Setelah cukup akrab dengan Lucien, Lazare sudah terbiasa dengan kebiasaan pria tenang dan berwibawa ini yang sesekali mengucapkan kalimat tak dipahami sambil menghibur diri. Ia pun tersenyum menjawab: "Tuan Eric, bukalah 《Okultisme》, lihat artikel pertama. Di sana Tuan akan mengerti mengapa Lucien yang menulis kata pengantar itu."
Mendengar perkataan Lazare, Eric segera membuka 《Okultisme》. Melewati daftar isi, di artikel pertama langsung terpampang nama Ahli Sihir Oskur level lima dan Penyihir Gelap lima cincin: Lucien Evans·X.
Pandangannya bergerak ke atas, judul makalah penelitian muncul di hadapannya:
"《Penemuan Partikel Baru》."
“Partikel baru? Bulan ini……” Terkait dengan diskusi teori atom yang sering dibahas teman-teman baik melalui kunjungan maupun surat sepanjang bulan ini, Eric mulai merasakan firasat campur aduk antara antusiasme dan kecemasan.
“Tuan Eric, mohon tetap tenang.” Melihat ekspresi kaku Eric yang mulai menunjukkan reaksi jelas, Lazare tertawa kecil mengejek. Ia tahu Eric tidak mahir sihir elemen dan pasti tidak menggunakan teori atom sebagai landasan dunia kognitifnya, jadi sama sekali tidak khawatir kepalanya akan "meledak".
Eric membalik cepat makalah itu, lalu mengangkat kepala dengan mata kelabu muda yang berbinar-binar penuh gairah: "Lebih kecil dari atom? Partikel baru? Ivens, realitas dunia ternyata lebih kompleks dari yang kita bayangkan! Kontribusimu bisa disetarakan dengan penentuan eksistensi planet!"
Bagi peneliti Okultisme dan Sihir, penemuan ini lebih signifikan daripada pola periodik elemen dan energi tidak kontinu. Yang pertama hanya merangkum keteraturan, sementara yang kedua masih terbatas pada hipotesis. Sedangkan penemuan elektron telah mengungkap lapisan tipis yang menyelimuti realitas dunia, menjadi presentasi lebih lanjut dari esensi dunia.
"Jika mereka benar-benar ada..." Lucien tidak sadar menambahkan dalam hati. Tak disangka Tuan Eric yang telah terjun ke posisi administratif masih menyimpan hasrat murni terhadap Okultisme dan eksplorasi kebenaran dunia.
"Tidak, keberadaan planet masih belum pasti. Signifikansi penemuan elektron seharusnya dibandingkan dengan cahaya sebagai gelombang elektromagnetik, persamaan elektromagnetik, tiga hukum besar, serta eksperimen mukjizat. Sebesar langit tak bertepi, sekecil tingkatan ini - di tengah-tengahnya, betapa 'kecilnya' kita." Eric cepat-cepat memperbaiki kesalahannya, bergumam dengan kata-kata yang tidak jelas.
Lazare menahan dorongan untuk kembali mengolok, mengingat ini adalah Sekretaris, lalu berpaling ke Lucien sambil tersenyum: "Saya belum pernah melihat Tuan Eric seperti ini. Hanya dengar kabar saat di sekolah sihir dulu, dia kadang mengalami kondisi seperti ini."
Setelah menunggu beberapa menit, Eric perlahan tenang, merapikan rambutnya yang jarang: "Ivens, tidak masalah kalau kau yang menulis kata pengantar! Benar katamu, gerbang dunia mikroskopis sedang terbuka bagi kita. Seberapa kecilkah zat bisa terurai?"
"Pengetahuan kita tentang dunia mikro masih sangat terbatas, perlu eksplorasi bersama semua Ahli Sihir Oskur. Tapi Tuan Eric, diskusi tentang kebenaran mutlak bisa ditunda dulu. Tolong ambilkan dokumen dan lencana saya, atau benda penting lain tidak bisa diteleportasi." Lucien menyilangkan jari-jemarinya, mengingatkan dengan nada bercanda.
Eric baru teringat tentang benda dalam sangkar kecil itu. Sambil meraih, dia berkata ke Lucien: "Di halaman depan 《Okultisme》 ada catatan: 'Edisi ke-10 tahun 789, hadiah khusus untuk Tuan Ivens.'"
"Edisi spesial koleksi..." Lucien tidak menyangka 《Okultisme》 memiliki perhatian seperti ini.
"Ti-tingkat enam?!" Eric tiba-tiba gagap, lencana yang diambil bersama dua dokumen ternyata berlatar hitam dengan enam bintang perak, sinar gemilangnya seakan bisa membutakan mata.
"Tingkat enam?" Lazare menyipitkan matanya, sama-sama terkejut. Ia tahu penemuan elektron akan memberi Lucien penghargaan poin melimpah, tapi tak pernah menyangka langsung bisa menjadi Ahli Sihir Oskur tingkat enam.
Kenaikan level okultisme ke tingkat enam berarti secara terbuka masuk ke ambang tingkat tinggi, termasuk kategori tokoh penting Majelis Sihir!
"Jangan-jangan lencananya salah?" Eric memeriksa dengan bingung: "Lucien Evans·X, poin okultisme 3.069, benar-benar tingkat enam..."
Lazare membuka mulutnya, terkekeh bingung: "Mungkin penemuan elektron dinilai terlalu penting, jadi komite verifikasi memberikan penghargaan poin lebih banyak dari perkiraan kita. Salah satu dari dua dokumen itu pastilah dokumen verifikasi."
"Ivens, bolehkah saya melihatnya?" Meski sangat ingin tahu berapa poin penghargaan untuk penemuan elektron, Eric tidak melupakan etika - apalagi Lucien sekarang sudah menjadi Ahli Sihir Oskur tingkat enam!
Lucien tersenyum ramah: "Tuan Eric, bacakan saja. Sepertinya Lazare juga ingin mendengar."
Untuk mencegah penyebaran konten berdampak dahsyat, Lucien baru mengirimkan makalah penelitian beberapa hari lalu. Tak disangka hasil verifikasi datang bersamaan dengan jurnal yang memuat makalahnya.
"Bukan sepertinya, tapi pasti." Lazare terkekeh mengejek diri sendiri.
"Evaluasi anggota komisi Lavady berbunyi: 'Eksperimen sederhana namun klasik, memastikan melalui perhitungan kuantitatif keberadaan partikel lebih kecil dari atom, membuka bidang baru penuh kemungkinan tak terbatas.'"
"Penemuan Lucien Evans tidak diragukan lagi bersifat inovatif, membuka gerbang menuju dunia mikroskopis yang mungkin akan mengubah era kita di masa depan. Hanya dengan melihat kembali saat itu nanti, kita dapat benar-benar memastikan seberapa besar makna penemuan ini. Selain itu, terobosan ini meruntuhkan konsep usang bahwa atom adalah zat paling dasar, memiliki nilai penting dan diskusi yang sangat tinggi. Disarankan memberikan enam ratus poin okultisme sebagai penghargaan dan lima ribu poin okultisme."
Eric membacakan hasil penilaian anggota komisi verifikasi Lavandy dengan perlahan, namun jumlah poin okultisme yang diberikan tidak sebanyak yang mereka bayangkan.
Ulasan Locklynne di bagian berikutnya memiliki kesamaan dengan Lavandy, juga merekomendasikan hadiah enam ratus poin. Oleh karena itu, penilaian komprehensif adalah:
“Penemuan inovatif di bidang mikroskopis yang menembus sebagian batasan teori atom, merupakan kontribusi dengan pentingitas ekstrem dalam bidang sihir elemen. Memiliki nilai diskusi tinggi dan mungkin membawa era mikroskopis baru dalam artian tertentu. Dianugerahi 600 poin okultisme dan 5.000 poin okultisme.”
“Nilai penilaiannya lebih tinggi dari tabel periodik elemen! Tapi entah kapan era mikroskopis benar-benar akan tiba. Lucien, kamu sudah punya dua makalah penelitian level ini. Masih maukah kau biarkan kami mempertahankan kepercayaan diri?” kata Lazare setengah bercanda sambil memberi selamat, “Tapi baru 600 poin okultisme? Dari mana kau dapatkan 1.000 poin okultisme yang kurang itu?”
“Bukankah masih ada satu lagi?” Lucien menunjuk dokumen di tangan Eric. Karena dibagikan secara terbuka, berarti sengaja ingin terekspos.
Eric segera membuka dokumen lain itu. Tiba-tiba kepalanya terangkat kaku, ekspresinya membeku aneh, suaranya gemetar ringan: “Eksperimen mukjizat itu... dirancang olehmu?”
“Apa?!” Lazare meragukan pendengarannya. Meski tidak berkesempatan hadir di manor saat Lavandy melakukan eksperimen publik, ia kemudian menyewa laboratorium alkimia berdasarkan makalah penelitian yang terbit untuk observasi. Hasil pembentukan sumber kehidupan secara perlahan dari gas biasa dan air dalam lingkungan purba yang disimulasikan benar-benar menggemparkan - Misteri kehidupan begitu dalam dan memikat, terutama yang melibatkan aliran Elemen keahliannya!
"Saat itu kekuatan saya belum cukup untuk menanggung konsekuensi eksperimen, jadi memilih kerahasiaan. Kini, segalanya berbeda." Sejak dunia kognitif mulai terwujud secara substansial dan elektron termetaforkan, efek meditasi Lucien meningkat dua kali lipat. Ditambah kemampuan finansial yang memadai untuk membeli ramuan dan material pendukung, mungkin dalam 4-5 tahun ia akan mencapai tingkat dimana Jiwa dan energi spiritual bisa langsung memengaruhi realitas.
"Kau...kau benar-benar monster!" Lazare tak menemukan kata untuk mengungkapkan keterkejutannya.
Eric membeku sejenak sebelum tersenyum pahit: "Eksperimen mukjizat ini hampir menjatuhkan Tuhan Kebenaran dari singgasananya. Kamu benar-benar Ahli Sihir Oskur jenius, Ivens."
...dan juga Ahli Sihir Oskur gila, tambahnya dalam hati. "Waspadalah, Ivens. Penemuan partikel baru dan eksperimen mukjizatmu pasti akan diburu Gereja. Bahkan para Penyihir Gelap di Dewan Sihir yang kekuatannya terhenti mungkin akan mengambil tindakan ekstrem."
"Terima kasih peringatannya. Persiapan sudah saya lakukan." Lucien mengangguk perlahan.
“……Penilaian komprehensif adalah: Eksperimen ini menunjukkan satu kemungkinan asal-usul kehidupan, sederhana namun penuh misteri tak terucapkan seperti sebuah mukjizat. Merupakan capaian inovatif, terobosan, dan pentingitas ekstrem di bidang asal-usul kehidupan, memiliki nilai diskusi tinggi. Hadiah poin okultisme 600, poin okultisme 5.000.” Eric membacakan hasil penilaian dengan cepat, “Ditambah sitasi berulang terhadap eksperimen mukjizat selama lebih dari dua tahun ini, total seribu poin sudah tercukupi.”
“Selamat, Anda sekarang adalah ahli sihir tingkat tinggi yang sesungguhnya.” Eric menyerahkan lencana, dua dokumen, dan jurnal 《Okultisme》 kepada Lucien.
Sama sekali tidak pernah dia bayangkan bisa menjadi ahli sihir tingkat tinggi dalam kondisi normal. Harapannya hanyalah bisa naik ke lingkaran keenam sebelum raga dan jiwa merosot, sehingga memperpanjang umur. Jika bisa memperpanjang usia hingga lima enam ratus tahun melalui ramuan, ritual, dan lain-lain, gelar ahli sihir tingkat enam mungkin bisa diwujudkan.
Lucien menerima dokumen itu lalu menyimpannya. Energi spiritualnya menyentuh Lencana Okultisme untuk membuat tanda baru. Dia mendapati bahwa setelah menjadi ahli tingkat tinggi, lencana ini memiliki efek sihir permanen tambahan: "kebebasan bergerak dasar" - kebal terhadap keterbatasan sihir umum seperti perlambatan, jaring laba-laba, permukaan licin, dan sejenisnya.
"Efek sihir ini sangat bagus. Dewan benar-benar dermawan kepada ahli sihir tingkat tinggi." Lucien mengangguk puas. Jelas, lencana dengan material mahal ini sudah dipersiapkan sebelumnya. Hanya perlu memindahkan data dari lencana lama tadi.
Lazare memandang dada Lucien dengan iri: "Lencana Ahli Sihir Oskur tingkat tinggi ini benar-benar..."
Saat itu, Haiti mengetuk pintu. Melalui celah pintu, dia melihat Guru Ivens dan Tuan Lazare sedang bersiap berdiri untuk pergi. Dengan senyum bangkit, dia membuka pintu perlahan: "Aku sudah resmi menjadi Ahli Sihir Oskur."
Dada yang tak terlalu menonjol itu sedikit ditegangkan. Lencana hitam berbentuk bintang perak berkilau mempesona.
"Bagus, ahli sihir cilik kita." Lucien mengangguk penuh apresiasi.
"Astaga, enam bintang? Guru Ivens sudah mencapai tingkat enam Ahli Sihir Oskur?" Bibir mungil Haiti terkagum. Satu bintang versus enam bintang - jaraknya terlalu jauh.
Di koridor luar, Felipe dengan wajah pucat sakit-sakitan berjalan sambil menyelipkan kedua tangan di saku mantel panjang hitamnya. Di hari pertama Oktober ini, dia datang untuk memperbarui Lencana Okultisme sekaligus meminjam buku dari Perpustakaan Okultisme dan Sihir Tinggi.
Saat melewati ambang pintu, pandangan Felipe tanpa sadar tertarik pada gerbang yang terbuka lebar. Seketika matanya menangkap sosok Lucien yang berdiri di dalam.
Tatapannya tiba-tiba membeku saat melihat Lencana Okultisme dengan enam bintang perak di dada kiri Lucien.
Lucien juga menyadari kehadiran Felipe, memperhatikan Lencana Sihir Lingkaran Keenam berlapis perak yang berkilauan di dadanya, lalu tersenyum mengangguk sebagai bentuk salam.
Felipe mempertahankan ekspresi suramnya untuk menyamarkan kebingungan di matanya, membalas anggukan sambil terus berjalan tanpa mengurangi langkah.
"Masih ada lencana lain?" Saat Eric membereskan sangkar kecil, ia menemukan satu lencana lagi yang terlewat karena keterkejutannya. Ia meraihnya dan melihat ukiran bulu angsa di bagian depan.
Lucien sedikit memiringkan kepala. Apakah lencana ini bisa langsung diberikan padanya tanpa perlu ritual pelantikan?
"Komite Peninjau Okultisme, Anggota Komisi Lucien Evans..." Eric membacakan informasi itu dengan datar, mata abu-abu mudanya menatap Lucien seolah tak mengenalinya.
Felipe di luar pintar mendengar suara Eric, kedua tangan yang terselip di saku tanpa sadar mengepal, wajah pucat sakit-sakitan tetap mempertahankan ekspresi suram, perlahan meninggalkan koridor.
