Setelah tabel periodik elemen digunakan lebih dari dua tahun, keteraturan tak terbantahkan yang dimilikinya terus-menerus menyiratkan kepada para Penyihir Gelap yang menggunakannya dan mempelajarinya bahwa atom tidak sesederhana itu - bagaimana mungkin menunjukkan pola periodik? Ketika Morris, Lavady, Gaston dan petinggi lainnya mulai perlahan menunjukkan masalah dan secara implisit mengarah pada kesalahan teori atom, sebagian besar ahli sihir tingkat menengah hingga tinggi secara bertahap mulai dilanda kebingungan.
Setelah "pelatihan tertutup" Heatherway menggunakan penemuan elemen setara untuk menghantam teori atom yang ia bangun sendiri, semakin sedikit ahli sihir dalam Elemen Kehendak yang enggan meragukan kesalahan teori atom. Para penyihir tingkat rendah dan magang sihir pun lebih mudah menerimanya.
Peralihan posisi para penyihir di luar Elemen Kehendak yang tidak terlalu kokoh justru semakin mudah terjadi.
Ini adalah era dengan kecepatan perkembangan yang mengerikan. Tidak hanya Majelis Sihir yang eksplorasi semakin mendalam, Gereja Selatan, Gereja Utara, Druid, dan lainnya juga berkembang pesat. Siapa yang tertinggal di belakang mungkin akan lenyap dalam satu atau dua abad mendatang. Oleh karena itu, melihat situasi perubahan pandangan yang semakin baik, rasa urgensi membuat Majelis Parlemen Tertinggi tidak menunggu lagi. Mereka memutuskan untuk memuat makalah penelitian Lucien 《Penemuan Partikel Baru》 di edisi Oktober 《Okultisme》 sebagai artikel pembuka, guna memulai eksplorasi dunia mikroskopis!
Sedangkan minoritas ahli sihir oskur yang masih enggan meragukan kesalahan teori atom, tidak lagi dipertimbangkan.
"Sangat kejam, tapi juga realistis." Di luar Departemen Pengelola Penyihir, Lucien memberi komentar seperti ini kepada Lazare dan yang lainnya.
Lazare adalah seorang Elemen Magus yang tegas, senyum optimisnya yang cerah menjadi sangat redup, hampir seperti senyum pahit: "Aku teringat kata-kata bercandamu yang sering, Lucien, roda sejarah terus bergulir ke depan, menghancurkan segala hal yang menghalanginya. Tapi mereka, sampai belum lama ini, masih dipuji sebagai Ahli Sihir Oskur berbakat dengan potensi dan ketahanan kerja yang baik. Bagaimana bisa dalam waktu sebulan saja mereka menjadi anak yang ditinggalkan takdir?"
"Lembaga Penelitian Atom" adalah wilayah kekuasaan Lucien. Tugas mengubah pandangan para penyihir dan magang sihir di dalam lembaga penelitian secara alami menjadi tanggung jawabnya.
Untungnya sebagai penemu pola periodik elemen, ahli sihir oskur pertama yang mempertanyakan makna di balik pola tersebut, sikap Lucien sejak lama telah mempengaruhi teman-teman di sekitarnya secara tidak langsung. Ditambah lagi sinar katoda ditemukan oleh Lembaga Penelitian Atom, banyak eksperimen yang mereka selesaikan dengan tangan sendiri, serta ahli sihir tingkat rendah yang masih berada di tahap memahami dan menggunakan sebagian besar teori, perkembangan situasi berjalan sangat lancar.
Oleh karena itu dua minggu lalu, Lucien telah memberikan makalah penelitiannya untuk mereka baca dan mendemonstrasikan eksperimen kembali. Semua orang secara wajar menerima fakta bahwa masih ada partikel lebih kecil dan atom tidak mustahil untuk dibagi.
"Inilah kekejaman takdir. Tapi mereka sendiri juga menggunakan tabel periodik elemen, sebelumnya sudah ada persiapan, dampaknya seharusnya hanya membuat dunia kognitif mereka retak bukannya runtuh. Meski sulit untuk naik tingkat lagi, masih tersisa secercah harapan. Tidak menutup kemungkinan suatu hari nanti mereka bisa mengalahkan diri sendiri dan menerima kembali teori atom yang telah berubah." Lucien paham Lazare yang periang dan supel memiliki banyak teman di dalam Elemen Kehendak. Di antara belasan Ahli Sihir Oskur yang kesulitan menerima teori atom yang dipertanyakan kali ini, ada satu orang yang dekat dengannya. Maka dia menghibur Lazare beberapa patah kata.
Lazare terkekeh: "Tak perlu menghibur, Lucien. Aku hanya sedang termenung. Sebenarnya di perjalanan sihir, banyak orang setiap tahun berhenti maju karena berbagai alasan, bahkan menemui maut. Mereka masih jauh lebih baik dibanding para Penyihir Gelap yang mati lemah tanpa sebab di laboratorium atau terjebak kutukan tak terelakkan."
“Para Penyihir Gelap berusaha mengintip bidang Tuhan, melanggar larangan, sehingga mereka mengalami kelelahan misterius, mati mendadak, atau dikutuk! Ini adalah harga yang harus dibayar karena menghina Tuhan!” ujar Lazare sambil menirukan gaya "Sang Inkuisitor".
"Tidak, ini adalah ketakutan Tuhan Kebenaran terhadap kita! Semakin kita mendekati kenyataan dunia, Tuhan semakin gila dan mengutuk kita dengan tujuan gila. Dikutuk oleh-Nya justru membuktikan kita berada di jalan yang benar! Suatu hari nanti kita akan membuka topeng kemunafikan-Nya!" jawab Lucien sambil tersenyum, mengikuti candaan Lazare.
Dua dialog ini adalah kutipan klasik dari opera "Serod" yang sedang tren di Alin belakangan ini, sangat dicintai para Penyihir Gelap hingga dialog serupa terdengar di mana-mana - "Serod" adalah karakter fiksi penyihir berbakat okultisme dan sihir luar biasa, mengajukan banyak esensi pola dan melakukan perbaikan pada sihir kuat, namun kemudian dikhianati kekasihnya sendiri hingga ditangkap Gereja dan dibakar. Dialog ini muncul dalam adegan "Tribunal".
Sedangkan penulis opera ini tentu saja Arkanis Agung Oliver yang memiliki aura sastra pekat.
Rock yang berdiri di samping menyaksikan mereka "berakting" dalam opera, berkata dengan "kesal": "Kalau kalian suka opera, mainkan sendiri. Bukannya kau punya bakat musik yang menonjol, Lucien? Naskah Yang Mulia Oliver memang bagus, tapi musisi yang mengadaptasinya menjadi opera selalu kurang hebat. Contohnya, cerita 《Serod》 sangat menyentuh, tapi melodinya sulit disebut klasik. Singkatnya, jangan ganggu aku memperbarui Lencana Okultisme. Aku tak sabar ingin tahu berapa lagi yang kuperlukan untuk naik ke tingkat menengah!"
Dengan cerewet ia melangkah melewati kedua orang itu. Annik, Haiti, dan murid-murid lain melirik Lucien dengan sedikit penyesalan, lalu segera bersemangat mengikutinya masuk ke kantor-kantor sekretaris yang berbeda. Mereka sebentar lagi akan resmi menjadi Ahli Sihir Oskur!
——Sebelumnya sambil bekerja, mereka harus mempersiapkan diri untuk naik ke Penyihir Gelap Sejati. Kalau bukan karena peringatan Lucien, mereka hampir lupa memperbarui lencana.
“Sebenarnya, mungkin aku sudah tingkat menengah?” Lazare tersadar, tak bisa menahan kegembiraan saat berbalik menuju kantor Eric.
Meskipun sebulan terakhir banyak eksperimen telah selesai karena sinar katoda, membuat makalah penelitiannya menyusut menjadi satu, tapi harusnya sudah ada sitasi poin!
Lucien tersenyum sambil menggelengkan kepala, juga masuk ke kantor Eric. Hari ini karena dia sekadar bilang ingin memperbarui lencana dan membeli edisi terbaru 《Okultisme》, seluruh anggota Lembaga Penelitian Atom pun bergerak bersama.
“Hanya kurang lima poin okultisme menuju tingkat tiga, Lazare. Penemuan sinar katoda benar-benar membuatmu ‘makan sampai kenyang’ ya.” Eric berkomentar dengan nada bercanda menggunakan slang Alin "makan sampai kenyang" untuk mengejek Lazare.
Jika sebelumnya, Lazare pasti sudah tersenyum berseri-seri penuh semangat, namun kali ini ia hanya menjilat bibirnya sambil menggelengkan kepala: "Masih kurang lima poin okultisme, entah kapan bisa terkumpul..."
Melihat Lucien masuk, Eric tidak lagi duduk seperti biasa, melainkan berdiri untuk berjabat tangan: "Katanya banyak anggota Komite Penelitian Sihir yang bersikap pesimis terhadap 'Lembaga Penelitian Atom', meragukan Ivens bisa membuat terobosan besar dalam tiga tahun. Tapi baru satu dua bulan berdiri, kalian sudah menemukan sinar baru yang mendapat pujian tinggi dari komite verifikasi."
"'Lembaga Penelitian Atom' mungkin lebih menjanjikan dari perkiraan kita. Sayangnya bidang penelitian utamaku bukan Elemen, kalau tidak pasti aku akan mengundurkan diri dari posisi sekretaris untuk bergabung dengan lembaga ini."
"Terima kasih atas kepercayaan Tuan Eric, setidaknya selama tiga tahun ke depan kami tidak perlu khawatir tentang capaian penelitian. Kami bisa fokus meneliti sesuai arah yang sudah direncanakan. Bisakah Bantu memperbarui lencana saya?" Lucien menyerahkan Lencana Okultisme bergambar lima bintang peraknya kepada Eric.
Wajah kaku Eric merekah dalam senyuman samar: "Hasil penilaian faktor dampak sudah keluar. 《Okultisme》dan《Sihir》mendapat skor tertinggi 3.0. Ahli Sihir Oskur yang mampu mempublikasikan makalah di kedua jurnal ini levelnya akan cepat naik. Makalah-makalah Tuan Ivens banyak terbit di《Okultisme》, dan kedepannya pasti akan terus bertambah. Mungkin dalam 2-3 tahun Tuan sudah jadi Ahli Sihir Oskur tingkat enam dan promosi ke tingkat tinggi. Ini jauh lebih cepat dibanding level sihir Tuan."
Sambil berbicara, ia memasukkan Lencana Okultisme Lucien ke dalam kandang kecil, lalu menarik bel.
"Oh, hari ini tanggal 1, tanggal resmi penerapan faktor dampak. Berapa nilai jurnal-jurnal lainnya?" Lucien hanya mengetahui nilai untuk 《Okultisme》, 《Sihir》, 《Element》, dan 《Majalah Bulanan Ahli Sihir Oskur Biasa》.
Eric mengeluarkan dokumen yang baru saja dikeluarkan: "Selain 《Okultisme》 dan 《Sihir》, tidak ada yang mencapai 3.0. Tujuh jurnal aliran seperti 《Elektromagnetik》, 《gaya》, 《Element》 bernilai 2.5. Empat jurnal aliran 《terang-gelap》, 《ilusi》, 《transformasi》, 《pemanggilan》, lima jurnal divisi Majelis Sihir, serta enam jurnal bidang kecil seperti 《golem》 dan 《Salju Es》 bernilai 2.0."
"《Jurnal Magis Utara》, 《Bulanan Divisi Majelis Sihir Kepulauan Solar》, sembilan jurnal bidang kecil termasuk 《Gelombang Suara》, serta 《Majalah Bulanan Ahli Sihir Oskur Biasa》 bernilai 1.5. Empat jurnal bidang kecil seperti 《memberikan restu》 dan 《kutukan》, lima jurnal komprehensif termasuk 《Koran Diskusi Okultisme》 bernilai 1.0."
Dalam beberapa tahun terakhir, karena peningkatan jumlah Penyihir Gelap, komite verifikasi menyetujui penambahan satu jurnal bidang kecil dan tiga jurnal komprehensif.
Mengenai standar penilaian, Lucien yang hanya tinggal satu lencana lagi untuk menjadi anggota komisi verifikasi memiliki pemahaman lebih mendalam daripada Eric. Ini bertujuan untuk mendorong penelitian Okultisme dan Sihir, mencegah para Penyihir Gelap terjerumus dalam teori warisan kuno meskipun teori tersebut benar, serta mengeksplorasi alasan kebenaran teori atau membangun sistem pembelajaran yang lengkap.
Tiba-tiba, sangkar kecil memancarkan kilau perak yang berkilauan, namun sebelum kilau perak itu mereda, cahaya putih susu mulai menyertainya.
"Apa yang terjadi?" Eric mengerutkan alisnya dengan kebingungan, bukankah ini seharusnya hanya memperbarui lencana?
Lazare mengernyitkan bibir, setiap kali ada anggota bernama Lucien pasti muncul masalah...
Cahaya mereda, di dalam sangkar kecil tidak hanya muncul Lencana Okultisme, tapi juga tiga benda tambahan: sebuah lencana tertelungkup, dua dokumen, dan sebuah buku berwarna hitam pekat.
"《Jurnal Okultisme》?" Jurnal okultisme hari ini agak terlambat. Eric semula mengira akan tertunda hingga besok, tak disangka langsung dikirim melalui teleportasi internal menara. Sungguh aneh.
Maka, Dia pertama kali mengambil《Jurnal Okultisme》, menemukan pada sampul berhiaskan garis-garis keperakan muncul satu baris kata berwarna perak berukuran sedang:
"Gerbang menuju dunia mikroskopis tengah terbuka bagi kita.
——Lucien Evans·X"
Eric terkejut memandang Lucien. Kutipan sampul《Okultisme》sejauh ini hanya muncul tiga puluh kali lebih, setiap kali untuk teori pengubah era atau penemuan luar biasa penting, lalu dijelaskan maknanya secara ringkas oleh Arkanis Agung atau Penyihir Legendaris sebagai catatan sejarah. Kali ini malah ditulis oleh Lucien Evans?!
“Sebenarnya, aku juga ingin menulis 'Para Ahli Sihir Oskur, ingin naik ke singgasana suci Okultisme? Maka jelajahilah ranah mikroskopis yang tak dikenal ini!'” Lucien bergumam sinis pada dirinya sendiri.
