Tangan kiri menopang monokel dengan rantai logam keperakan, Lucien baru saja hendak mengaktifkan "Spell Messaging Elektromagnetik Fernando", tiba-tiba menerima sinyal panggilan untuk dirinya. Dengan kebingungan, ia memilih menerima panggilan: Siapa yang kebetulan sedang mencari dirinya?
Krrrkrrrkrrr... Suara derau arus singkat terdengar sebelum suara Natasha yang tegang namun lega menyapa: "Lucien?"
"Ya, aku baru saja ingin menghubungimu." Sudut bibir Lucien tanpa sadar melengkung membentuk senyum tipis. Natasha pasti telah terus-menerus mencoba menelepon selama puluhan menit hingga bisa terhubung tepat saat aku tiba di Alto?
Bagaimanapun, aku memiliki Astrologi untuk memastikan keselamatannya. Sementara Natasha jelas tidak punya kemampuan untuk mengetahui status hidupku dalam waktu singkat. Kemungkinan kembalinya Dracula lebih awal dan fenomena Bulan Merah Tua, membuatnya - meski biasanya sangat santai, percaya pada teman, dan yakin - tetap dipenuhi kecemasan.
Huh, Natasha menghela napas dengan jelas, lalu berkata dengan jujur: "Sekarang aku lega. Sebelumnya Pangeran Dracula bahkan belum mendekati pegunungan tempat penyamaran berada, langsung memilih untuk kembali. Aku sempat khawatir waktumu tidak cukup. Tapi sepertinya kamu berhasil? Fenomena Bulan Merah Tua itu ulahmu, kan?"
Terlibat langsung dalam peristiwa ini, ditambah kemunculan Bulan Merah Tua yang tepat waktu, kecuali Natasha bodoh, bahkan dengan jari kakipun dia bisa menyimpulkan hubungannya dengan Lucien.
Huh, Lucien juga menghela napas halus. Tampaknya Pangeran Dracula bisa membedakan yang asli dan palsu dari jarak jauh karena hubungan mistis antar vampir generasi pertama, lalu memutuskan dengan cepat untuk kembali tanpa kontak dengan penyamar maupun Natasha. Dengan begitu tak perlu khawatir soal kutukan yang mungkin menimpanya.
"Dewa Bulan Perak memang saya panggil, tapi mengapa muncul Bulan Merah Tua saya tidak tahu. Apakah ini bisa dianggap sukses, masih harus menunggu umpan balik beberapa waktu." Lucien tak bisa mengaku bahwa dirinya "mementingkan cinta daripada persahabatan" dengan tidak langsung menghubungi Rhine terlebih dahulu, sehingga belum mengetahui kondisi dunia mayat hidup dan dirinya. Tentu saja, Natasha membantu dirinya, jadi memastikan keselamatannya pertama memang seharusnya.
Setelah jeda sebentar, Lucien tersenyum tanpa sadar: "Bagaimanapun, terima kasih banyak atas bantuanmu. Kalau tidak, Pangeran Dracula bisa membunuhku hanya dengan meludah. Untung kamu tidak sampai terlibat..."
"Tentu saja, aku adalah Ksatria Pemberani yang bisa dipercaya." Natasha menyela ucapan Lucien dengan nada bangga, "Jangan bertele-tele lagi. Kamu di mana? Aku akan mengembalikan topeng transformasimu."
Terhadap gaya bertindak Natasha yang langsung dan tegas, Lucien sudah sangat terbiasa. Ia segera menyebutkan lokasinya sekarang.
Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, Lucien melihat Natasha yang telah berganti baju zirah ksatria putih susu terbang mendekat bersama Camille, tetap gagah perkasa dan memancarkan aura mempesona.
"Ah, sayangnya topeng transformasi ini hanya bisa mengubah ke gender yang sama..." kata Natasha sambil mengembalikan topeng transformasi itu pada Lucien, matanya memancarkan ekspresi penasaran seolah membayangkan wajah Lucien dalam rupa perempuan.
Lucien menghela napas sambil menatap bulan perak yang masih menggantung di langit, lalu menerima topeng itu dalam diam.
Natasha sebenarnya hanya bercanda tanpa sadar, namun melihat Lucien enggan melanjutkan topik "kesopanan" ini, dia hanya terkekeh pendek sebelum berubah serius: "Kudengar Pangeran Dracula ahli dalam kutukan dan mimpi buruk. Segeralah temui gurumu atau Nenek Heatherway untuk pemeriksaan menyeluruh. Lebih baik cari Mata Kutukan, dialah otoritas di bidang ini."
“Tidak, aku bersembunyi di dalam Kunci Sihir pertahanan. Sebelum Pangeran Dracula menghancurkan formasi, aku sudah berhasil memanggil Dewa Bulan Perak, membuatnya kabur. Tidak ada luka sama sekali.” Ekspresi Lucien kembali tak terbendung tersenyum, hatinya dipenuhi kehangatan samar.
“Baguslah.” Natasha mengangguk perlahan, lalu menatap langit, "Saat kau memanggil Aetna, warna hitam putih kelabu yang membeku dan ilusi di sekitar bulan perak itu... apakah itu Dimensi alternatif aneh yang pernah muncul di tepi Danau Elsino? Keanehan Tuan Rhine dan Kardinal Salder juga terkait dengannya?"
Dia tidak bermaksud mengejar rahasia Lucien, hanya mengajukan pertanyaan tanpa mengharapkan jawaban, sekaligus mengingatkannya bahwa dia bisa melihat hal tersebut—para petarung kuat yang mengalami peristiwa retakan parau Kunci Sihir Salib Bintang Besar juga pasti menyadarinya. Bagaimanapun, dunia sunyi hitam-putih-abu sempat muncul ke permukaan saat itu. Meskipun "tidak ada yang" menemukan pintu masuk setelahnya, mereka tetap bisa menghubungkan kedua peristiwa ini. Oleh karena itu, perlu lebih berhati-hati dan menjaga kerahasiaan.
Mengenai masalah Salder dan Rhine, dia yakin saat ini hanya dirinya yang mendapat peringatan dari Lucien yang bisa melihat—kecuali Salder dan Rhine sendiri.
“Nah, Tuan Rhine dan Kardinal Salder bekerja sama untuk menemukan pintu masuk Dimensi alternatif yang aneh ini. Hasilnya, Tuan Rhine dikhianati oleh Salder yang menyembunyikan rahasia, terperangkap di dalamnya. Kali ini aku membantu memanggil Dewa Bulan Perak demi menyelamatkannya, tapi rahasia Dimensi alternatif ini lebih dalam dari yang kubayangkan. Masih belum tahu apakah berhasil atau tidak.” Karena Natasha sudah menangkap banyak hal, Lucien pun tak menyembunyikan informasi secara garis besar, meski tak menyentuh rahasia yang lebih dalam. Lagipula, bantuan tanpa syarat dari Natasha membuatnya semakin mempercayai gadis itu.
Natasha mengangguk dengan serius: "Setelah Kekaisaran Sihir runtuh, meskipun masih ada perang antara Gereja Utara-Selatan, tidak pernah lagi muncul gejolak besar yang melanda seluruh benua. Dimensi alternatif aneh yang diincar oleh Kardinal Salder dan Tuan Rhine ini, ternyata menyimpan keberadaan mistis yang setara dengan Dewa Bulan Perak Aetna. Mungkin ini adalah kunci dimulainya era besar baru."
Sambil berkata demikian, ia menunjukkan senyum penuh tekad, percaya diri, dan kerinduan: "Di setiap era besar, selalu ada banyak petarung kuat yang runtuh, tapi juga muncul lebih banyak pendatang baru yang mencapai puncak baru. Aku seolah bisa mendengar suara dalam darahku yang mendambakan pertempuran. Lucien, mari kita berusaha keras bersama!"
"Hehe, aku sudah menyusulmu. Mungkin sebentar lagi bisa melampauimu." Lucien sengaja "memprovokasi".
Natasha dengan senang hati menerima "tantangan", berkata dengan gembira dan bersemangat: "Mari kita lihat siapa yang lebih dulu mencapai level sembilan, siapa yang lebih dulu masuk ke tingkat legenda. Jika kamu kalah, hmm..."
Dia menunjukkan senyum licik, seolah menyembunyikan sedikit rahasia.
"Sudah, cepatlah pergi. Malam ini terjadi keributan besar, Kardinal Salder dan yang lain pasti dalam kondisi siaga tertinggi. Meski kita yang di bawah tingkat legenda mungkin tidak terlalu diperhatikan mereka, dan kamu punya guru Arkanis Agung, tetap saja agak berbahaya." Natasha tidak tahu Lucien datang dengan lompatan ruang, setelah urusan serius selesai langsung menyuruhnya pergi, "Jangan lupa menulis surat!"
Lucien kaget, menyadari kelalaiannya: Ternyata dia langsung melakukan lompatan ruang ke dekat Alto, mustahil tidak diperhatikan Salder. Untung ada guru!
Di ketinggian, Fernando yang mengenakan jubah sihir merah menyala tersenyum pada Salder yang semakin pekat di hadapannya: "Mengintip 'kencan' anak muda itu tidak bermoral."
"Terlalu banyak kejadian malam ini. Sebagai Kardinal Keuskupan Vaorit, kewajiban saya melindungi keselamatan Putri." Salder berkata dengan tenang. Dia termasuk yang menangkap informasi terbanyak dari peristiwa Bulan Merah Tua, sehingga setiap orang penting di Alto dan setiap aktivitas mencurigakan tak luput dari pengawasannya.
Fernando yang berdiri seperti preman tua menghalangi, menghela napas: "Salder, kau hampir jadi santo. Sungguh ingin kuhancurkan kau sekarang." Ancaman itu jelas terdengar, mengingatkan Salder bahwa dirinya belum resmi menjadi santo!
"Belial mungkin juga sedang mengawasi sini." Salder mengingatkan Fernando dengan datar bahwa Keuskupan Vaorit tak hanya memiliki satu legenda.
Namun dia tak melakukan gerakan mencurigakan lagi. Storm Master yang pemarah benar-benar bisa langsung menyerang!
Fernando berdiri diam, memandang Salder dengan senyum samar, namun dalam hatinya menggerutu: Lucien yang buru-buru "kencan" dan memastikan keselamatan ini, kehilangan kewaspadaan biasa. Tak sadarkah dia, setelah kejadian besar ini legenda-legenda di Alto dan Benteng Utara pasti mengawasi ketat? Lompatan ruang yang dilakukannya bagai lentera di kegelapan, sangat mencolok! Tidakkah dia takut ditangkap Salder atau Belial?
Melirik kedua anak muda itu, Fernando kembali menggerutu: Biasanya gadis ini cerdas, tapi kenapa sekarang nekat kabur keluar? Camille juga, membiarkannya bertingkah sembarangan.
Ah, murid-murid tak bisa diandalkan. Guru yang harus bersusah payah.
Tujuan kedatangannya jelas bukan sekadar "mengantar-jemput"!
※※※
Setelah dimarahi Fernando selama sepuluh menit penuh, Lucien melakukan evaluasi mendalam, lalu menggunakan topeng transformasi, naik Kereta Api Uap Sihir ke Lentat, tidur di penginapan sembarangan, dan memanggil proyeksi Rhine turun ke dunia — Kunci Sihir Alin terlalu kuat dengan banyak formasi pertahanan, membuat Rhine tidak bisa memproyeksikan diri ke dalam.
Di dunia mimpi berkabut, Rhine dengan kemeja ketat merah dan jas hitam berkerah tinggi segera muncul.
"Tuan Rhine, Anda belum bisa bebas?" tanya Lucien yang sudah menebak kondisi terkini sang Penyihir Legendaris dari kemampuannya memproyeksikan diri melalui dunia mayat hidup.
Mata perak Rhine memancarkan senyum getir, gerak-geriknya tetap santun dan elegan: "Leluhur Vampir dan makhluk dari dalam dunia mayat hidup sama-sama terluka dan terjatuh. Di mana ada kesempatan untuk membebaskan saya? Hanya bisa berharap dia cepat pulih, atau kamu menjadi Penyihir Legendaris."
"Apakah gangguan di dunia mayat hidup sudah berhenti?" Lucien sangat khawatir dengan masalah ini, kalau tidak, bukankah semua risiko yang dia ambil sia-sia?
Rhine kembali tampil ramah dan elegan, semua kekecewaan dan senyum pahit menghilang: "Sudah berhenti. Kelompok mayat hidup tingkat tinggi di dunia mayat sedang dilanda kemarahan gila-gilaan, mencoba mengkonfirmasi pelaku dengan Astrologi. Namun karena interferensi tenaga leluhur dan keanehan orbit takdirmu, mereka tidak bisa menemukan 'penjahat sebenarnya'."
"Melalui tanda jiwa unik dalam tubuhku, saat itu kurasakan leluhur terjatuh dari peringkatnya akibat luka berat, membutuhkan waktu lama untuk regenerasi. Meski mengalami maut akibat luka berat, Tuhan akan bangkit kembali dari kegelapan dan bulan perak, menjadi abadi sejati."
“Sementara keberadaan mistis itu, karena belum sepenuhnya 'bangkit', saat itu dalam kondisi hancur lebur. Kemungkinan membutuhkan waktu yang jauh lebih lama untuk pulih. Selain itu, sebagian pecahan-Nya jatuh di dimensi alternatif yang tidak dikenal itu. Jika kau bisa menemukannya, tidak hanya bisa menambahkan bahaya kenaikan pangkat prematur, tapi juga akan membawa manfaat tak terbatas bagi kemajuanmu di masa depan.”
Jika bisa menemukan pecahan itu, ditambah dengan pengetahuan di perpustakaan jiwa, mungkin bisa mengungkap sebagian besar tabir kebenaran dunia ini? Lucien mengangguk pelan sambil berpikir.
Mengenai bahaya kenaikan pangkat prematur, Lucien tidak membutuhkan pertolongan eksternal. Sudah ada arah awal, yaitu menciptakan metode meditasi eksklusif milik sendiri.
Berdasarkan beberapa eksperimen magis, para Ahli Sihir Oskur percaya bahwa energi spiritual dan cahaya pada dasarnya serupa. Oleh karena itu, apakah cahaya itu gelombang atau partikel menyangkut pemahaman tentang energi spiritual, juga menyangkut arah meditasi.
Sejauh ini, metode meditasi yang mendominasi secara mutlak termasuk ke dalam aspek "gelombang", masing-masing memiliki keistimewaan khusus. Namun sebagian kecil metode meditasi berbasis teori partikel energi spiritual masih efektif, bahkan bagi beberapa ahli sihir oskur dengan struktur dunia kognitif tertentu, efeknya lebih baik daripada metode meditasi teori gelombang.
Berangkat dari efek fotolistrik yang telah ditemukan, arah eksplorasi dan penciptaan Lucien tentu adalah dualitas gelombang-partikel cahaya "tahap awal", yang juga merupakan dualitas gelombang-partikel energi spiritual!
