serta kegembiraan sejati, persatuan, dan kasih sayang universal dalam Ode Sukacita yang diperoleh melalui pergulatan melawan kegelapan dan penderitaan, benar-benar menyatukan musik dengan pemikiran secara sempurna. Bagaimanapun era dan musik berkembang, lagu-lagunya akan tetap abadi, karena semangat ini pada hakikatnya takkan pernah punah!”
Di bagian berikutnya adalah ulasan yang menganalisis struktur dan makna simfoni. Othello yang mendengarnya tak bisa menahan senyum di wajah kaku dan khidmatnya: "Tuan Ketua, penilaian Anda sungguh terlalu tinggi. Tapi menurutku sangat tepat, karena belum pernah ada simfoni yang bisa membuatku begitu terpikat."
Christophorus belum sempat menjawab, suara ketukan pintu yang perlahan namun penuh gaya terdengar dari pintu.
"Siapa?" Othello yang bertanya menggantikan Christophorus.
Suara seorang prajurit terdengar dari luar: "Yang Mulia Putri Mahkota."
Othello segera berdiri, bersama Christophorus dan Viktor menyambut di depan pintu.
Saat pintu terbuka, mereka melihat Natasha yang berpakaian seperti hendak menghadiri pemakaman, merasakan aura duka yang menyelimuti, serentak bertanya terkejut: "Yang Mulia Putri Mahkota, ada apa yang terjadi?"
Natasha menundukkan kepala perlahan, membuat lambang salib di dadanya, berkata dengan suara datar: "Lucien Evans telah dipanggil Tuhan tadi malam menjelang subuh."
Ketenangan itu seolah menyimpan luka yang dalam.
"Apa?!" Tiga suara serempak terdengar. Viktor mundur dua langkah tak percaya, hingga ditopang refleks oleh Othello.
Di koridor, ekspresi Franz berubah kosong, langkahnya limbung bagai kehilangan jiwa, lalu dihadang oleh seorang prajurit.
"Meski sangat menyesal dan menyakitkan, aku harus memberitahu kalian bahwa tadi malam dini hari Lucien Evans dibantai oleh seorang penyihir gelap yang jahat, hanya karena sebuah konspirasi yang hampir tak ada hubungannya dengannya." Natasha menyampaikan dengan "kesedihan" sesuai narasi Gereja. Namun ia segera menyadari, ini nyaris seperti deskripsi fakta sesungguhnya - musisi besar Lucien Evans memang "dibantai" oleh seorang penyyihir gelap.
Dengan identitas dan status Natasha, serta perasaan yang diyakini banyak orang terhadap Lucien, semua percaya hal seperti ini pasti baru akan diumumkan setelah dipastikan berulang kali. Maka emosi kesedihan pun menyebar di koridor lantai ini. Banyak musisi yang mendengar keributan dan keluar untuk melihat, bahkan beberapa mulai menangis tersedu-sedu, mengutuk penyihir gelap sialan itu.
Viktor wajah pucat, membuka mulut ingin berbicara namun hanya mengeluarkan suara serak "he he", wajah Christophorus yang keriput terlihat jelas kesedihan dan penyesalan.
Othello menepuk bahu Viktor: "Viktor, jangan terlalu sedih. Ivens memiliki bakat yang tak tertandingi, di usia muda sudah menciptakan musik terbaik yang mungkin ada di dunia. Karena itu Tuhan memanggilnya lebih awal ke Gunung Surga, untuk menciptakan musik yang lebih baik namun bukan milik manusia biasa di sisi-Nya. Ivens mendapat kasih sayang Tuhan, akan menikmati kegembiraan sejati yang abadi. Dia Keberuntungan, juga patut diiri. Jadi kita harus mendoakannya, jangan biarkan kesedihanmu membuatnya sedih. Dia akan mengawasi kita dari Gunung Surga."
"Semoga begitu, tapi aku lebih ingin menyendiri. Dan Yang Mulia Putri Mahkota, bolehkah aku melihat mayat Lucien?" Viktor telah memulihkan kemampuan bicaranya, meskipun ekspresinya masih sedih. Pria yang pernah mengalami kehilangan istri ini mulai bisa mengendalikan kondisinya.
Natasha menggelengkan kepala: "Mayatnya sudah dihancurkan oleh penyihir jahat, hanya tersisa... beberapa... beberapa..."
Bahkan "Pedang Penghakiman" yang dikenal tangguh pun tak sanggup melanjutkan. Kondisi mayat yang mengenaskan itu bisa dibayangkan, membuat suasana duka semakin mencekam.
"Yang Mulia Putri Mahkota, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" Othello yang melihat tubuh Christophorus gemetaran segera membantu menopangnya untuk duduk, lalu bertanya dengan khidmat diselimuti kesedihan.
Ekspresi Natasha masih kaku dan hampa: "Selanjutnya, atas nama Asosiasi Musik Alto, muatkan berita duka di koran dan jurnal, tempelkan pengumuman duka di pintu asosiasi serta lebih dari sepuluh kawasan permukiman Alto, beritahukan kabar buruk ini kepada semua penggemar musiknya, dan infokan bahwa tiga hari lagi akan diadakan upacara perpisahan."
