“Pada Senin, Penghargaan 'Mahkota Holm' tahun 822 akhirnya tidak lagi kosong. Cincin ketiga puluh dua diberikan kepada Tuan Jerome yang menemukan Sinar-X tahun lalu. Ini menjadikannya anggota kedua dari Lembaga Penelitian Atom yang meraih Penghargaan 'Mahkota Holm' setelah Komite Ivens.”
“Di Lembaga Penelitian Atom, Tuan Jerome sama sekali bukan tipe yang mencolok. Beliau tidak memiliki kilau cemerlang seperti Komite Ivens, tidak juga memiliki kefasihan dan keterbukaan pemikiran seperti Tuan Lazare maupun Tuan Rock, apalagi dasar kokoh dan semangat progresif seperti murid-murid Komite Ivens yaitu Annik, Leirilya, dan Splinter. Lalu bagaimana beliau bisa mencapai pencapaian seperti saat ini? Dengan cara apa seorang pria terhormat yang dianggap jujur dan polos oleh banyak orang ini bisa menjadi Ahli Sihir Oskur tingkat empat, penyihir tiga lingkaran, serta pemilik cincin Holm ketiga puluh dua?”
“Untuk pertanyaan ini, hari ini kami mewawancarai Tuan Jerome......Selamat siang, Tuan Jerome. Kami yakin Anda sudah mendengar pertanyaan kami sebelumnya. Bisakah Anda berbagi pandangan pribadi mengenai hal ini?”
Dengan rambut biru muda khas Kepulauan Solar dan mata biru tua, Blake mendengarkan dengan penuh rasa iri dan penasaran. Selain Sinar-X, berita-berita dari Lembaga Penelitian Atom beberapa tahun terakhir seolah tidak ada hubungannya dengan Jerome. Dia selalu terlihat hanya sebagai penandatangan pendamping pada capaian, makalah penelitian eksperimennya sendiri dianggap tidak memiliki nilai berarti dan kurang menarik perhatian. Namun tiba-tiba dia bersinar terang, meraih penghargaan tertinggi di bidang elemen, membuat ribuan Ahli Sihir Oskur tercengang campur iri.
Setelah suara perempuan yang khidmat dan jernih berhenti, suara bariton yang dalam menjawab: "Sebenarnya di mata banyak orang, aku bukanlah Ahli Sihir Oskur yang berbakat luar biasa. Tidak seperti Ivens yang jenius, bahkan tidak mencapai level kemampuan Rock dan yang lain. Demikian pula, banyak Ahli Sihir Oskur menganggap aku hanya dirahmati Dewi Keberuntungan, penemuanku hanyalah kebetulan, hasil tak terduga dari kepingan fluor tertutup yang secara tidak sengaja tertinggal."
Penyihir muda Blake mengangguk ringan, meski tidak bisa disebut iri, tapi dia memang berpikir demikian. Dari makalah penelitian di 《Jurnal Okultisme》 tahun lalu terlihat jelas, penemuan Sinar-X oleh Jerome lebih merupakan keberuntungan dan kecelakaan, bukan persiapan teoritis maupun arah yang matang.
"Lalu bagaimana pendapat Tuan Jerome sendiri?" Penyiar "Burung Lark" dari 《Ulasan Berita Mingguan Alin》 bertanya dengan sedikit senyum, melepaskan keseriusannya.
Jerome tersenyum: "Mereka semua benar, saya akui. Tapi perlu saya tambahkan, sebelum menemukan Sinar-X, saya telah melakukan eksperimen sinar katoda secara kontinu selama 1.227 hari. Ketika Lazare, Rock, Splinter dan yang lain merasa tidak akan ada hasil lagi, saya tetap melanjutkan, tetap menyelesaikannya di waktu luang."
"Saat itu tidak terpikir akan ada penemuan besar, hanya merasa masih banyak hal tentang elektron dan sinar katoda yang belum kupahami, banyak data yang tak terbaca. Jadi kutetap bertahan. Bakatku hanya sebatas memenuhi standar, yang bisa andalkan dan banggakan hanyalah ketekunan, kegigihan, keseriusan, dan kesabaran."
"Mungkin okultis sepertiku tak bisa merumuskan teori inovatif penuh imajinasi. Tapi aku yakin, kita bisa memperkuat fondasi menara okultisme, menyempurnakan detail-detailnya. Di bidang sihir dan okultisme pun kita punya masa depan."
Ucapan biasa ini tak menggema megah, tapi membuat darah Blake berdesir panas. Ia bergumam pelan: "Ketekunan, kegigihan, keseriusan, kesabaran..."
"Ketekunan, kegigihan, keseriusan, kesabaran..." Nightingale mengunyah kata-kata ini lalu tertawa jernih, "Terima kasih Tuan Jerome telah berbagi kunci sukses. Ini mengembalikan keyakinanku. Ada pesan lain?"
“Hmm, pertama-tama saya ingin berterima kasih kepada Tuan Ivens. Bakatnya di bidang okultisme tak tertandingi. Selalu banyak hal yang bisa dipelajari di dekatnya. Bagaimanapun orang menyerangnya karena hipotesis kuantum cahaya, saya tetap yakin teorinya memiliki dasar yang kuat. Sekaligus, terima kasih atas keterbukaan Lembaga Penelitian Atom-nya yang memungkinkan kami menggunakan fasilitas di waktu luang, juga dorongannya saat saya hampir menyerah. Karena itu, penamaan sinar ini saya gunakan huruf X dari akhiran namanya.”
Jerome berkata dengan penuh emosi, “Kedua, terima kasih untuk istriku Vera. Kelembutan dan perhatiannya menghilangkan lelah dari eksperimen berulang yang membosankan. Cinta dan dorongannya mengisi hari-hariku dengan tenaga. Tanpa dukungannya di belakang, mustahil aku bisa bertahan sejauh ini. Cincin Mahkota Holm ini separuhnya adalah miliknya.”
"Benar-benar pria teladan! Kabarnya istri Tuan Jerome, Nyonya Vera, baru saja melahirkan anak mereka. Mari kita doakan kebahagiaan mereka di masa depan." Burung Bulbul berkomentar penuh perasaan, "Mengenai topik Penghargaan 'Mahkota Holm' kali ini, kami juga mengundang Ketua 'Elemen Kehendak', Yang Mulia Mage Agung Morris. Yang Mulia Morris, apa tanggapan Anda atas pernyataan Tuan Jerome tadi?"
"Kerja keras, keteguhan, kesungguhan, dan kesabaran - terlepas dari bakat seseorang - semuanya merupakan karakter mulia yang patut diapresiasi." Suara Morris terdengar berbobot dan berkarisma, memancarkan daya tarik kematangan seorang pria.
Burung Bulbul tersenyum kecil: "Yang Mulia Morris, dalam seminggu ini program kami menerima banyak surat dari Ahli Sihir Oskur. Mereka memiliki pertanyaan yang sama tentang Penghargaan 'Mahkota Holm' kali ini: Mengapa tidak diberikan kepada Tuan Ivens?"
"Makalah penelitiannya tentang unsur radioaktif yang memenangkan Medali Es, secara normal seharusnya cukup untuk meraih dua kali Penghargaan 'Mahkota Holm' - pertama untuk membuktikan elektron merupakan bagian dari struktur internal atom, kedua karena memancarkan elemen baru helium yang secara awal mengungkap misteri perubahan zat dan dunia mikroskopis. Ini membuat kami berdebar-debar, seolah telah menguasai wajah sejati materi dan memasuki wilayah terlarang para dewa. Tapi mengapa makalah sepenting ini tidak mendapat Penghargaan 'Mahkota Holm'?"
Morris terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara berat yang tenang: "Pembuktian elektron sebagai bagian struktur internal atom merupakan bagian tambahan dari penemuan elektron. Setelah berdiskusi, kami berpendapat bahwa karena Ivens sudah menerima cincin 'elektron', capaian ini tidak perlu lagi diberi Penghargaan 'Mahkota Holm'."
“Radiasi elemen baru memang menyentuh misteri penciptaan dan transformasi zat, namun saat ini masih berupa hipotesis. Ketika Ivens berhasil menemukan zat radioaktif yang berubah menjadi unsur lain akibat radiasi elemen baru, Penghargaan 'Mahkota Holm' ini pasti akan menjadi miliknya tanpa keraguan. Kami berharap saat itu dia dapat mengajukan teori lengkap tentang struktur atom dan transformasi zat.” Dengan begitu hanya perlu diberikan sekali...
Suara napas ringan yang merdu keluar dari bibir Nightingale, "Tapi ini tetap sulit diterima. Tuan Ulises saja bisa meraih Penghargaan 'Mahkota Holm' ke-31 lewat eksperimen pengukuran presisi muatan elektron. Mengapa pembuktian bahwa elektron termasuk struktur internal atom justru tidak layak mendapatkannya?"
"Dari surat-surat beberapa Ahli Sihir Oskur yang saya baca, mereka mencurigai bahwa Yang Mulia Morris terlalu hemat dengan material, menganggap Komite Ivens sudah menerima tiga penghargaan, seharusnya tidak membuang-buang lagi kas organisasi Elemen Kehendak, sehingga menolak Penghargaan 'Mahkota Holm' keempatnya. Terhadap rumor ini, apakah Yang Mulia Morris tidak berniat memberikan klarifikasi?"
"Ini adalah tuduhan yang tidak berdasar dan sangat absurd. Rapat diskusi kami mengenai penerima Penghargaan 'Mahkota Holm' dilaksanakan secara adil, objektif, dan transparan. Saat itu Ivens juga ikut berdiskusi dan tidak menyampaikan keberatan." Suara Morris terdengar mengandung kemarahan, kemudian ia berhenti sejenak, "Waktu tamu undangan sudah habis. Saya tidak akan menerima wawancara konyol seperti ini lagi, kecuali jika ada peningkatan 'ketulusan' dalam proses perjanjian."
Entah mengapa nuansa suara Yang Mulia Morris terkesan kurang meyakinkan. Blake yang sedang asyik mendengarkan siaran radio itu mengusap janggut pendek yang baru tumbuh di dagunya.
"...Pembahasan berita hari Rabu kita akhiri di sini. Mari kita lihat peristiwa apa yang terjadi pada hari Kamis?"
“……Kapal mesin uap sihir patroli Dewan Sihir dan kapal udara Gereja Kebenaran kembali mengalami gesekan di sepanjang Selat Badai. Seiring posisi ruang misterius yang semakin mendekati target terkunci, gesekan serupa semakin memanas. Kita harus melakukan persiapan.”
“Sejak keruntuhan Kekaisaran Sihir Kuno, para penyihir kita terus terpuruk dalam kekalahan dan kemunduran, hampir menuju kepunahan total. Baru setelah Dewan Sihir didirikan, kondisi kita mulai membaik. Oleh karena itu, ini adalah kontradiksi musuh dan kawan yang tidak dapat diharmonisasi. Setiap penyihir yang waras harus menyadari hal ini. Segala upaya untuk memuji kedua belah pihak adalah kebodohan yang nyata.”
“Kita sudah tidak bisa mundur lagi, di belakang kita adalah Alin!”
……
“……Anggota Majelis Parlemen Tertinggi, Ketua Elemen Kehendak Yang Mulia Donald memimpin hampir 100 penyihir elemen dan nekromancer dari Dewan Sihir melakukan kunjungan persahabatan ke Istana Elf dan Dewan Tetua Druid di Hutan Sterproep. Mereka disambut hangat oleh Druid Legenda Yang Mulia Malfurion. Kedua belah pihak bertukar pendapat tentang situasi terkini, mencapai konsensus, serta bersama-sama menyelenggarakan ritual besar 'Penanaman Musim Semi' di manor dekat Sterproep. Item alkimia hasil modifikasi 'Jinkela 822' pertama kali diperkenalkan ke dunia.”
“……Anggota Majelis Parlemen Tertinggi, Yang Mulia Storm Master Arkanis Agung mengajukan makalah penelitian. Dari eksperimen penembakan aliran atom helium pada foil logam, ditemukan sejumlah partikel yang mengalami defleksi sudut ekstrim. Temuan ini menggulingkan model struktur atom yang diajukan Yang Mulia Heatherway, yaitu model inti atom yang dihiasi elektron... Beliau berpendapat struktur internal atom seharusnya mirip dengan sistem pergerakan benda langit milik Yang Mulia Ketua Douglas, di mana elektron mengelilingi inti atom seperti planet mengelilingi matahari... Dunia makroskopis dan mikroskopis menunjukkan kemiripan yang menakjubkan!”
Apa? Blake langsung duduk tegak, terkejut dan tercengang. Bagaimana mungkin struktur internal atom yang kecil itu memiliki kesamaan dengan sistem galaksi raksasa?
Dunia ini terlalu ajaib, terlalu sulit dipercaya! Namun teori ini begitu indah, begitu simetris! Mungkinkah di dalam atom yang kecil itu tersembunyi alam semesta nyata versi mini? Di atas elektron, mungkinkah ada kehidupan mikroskopis mirip manusia? Teori "makhluk sihir" yang pernah sangat populer di Kekaisaran Sihir Kuno?
Kebenaran mutlak alam semesta sungguh memesona!
“……Namun anggota Majelis Parlemen Tertinggi, Arkanis Agung Kaisar Pengendali menyatakan bahwa saat elektron mengelilingi inti atom, karena memiliki muatan listrik, pasti akan memancarkan gelombang elektromagnetik dan kehilangan energi. Oleh karena itu, struktur ini mustahil stabil……”
Benarkah? Blake berpikir sejenak, memang sesuai dengan inferensi teori elektromagnetik klasik. Hatinya terasa sedikit kecewa.
“……Yang Mulia Storm Master menyatakan bahwa ini masih model awal yang perlu penyempurnaan. Namun dilihat dari sikap aliran elemen para Ahli Sihir Oskur, bahkan model ini pun sudah layak meraih Penghargaan 'Mahkota Holm' tahun depan.”
……
“Pada hari Sabtu, menurut informasi terpercaya, Kaisar Pengendali yang kembali satu setengah tahun lalu telah menyempurnakan Formasi Sihirnya, memenuhi dasar untuk menyelesaikan eksperimen kuantum cahaya presisi. Hampir bersamaan, anggota Komite Peninjau Okultisme Tuan Roland, penerima Medali Bulan Perak dan Medali Es, juga mengungkapkan kepada publik bahwa setelah tiga tahun eksperimen, ia telah menyelesaikan penyempurnaannya dan akan menggunakan hasil eksperimen untuk membantah hipotesis kuantum cahaya Komite Ivens.”
“Menurut investigasi, para Ahli Sihir Oskur pendukung teori gelombang tampak sangat bersemangat dan gembira, sulit menyembunyikan kegembiraannya. Sementara pendukung teori partikel terlihat khawatir dan tegang, enggan memberikan tanggapan.”
