Makhluk alkimia yang berada di bawah Komite Peninjau Okultisme terutama bertanggung jawab atas beberapa hal: Pertama, mengklasifikasikan dan merapikan makalah penelitian yang diterima berdasarkan kata kunci, lalu mendistribusikannya ke anggota komisi dari berbagai bidang. Kedua, mengirimkan hasil verifikasi akhir ke Departemen Pengelola Penyihir. Ketiga, membuat evaluasi deskriptif akhir serta menentukan hadiah poin okultisme dan poin okultisme akhir dengan cara menghitung rata-rata tertimbang dari penilaian dua anggota komisi. Keempat, ketika terjadi perbedaan besar dalam penilaian dua anggota komisi, makalah tersebut akan dikirim ke Tuan ketiga untuk diverifikasi.
Jika dua anggota komisi sebelumnya keberatan dengan penilaian anggota ketiga, maka semua anggota komisi verifikasi di bidang tersebut beserta penulis makalah akan diundang dalam pertemuan kecil. Di bawah pengawasan seorang Penasihat Khusus Komite Peninjau Okultisme (anggota Majelis Parlemen Tertinggi), penulis akan memaparkan penjelasannya untuk didiskusikan dan diputuskan melalui putusan final - Sebagai organisasi paling khusus, Komite Peninjau Okultisme memiliki struktur yang cukup kacau tanpa jabatan Ketua atau Wakil Ketua. Seluruh Lantai 15 selain anggota komisi dan pelayan mereka, hanya diisi oleh beberapa penyihir tingkat menengah yang menangani pekerjaan administratif.
"Ini sudah ditinjau oleh tiga Tuan..." Makhluk alkimia merasa kontradiktif, sepertinya terdapat celah kecil dalam sistem distribusi makalah yang menyebabkan satu makalah terkirim ke tiga anggota komisi verifikasi sekaligus. Kesimpulan yang mereka dapatkan benar-benar bertolak belakang seperti perbedaan antara Abyss dan Gunung Surga.
Akhirnya, ia melupakan celah kecilnya dan menyimpulkan solusi yang logis: "Mengirimkan tiga hasil verifikasi secara terpisah kepada Komite Nesika, Komite Milina, Komite Ivens, serta Levsky, sekaligus mengundang mereka untuk menghadiri rapat kecil besok pukul sembilan pagi. Oh, saya juga harus mengirim undangan kepada beberapa anggota komisi bidang matematika serta Yang Mulia Storm Master."
Sebagai Arkanis Agung yang bertugas menjaga Alin beberapa tahun terakhir, calon utama penasihat khusus tentu adalah Fernando. Jika beliau sibuk dengan penelitian okultisme dan penciptaan sihir yang akan langsung menolak, makhluk alkimia masih sempat mengundang Arkanis Agung atau Penyihir Legendaris lainnya.
※※※
Di Departemen Pengelola Penyihir, Eric menggaruk rambutnya yang memang sudah jarang dengan kebingungan. Dia samar-samar ingat pernah terjadi hal serupa sebelumnya, namun karena hanya mendengar cerita rekan kerja, ia tak kunjung teringat: "Apa yang sebenarnya terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi?"
Lyevsky menempuh angin pagi yang dingin dari kota kecil terdekat dengan menaiki Kereta Api Uap Sihir, ekspresinya pucat dan kini dipenuhi kepedihan tak terkatakan: "Mungkin... mungkin anggota komite telah membuang makalahku ke tempat sampah..."
Ini adalah pengalaman pahit yang pernah dialaminya dulu. Karena tak lolos verifikasi, ia berusaha mengirimkan makalahnya sebagai materi diskusi ke jurnal-jurnal seperti untuk mendapatkan pengakuan. Namun naskahnya tenggelam bagai batu di lautan, tak ada kabar balasan bahkan surat penolakan pun tak diterima. Setelah penyelidikan panjang, baru diketahui bahwa ahli sihir verifikasi kala itu telah membuang makalahnya ke tempat sampah setelah membaca sepertiga isi, mengira itu adalah kiriman nakal yang sengaja dikirim oleh ahli sihir iseng.
“Ini……” Eric juga tidak berani memastikan. Meskipun dalam hatinya Lucien dikenal tenang dan elegan, pencapaiannya yang luar biasa di Majelis Sihir di usia muda - prestasi, kekuatan, identitas, dan statusnya - membuat sedikit kesombongan terasa wajar.
Tiba-tiba, sangkar besi kembali memancarkan kilatan putih susu, membuat kelopak mata Levski berkedut halus. Manajemen Penyihir kembali mengalami stagnasi.
"Mungkin makalahmu terlewat oleh makhluk alkimia tadi?" Eric menghibur teman lamanya.
"Hmm." Levski mengangguk dengan hebat, sudah tak mampu mengucapkan lebih banyak.
Kilatan menghilang. Eric menjulurkan kepala dan tersenyum samar: "Ini hasil penilaian makalahmu."
“Huh,” Levsky menghela napas, tapi begitu hendak bersantai, ia langsung merasa cemas lagi. Beberapa kali tangannya hendak meraih, namun ditarik kembali. Dengan suara sedikit gemetar, ia berkata, “Eric, tolong bacakan hasil penilaian ini satu per satu untukku.”
Eric juga penasaran dengan evaluasi yang akan diberikan, sehingga tak menolak. Ia sangat berharap komentar penilaian Lucien bisa lebih tajam, tidak bertele-tele, untuk mengikis habis keteguhan Levsky di jalur ini. Dengan demikian, Levsky bisa kembali ke kehidupan normal dan menjadi Ahli Sihir Oskur di bidang astrologi dan matematika yang dihargai Dewan Sihir maupun Menara – sosok yang bakatnya tak biasa namun juga tak istimewa, namun meraih prestasi melalui ketekunan dan kegigihan.
Mengambil dokumen berisi hasil penilaian yang ternyata terdiri dari dua halaman, Eric menahan perasaannya dan mulai membacakannya untuk Levsky:
“Ahli Sihir Oskur level 8，Penyihir Gelap tujuh cincin，otoritas di bidang astrologi, gaya, dan matematika Komisi Neshika memberikan penilaian: 'Jika cita-cita Levsky adalah menulis makalah penelitian yang sama sekali tidak bisa dipahami dan disetujui oleh siapa pun, maka cita-citanya telah tercapai, meskipun seluruh teks dipenuhi kesalahan absurd. Mengutip evaluasi yang pernah saya buat sebelumnya, saya meminta Levsky menengadahkan kepala melihat ke luar jendela, memandang sinar matahari yang hangat, melihat langit biru yang cerah - inilah dunia nyata, bukan geometri imajinasinya. Oleh karena itu kesimpulan saya tidak berubah: ini adalah makalah yang sama sekali tidak bernilai.'”
Mendengar penilaian yang sudah diduga namun lebih pedas ini, kepala Levsky sedikit menunduk. Kedua tangannya menggenggam erat membentuk kepalan, raganya gemetar tak terbendung.
Eric melirik Levsky dengan pandangan penuh simpati sekaligus lega, lalu melanjutkan membacakan:
“Ahli Sihir Oskur tingkat tujuh, Penyihir Gelap tujuh cincin, anggota komisi otoritas di bidang astrologi, elektromagnetik dan matematika Milina memberikan penilaian: 'Makalah ini penuh dengan proposisi penurunan yang aneh dan tidak masuk akal, sepenuhnya bertentangan dengan pengalaman kognitif kita, bagaikan lelucon yang dibuat oleh pemula. Mohon jangan lagi menggunakan makalah seperti ini untuk mengganggu anggota komisi verifikasi oskur. Tidak diragukan lagi, ini adalah makalah yang sama sekali tidak memenuhi syarat - tidak, format makalahnya sangat sangat memenuhi syarat, tapi ini tidak bisa membantu lolos verifikasi. Saya tidak percaya bisa ada sistem geometri baru yang secara esensial berbeda dengan Geometri Menara.'”
Kepala Listovski semakin tertunduk, entah ingin menyembunyikan amarah, keputusasaan dan kesakitan di wajahnya, atau malu berusaha mencari celah di tanah. Namun dari kepalan tangan yang masih erat dan tegas, sepertinya bisa didapatkan jawabannya.
Pada detik ini, Levsky merasa seolah terjatuh dari tebing, berusaha keras terbang, ingin menggenggam sesuatu, namun tak mampu, tak ada kesempatan, hanya bisa menyaksikan diri terjerumus ke dalam jurang gelap keputusasaan.
Gemerisik kertas dokumen yang dibalik Eric masuk ke telinga Levsky, membuatnya seakan memegang tali penyelamat terakhir. Gemetar halus di tubuhnya kini menjadi jelas, telinga dan wajahnya memerah karena kecemasan.
Satu detik berlalu, sunyi. Sepuluh detik berlalu, sunyi. Satu menit berlalu, tetap sunyi. Levsky nyaris runtuh dalam "penantian panjang" ini, akhirnya tak kuasa mengangkat kepala. Dilihatnya Eric berdiri bagai patung batu, memandang kosong ke dokumen di tangannya.
"Eric?" Suara Levsky bergetar nyata.
Eric seakan baru terbangun dari mimpi, membacakan dengan ekspresi kaku bak orang mengigau:
“Hasil penilaian Komite Ivens, Ahli Sihir Oskur tingkat enam, Penyihir Gelap lima cincin, dan otoritas di bidang Elemen serta termal adalah: 'Hipotesis berani, deduksi ketat, penalaran tanpa celah, memamerkan sistem geometri baru yang berbeda dari Geometri Menara. Jika kita sementara melupakan pengalaman masa lalu, meninggalkan pengetahuan intuitif, dan mengabaikan alam semesta luar, akan ditemukan bahwa ini adalah sistem aksioma geometri baru yang independen, lengkap, mengandung kebenaran mutlak, dengan logika rigor. Mungkin kita harus menyebutnya Geometri Levski.'”
Mulut Levski terbuka tanpa sadar, ekspresinya membeku di wajah. Gemetar kecemasan menghilang, seluruh tubuhnya seperti terkena ilusi, merasa masih berada dalam mimpi.
Eric telah sadar kembali, tatapannya mengawasi Levski seolah tidak mengenali teman lama ini:
“Meskipun tidak dapat menyaingi pentingnya Kalkulus yang mengubah era, saya tetap ingin menggunakan istilah Revolusi Kalkulus dalam bidang geometri untuk menggambarkan makna makalah ini. Mari kita berterima kasih kepada Tuan Lievsky atas penelitian inovatifnya di bidang geometri, serta keteguhannya yang tak kenal lelah selama ini.”
Penglihatan sudah mulai kabur, otak dipenuhi darah dan terasa panas. Saat mendengar kalimat-kalimat tersebut, terutama ucapan terima kasih terakhir, air mata diam-diam mengalir dari sudut mata Lievsky.
Eric seolah ikut merasakan emosi yang sama, nada bicaranya berubah lembut:
“Ini adalah makalah yang memadukan inovasi, terobosan, dan aksesibilitas. Pasti akan memainkan peran penting dalam penelitian okultisme, sekaligus memiliki nilai diskusi yang tinggi. Disarankan memberikan penghargaan enam ratus poin okultisme dan lima ribu poin okultisme.”
Lobachevsky membuka mulut ingin mengatakan sesuatu, tapi tak ada kata yang keluar. Tiba-tiba, kedua tangannya menutupi wajahnya sambil menunduk dan menangis tersedu-sedu. Segala kekesalan, kekecewaan, dan penderitaan selama bertahun-tahun akhirnya menemukan penebusan. Semua pengorbanannya tak sia-sia!
Selama belasan tahun, pria berkarakter tangguh ini tak pernah meneteskan air mata untuk masalah ini. Tapi kali ini, ia tak bisa lagi menahan diri.
Andai saja Lobachevsky bisa memberikan bukti model matematika dan aplikasi Geometri Non-Euclidean dapat diperluas, Lucien berniat memberi penilaian "Pentingitas ekstrem". Namun kini ia harus sedikit menurunkan standar evaluasi dengan deskripsi yang lebih moderat.
Eric mengamati dokumen di hadapannya sambil memperhatikan Lobachevsky yang masih terisak. Ia menunggu sampai tangisan reda baru berkata: "Karena perbedaan pendapat yang tajam di antara tiga anggota komisi, rapat kecil Komisi Verifikasi Okultisme Bidang Matematika akan digelar besok pukul sembilan pagi. Pastikan kehadiranmu."
"Baik!" jawab Lobachevsky dengan tegas. Ia tak terpukul. Cukup dengan satu anggota komisi yang memahami dan mengakui geometri barunya, ia merasa hidupnya sudah bermakna.
Saat berdiri, dia bergumam pelan, "Terima kasih, Komite Ivens."
※※※
Di ruang baca Fernando.
Setelah hampir satu menit keheningan, Douglas berdiri dengan penuh semangat: "Remaja memang punya ide segar! Lucien, meski sulit, kau telah membangkitkan gairah riset yang lama hilang dalam diriku!"
"Mungkin inilah era perubahan besar dan perkembangan pesat yang dibicarakan Bergna! Aku tak sabar untuk meneliti arah ini!"
Usai berkata, dengan kecepatan yang tak bisa diikuti Lucien, dia membuka pintu ruang dan kembali ke semiplanarnya.
Mata merah segar Fernando menatap Lucien dengan penuh perenungan, membuatnya merinding, sebelum akhirnya berkata: "Kurasa usulanmu tak sesederhana itu..."
"Tidak mungkin." Lucien menjawab dengan "tegas".
Saat Fernando hendak bertanya lagi, teleportasi di mejanya menyala, muncul sebuah dokumen.
Sambil mengambil dokumen, Fernando terkekeh: "Semua yang kau lakukan selalu menimbulkan kegaduhan. Besok pagi pukul sembilan, Lantai 15 akan mengadakan rapat kecil anggota komisi verifikasi oskur bidang matematika. Wah, perbedaan pendapatmu dengan yang lain benar-benar mencolok."
Lucien yang sudah mengantisipasi tersenyum: "Guru, apakah Anda akan menjadi penasihat khusus?"
Fernando melotot padanya dengan nada ironi: "Aku harus mempertimbangkan apakah akan hadir atau sekadar menyimak untuk hal yang kau pertahankan ini. Ini sangat berbahaya. Oh, ini bidang matematika, takkan menggoyang duniamu kognitif. Tapi pertama-tama aku harus baca makalah penelitianmu dulu."
Guru, citraku di mata Anda memang seburuk itu? Lucien terdiam tanpa kata.
……
Di dalam menara, Niska diam-diam mengawasi dokumen di tangannya, lama setelah itu baru melemparkannya ke meja, berkata dengan sedikit kemarahan: "Apa yang dipikirkan Lucien Evans? Apakah semua hal yang berbau revolusioner harus dia setujui sepenuhnya? Apakah dia masih punya logika, masih peduli pada fakta dasar!"
