Markas Besar Majelis Sihir, Lantai 15, sebuah kantor megah yang terang benderang.
Karpet kuning tua bernuansa eksotis, empuk saat diinjak; lampu gantung kristal sihir di langit-langit, meski belum dinyalakan tetap berkilau memesona; meja merah tua yang diukir formasi sihir rumit, sepertinya bukan kayu biasa; di belakang bar sudut ruangan, tersusun minuman anggur untuk tamu dan minuman khas "Langit Biru" untuk dinikmati sendiri... Inilah kantor anggota komisi yang didapat Lucien setelah menjadi anggota ke-54 Komite Peninjau Okultisme. Makalah penelitian yang perlu diverifikasi akan didistribusikan melalui teleportasi internal menara.
"Jika saya tidak ada di kantor, kumpulkan dan rapikan makalah terlebih dahulu, kirimkan ke rumah saya setiap sore. Jika saya bepergian berkelanjutan, serahkan makalah tersebut kepada Guru saya Yang Mulia Storm Master." Lucien memberi perintah pada Patung Besi Animasi berukuran normal di hadapannya.
Makalah yang perlu diverifikasi sendiri sama sekali tidak berani dialihkan, karena semuanya adalah "bom" yang mengandung pandangan revolusioner. Terpaksa harus bekerja ekstra, namun makalah seperti ini mungkin tidak muncul selama bertahun-tahun. Tidak perlu khawatir akan menghambat upaya untuk mencapai tingkat tinggi.
Patung Besi Animasi itu berkedip-kedip dengan cahaya merah di matanya, menjawab dengan suara dingin bertekstur logam: "Baik, Tuan."
Setelah menjadi anggota komisi verifikasi, selain mendapatkan kantor khusus, juga berhak mendapatkan pelayan sihir di area penukaran - ada boneka arkanis, pelayan gas, kehidupan elemen, maupun berbagai jenis patung animasi, namun levelnya tidak mencapai tingkat tinggi.
Setelah "seleksi ketat", Lucien memilih Patung Besi Animasi edisi 812 yang termahal. Konon bisa mempertahankan kemampuan tempur selama beberapa menit dalam lingkup medan magnet kuat tertentu.
Lucien tak berbicara lagi. Merapikan kerah bajunya, ia melangkah keluar dari kantor.
Sepanjang lorong ke luar, Lucien bertemu dengan beberapa penyihir tingkat menengah-rendah yang bekerja di komite verifikasi.
Melihat wajah Lucien dan lencana "bulu angsa digenggam satu tangan" di dadanya, mereka semua memberikan salam penyihir dengan hormat: "Misteri di atas, Komite Ivens."
"Selamat pagi, semuanya sudah bekerja keras." Lucien mengangguk ringan.
Saat memasuki aula, golem adamantium penjaga gerbang juga berbicara dengan suara rendah bergemuruh: "Hati-hati di jalan, Komite Ivens yang terhormat."
Benda ini katanya bisa menyaingi Ksatria Emas? Tatapan Lucien sedikit berbinar saat mengamati golem adamantium dari atas ke bawah, sangat ingin membawanya pulang.
Namun golem seperti ini bahkan tidak banyak dimiliki Dewan Sihir, hanya bisa ditempatkan di tiga pintu komite utama, Perpustakaan Okultisme dan Sihir Tinggi, gudang material, ruang pengekalan tingkat tinggi, serta beberapa lokasi Majelis Parlemen Tertinggi dengan masing-masing 1-2 unit penjaga.
Bahkan golem mithril tingkat tinggi sekalipun, bukanlah hal yang bisa diimpikan oleh keuangan Lucien saat ini.
※※※
"Alin" Menara Sihir, Lantai 33.
Lucien seperti biasa datang ke ruang baca sang Guru untuk menjalani pemeriksaan tugas pembelajaran, mendengarkan koreksi kritis dan bimbingan.
Di dalam ruang baca, selain Storm Master, juga terdapat Tang Pu yang mengenakan kacamata berbingkai emas, serta Alfres yang mengecil dan tidur nyenyak seperti anak anjing di kaki Fernando.
"Tang Pu, makalahmu akan aku baca nanti. Ada beberapa hal yang perlu kusampaikan pada Lucien." Fernando meletakkan makalah di tangannya, menatap Lucien. "Jiwa yang potensinya telah dikembangkan pasti sudah stabil. Sekarang waktunya beralih ke metode meditasi yang lebih baik. Level energi spiritualmu sudah lingkaran kelima. Metode meditasi tingkat menengah biasa tak akan efektif. Di sini ada metode meditasi hasil perbaikanku, cocok untuk yang ingin naik dari lingkaran kelima ke tingkat tinggi. Bahkan setelah mencapai lingkaran keenam, tak kalah dengan metode meditasi tinggi lain. Bisa dipakai sampai lingkaran delapan. Mau belajar?"
Menurutmu? Lucien merasa pertanyaan gurunya berlebihan. Mungkinkah dia menolak tawaran bagus ini? Apalagi setelah dunia kognitifnya benar-benar terwujud substansial, bahkan jika Storm Master tak memberikannya, dia akan menukar poin okultisme di "Perpustakaan Okultisme dan Sihir Tinggi".
"Terima kasih Guru. Aku memang sedang mencari metode meditasi sejenis."
Mendengar jawaban Lucien, Fernando mengeluarkan buku kuno hitam yang sudah disiapkan sebelumnya: "Meskipun metode meditasiku cukup bagus, yang paling cocok sebenarnya adalah metode meditasi yang dikembangkan sendiri melalui eksplorasi. Setelah duniamu kognitif mulai terwujud secara substansial, kamu bisa mengombinasikan beberapa metode meditasi tingkat tinggi dengan pemahamanmu sendiri tentang energi spiritual dan jiwa untuk melakukan perbaikan bertahap. Jika kamu bisa menciptakan metode meditasi yang sangat cocok dengan dirimu sendiri dan menyentuh esensi energi spiritual saat masih di tingkat tinggi, maka di masa depan kamu akan memiliki harapan lebih besar daripada orang lain untuk memasuki bidang legendaris."
“Memperbaiki metode meditasi adalah hal yang berbahaya dan sulit. Sebelum dunia kognitif terwujud secara substansial secara awal, lebih baik tidak mencobanya. Kalau tidak, kau akan mudah menempati peringkat pertama kematian paling bodoh di Alin, diejek oleh semua penyihir karena kecerdasanmu. Aku tidak mau muridku menjadi sinonim untuk orang tolol.” Mata Fernando yang seperti ruby mengawasi Lucien dengan keras, “Bahkan setelah dunia kognitif terwujud secara substansial awal, tetap harus berhati-hati agar tidak ‘brak!’ lalu lenyap tanpa sisa. Kau ingat?”
"Saya ingat, Guru." Lucien tidak berani memberi tahu gurunya bahwa dunia kognitifnya telah terwujud secara substansial awal. Ia memutuskan untuk menunggu dua tiga tahun lagi sebelum mengungkapkannya demi menghindari kecurigaan sang guru. Sekaligus ia merasa lega karena kesibukannya mencegahnya mulai mengeksplorasi metode meditasi - percepatan materialisasi dunia kognitif ini tidak hanya berasal dari teorinya tentang energi yang tidak kontinu, tetapi juga guncangan hebat akibat keseragaman konstanta universal kedua alam semesta yang merekonstruksi dunia kognitifnya. Ini adalah rahasia terbesarnya yang sulit dijelaskan dengan alasan lain jika terungkap sembarangan.
Menerima buku kuno itu, Lucien langsung merasa canggung. Di sampul depan tertulis jelas judul 《Metode Meditasi Fernando》. Benar-benar penamaan yang kasar dan langsung dari sang guru!
“Lucien, dalam tiga tahun ke depan, sebaiknya jangan meninggalkan Alin. Jika memang harus pergi, pastikan melaporkan kepadaku atau Komite Urusan. Sekarang kau adalah 'Setan Primordial' peringkat ke-53 di Daftar Pembersihan, nomor satu di bawah tingkat legenda. Tak terhitung Night Watchers, kardinal, dan Ksatria Suci yang ingin mengalahkanmu. Bahkan jika Uskup Philip atau Bahá'u'lláh sendiri yang turun tangan, aku tak akan terkejut.” Anggota Komite Urusan Tang Pu di sampingnya mengingatkan Lucien.
Lucien mengangguk dengan serius. Menjadi target Gereja bagai dikejar anjing gila. Bahkan Felipe yang sombong pun selama dua tahun lebih ini memilih berdiam di Heidler atau Alin untuk meningkatkan kekuatan sihirnya. Namun setelah dua tiga tahun, ketika badai reda, sebagai kekuatan terkuat di dunia, pasti akan banyak hal yang menyita perhatian Gereja.
"Alasan saya setuju untuk melemparkan eksperimen mukjizat juga adalah untuk ini, agar perhatian Gereja tidak teralihkan lagi oleh hal baru yang bisa memicu mereka. Untuk sementara kita hanya perlu melewati dua tiga tahun ini dengan tenang sambil meningkatkan level sihir."
"Apakah Lentat juga tidak boleh dikunjungi?" Lucien tiba-tiba teringat bahwa sebagai petinggi Elemen Kehendak, seharusnya ia sering menghadiri rapat.
Fernando langsung melambaikan tangan: "Suruh mereka datang ke Alin. Jika benar-benar tidak bisa, gunakan semiplanar Heatherway sebagai transit langsung ke Menara Sihir Kerajaan Holm."
※※※
Setelah Lucien menerima bimbingan dan pergi, Tang Pu memandang bayangannya sambil berkomentar: "Lucien akan segera mendapatkan dua Cincin Mahkota Holm lagi, mungkin juga satu Takhta Abadi. Saya yang sudah jadi Penyihir Gelap cincin delapan saja masih seperti menggapai pelangi di ujung langit untuk penghargaan tertinggi."
“Aflres yang tertidur lelap tiba-tiba menggerakkan telinganya, seolah mendengar godaan yang tak tertahankan bahkan dalam mimpi.”
“Jika tak ada kejadian tak terduga lain, satu Medali Es pasti akan didapat.” Fernando sepertinya ingin memprovokasi murid kesayangannya yang menyukai pertempuran.
Aflres diam-diam membuka matanya, pupil amber semi-transparannya memantulkan bayangan ilusi cincin batu permata dan jimat-jimat indah.
Tang Pu tersenyum pasrah: “Sebelum mencapai tingkat tinggi, Lucien mungkin sudah meraih tiga penghargaan tertinggi di bidang sihir berbeda. Ini hanya terjadi 4-5 kali sepanjang sejarah penghargaan ini.”
“Menemukan elektron dari fenomena pelepasan listrik gas, sulit untuk tidak mengasosiasikannya dengan kilat.” Fernando tiba-tiba mengucapkan kalimat yang tak berkaitan, membuat Tang Pu kebingungan.
Fernando melanjutkan dengan acuhnya: "Brook memperhatikan hal ini, nekat memasuki lapisan awan petir. Dengan tujuan yang jelas, akhirnya dia berhasil memverifikasi bahwa elektron adalah salah satu penyebab alami kilat. Artinya, jika Aliansi Lagu Bulan Perak lebih dermawan, memberikan Lucien Medali Bulan Perak juga tidak masalah sama sekali."
Cairan transparan mencurigakan tiba-tiba muncul di sudut mulut Alfres. Dengan cepat dia mengangkat cakarnya mengusapnya, mata yang berkedip-kedip tidak menentu.
"Empat penghargaan tertinggi di bidang berbeda, kemuliaan yang belum pernah ada sebelumnya..." Tang Pu merasa lebih baik tetap melanjutkan karir sebagai Penyihir Pertempuran yang memiliki masa depan cerah ini.
"Tapi Lucien adalah anggota Elemen Kehendak. Aku rasa Aliansi Lagu Bulan Perak akan menjadi lebih kekikiran, mungkin menggunakan alasan bahwa dia hanya membuktikan partikel lebih kecil tanpa memverifikasi penyebab kilat untuk menolak." Fernando mendengus, "Biarkan mereka pura-pura buta dan tuli. Aku malas memarahi mereka. Suatu hari nanti, Lucien akan memaksa mereka memberikan penghargaan tanpa bisa ditolak."
Tang Pu mengeluarkan suara "Hah", tak menyangka guru yang tak pernah memuji ternyata memiliki keyakinan sebesar itu pada Lucien?
"Aku akan secara bertahap memindahkan fokus pengajaran Lucien ke elektromagnetik." Fernando dengan sangat percaya diri mengambil makalah penelitian Tang Pu.
Rupanya pada akhirnya ini adalah kepercayaan diri pada diri sendiri... Tang Pu menghela napas sambil menyesuaikan kacamatanya.
Melihat Fernando sedang membaca makalah dengan saksama, Tang Pu menunggu dengan gelisah. Alfres mulai merayap diam-diam ke arah pintu dengan gerakan menggeliat tak wajar.
"Setelah dia pergi, Fernando mengangkat kepala dan tersenyum: "Dengan Alfres yang menemani, keamanan Lucien jadi lebih membuatku tenang."
"Heh, entah berapa tahun lagi dia akan menjual dirinya kali ini?" Tang Pu bercanda di belakang tanpa keheranan tentang Alfres.
※※※
Setelah meninggalkan ruang baca Fernando, Lucien naik lift vertikal kembali ke lantai delapan belas, lalu melangkah masuk ke kantor "Lembaga Penelitian Atom".
"Selamat siang, Komite Ivens." Lazare menyapa dengan humor yang mengandung sedikit rasa hormat, "Aku bilang, Lucien, boleh tidak aku langsung menyerahkan makalah penelitian padamu untuk diverifikasi, lalu kau memberiku lebih banyak poin okultisme?"
Ini adalah lelucon yang sering dilontarkan Rock, Lazare dan lainnya dalam beberapa hari terakhir.
"Boleh saja, tapi kalau tidak cukup revolusioner, akan kukurangi seratus poin okultismu." Lucien membalas dengan candaan sambil mendorong pintu kantornya.
Memasuki ruangan, Lucien mencium aroma harum bunga yang menyegarkan, pikiran langsung terasa segar.
“Bagaimana bisa berpikir untuk menaruh bunga di ruangan saya?” Lucien melihat sebuah vas bunga sederhana di sebelah kiri depan meja, berisi seikat bunga segar yang cerah.
Lazare menggelengkan kepala: "Saya juga tidak tahu, mungkin hadiah dari penyihir lain. Setelah Anda 'membuka' gerbang dunia mikroskopis, banyak penyihir datang memberi ucapan selamat dan ingin mengenal Anda, bergabung dengan Lembaga Penelitian Atom."
"Makanya beberapa hari ini saya sering bersembunyi di kantor anggota komisi." Sambil berbicara, Lucien berjalan ke belakang meja. Saat melewati vas bunga, tiba-tiba kulitnya terasa seperti terbakar secara maya. Dunia kognitif yang mulai terwujud substansial muncul setengah maya, elektron yang mengelilingi elemen menjadi sangat aktif.
"Radiasi? Unsur radioaktif? Kutukan?" Lucien terkejut.
