Titik-titik bintang-bintang terang semuanya tertutup kilatan cahaya yang menyilaukan, di langit malam seolah muncul matahari baru yang dengan pongah memancarkan kemilauannya, tanpa peduli terus bergerak mengikuti orbit yang telah ditetapkan.
Brook yang merasakan sesuatu keluar dari "Kerajaan Elektromagnetik"-nya, berdiri di ruang baca lantai 34 Menara Sihir Alin, mendongak ke langit berbintang dengan wajah kehilangan kesadaran.
"Ini bukan kelahiran bintang yang sebenarnya..."
"Orbitnya terlalu dekat, jika benar-benar bintang, ia akan bertabrakan dahsyat dengan alam semesta dan melenyapkan segalanya..."
"Apa sebenarnya ini?"
"Benarkah ada kekuatan yang begitu menggemparkan yang tak terbayangkan?"
Sebagai seorang Arkanis Agung sekaligus Penyihir Legendaris yang tumbuh di bawah bimbingan Douglas yang ahli dalam gaya, astrologi, dan terang-gelap, Brook hanya perlu mengamati kecerahan dan ukuran untuk menghitung secara mental cakupan orbit perkiraan. Meski kurang presisi, ini cukup untuk menentukan jaraknya dari alam semesta.
Justru karena itulah dia sedikit kehilangan fokus. Jika benar-benar ada bintang baru yang lahir, dia malah tidak akan sebingung ini. Pikiran pertamanya pasti langsung mempersiapkan mantra terkait untuk mengamati secara saksama dan mempelajari fenomena kelahiran bintang, sekaligus menjelajahi misteri alam semesta.
※※※
Di Kerajaan Brianne, sebuah menara sihir menjulang menembus awan.
Seorang Astrolog tingkat tinggi yang sedang meramal sesuatu berdasarkan orbit takdir dari pantulan operasi bintang di bola kristal, kini hanya bisa terbengong-bengong memandang langit. Belum pernah dia menyaksikan bintang sedemikian terang dan spektakuler, apalagi yang muncul secara tiba-tiba tanpa tanda sebelumnya!
"Ini bahkan lebih tidak masuk akal daripada Bulan Merah Tua beberapa waktu lalu!"
"Bintang apakah sebenarnya ini?"
Setelah beberapa saat, dia bergumam pada diri sendiri. Tiba-tiba dia tersadar, menunduk memandang bola kristal di tangannya yang telah menunjukkan perubahan pada orbit takdir saat dia lengah, lalu mengeluh dengan frustrasi: "Harus mulai dari awal lagi. Kelahiran sebuah bintang pasti membawa perubahan besar pada sungai takdir..."
Puluhan menit kemudian, dia mendongak kaget ke langit:
"Mengapa tidak ada bayangan takdir?"
"Apakah ini benar-benar sebuah bintang?"
※※※
Di tepi Pegunungan Kegelapan, markas petualang.
Stanislas, Raja Mimpi Buruk yang gemar menyelinap di kerumunan orang, mengamati perubahan batin manusia, dan mengumpulkan berbagai mimpi, sedang menikmati minum teh sore santai di pondok kayu. Tiba-tiba, cangkir keramik berlapis putih di tangannya lepas kendali, melesat membentuk orbit indah sebelum menghantam tanah dan pecah berkeping-keping dengan denting nyaring.
Stanislas sama sekali tidak menghiraukan pecahan cangkir. Dengan gerakan kilat, ia sudah berada di jendela, menengadah ke arah timur.
Di ujung cakrawala yang jauh, sebuah bintang baru berkilauan dan menyilaukan tiba-tiba muncul dari kehampaan, menerangi separuh langit dengan cahaya setara matahari dalam skala yang luar biasa.
"Apakah dunia kognitifku bermasalah? Aku terjebak dalam mimpiku sendiri atau terpengaruh ilusi?"
Stanislas melirik matahari sore yang condong ke barat, lalu tanpa takut silau menatap bintang baru itu yang terus bergerak alami mengikuti orbitnya.
"Jika ini mimpi, bintang yang baru lahir ini, bintang mengerikan yang mampu bersaing cahaya dengan matahari, mewakili pemetaan psikologis apa dariku?"
"Jika bukan mimpi, siapa yang menciptakan ini?"
"Pencapaian agung seperti ini mustahil dilakukan oleh 'manusia biasa'..."
※※※
Di Lentat, jalanan tanpa lampu jalan busur terasa gelap dan dingin, hanya cahaya bintang yang menerangi jalan.
Dengan meningkatnya bengkel alkimia dan perbaikan mesin tekstil oleh ahli alkimia, semakin banyak warga biasa Lentat yang harus lembur. Para pekerja malam yang terpencar kini berjalan tergesa-gesa di bawah bintang-bintang, angin yang meraung-raung membuat mereka yang lelah ingin segera kembali ke rumah yang hangat.
Tiba-tiba, tanpa disadari mereka menemukan jalan di depan terang benderang tanpa sedikit pun kegelapan, persis seperti kondisi siang hari.
Dalam kebingungan, mereka secara tidak sadar menengadah ke langit, dan langsung tertegun tak mampu berkata-kata. Kapan munculnya bintang menyilaukan yang sama sekali berbeda dengan bulan perak itu? Ia tergantung panas membara di langit malam, berputar perlahan dengan semangat bergejolak.
Apakah ini mukjizat?
"Tuhan Kebenaran yang Agung..."
"Hanya Kebenaran yang Abadi..."
Setelah lama terpaku dalam keterkejutan, warga biasa ini mengira Tuhan Kebenaran sedang menampakkan mukjizat. Dengan penuh semangat dan iman, mereka berlutut berdoa, sama sekali tak menghiraukan lumpur akibat salju yang mencair.
※※※
Di Alto, Natasha dengan busana berburu sedang menunggang kuda berlari di antara pepohonan yang jarang.
Tiba-tiba dia menarik busur dan melepaskan anak panah. Sebuah anak panah yang dikelilingi retakan ilusi melesat kilat, muncul di depan sebuah pohon besar berjarak ratusan meter. Seperti pisau panas menembus mentega, anak panah itu menembus puluhan pohon berturut-turut, mengenai seekor kelinci keabu-abuan yang baru melompat dari semak-semak, menembus lapisan bulunya, dan menancapkannya hidup-hidup ke tanah.
Puluhan pohon besar itu seolah berubah menjadi sketsa lukisan, bagian tengahnya terhapus oleh penghapus membentuk lubang, sementara bagian lainnya tetap utuh tanpa kerusakan.
Namun Natasha tidak memperhatikan panah andalannya itu. Dengan ekspresi bingung, ia menoleh ke arah timur, menyaksikan bintang gemerlap itu seakan melompat dari belenggu, terlahir kembali dalam kemegahan.
Fenomena langit aneh ini mengingatkannya pada Bulan Merah Tua beberapa waktu lalu. Mengingat asal-usul fenomena itu, ia berbisik pelan, "Apakah ini lagi-lagi ulahnya?"
※※※
Kota Suci Rennes, Paus Benediktus II memegang tongkat kerajaan berdiri di jendela, mengamati dengan cermat bintang baru tersebut.
"Tidak tersembunyi..."
"Orbitnya tidak sesuai..."
"Dilihat dari posisinya, apakah ini gerakan Majelis Sihir?"
Setelah sesaat terpana, Paus Benediktus II telah kembali tenang, dengan tenang mengamati pola orbit operasi bintang yang baru lahir ini. Saat dirasa telah memahami dan menghafal data bintang ini, ia mengangkat tongkat kerajaan, raga sedikit condong ke belakang, setengah memejamkan mata sambil memandang langit berbintang berbisik:
"Wahai Tuhan Kebenaran yang Maha Agung, Engkau adalah Satu sekaligus Segala."
"Sekejap sekaligus Kekal."
"Sang Pencipta sekaligus penguasa segalanya."
Saat dia berdoa, seluruh tubuhnya tiba-tiba memancarkan lapisan cahaya putih susu yang samar, mengalir dengan makna sakral yang terlalu suci untuk dipandang. Sebuah tenaga suci yang megah, transenden, dan penuh superioritas perlahan muncul dari ketinggian yang tak terjangkau, menyelimuti Kota Suci Rennes dan wilayah sekitarnya.
Merasakan kekuatan ini, para Kardinal, Ksatria Suci, kardinal, serta petugas gereja bersama umat beriman biasa di Kota Suci Rennes perlahan terbebas dari keterpesonaan akibat bintang tadi. Ekspresi mereka berubah menjadi tenang dan damai, dipenuhi rasa haru yang tak terucapkan.
Ini adalah aura dan tenaga Tuhan!
"Anda adalah satu, juga segalanya."
"Anda adalah sekejap, juga keabadian."
……
Ratusan ribu orang mengikuti doa ini. Di bawah pengaruh kekuatan misterius itu, mereka ternyata bergerak serempak menciptakan resonansi yang mengerikan namun agung, beresonansi luas dan megah membentuk pemandangan spektakuler.
Setelah doa-doa ini menyatu menjadi arus deras, Paus dengan anggun mengarahkan tongkat kerajaan di tangannya. Seketika perubahan dramatis terjadi di langit!
Di pusat langit, secercah cahaya suci putih susu tiba-tiba berpendar. Semakin membesar dengan cepat, berkembang menjadi bola cahaya yang menyamai matahari dan planet buatan.
Dari dalam bola cahaya itu terdengar kidung suci yang merdu dan menyentuh jiwa, mengubah sekelilingnya menjadi suci dan murni.
Bagi Lucien dan yang lain, kegelapan langit berbintang itu sepenuhnya diterangi bola cahaya ini. Di telinga mereka bergema kidung suci yang menyentuh kalbu.
Lucien telah memperkirakan Gereja pasti akan menghancurkan planet buatan Douglas. Jika para penyihir bisa menciptakan planet, lantas apa artinya Tuhan Kebenaran yang diklaim menciptakan alam semesta? Hanya penyihir yang sedikit lebih kuat dari Arkanis Agung?
Tapi Lucien tak menyangka reaksi Gereja akan sekeras ini. Bukankah pemandangan seperti ini terlalu berlebihan?
Bola cahaya semakin jelas, di dalamnya seolah terbagi menjadi tujuh lapisan. Lapisan pertama adalah malaikat cantik dengan sepasang sayap serta jiwa-jiwa putih bersih yang sedang bermain piano, harpa, seruling tegak, terompet, dan melantunkan kidung pujian bagi Tuhan.
Dari lapisan kedua hingga kelima, pemandangan kegembiraan serupa terlihat tanpa sedikitpun kesedihan. Jenis malaikat mulai bervariasi dengan jumlah sayap bertambah, muncul Malaikat Kekuatan, Malaikat Kekuasaan, Malaikat Kebijaksanaan, dan lain-lain.
Di lapisan keenam, enam Malaikat Api bersayap enam dengan siluet berkilauan menempati posisi masing-masing, membentuk formasi mengelilingi lapisan ketujuh.
Sementara di lapisan ketujuh, selain kilatan cahaya tak terbatas yang menyilaukan mata, hanya ada seorang Malaikat Api bersayap enam yang bersujud sambil memegang kitab suci, bagaikan pelayan yang menghamba di kaki Tuhan Kebenaran.
Melihat pemandangan ini, Lucien langsung menyadari apa yang sedang terjadi!
Ini adalah sihir ilahi sejati yang berhasil membunuh perdana menteri terakhir Kekaisaran Sihir dalam Perang Fajar!
Setiap penggunaan sihir ilahi sejati ini membutuhkan pengorbanan yang sangat besar!
Hanya Paus yang bisa menguasai dan menggunakan sihir ilahi sejati ini, "Invokasi Tuhan"!
Sambil terus mengamati Invokasi Tuhan tanpa berkedip, Lucien mengaktifkan spell messaging elektromagnetik yang terpateri di kaca monokelnya, berusaha memastikan kemampuan respons "planet buatan" terhadap sinyal secepat mungkin.
Dalam bola cahaya, semua malaikat memancarkan kilatan suci yang menyatu dengan cahaya tak terbatas dari lapisan ketujuh, mengembang dengan cepat seperti samudra yang menenggelamkan seluruh langit!
"Ini respons dari Antifleur Nomor Satu, mengenai..."
Memandang langit yang telah berubah menjadi lautan putih susu sambil mendengar transmisi terputus dari planet buatan, Lucien secara tidak sadar membandingkan kekuatan ini dengan kekuatan Dewi Bulan Perak Aetna sebelumnya, menyimpulkan bahwa tingkatannya setara namun Aetna sedikit lebih lemah.
Tentu saja, ini adalah penilaian samar dari Lucien sebagai penyihir tingkat tinggi yang mungkin jauh berbeda dari situasi sebenarnya. Bahkan para legenda tingkat puncak seperti Douglas atau Pangeran Dracula pun tidak mampu menilai secara presisi tingkat kekuatan entitas seperti Aetna dan Tuhan.
Alasan penamaan satelit buatan sebagai Antifleur Satu adalah karena Antifleur merupakan ibu kota Kekaisaran Sihir Hilvanas kuno, tempat kelahiran dan tempat Douglas dibesarkan.
Sebuah gerbang penuh simbol zodiak tiba-tiba muncul di hadapan Fernando, Lucien, dan yang lain. Douglas dalam jubah sihir kelabu terlihat agak kusut keluar darinya, dengan separuh permata warna-warni di kepalanya telah lenyap.
Namun semangatnya justru sangat baik. Di balik wajah yang ramah tersembunyi kegembiraan yang tak terbendung saat dia berkata dengan nada bergetar:
"Akhirnya bisa merasakan langsung mantra Ilahi."
"Kecuali ingin mengalami keruntuhan prematur, Yang Mulia Paus tidak akan bisa menggunakan Tumisan Suci selama lima tahun ke depan!"
Baru saat ini Lucien tersadar, kemewahan yang ditunjukkan Yang Mulia Ketua Dewan bukan sekadar luapan emosi atau pamer kesuksesan.
