"Cincin ini memungkinkan pemakainya lebih fokus dan tenang, membuat proses mantra sihir lebih sulit diganggu, setara dengan efek terkunci dari sihir lingkaran kelima 'Mantra Fokus'."
“Sementara itu, kemurniannya yang tak bernoda mengandung kekuatan magis misterius yang dahsyat. Setiap hari dapat mengeluarkan sihir lingkaran kelima 'Kilat Bulat' dua kali, serta sihir lingkaran ketujuh 'Sinar Anti-Sihir' dua kali (dalam keadaan tersegel, dengan membayar harga berupa energi spiritual yang benar-benar terkuras tidak bisa pulih dalam waktu singkat dan vitalitas tubuh mengalami kerusakan parah, bisa menggunakan sekali melalui segel sebelum mencapai tingkat enam).”
“Penemuan elektron telah membuka gerbang menuju dunia mikroskopis, mengubah pemahaman dunia sihir tentang dasar zat. Dengan ini kami persembahkan cincin sebagai penghargaan kepada penemu elektron, Ahli Sihir Oskur yang luar biasa, sang penjelajah yang meninggalkan jejak mendalam di bidang sihir elemen - Tuan Lucien Evans.”
“Penemuan yang berasal dari sinar pasti akan menjadi kuat karena sinar!”
“——Morris Hofenberg”.
Setelah memahami secara detail kondisi cincin "Elektron", Lucien merasa sangat terkejut. Kemampuan Yang Mulia Morris dalam bidang alkimia mungkin hanya di bawah dua ahli alkimia legendaris, David dan Klaus.
Meskipun dibandingkan dengan cincin "Elemen" sebelumnya, efek sihir permanen berkurang dua, sihir lingkaran kelima berkurang satu, dan penggunaan sihir lingkaran ketujuh berkurang sekali - namun sihir lingkaran ketujuh tambahan kali ini adalah "Sinar Anti-Sihir". Sifatnya yang unik sulit untuk berdampingan dengan sihir dan efek sihir lain. Kemampuannya mempertahankan efek 'Fokus' dan menambahkan satu sihir lingkaran kelima, dalam hati Lucien disebut sebagai "keajaiban yang luar biasa". Dengan penggunaan yang tepat, bahkan jika dunia kognitif Lucien belum terwujud secara substansial, dia berpotensi melawan penyihir tingkat tinggi.
Melihat Lucien mengenakan cincin ini di jari tengah tangan kiri, Morris kembali merasakan dorongan untuk menangis. Ini adalah mahakarya yang patut dikenang dalam karier alkimianya.
“Menelan kepahitan”，Morris sekali lagi mengeluarkan sebuah cincin, cincin berwarna putih pucat dengan pola unik berlubang yang dihiasi berlian transparan besar, memantulkan cahaya lampu menjadi ribuan sinar kristal yang memukau.
Morris memegang cincin itu, memaksa diri untuk menyampaikan pidato penghargaan:
“Sejak umat manusia terbebas dari keadaan biadab dan kebodohan, kita terus menjelajahi Misteri Kehidupan, merindukan pengetahuan tentang asal-usul kita, hakikat terdasar kehidupan. Banyak penyihir agung menghabiskan seluruh hidup mereka untuk pertanyaan ini namun gagal menemukan jawaban, bahkan tidak mampu mendekati satu langkah pun menuju kenyataan. Tapi Lucien Evans dengan pikiran berbakatnya merancang eksperimen mukjizat yang meniru lingkungan purba, memperlihatkan kepada kita satu kemungkinan tentang asal-usul kehidupan. Pada momen itu, kilauannya menyamai kemuliaan Tuhan mana pun.”
“Ini adalah langkah pertama umat manusia memasuki 'daerah terlarang kehidupan', tetapi sama sekali bukan satu-satunya. Elemen Kehendak dan Akademi Sihir Kerajaan Holm menggunakan cincin ini untuk menghargai kontribusi Tuan Ivens di bidang elemen dan kehidupan melalui 'mukjizat', sekaligus berharap semua penyihir dapat mendedikasikan diri pada penelitian di bidang ini. Ini adalah Mahkota Holm ke-28, namanya adalah 'Asal Usul'.”
Tepuk tangan kembali bergemuruh, para Penyihir Gelap kali ini bahkan lebih antusias dibanding sebelumnya. Kemunculan partikel baru telah menghancurkan pemahaman konvensional, namun masih kalah menggemparkan dibanding eksperimen mukjizat. Tak ada satu pun yang bisa benar-benar bebas dari ketakutan terhadap kehidupan!
“Sudah tiga Cincin Mahkota Holm, sungguh ingin seperti Guru Ivens.” Para magang sihir yang dibawa Lucien untuk ikut makan malam berdiri di sudut ruangan, terpana menyaksikan Lucien menerima Penghargaan 'Mahkota Holm'. Cincin berkilauan itu membutakan mata mereka, kehormatan besar yang diwakilinya membuat hati mereka berdebar-debar. Bahkan Annik yang selama ini pendiam dan agak penakut, tak kuasa menahan gumam kecil.
Carterina menatap Lucien yang menerima cincin "Origin" berkilauan dengan mata berbinar. Baik naluri perempuan maupun Ahli Sihir Oskur-nya membuatnya impulsif, tanpa sadar melontarkan: "Aku ingin sekali cincin seperti itu."
"Aku juga ingin cincin seperti itu." Suara kekanakan terdengar dari sampingnya. Alfres memegang garpu perak ukuran raksasa sambil menjinjing nampan besar, air liur menetes deras, sepenuhnya lupa pada hidangan lezat di depannya.
“Guru Ivens seperti ini benar-benar memesona!” Haiti dan Leirilya memiliki fokus perhatian yang sedikit berbeda dengan mereka, namun sama-sama sangat mendambakan sebuah Cincin Mahkota Holm. Ini adalah mimpi dan kehormatan setiap penyihir yang ahli di bidang elemen dan alkimia sebelum mencapai tingkat legenda, seperti Isabella yang sudah menjadi penyihir tingkat tinggi namun tetap tak kenal lelah mengejar Mahkota Penyihir. Nilai hadiah tidak penting bagi mereka, yang utama adalah kejayaan itu sendiri.
Menyaksikan suasana seperti ini, Splinter mengepal kedua tinjunya, tubuhnya gemetar karena antusiasme. Dalam hati ia terus berbisik: "Suatu hari nanti, aku harus naik ke panggung ini dan menerima penghargaan tertinggi ini."
"Melihat tiga cincin Lucien, aku agak menyesal. Mengapa dulu memilih arah perkembangan sebagai Penyihir Pertempuran?" Florensia tersenyum dengan perasaan yang kompleks. "Cincin yang kudesain sendiri ternyata tak bisa kukenakan di tanganku sendiri."
“Bukankah kamu sudah punya satu? Kami sama sekali tidak punya apa-apa.” Seorang petinggi Elemen Kehendak lainnya, penyihir perempuan ahli pertempuran Caroline berkata dengan setengah mengeluh dan setengah bercanda.
Di tangan kanan Florensia memang terdapat sebuah cincin Mahkota Holm berbentuk batu permata tujuh warna, tapi itu bukan miliknya melainkan "Batu Fondasi" suaminya Oliver.
Timothy dan Ulysses saling memandang, melihat kepahitan di mata masing-masing. Larry dan Felipe yang dulu sejajar dengan mereka sudah meraih Penghargaan 'Mahkota Holm', sementara generasi penerus seperti Lucien bahkan memperoleh tiga sekaligus. Terkadang harus diakui, kehadiran sebagian orang justru menegaskan "ketidakadilan" sang pencipta. Di saat seperti ini, yang diperlukan adalah usaha lebih keras untuk mengejar ketertinggalan.
"Jangan sampai tertinggal terlalu jauh."
"Bersungguh-sungguh!"
Memahami maksud satu sama lain, keduanya sedikit mengangkat gelas anggur mereka.
Lucien mengambil cincin tersebut, seperti biasa mengusap-usap lapisan dalam cincin itu:
“Mahkota Holm Tahun 817, dipersembahkan sebagai penghargaan kepada Tuan Lucien Evans (tambahan Tahun 819)”.
“Cincin Mahkota Holm 'Asal Usul', barang sihir tingkat tujuh sempurna (tersegel satu lapis), membutuhkan energi spiritual setara penyihir tingkat tinggi untuk membuka segel dan mengeluarkan daya hancur penuh.”
“Cincin unik nan mempesona ini mengunci tiga efek sihir secara permanen: Dapat mengganggu ramalan dan deteksi penyihir tingkat tinggi, berpotensi mendistorsi hasil yang mereka peroleh; Memungkinkan pemakainya beradaptasi di lingkungan tak ramah manusia seperti Neraka, Abyss; Mampu menyimpan sebagian energi spiritual penyihir sebagai cadangan saat kelelahan (setara energi untuk tiga sihir lingkaran kelima biasa).”
“Kekuatan magis purba yang kacau dan mengamuk memberikan cincin ini kemampuan 'teleportasi kacau' dua kali sehari (Magis Cincin Ketujuh, status tersegel, dengan pengorbanan energi spiritual benar-benar habis tidak bisa pulih dalam waktu singkat dan vitalitas mengalami kerusakan parah, dapat digunakan sekali melalui segel sebelum mencapai tingkat enam).”
“Eksperimen mukjizat menggambarkan satu kemungkinan asal-usul kehidupan. Desain dan hasil yang menggemparkan memberikan kita pencerahan. Kami dengan ini menyampaikan rasa terima kasih kepada Tuan Lucien Evans 'Orang Pilihan' Dewi Kehidupan, yang menghubungkan materi non-kehidupan dengan kelahiran kehidupan, memperluas definisi sihir elemen ke lingkup yang lebih luas. Beliau adalah Ahli Sihir Oskur yang tak terhindarkan dalam sejarah Sihir Elemen!”
“Sumber kehidupan mungkin berasal dari lingkungan purba yang kacau dan berbahaya. Teleportasi kacau yang tak terkontrol tujuannya terkadang juga dapat melanjutkan kehidupan. Tentu saja, harus terlebih dahulu memohon perlindungan Dewi Probabilitas serta kehendak takdir dan restu Keberuntungan.”
“——Morris Hofenberg”。
“Teleportasi Kacau” terdapat dalam sihir maupun sihir ilahi. Karena tidak memerlukan penentuan lokasi ruang, kemampuan ini memungkinkan penyihir meloloskan diri sejauh puluhan kilometer. Namun lokasi akhir yang muncul bergantung pada "perlindungan Dewi Keberuntungan" - mungkin di kawah gunung berapi yang sedang meletus, celah antar-dimensi yang runtuh, di samping rekan di tempat aman, atau justru berhadapan dengan musuh lain.
“Cincin ini tingkat kesulitan pembuatannya tidak kalah dengan 'elektron' yang baru saja dibuat... Jadi dua sihir lingkaran kelima dihilangkan.” Sebagai penyihir bidang elemen, Lucien memiliki penilaian yang cukup baik terhadap item alkimia.
Nilai paling berharga dari cincin ini terletak pada kemampuannya menyimpan energi spiritual terlebih dahulu. Setelah menguras energi untuk menggunakan Cincin Mahkota Holm lainnya, pengguna bisa mendapatkan umpan balik segera untuk mengaktifkan teleportasi kacau dan melarikan diri. Namun karena umpan balik ini hanya setara dengan tiga sihir lingkaran kelima, penggunaan kedua yang menguras energi akan sangat mengorbankan kehidupan dan memperpendek umur secara signifikan.
Tentu saja, bagi Lucien, dunia kognitifnya telah mulai terwujud secara substansial. Dia bisa menggunakan Magis Cincin Ketujuh dari Cincin Mahkota Holm secara kontinu tiga kali. Kebutuhan akan efek terkunci ini sebenarnya tidak terlalu mendesak. Namun dengan tambahan ini, sama artinya bisa menggunakan empat magis cincin tujuh. Saat menghadapi penyihir tingkat tinggi, dia tak lagi terlalu lemah.
Berpura-pura merapikan rambut, Morris menutupi matanya. Dia tak ingin melihat Lucien mengenakan cincin "Origin", lalu berkata kepada tamu: "Selanjutnya, mari kita dengarkan pidato singkat dari Ivens."
Florensia dan yang lain bertepuk tangan sambil tersenyum, sangat penasaran dengan isi pidato Lucien yang kembali memenangkan penghargaan dalam waktu singkat dua tiga tahun. Ucapan beliau saat menerima penghargaan sebelumnya sudah cukup klasik.
Lucien maju selangkah, dengan senyum berkata, "Saat menerima Penghargaan 'Mahkota Holm' sebelumnya, saya telah membuat 'ramalan'—di balik pola periodik elemen pasti tersembunyi misteri yang lebih dalam. Eksplorasi terhadapnya pasti akan membuat sihir elemen semakin mendekati esensi alam semesta."
"Hampir tiga tahun berlalu, justru melalui penelitian inilah saya menemukan elektron yang mengungkap tabir dunia mikroskopis. Yang Mulia Heatherway dan guru saya Fernando juga berhasil memisahkan elemen setara. Setelah menentukan alasan perbedaannya, mereka pasti akan meraih Penghargaan 'Mahkota Holm'."
Mendengar kalimat ini, wajah Morris langsung sedikit pucat.
"Karena itu, eksplorasi di bidang ini pasti akan membawa pemahaman baru tentang alam semesta, serta mengantarkan satu demi satu penyihir ke panggung penghargaan tertinggi sihir elemen."
Wajah Morris semakin pucat, tanpa menyadari bahwa penekanan Lucien sebenarnya terletak pada "pemahaman baru".
Mengangkat kedua tangan yang mengenakan Cincin Mahkota Holm, Lucien sedikit membungkuk dengan nada penuh makna:
"Tiada fenomena tanpa sebab, bahkan kecelakaan paling kebetulan pun seolah memiliki keniscayaan."
"Keniscayaan" - betapa indahnya kata itu. Mungkin di masa depan kita tak bisa lagi berkata demikian.
Penyihir di bawah panggung bertepuk tangan dengan tulus. Mempertanyakan setiap fenomena merupakan masalah paling sederhana sekaligus tersulit dalam penelitian okultisme. Dalam hal ini, Lucien Evans telah memberikan teladan yang baik.
※※※
Kota "Heidler", Kantor Pusat Tangan Pucat Kehijauan.
Mayat hidup Alder dan Angus mengambang di udara, sesekali menghilang dari pandangan.
Memandang awan keabu-abuan, Alder tiba-tiba berkata dengan suara terkekeh: "Penyihir yang akan menerima Penghargaan Takhta Abadi di sini adalah objek pengawasan khusus."
"Mengapa, Tuan Alder?" Posisi Angus tampak sedikit lebih rendah.
Suara Alder bagai berasal dari kuburan, membusuk dan acuh tak acuh:
“Ada bau Maskelyne pada dirinya.”
