Di dalam sebuah menara sihir di Famakhalia, ibu kota Kerajaan Brianne.
Melodi heroik penutup "Ulasan Berita Mingguan Alin" masih bergema di ruangan ketika pria tinggi kurus berkumis kecil, Roland sang Mage Agung, mematikan radio. Senyum dinginnya menyeringai: "Kecenderungan 'Burung Bulbul' terlalu transparan. Murid teladan Nesika ini."
Bagi penyihir dengan status seperti mereka, mengetahui identitas asli "Burung Bulbul" Samantha bukanlah hal yang sulit.
Ini adalah ruang baca dengan lampu kristal lembut dan tirai merah gelap. Roland berdiri di depan meja sambil mengawasi beberapa muridnya.
Seorang pria tua berambut putih seluruhnya berkata dengan geram: "'Kebenaran Dunia' dan 'Suara Misteri' adalah sistem buatan Lucien. Tidak peduli seberapa baik Samantha dan kawan-kawannya menyembunyikannya, posisi mereka jelas-jelas duduk di kursi teori partikel. Bagaimana program objektif seperti ini bisa membiarkan Samantha sengaja memengaruhi kecenderungan dan melemahkan keyakinan pendukung teori gelombang!"
Dia terlihat jauh lebih tua daripada Roland.
“Coresterl, apa hubungannya dengan melemahnya keyakinan? Dunia Okultisme adalah tempat paling adil. Tidak peduli berapa banyak taktik yang mereka gunakan, atau trik yang dimainkan, pada akhirnya semuanya harus dipertarungkan dengan hasil eksperimen nyata atau fenomena objektif.” Meski sebelumnya mengejek Bulbul, Roland tidak terlalu mempermasalahkannya. Sebagai Mage Agung dengan aura penghargaan yang gemilang, dia memiliki keluasan hati dalam hal ini. Tinggal menunggu penyelesaian eksperimen untuk menampar muka Lucien dan kawan-kawan dengan hasil dan gambar yang tak terbantahkan.
Di sebelah Coresterl berdiri seorang remaja berambut linen. Meski disebut muda, mata kecoklatannya menyiratkan kedalaman layaknya terkikis waktu lama. Dengan ragu dia berkata: "Guru, eksperimen ini..."
"Manuel?" Roland mengerutkan kening menatapnya.
Manuel menggerak-gerakkan bibirnya, akhirnya membuka suara: "Guru, Guru perlu mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk hasil eksperimen. Mungkin... hipotesis kuantum cahaya belum tentu bisa dibantah."
"Wanita paruh baya berambut ungu muda" juga memanfaatkan kesempatan: "Guru, banyak peristiwa beberapa tahun terakhir menunjukkan bahwa hipotesis kuantum cahaya sepertinya benar-benar bisa menjelaskan efek fotolistrik dengan sempurna."
"Kalian!" Roland membelalakkan mata penuh amarah, apakah keyakinan murid-muridnya sendiri mulai goyah?
"Jika penjelasannya benar seperti ini, lebih baik efek fotolistrik tidak perlu dijelaskan!" bentaknya keras, lalu bergegas keluar dari ruang baca dengan wajah merah padam.
Di luar jendela, hujan musim semi turun tak henti-hentinya di kegelapan malam, seolah mengisyaratkan panen yang melimpah di musim ini.
※※※
Di dalam Lembaga Penelitian Atom, Lucien sibuk menyesuaikan formasi sihir sambil mengamati titik-titik cahaya fluor yang berkilauan melalui pengamat alkimia. Ia berusaha menemukan pola yang dicari dari perubahan intensitas posisi, data yang terekam, serta orbit yang rumit. Di sisi lain, formasi sihir yang telah ditingkatkan mengeluarkan desiran arus kuat, ruang di sekitarnya menunjukkan tanda-tanda distorsi medan magnet.
Berkat eksperimen aliran atom helium yang menghantam foil logam yang diselesaikan oleh Storm Master, Lucien dengan wajar mengajukan permohonan ke Komite Penelitian Sihir untuk memodifikasi formasi sihir laboratorium dan perangkat alkimia. Barulah tersedia syarat memadai untuk menyelesaikan eksperimen ini - Lembaga Penelitian Atom yang mengklaim meneliti dunia mikroskopis dan struktur internal atom, mengingat Storm Master telah memverifikasi keberadaan inti atom melalui metode tabrakan partikel dan mengusulkan model struktur pergerakan benda langit, maka permintaan serupa dari lembaga ini sangatlah legitimate dan cepat dipenuhi.
Tiba-tiba, Lucien menemukan orbit yang telah lama diantisipasi!
Rasio muatan terhadap massa, muatan listrik, massa, dan serangkaian data lainnya tiba-tiba muncul di benak Lucien. Ia langsung berdiri, memodifikasi formasi sihir, dan mulai mengukur partikel yang diwakili oleh orbit tersebut.
Waktu berlalu cepat. Proses pengukuran pun mendekati akhir.
Rasio muatan terhadap massa identik!
Muatan listrik identik!
Massa identik!
Data demi data bertumpuk, Boom, dunia kognitif Lucien muncul samar-samar, elemen-elemen di lingkungan langit berbintang dan angin-api-air kembali berubah. Inti yang dikelilingi elektron berubah menjadi kombinasi dua partikel. Perbedaan antara hidrogen, oksigen, karbon, dan elemen lain hanya terletak pada jumlah partikel.
Inilah inti atom hidrogen! Inilah 'proton'! Inilah esensi elemen!
Perubahan dunia kognitif selesai dalam sekejap. Lucien merasa inderanya terhadap elemen semakin tajam. Sambil memanfaatkan kesempatan langka ini, ia masuk dalam meditasi mendalam. Energi spiritualnya menjadi samar, seolah memiliki sifat gelombang sekaligus karakteristik partikel. Ini bukan sekadar gabungan sederhana partikel dan gelombang - bahkan 'kuantum spiritual' tunggal pun menunjukkan aspek gelombang!
※※※
Di dalam Kerajaan Elektromagnetik, Brook memasuki laboratoriumnya yang menyerupai bidang fantasi.
Logam abu-abu perak yang dingin, pola unik yang misterius, kilatan listrik yang berkedip-kedip, medan magnet hitam yang terdistorsi, ruang hampa luas nan dalam...
Dia berdiri di depan platform alkimia yang rumit, di sebelah kanannya terdapat area aman untuk mencatat hasil eksperimen dan data penelitian.
Melihat sekilas hasil eksperimen yang tercatat saat memperbaiki formasi sihir, ekspresi Brook yang kurus dan berusia terlihat ambigu. Dia kemudian mengendalikan emosi dan fokus memanipulasi formasi sihir untuk memulai eksperimen.
※※※
Saat tiba di depan pintu laboratorium sihir, perasaan Roland sudah pulih. Dia berkata pada Manuel dan Diana yang mengikutinya dengan gelisah: "Kalian bisa melanjutkan pekerjaan masing-masing, aku akan memulai eksperimen."
Manuel sepertinya ingin mengatakan sesuatu, namun Roland sudah masuk ke dalam laboratorium. Gerbang berkilauan ular listrik keperakan menutup cepat, memisahkan ruang dalam dan luar.
"Seharusnya tidak apa-apa?" tanya Manuel tanpa sadar.
Coresthal menatap dingin: "Pasti tidak ada masalah, masih ada hal-hal seperti gambar difraksi yang tidak bisa dijelaskan oleh hipotesis kuantum cahaya."
"Hmm." Diana, wanita paruh baya itu berpikir sejenak. Jika dia yang melakukannya, apapun hasilnya seharusnya tidak masalah besar. Paling-paling dunia kognitifnya terluka dan butuh beberapa tahun untuk memulihkan. Selama tiga tahun terakhir, dia sudah mempersiapkan mental untuk berbagai kemungkinan hasil. Dunia kognitifnya perlahan berubah, bahkan condong ke arah sebaliknya. Jadi Guru seharusnya juga tidak masalah...
Jubah sihir bergaya gaun malam hitam mengembang, warna abu-abu muda menyelimuti Roland dari kepala hingga kaki. Setelah memeriksa kelengkapan formasi sihir dan perangkat alkimia dengan teliti, dia memulai eksperimen dengan ketelitian seperti biasa.
※※※
Di dalam dunia kognitif yang telah terwujud secara substansial secara awal, energi spiritual yang memenuhi setiap sudut ruangan berosilasi dengan cara yang aneh. Setiap "kuantum spiritual" membuka diri menjadi awan kabur yang mengerikan dan sulit dipahami, namun ketika merasakannya dengan saksama, mereka kembali ke bentuk partikel tunggal atau pola gelombang.
Saat semuanya stabil dan dunia kognitif menghilang, Lucien membuka matanya. Ia menyadari eksplorasi metode meditasi eksklusif selama lebih dari tiga tahun akhirnya mencapai langkah terakhir, yang kini dapat dinamakan "Metode Meditasi Dualitas Ivens". Namun untuk sementara ini masih merupakan capaian tahap pertama, masih ada ruang untuk perbaikan di masa depan.
"Dengan metode meditasi ini, bahaya akibat kenaikan level paksa dapat diatasi," pikir Lucien setelah melakukan meditasi singkat dengan "Metode Meditasi Dualitas". Hasilnya menunjukkan efisiensi tiga kali lebih baik dari metode meditasi tingkat tinggi terbaik saat ini, memungkinkannya mencapai Cincin Tujuh dalam satu hingga dua tahun.
Dalam tiga tahun ini, karena masalah bahaya pada jiwa, peningkatan energi spiritual Lucien tidak signifikan. Fokus utamanya adalah mengeksplorasi metode meditasi eksklusif, mempelajari mantra lingkaran keenam, dan menciptakan sihir baru. Saat ini, terdapat dua puluh satu mantra lingkaran keenam yang terkonstruksi dalam jiwanya. Selain mantra kutukan "Perhatian Sang Professor", terdapat juga satu mantra baru masing-masing dari aliran listrik-magnet dan Astral.
Menarik napas dalam-dalam, Lucien mengulang eksperimen sebelumnya. Kemudian ia mengeluarkan perkamen khusus untuk makalah dan bulu angsa, lalu mulai menulis di atas meja eksperimen:
"...Dari eksperimen terlihat, saat aliran atom helium menghantam nitrogen, muncul atom hidrogen bermuatan positif... Kita dapat menyimpulkan bahwa ini juga merupakan struktur internal atom. Hanya karena atom hidrogen mengandung satu partikel ini, sebelumnya kita menganggapnya sebagai atom hidrogen murni..."
“……Partikel dasar ini saya beri nama ‘proton’. Muatan positif yang dibawanya setara dengan muatan negatif elektron. Dari perbandingan massa dan sifat netral listrik, atom hidrogen seharusnya terdiri dari satu proton dan satu elektron……”
“……Melanjutkan inferensi ini, kami menemukan bahwa urutan tabel periodik elemen didasarkan pada jumlah proton (muatan inti). Berdasarkan perhitungan massa dan teori elektromagnetik, saya memprediksi bahwa selain proton, inti atom juga mengandung partikel netral dengan massa sama namun tanpa muatan. Jumlah partikel inilah yang membedakan elemen setara……”
Lucien tidak terpaku pada hasil eksperimen, melainkan mengembangkan inferensi untuk membangun sistem teori yang lengkap. Di area yang belum terkonfirmasi eksperimen, ia membuat prediksi berani berdasarkan teori.
“……Berdasarkan struktur mirip sistem benda langit yang diusulkan guru saya, dengan memperkenalkan teori kuantum dalam penanganan terkuantisasi struktur elektron mengelilingi inti atom……Elektron tidak lagi bergerak mengorbit, melainkan berada pada tingkat energi berbeda. Transisi terjadi secara langsung setelah menyerap atau melepaskan energi, tanpa melalui tingkatan perantara……”
“……Garis spektrum hidrogen yang diskret mampu mengonfirmasi hal ini……”
Kali ini, Lucien tidak menunggu kesimpulan lain untuk koordinasi, melainkan langsung memperkenalkan konsep terkuantisasi ke dalam struktur atom berdasarkan pengetahuan Bumi, melewati banyak capaian perantara, dan dengan berani memprediksi berbagai fenomena.
Gemuruh rendah bergema dari dunia kognitif, muncul secara samar-samar. Elektron yang mengelilingi inti atom berhenti bergerak, berada pada orbit tingkat energi berbeda. Mereka terkadang menyerap 'kuantum spiritual' dan meloncat, terkadang jatuh sambil melepaskan 'kuantum spiritual'. Energi spiritual Lucien berada dalam kondisi transformasi unik antara penciptaan dan pemusnahan.
Tanpa teralihkan oleh perubahan dunia kognitif, Lucien terus menulis dengan giat:
“……Jumlah elektron lapisan luar menunjukkan sifat alkimia elemen, semua reaksi alkimia dapat dideskripsikan secara tersirat dengan konsep ‘perolehan dan kehilangan elektron’, ionisasi dan valensi elemen termasuk dalam kategori ini… Mengenai alasan adanya susunan elektron lapisan luar, saya menduga setiap lapisan orbit memiliki jumlah stabil yang masih perlu dieksplorasi lebih lanjut……”
“……Dengan demikian, aliran alkimia sepenuhnya tergabung dalam bidang elemen！”
Di dunia kognitif, elektron lapisan terluar inti atom mulai bertukar dengan elektron elemen sekitar, membentuk berbagai zat rumit. "Alam semesta" menjadi penuh warna-warni, model sihir Orde Elemen pun kembali mengalami peningkatan mendekati kesempurnaan！
Dengan bantuan sihir, bulu angsa menuliskan pikiran Lucien dengan kecepatan luar biasa.
Kegelapan di luar jendela semakin suram, udara lembap membawa hawa hujan yang pekat.
※※※
Di laboratorium, seiring data satu per satu tercatat, gambar pun mulai terbentuk. Alis Brook yang berwajah serius dan kurus mengerut kencang, tak kunjung reda.
Setelah mencatat kelompok data terakhir, Brook tak segera menulis kesimpulan. Ia melirik ke luar jendela melalui dinding logam ke arah "Kerajaan Elektromagnetik", lalu menghela napas pelan.
Gemuruh menggelegar. Kilatan keperakan sebesar gunung menghujam ganas, meremukkan medan magnet yang berdistorsi, memecahkan arus listrik dan percikan api yang beterbangan di udara.
Di bawah permukaan semiplanar, seluruh zat tampak runtuh dan menyusut di bawah medan magnet kuat, memproyeksikan tayangan membinasakan yang membuat deg-degan.
Seluruh Kerajaan Elektromagnetik seolah mencapai akhir keberadaannya.
"Guru..." Di tengah goncangan menara sihir, Barret menatap bingung ke lantai atas.
※※※
Kerajaan Brianne.
Melihat sekelompok data demi data, menyaksikan citra eksperimen, tanda-tanda panik mulai muncul tak terbendung di wajah Roland.
"Ini mustahil!" Kedua tangan Roland gemetar tak terkendali, ingin menghentikan segalanya, tapi dunia kognitif yang sedang bergolak memengaruhi jiwanya, membuatnya terus bergerak mekanis seperti dirasuki setan.
Hasil eksperimen presisi terpampang di depan Roland. Wajahnya telah berdistorsi, bagaikan kerasukan iblis, dipenuhi ketakutan yang menyentuh relung hati.
"Ini... ini bukan kebenaran!"
"...Dari kilasan waktu sesaat, cahaya menunjukkan ciri khas kuantum yang jelas. Sedangkan dari rata-rata temporal, ia memamerkan karakteristik gelombang. Mungkin kita harus menyikapi masalah partikel-gelombang dengan sikap yang lebih terbuka." Isi makalah penelitian Lucien tiba-tanya mengalir dalam otaknya.
Dengan kepala bergoyang-goyang penuh kebingungan, ia bergumam: "Bagaimana mungkin ada eksistensi seperti ini?"
Di dunia kognitifnya, gelombang elektromagnetik yang tak kasat mata namun terindra jelas mulai terputus-putus, lalu tiba-tiba berekspansi keluar.
Kepala Roland seolah mengembang seperti balon yang ditiup seiring ekspansi ini, membuatnya menjerit kesakitan.
Setelah mencapai batas pengembangan, kembang api meletus tanpa suara.
Merah, putih, bertebaran bagai hujan yang turun.
※※※
"…Dari zat radioaktif, aku menemukan elemen baru dalam jumlah mikro yang sempurna sesuai dengan fenomena peluruhan helium radioaktif menjadi elemen baru melalui pancaran inti atom…"
"…Sejak manusia mempelajari sihir, mimpi mengubah elemen lain menjadi emas tak pernah padam. Ini bukan sekadar kerakusan akan kekayaan, tapi kerinduan akan kebenaran dunia - keinginan untuk menggenggam misteri transformasi zat di tangan umat manusia!"
"Tapi selama ribuan tahun, tak ada reaksi alkimia yang mampu mengubah zat pada tingkatan fundamental, perubahan yang tetap bertahan tanpa formasi sihir konvensional… Umat manusia seolah terhenti di ambang misteri zat, di depan wilayah terlarang para dewa…"
"Dari struktur internal atom dan esensi peluruhan, kita dapat menemukan jalan untuk benar-benar mengubah zat dan menciptakan elemen baru! Menurut teoriku, meski biaya dan capaian mungkin tidak sebanding, ini membuktikan kita telah melangkahi wilayah terlarang para Tuhan, menyentuh misteri materi, mewujudkan mimpi para penyihir selama ribuan generasi!"
"Ini adalah lompatan besar bagi Okultisme, sekaligus peningkatan esensial bagi peradaban manusia!"
"Perjalanan ini penuh kesulitan dan bahaya, kuharap kalian semua bisa terus bersamaku menyelami lebih dalam."
Setelah merapikan makalah penelitian setebal buku, Lucien menulis judul di bagian atas:
"Alkimia Baru"!
Di luar jendela, gemuruh guntur musim semi bergema, menandai kebangkitan seluruh makhluk.
