Timbangan mungil bak mainan itu tiba-tiba bergoyang-goyang. Kadang nampan putih di atas, lalu berganti hitam yang terangkat. Setelah beberapa ayunan, keseimbangan tercapai. Seketika, area sepuluh meter di sekitar Bair dipenuhi aura misterius yang menggeliat.
Tali angin biru kehijauan yang melilit tubuhnya tiba-tiba hancur berantakan. Jaring laba-laba tebal di bawah kakinya lenyap tanpa bekas. Medan magnet yang terdistorsi di sekitarnya menjadi tenang seolah tak pernah ada. Pedang bercahaya listrik Deni yang mirip senjata hukuman dewa petir kehilangan kilau mewahnya, menyisakan logam asli. Cahaya bintang gemerlap di tubuh Alten juga sirna tanpa suara.
Di tengah aula, enam sayap putih Sophia mengepak mengikuti angin. Awan pekat berisi kekuatan maut yang baru saja muncul di sekitar Bayer langsung menghilang.
Wajah lugu Deni memelas, gigi menggigit bibir. Kekuatan listrik yang menjadi kebanggaannya seolah tak dapat lagi diindra.
Dalam jangkauan Timbangan Keteraturan, segala tenaga supernatural kembali pada tatanan!
Mendadak terbebas dari ikatan, Bayer merasakan kebebasan yang belum pernah dialaminya. Dengan mengangkat pedang "Tanduk Setan" berwarna hijau pekat, ia berseru lantang: "Ayo, tunjukkan padamu dengan apa kalian akan membunuhku!"
"Hanya mengandalkan Ksatria Besar yang ditingkatkan dengan benda-benda magis?" Sayap cahaya mengepak lembut, Bayer tiba-tiba berpindah ruang di sisi Alten, pedangnya menghujam dari kanan atas ke kiri bawah.
Saat itu, kekuatan Timbangan Keteraturan telah habis terkuras.
Alten mengangkat perisainya untuk menahan tebasan Bayer, namun saat bersentuhan dengan pedang hijau pekat itu, Bayer tiba-tiba meninggalkan bayangan samar dengan kepakan sayapnya, membuat halangan perisai meleset.
Bahaya! Pedang bintang Alten berkelebat ke belakang, berusaha menghalang dari arah punggung.
Deng! Gaya dahsyat menerjang, Alten terhuyung-huyung dan terjatuh ke depan, kehilangan keseimbangan. Hampir saja ia terbabat oleh pedang Bayer!
"Kilatan listrik perak yang menyilaukan menyala, Deni yang memegang pedang dengan kedua tangan membantu Alten menahan serangan mematikan, sementara dirinya sendiri mundur beberapa langkah.
"Hanya dengan seorang Ksatria Besar yang bahkan belum menyentuh ambang Ksatria Langit?"
Semangat tempur Bayer meluap-luap, kecepatannya luar biasa. Dengan beberapa langkah derap, ia segera terlibat perkelahian sengit dengan Deni. Kilau hijau pekat pada pedangnya selalu membuat Deni merasakan tenaga melemah dan kecepatan melambat yang sangat mengganggu.
Pertarungan kedua orang ini yang meninggalkan bayangan samar tak terhitung dalam area sempit membuat Sophia sama sekali tidak bisa mengunci target Bayer, khawatir akan melukai Deni jika tidak berhati-hati.
Meskipun beberapa sihir cocok melintas di otaknya, tapi tak satu pun bisa dia lantunkan karena termasuk aliran Gaya dan Transmutasi yang berada di luar cakupan kekuatan darahnya.
Inilah kesedihan para penyihir gelap! Sihir yang bisa digunakan sepenuhnya ditentukan oleh garis keturunan darah, tidak ada hubungannya dengan usaha diri sendiri!
Denting pedang indah berhiaskan ornamen mewah saling bertabrakan nyaris membentuk rangkaian panjang. Tiba-tiba, Alten muncul keluar dari pertempuran dengan teleportasi, membuat Deni mencengkram udara kosong. Dengan gesit ia melesat ke atas kepala Sophia, kedua tangan mencengkeram pedang dan menebas dari udara.
"Hanya mengandalkan penyihir gelap level lima yang baru dipromosikan?"
Pertanyaan keras Alten bergema bagai teriakan perang, mengguncang seluruh tubuh Sophia hingga ia tak bisa melompat mengikuti angin!
Pedang hijau pekat menghantam perisai angin kebiruan yang melingkupi Sophia. Seketika perisai itu retak dengan celah mengerikan, berantakan berkeping-keping.
Namun hambatan sesaat ini memberi kesempatan bagi Alten untuk menyusul. Pedangnya menangkis serangan lanjutan Alten, sementara Sophia mundur beberapa langkah sambil mengumpulkan kembali kekuatannya.
Setelah ikatan dilepaskan, Byer tampil penuh wibawa. Hanya dengan kekuatan seorang diri, dia berhasil menekan Sophia, Deni, dan Alten hingga sulit bernapas. Bahkan sempat menyisihkan waktu untuk membunuh seorang bangsawan muda yang mengepung Claire, membuat tekanan pada gadis itu langsung berkurang.
"Pantas disebut petarung kuat yang hampir menyentuh level Ksatria Langit. Tak heran Sophia merencanakan skema untuk mengikatnya sejak awal." Lucien mengamati pertempuran dengan santai. Dirinya belum pernah bertarung melawan Ksatria Langit sebelumnya, jadi menyaksikan pertarungan Byer bisa menjadi pengalaman berharga.
Di sampingnya, Ralphy menyaksikan adegan memukau dengan kedua tangan menggenggam kaku tanpa sadar. Dia sama sekali tidak menyadari ketenangan Lucien, membuat Lucien diam-diam menggerutu dalam hati: "Apa dia lupa belajar konsentrasi merapal mantra?" Berbeda dengan itu, Sophia dalam pertempuran tampil sangat tenang tanpa getaran atau kepanikan sedikit pun.
"Mereka bertarung adalah urusan mereka, Lucien juga tidak pernah berniat ikut campur dalam perkelahian anak-anak. Sambil mengintip, dia melanjutkan upaya memecahkan lokasi ruang rahasia, berencana menyusup ke lapisan dalam Istana Bawah Tanah dan mengaktifkan Formasi Sihir."
"Berdasarkan area yang sudah dilalui dan persiapan di aula ini, Lucien telah memperhitungkan bahwa ruang rahasia berada di sekitar sini! Tapi posisi pastinya masih perlu dipecahkan lebih lanjut."
"Hanya dengan mengandalkan kerjasama kalian berapa orang, berani-berainya mencoba membunuhku?"
"Teriakan perang Beyer menggema bagai guntur. Serangan bertubi-tubi membuat Deni dan Alten terus mundur, menunjukkan keunggulan yang jelas. Sambil mengayunkan pedangnya, dia menyambar 'Tali Angin' milik Sophia yang mencoba mengungkungnya kembali menjadi potongan-potongan angin sepoi-sepoi!"
"Melihat suasana seperti ini, Sophia diam-diam mundur beberapa langkah."
"Setelah menentukan cakupan perkiraan ruang rahasia, perhitungan Lucien semakin akurat dan segera mendapatkan lokasi pastinya."
“Di sana!” Pandangan Lucien tertuju pada sebilah batu bata kelabu muda di tengah aula.
Saat itu, sebuah kaki bersepatu bot indah menginjak batu bata tersebut dengan keras dan sekuat tenaga.
"Sophia?" Lucien mengikuti arah kaki itu hingga melihat pemiliknya, Sophia yang mundur beberapa langkah tepat di depan pintu masuk ruang rahasia!
Suara gemuruh berasal dari dasar aula, dinding batu di sebelahnya tiba-tiba berdistorsi dan berubah bentuk menjadi gerbang kuno yang perlahan terbuka.
Menyaksikan kemunculan ruang rahasia secara tiba-tiba, Ralphy tidak terkejut namun cukup heran, tak mengerti mengapa Yang Mulia Putri Mahkota memilih membuka gerbang di saat seperti ini!
Para petarung - Bair, Deni, Alten - tetap fokus melanjutkan pertempuran. Hanya Bair yang semakin menunjukkan keberanian, seolah ingin membabat habis dua musuh Ksatria Besar ini sebelum perubahan terjadi demi menghindari gangguan di belakang.
※※※
Di dalam villa kuno Keluarga Fleur-de-Lis, Adipati Ulrich dan yang lainnya telah memperhatikan perubahan mengerikan di istana bawah tanah, namun gerbang kegelapan di depan mereka menolak masuknya siapa pun.
"Hancurkan paksa! Jika Yang Mulia Pangeran dan Putri tewas di dalam, kemarahan Kaisar yang tak terduga mungkin akan menjadi akhir bagi Keluarga Fleur-de-Lis kita!" Pemandangan gelap pekat tiba-tiba muncul di belakang Pangeran Beck, dengan operasi jutaan bintang redup di dalamnya.
Dengan gerakan tangannya, bintang-bintang itu menghantam gerbang kegelapan, menimbulkan ledakan dahsyat dan suara runtuhan yang mengerikan.
Tapi istana milik Penyihir Legendaris mana mungkin mudah dihancurkan!
Seorang adipati lain juga berkoordinasi dengannya, sambil berkata dengan amarah: "Jika ketahuan siapa brengsek yang melakukan ini, kulitnya akan kukupas perlahan!"
Ini bukan sekadar ancaman kosong - dia benar-benar akan menguliti!
Dia adalah Pangeran Wolfgang "Kutukan Berdarah".
"Mengapa Yang Mulia 'Mahkota Kejayaan' tidak mengoperasikan inti kendali Istana Bawah Tanah untuk membuka Formasi Sihir?" Adipati Ginje Ulrich dengan wajah suram mengawasi Gerbang Kegelapan, tidak terburu-buru menyerang.
Beck dan yang lain langsung terdiam, menatap Ulrich: "Maksudmu Yang Mulia Midael terlibat dalam hal ini? Ada banyak bangsawan muda dan pewaris keluarga kita di dalam. Apakah dia gila?"
"Bukankah masih ada beberapa pewaris yang belum masuk?" suara Ulrich rendah dengan pandangan muram.
"Lalu apa yang harus kita lakukan? Bekerja sama dengan Yang Mulia Midael?" Pangeran Wolfgang menghentikan upaya menghancurkan formasi, mengerutkan alisnya.
Urlich menggelengkan kepala: "Lanjutkan, lakukan sekuat tenaga! Jika dia berhasil, yang diuntungkan adalah seluruh Keluarga Fleur-de-Lis. Jika gagal, kita sama sekali tidak tahu sebelumnya dan sedang berusaha menyelamatkan. Paling-paling hanya garis keturunannya yang akan dihukum mati oleh Kaisar yang murka!"
"Baik, panggil 'asisten'-mu itu. Dia seorang penyihir tingkat tinggi, lebih banyak akal daripada kita. Jika benar-benar tidak bisa, terpaksa minta Kaisar turun tangan langsung. Kita tidak boleh menggoyahkan legenda lain, harus mengendalikan dampak peristiwa ini dalam cakupan terkecil!" Nuremberg memiringkan kepala memandang Urlich.
Seorang Ksatria Emas lain dari Keluarga Fleur-de-Lis menerima tugas Rudolf II, pergi ke dimensi alternatif yang dikontrol Kekaisaran. Sebagai keturunan Raja Matahari, ribuan buku rahasia yang tersimpan mampu menarik banyak penyihir warisan kuno untuk diam-diam datang mengabdi.
Urlich mengangguk dengan sungguh-sungguh menyetujui.
※※※
Gerbang batu kuno perlahan terbuka, mengeluarkan suara gemuruh berat "kreek-kreek-kreek".
Lucien menahan dorongan untuk masuk sekarang—siapa tahu apakah Metatron berada di dalam ruang rahasia. Tiba-tiba, bau darah pekat menyebar dari dalam.
"Apa yang terjadi?" Lucien semakin berhati-hati.
Setelah belasan detik, Ralphy juga menyadari keanehan. Ia mengendus-endus, kebingungan bertanya: "Ada banyak darah di dalam?"
Sophia tampak tidak menyadari, fokus berkoordinasi dengan Deni dan Alten melawan Bayer.
Celah gerbang semakin melebar. Lucien dan yang lain jelas melihat pemandangan di ruang rahasia: Genangan darah menciprati dinding, melumuri lukisan minyak para petarung kuat Keluarga Fleur-de-Lis. Di bawah latar darah yang aneh, tanah dipenuhi potongan daging dan tulang berserakan, beberapa bahkan tertanam di dinding.
Seluruh ruangan itu bagai rumah jagal!
Di tengah tumpukan daging dan mayat, berdiri sebuah bayangan hitam yang cukup familiar bagi Lucien. Tubuhnya menggeliat seperti terkena gatal, lalu berbalik tiba-tiba seolah menangkap kilatan cahaya.
Wajahnya pucat kehijauan, dipenuhi pembuluh darah merah yang menonjol di permukaan kulit, terlihat mengerikan secara tidak wajar.
Matanya menyapu seluruh aula, lalu tertawa terbahak: "Bocoran, aku telah menjadi Ksatria Langit!"
"Aku telah menjadi Ksatria Langit!"
"Akhirnya aku menjadi Ksatria Langit!"
Pemandangan mengerikan yang ekstrem ini membuat pertempuran Bayer, Deni, Claire dan lainnya terhenti tak sadar. Mereka tertegun memandangi pria asing beraura mistis ini.
"Frederick?" Lucien mengenalinya sebagai mantan pengawal rahasia Bocoran. Ternyata dia ada di sini?
"Benar, kamu telah menjadi Ksatria Langit, kamu akan mendapatkan semua yang seharusnya menjadi milikmu. Seperti gelar Adipati Ginje, kekayaan tak terbatas, dan seorang putri sepertiku sebagai istri."
"Ya! Aku Ksatria Langit sekarang! Aku bisa mendapatkan semua hal baik yang tak berani kuduga sebelumnya! Yang Mulia Putri Mahkota, istriku, katakan mengapa kau mengerutkan kening?" Frederick tertawa seperti orang gila.
Lucien yang "mencium" "aroma" mengerikan namun familiar tiba-tiba mendapat pikiran aneh.
"Dia! Dia ingin membunuhku!" Sophia menunjuk Bayer dengan mata berkaca-kaca.
Frederick mengangguk "Oh": "Ternyata Yang Mulia Pangeran. Jika kubunuh kau, apakah aku bisa menjadi kaisar?"
Semangatnya tampak sangat kacau, ucapannya tidak karuan. Bahkan sempat tertawa ke Lucien: "Terima kasih untuk ritual keserakahanmu."
Boom, Lucien memahami apa yang terjadi padanya, namun tak mengerti mengapa ini bisa terjadi!
Setelah berkata demikian, Frederick menghilang secepat kilat mendekati Bayer, meninju pedang hijau pekat pertahanannya hingga membuatnya mundur tiga langkah.
Melihat adegan ini, Sophia berkata dengan separuh sukacita dan separuh kekaguman: "Keserakahan..."
Adipati Ginje Ulrich yang sedang memaksakan diri menghancurkan Formasi Sihir Istana Bawah Tanah seakan merasakan sesuatu, menoleh ke Pangeran Neubern Beck sambil mata birunya memancarkan belas kasihan dan ejekan: "Keserakahan..."
Lucien memasukkan tangan kanannya ke tas penyimpanan, mengawasi Frederick yang hampir mengalahkan Bayer yang sebelumnya begitu perkasa, lalu menghela nafas:
"Keserakahan..."
Ralphy tak memahami situasi, menoleh ke Lucien dan terkejut melihatnya dengan lincah mengeluarkan suatu benda dari tas penyimpanan meski seharusnya bergerak lambat.
Ini adalah lencana hitam bagai langit malam, bertabur bintang-bintang perak berkilauan.
Satu... dua... tiga... empat... lima... enam butir!
Semakin dihitung, mata Ralphy semakin membelalak. Para bangsawan lain mungkin tak paham, tapi bagaimana mungkin seorang yang bercita-cita menjadi penyihir kuat seperti dirinya tak mengenali?
Ini adalah Lencana Okultisme!
Ini lencana ahli sihir tingkat tinggi!
Ini lencana ahli sihir tingkat tinggi dengan efek "kebebasan bergerak dasar" yang terkunci permanen!
