Tahun Suci 823, akhir Bulan Persembunyian (Februari), Lentat, Distrik "Sadni".
Kawasan ini awalnya berada di luar kota, dihuni pedagang biasa yang menjual ikan dari Selat Badai. Lambat laun mulai berkumpul warga yang hidup dari pengasinan, pengolahan, penyortiran, dan perantara ikan. Seiring perkembangan Kerajaan Holm yang dipengaruhi kemajuan Majelis Sihir, kawasan ini semakin makmur. Saat perluasan kedua Kota Lentat dilakukan, kawasan ini akhirnya dimasukkan ke dalam wilayah kota dan dinamai berdasarkan ikan bream "Sadni" khas Selat Badai.
Namun dengan hadirnya Kereta Api Uap Sihir yang menghubungkan "Pelabuhan Padraig" dan Lentat, industri perikanan akhirnya dimonopoli oleh pedagang besar berkat modal tebal, harga murah, dan kargo segar. Pedagang biasa pun bangkrut satu per satu, beralih profesi. Warga yang menggantungkan hidup pada industri ini ada yang mulai bekerja untuk pedagang besar, ada pula yang jatuh dalam jurang pengangguran.
Untungnya, dengan penyebaran awal item alkimia dan bertambahnya bengkel alkimia, para pengangguran ini masih bisa mencari nafkah. Hanya dalam beberapa tahun, Distrik Sadni berubah menjadi blok kota yang dihuni setengah pekerja pabrik, setengah nelayan.
Malam gelap gulita. Rumah-rumah yang tak mampu membeli lampu kristal sihir masih memancarkan cahaya kandil kekuningan kusam. Tapi lampu jalan di tepi jalan, terhubung oleh jejaring kabel hitam seperti jaring laba-laba, menyala terang benderang. Bayang-bayang bergoyang, selang-seling antara terang dan gelap, jarang-jarang padat.
"Brengsek! Pasangan mesum!" Seorang remaja 14-15 tahun mengawasi pasangan yang berpelukan di balik Bayangan lampu jalan, meludah dengan penuh hina. Meskipun gaya Kerajaan Holm tradisional hanya membolehkan pelukan dan bisikan mesra tanpa ciuman atau sentuhan, matanya tetap berbinar-binar dipenuhi iri dan kebencian.
"Andy, jangan nonton terus. Acaranya hampir mulai." Suara lembut terdengar dari balik pohon perindang di pinggir perjalanan.
Andy kaget setengah mati. Ia berbalik dan melihat tiga temannya menyembulkan kepala dari balik batang pohon perindang yang besar, melambaikan tangan hampir tak terlihat.
"Apa? Itu..." Andy tersadar. Ekspresinya berubah drastis, wajahnya memancarkan kecemasan bercampur gembira seperti sedang melakukan sesuatu yang berbahaya namun mengasyikkan.
Merayap mendekati pohon perindang, ia berbisik kesal: "William, Mickey, Martin, kenapa baru sekarang kalian menjemputku?"
Martin si rambut cokelat berbisik sambil tertawa: "Berani-beraninya kami mendatangimu? Pasti kau sedang mengintip orang pacaran."
"Hmm." William si rambut pirang bermata biru membersihkan tenggorokannya, "Musim semi tiba, alam merekah, gelora jiwa bergelora. Andy memasuki musim kawin lagi."
"Kalian... ingin mati?" Andy menggigit gigi sambil melototi mereka, mata birunya penuh marah malu.
"Pelankan suara! Kau benar-benar nekat!" Mikey yang bertubuh paling kecil namun bermuka masam menghentakkan telapak tangan kanannya ke bawah.
Andy menarik napas dalam-dalam, menutup rapat mulutnya, lalu menunjuk ke kejauhan dengan tatapan bertanya: Sekarang berangkat?
"Iya, nanti terlambat mendengar suara Nona Nightingale di pembukaan." William memandang hampa dengan wajah berkhayal.
"Anggota ini juga birahi..." Martin menggeleng sambil berpura-pura tak mengenali mereka.
Beberapa teman kecil terus berbicara sambil tertawa rendah, berjalan dengan gemetar dan hati-hati seperti pencuri.
Setelah melewati belasan rumah dan menembus dua hutan tipis, suara mereka perlahan mereda. Keheningan yang tidak biasa menyelimuti, napas mereka mulai menjadi berat.
Di depan terletak deretan rumah rakyat biasa di sudut terpencil Distrik "Sadni". Mereka mendekati rumah dua lapisan biasa yang berada di urutan ketiga dari belakang.
Setelah mengangkat kerah baju untuk menutupi separuh wajah, Andy mengetuk pintu enam kali dengan irama dua cepat tiga lambat yang berulang.
Pintu terbuka tanpa suara. Seorang pria paruh baya dengan ekspresi khidmat cepat-cepat melihat ke kiri-kanan, lalu memberi isyarat dengan matanya agar Andy dan teman-teman segera masuk.
Andy, Martin, Mickey, William masuk dengan gesit ke dalam ruangan. Mereka melihat aula yang penuh sesak dengan orang-orang yang duduk atau berdiri mengelilingi bagian tengah, membentuk lapisan dalam tiga lapisan, lapisan luar tiga lapisan. Tirai-tirai telah ditutup rapat, ruangan yang remang-remang diterangi kandil tampak bergoyang-goyang, mengingatkan pada cerita hantu yang pernah mereka dengar.
Di dalam aula terdapat pria perkasa, gadis-gadis, orang tua, anak-anak, pemuda seperti Andy yang sedang dalam "masa birahi", serta beberapa gadis remaja yang sedang mekar masa mudanya.
Saling memandang sejenak, Andy, William dan yang lain memanfaatkan postur tubuh kecil mereka untuk menerobos kerumunan. Akhirnya mereka berhasil mendekati beberapa gadis remaja sambil tersenyum malu-malu, "Scarlett, Selma, kalian juga datang?"
Gadis kecil cantik berambut pirang bermata hijau itu melirik tajam ke arah mereka, menempelkan jari-jari putih panjangnya di bibir, "Sst, tenang. Segera dimulai."
Mendengar kalimat ini, raga Andy dan yang lain gemetar hebat. Sementara mereka kehilangan keinginan untuk mendekati gadis-gadis, fokus menyimak dengan telinga tertuju.
Tuan rumah, pria paruh baya bermuka masam itu mengenakan kemeja putih usang, menyelusup ke tengah lalu mulai mengutak-atik benda aneh sebesar kepala di atas meja.
Benda abu-abu kusam ini dipenuhi pola unik yang misterius. Terdapat deretan tombol hitam dan dua kenop bundar, dengan dua kabel berkilau logam sepanjang setengah meter menjulur seperti tanduk kambing, juga dililit simbol pola unik.
Memandangi pria paruh baya khidmat itu mengoperasikan benda ganjil, semua hadirin - tua-muda, pria-wanita, kasar-santun - menahan napas bagaikan sedang ibadah di gereja. Benda itu terasa sangat sucinya.
"Zzzzzz..." Suara arus listrik yang familiar terdengar, punggung Andy langsung tegap, orang-orang di sekitarnya hampir bersamaan melakukan gerakan serupa.
Suara perempuan samar-samar dan riuh rendah keluar dari benda aneh itu, seiring permainan pria paruh baya, suara semakin jelas:
"Selamat malam, FM 592.6M Hertz, ini adalah 'Suara Misteri', terima kasih telah mendengarkan. Sekarang pukul 22:00 waktu Alin, empat jam ke depan akan temani kalian bersama temanmu 'Nightingale'."
Suara manis nan menggoda itu membuat William, Andy dan lainnya gelisah, berhipotesis betapa cantiknya gadis Nightingale itu.
"Program pertama adalah 'Common Sense Kehidupan', akan berbagi gaya hidup lebih sehat dan rasional untuk menghindari berbagai bahaya dalam kehidupan sehari-hari."
“Dalam beberapa bulan terakhir, di Lentat dan kota-kota lain di Kerajaan Holm, muncul banyak pedagang nakal yang menjual barang-barang seperti pasta gigi, cairan mandi dengan mengatasnamakan 'radioaktivitas', mengklaim lebih modern, efek lebih baik, bisa memperpanjang umur, tapi kenyataannya?”
“Untuk memahami hal ini, kita harus kembali ke lima bulan lalu. Anggota Komite Peninjau Okultisme, Ahli Sihir Tingkat Tinggi, penerima tiga kali Penghargaan 'Mahkota Holm', satu kali Penghargaan Takhta Abadi, satu kali Penghargaan Tongkat Okultisme, dan satu kali Medali Es, Lucien Evans, mempublikasikan makalah penelitian yang disimpan selama tiga tahun - makalah yang membuatnya meraih Medali Es: 《Sebuah Elemen Baru yang Mampu Memancarkan Aliran Elektron dan Dua Jenis Sinar Lainnya》. Dalam makalah ini, ia pertama kali mengusulkan konsep 'radioaktivitas alami', yang menyatakan bahwa struktur beberapa elemen tidak stabil dan akan memancarkan elemen baru serta aliran elektron.”
“Hebat sekali! Selma, banyak karya di 'Koridor Musik' adalah ciptaannya, beberapa favorit kita juga! Dia punya rangkaian gelar panjang seperti ini! Bahkan namanya sama dengan musisi besar itu!” Setelah setahun lebih mendapat "edukasi ilmiah", Skarlet yang sudah memahami makna gelar-gelar ini berkata dengan kagum dan hormat. Rintihan tertekan bergema silih berganti di aula.
Andy merasa kontradiktif. Di satu sisi ada gadis yang dikaguminya, di sisi lain ada musisi dan penyihir yang sangat disukainya. Sikap apa yang harus diambilnya terhadap Lucien Evans ini?
Mengenai deskripsi radioaktivitas alami yang agak rumit tadi, setelah mengalami serangan lelah para pedagang selama beberapa bulan ini, mereka kira-kira bisa memahami maksudnya. Seperti kata para pedagang itu: "Ini adalah pasta gigi terbaik yang bisa memancarkan elemen baru dan aliran elektron. Aliran elektron bisa membersihkan kotoran di gigi kalian secara efektif, mengembalikan warna putih alaminya. Sedangkan elemen baru akan membuat tubuh kalian sehat. Saat ini hanya bangsawan besar yang bisa sering menggunakannya."
"Mengenai masalah ini, kami telah mewawancarai Tuan Lucien Evans. Beliau memberikan penjelasan detail tentang 'radioaktivitas alami': Selain memancarkan elemen baru dan aliran elektron, material-material ini juga memancarkan 'kutukan'. Kutukan ini akan mengubah raga kalian, menyebabkan rambut rontok, gigi goyah, darah bermutasi, dan kelelahan fisik. Elemen baru dan aliran elektron dalam cakupan tertentu juga akan menyebabkan kerusakan serius."
Haah? Teriakan ketakutan menerobos atmosfer yang penuh tekanan.
“Kerusakan ini tidak hanya akan memengaruhi kalian, tetapi juga menular ke anak-anak melalui raga kalian, membuat mereka terlahir cacat. Oleh karena itu, Saudara sekalian pendengar, jangan termakan bujukan pedagang ilegal. Radioaktivitas hanya membawa keburukan, tanpa manfaat sama sekali. Jangan membelinya hanya karena dianggap tren!”
“Sebagai penutup, mari kita kutip perkataan Tuan Ivens untuk menghentikan diri: Percaya ajaran sesat merusak hidup, radiasi menghancurkan tiga generasi!”
“Aku... Aku harus segera membuang pasta gigi itu! Untunglah aku mendengarkan Siaran Suara Misteri!” Seruan-seruan serupa bergema disertai ketakutan dan kelegaan, tanpa sempat menentang frasa ‘percaya ajaran sesat merusak hidup’.
Tiba-tiba, suara tertahan tangis Skarlet terdengar: “Aku... sudah pakai selama sebulan, apa aku akan...” Menghancurkan tiga generasi...
Suara manis Nightingale melanjutkan: “Pasta gigi, cairan mandi, dan benda-benda magis lainnya dari pedagang ilegal mengandung dosis kecil atau bahkan tanpa zat radioaktif. Hentikan pemakaian segera, tidak akan ada efek samping.”
"Huh, saat menghembuskan napas, hampir terjadi angin kencang di aula, tidak apa-apa, tidak apa-apa!"
"Setelah melodi indah yang singkat, kita akan memulai program 'Mengungkap Gereja' yang dipimpin Tuan Sage, menceritakan pengalamannya selama 38 tahun sebagai pejabat kota yang berurusan dengan pastor dan uskup, menghilangkan aura suci dari para pastor dan uskup, mengembalikan mereka sebagai manusia biasa dengan segala suka duka."
"Wah, perselingkuhan dengan biarawati lagi?" Andy bersemangat.
Seorang pria berotot dengan lengan sebesar paha Andy menoleh dan mengejek: "Mungkin dengan anak kecil sepertimu..."
Ingin membantah, radio aneh itu mulai memainkan melodi indah yang menenangkan dan membersihkan jiwa.
"Ini musik ringan Tuan Ivens 'Kota Langit'," bisik Skarlet, takut mengganggu alunan musik yang mempesona.
“Mengungkap Gereja”，“Menyelami Okultisme”，“Kuliah Sihir”，suara manis Nightingale terdengar: "Selanjutnya adalah program favorit kalian 'Misteri Tubuh', kami kembali mengundang otoritas di bidang tubuh manusia Tuan Felipe sebagai tamu."
"Hmm, aku suka Tuan Felipe, sangat menyukai sikap sombong dan dinginnya..." Selma berkata dengan ekspresi bersemangat.
"Selamat sore, Tuan Felipe."
"Selamat malam, Nightingale."
"Tuan Felipe, seperti diketahui, tubuh manusia akan mengalami periode perkembangan pesat sekitar usia 12 tahun, disertai perubahan fisik yang sangat besar. Ini menyebabkan tekanan dan kegelisahan pada remaja yang beranjak dewasa. Bisakah Tuan menjelaskan secara rinci hal ini agar mereka paham ini adalah fenomena alami tubuh?"
“……”
"Tuan Felipe?"
“……”
"Tuan Felipe, Anda, Anda tenanglah..."
