Di Menara Sihir Semi-Dimensi milik Douglas.
Mengawasi edisi terbaru《Okultisme》, Altil tertawa terbahak-bahak: "Benar terbukti, benar terbukti! Sayangnya waktu itu aku tidak ada di laboratorium Brook, tidak melihat ekspresinya. Pasti sangat terkejut, pasti sangat putus asa! Lebih disayangkan lagi dia tidak mengalami keruntuhan dunia kognitif langsung seperti si idiot Roland, kalau tidak aku pasti terbangun dari mimpi sambil tertawa!"
Kelapangan, kegembiraan luar biasa, dia sama sekali tidak menyembunyikan perasaannya.
Norman merasakan kesombongan dan kegilaan Altil, tidak bisa menahan batuk dua kali. Pantas dijuluki "anjing gila", Altil yang satu ini.
Wajahnya terlihat agak pucat, seolah jiwa mengalami trauma yang tidak kecil setelah memverifikasi kesimpulan jurnal di laboratorium Douglas - Untuk mencari lokasi ruang mistis, para Penyihir Legendaris Dewan Sihir telah mengerahkan seluruh tenaga dan sering bepergian. Meski Douglas sangat memperhatikan verifikasi hipotesis kuantum cahaya, kecepatan perbaikannya tidak melebihi Roland. Namun setelah melihat desain eksperimen yang disediakan Jurnal Okultisme, dia hanya membutuhkan waktu setengah jam untuk menyelesaikan modifikasi akhir.
Di sampingnya, Luchiana tersenyum. Tekanan bertahun-tahun akhirnya terlampiaskan, membuatnya merasa senang yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Tapi sesuai sifat aslinya, dia tidak bisa sesombong Altil: "Lucien Evans memang layak disebut generasi muda paling berpotensi menjadi Arkanis Agung. Hipotesis kuantum cahayanya benar-benar mengambil sudut pandang yang tidak terbayangkan oleh kami para pendukung teori partikel. Aku mulai menyukai hipotesis kuantum ini, mungkin alam semesta ini memang bersifat diskret..."
“Jika tidak kontinu, bagaimana dengan Kalkulus?” Altil membenci melihat Luchiana, memarahinya. Meskipun dia sudah memberikan 50.000 poin okultisme kepada Lucien yang digunakan untuk melunasi pinjaman Storm Master, bukan berarti dia sepenuhnya menerima hipotesis kuantum. Baginya, ini hanyalah varian teori partikel yang tidak terkait dengan ketidakkontinuan alam semesta, "Pasti ada kesalahan dalam hipotesis kuantum, harus diubah! Bahkan jika Lucien berdiri di hadapanku, aku akan tetap berkata begitu!"
Luchiana hanya ingin mengungkapkan kebahagiaannya dengan awalan kata "agak" dan "mungkin", namun mendapat tatapan benci dari Altil. Ekspresinya menjadi sedikit suram, dalam hati mengumpat: "Anjing gila!"
Altil sama sekali tidak memperhatikan sikap Norman dan Luchiana, mengambil laporan intelijen dan membaca, kemudian tertawa terbahak-bahak dengan penuh kesombongan: "Roland, Corester... seorang Mage Agung, tiga penyihir tingkat tinggi, dua puluh tujuh penyihir tingkat menengah, dan lebih banyak lagi yang dunia kognitifnya membeku dan hancur! Akhirnya para pendukung teori gelombang yang sialan ini mendapat ganjaran setimpal! Ketika mereka pamer kemenangan dulu, apa pernah membayangkan hari ini? Saat Brook menginjak darah dan substansi otak untuk naik ke tahta Arkanis Agung, apa dia pernah menyangka akan mengalami dunia kognitif yang membeku juga?"
Kepahitan dan penderitaan dalam hatinya tampak lebih dalam dari yang dibayangkan semua orang. Bahkan sesama pendukung teori partikel seperti Luchiana pun mengerutkan kening. Mereka semua penyihir Dewan Sihir, lagipula sudah mati, perlukah menggunakan nada terkutuk dan semena-mena seperti itu?
Ekspresi kemarahan telah muncul di wajah Norman, ia hendak berdebat dengan Altil. Namun tiba-tiba raut mukanya berubah kaku, lalu ia berkata dengan hormat: "Guru."
Douglas telah turun dari lantai atas menara sihir. Ia mengerutkan alisnya ke arah Altil: "Perhatikan sikap. Fenomena interferensi celah ganda cahaya masih belum bisa dijelaskan oleh hipotesis kuantum cahaya. Kita harus tetap menjaga sikap rendah hati dan hati-hati. Mereka yang telah gugur adalah rekan seperjalanan dalam jalan sihir kita. Meski pernah berselisih, kita tetap satu dalam memperkuat Dewan Sihir."
"Baik, Guru." Altil menyembunyikan senyum kesombongannya. "Kejadian kali ini berkat Lucien Evans. Sayang tiga tahun lalu ia tidak bisa langsung menyelesaikan eksperimen presisi. Kira-kira apa yang sedang dirasakannya sekarang? Sedang mempelajari apa ya?"
“Mendengar kabar Lucien Evans sedang meniru Yang Mulia Storm Master dalam menembakkan aliran partikel.” Norman sebagai anggota Komite Urusan, Departemen Teknik Sihir termasuk wilayah tanggung jawabnya, sehingga dia cukup memahami rencana Komite Penelitian Sihir merekrut penyihir tingkat tinggi untuk memodifikasi Lembaga Penelitian Atom milik Lucien.
Douglas mengangguk halus: "Fernando sedang membawa Lucien kemari. Mungkin kita bisa langsung bertanya tentang penelitiannya. Norman, jika kau merasa tidak nyaman, silakan pulang saja. Tidak perlu memaksakan diri bertemu."
Ekspresi Norman sedikit muram: “Bagaimanapun juga, hasil eksperimenlah yang berbicara.”
“Kebetulan sekali, aku justru ingin bertemu dan berdiskusi langsung dengannya!” Luchiana malah terlihat gembira dan antusias.
Dia sedang menggunakan hipotesis kuantum cahaya untuk menyempurnakan "Metode Meditasi Partikel Spiritual" miliknya, yang telah menimbulkan berbagai pertanyaan. Sebagian bisa ditanyakan pada gurunya Douglas, namun beberapa masalah lebih tepat didiskusikan langsung dengan pencetus hipotesis kuantum cahaya untuk mendapatkan pemahaman lebih mendalam.
Ekspresi Altil penuh semangat: "Aku harus bertanya apakah dia masih punya ide untuk menggulingkan eksperimen lain dari teori gelombang. Kita harus mengejar kemenangan ini dan menggulingkan dominasi teori gelombang sepenuhnya!"
Dan mengirim sebagian besar penyihir Dewan Sihir tingkat menengah ke Neraka? Luchiana melirik tajam ke Altil. Dia jelas tidak menyukai tindakan radikal seperti ini.
Beberapa menit kemudian, Lucien yang mengenakan gaun panjang hitam berkancing ganda dan monokel, memasuki ruang tamu kecil ini bersama Storm Master.
"Ada capaian baru lagi? Butuh bantuanku?" tanya Douglas sambil melihat tumpukan makalah penelitian di tangan Storm Master.
Fernando langsung melemparkan makalah itu ke Douglas: "Ini 'alkimia baru' Lucien. Baca sendiri."
Mata merah segarnya menyapu ruangan. Baik Altil yang garang seperti anjing gila, maupun Norman dan Luchiana, semuanya mundur dua langkah tanpa sadar, tak berani mengintip isi makalah dengan energi spiritual.
Melihat sikap Fernando seperti itu, ekspresi ramah di wajah Douglas menghilang. Ia mulai membaca dengan tatapan khasnya yang penuh fokus dan pertanyaan.
Semakin lama membaca, mulut Douglas terbuka, tangan kanannya terangkat seolah ingin memperkuat ucapannya dengan gerakan. Namun ia menahan diri dan terus melanjutkan bacaan.
Waktu berlalu detik demi detik. Dua jam penuh telah lewat.
Meski Altil, Norman dan yang lain sering melakukan eksperimen selama 2-3 hari, menunggu tanpa kegiatan seperti ini tetap menyiksa. Mereka tidak berani berbicara demi tidak mengganggu Douglas, bahkan tak menggunakan spell messaging rahasia atau koneksi mental.
Saat Kekaisaran Sihir Kuno runtuh, Douglas sudah menjadi Mage Agung. Hubungan guru-murid yang terpengaruh masa lalu membuatnya bisa bersikap hangat pada murid, sementara murid harus menjaga sikap hormat yang sempurna.
Douglas meletakkan makalah penelitian di atas meja kayu kenari di sebelahnya, menutup mata, dan melakukan perenungan selama setengah jam, seolah sedang mensimulasikan sesuatu dalam dunia kognitifnya.
"Dulu kita selalu dituduh Gereja sebagai penghina kejayaan Tuhan yang berusaha memasuki wilayah terlarang-Nya. Tapi kita semua tahu, kita hanya mengupas lapisan suci dari beberapa hal, masih jauh dari tuduhan mereka. Namun kini, berdasarkan sistem teori dalam makalahmu, sepertiku telah berdiri di depan gerbang terlarang Tuhan, hanya menunggu verifikasi eksperimen untuk mendorongnya terbuka. Kali ini, kita pantas menerima tuduhan Gereja itu."
Douglas berkata dengan kesungguhan luar biasa, "Tapi semua harus didasarkan pada hasil eksperimen. Sistem teorimu harus menunggu penemuan 'neutron', hasil perubahan elemen melalui tumbukan energi tinggi, dan realisasi semua ramalanmu barulah bisa mendapat penilaian lengkap. Ini tahap yang dilalui setiap Arkanis Agung ketika mengajukan sistem teori baru."
Baru setelah sistem teorinya tertanam kuat di benak para ahli, gelar "Arkanis Agung" pun mulai muncul.
"Saat berbicara, ekspresi Douglas sedikit terlihat emosional. Apa yang dimaksud dengan mendekati kebenaran dunia? Apa yang dimaksud dengan menemukan misteri sihir? Inilah jawabannya!"
Kedaulatan penciptaan adalah salah satu pencarian tertinggi para penyihir, namun belum pernah sedekat ini sebelumnya!
Jika manusia bisa melakukan hal-hal yang hanya bisa dilakukan oleh Tuhan, lalu apa nilai dan makna eksistensi Tuhan?
"Apa? Arkanis Agung? Wilayah terlarang Tuhan?" teriak Altil dengan suara melengking penuh gejolak.
Douglas melirik ke arah Fernando, melihatnya mengangguk perlahan, lalu memutuskan untuk tidak merahasiakan hal ini dari muridnya. Lagipula Lucien akan segera mengajukan makalah: "Alkimia baru Lucien, sistem teori 'mengungkap rahasia zat, menguasai kedaulatan penciptaan', sebuah sistem teori yang pantas disebut pengubah zaman."
"Apa?" Norman membuka mulutnya kecil-kecil, tak percaya mendengar hal seperti ini.
Luchiana yang lelah dan kesal karena menunggu lama tiba-tiba hilang semua. Matanya yang merah menyala memandang bingung ke Douglas, lalu ke makalah penelitian di sampingnya, sebelum akhirnya menoleh ke Lucien yang tenang dan terkendali. Apakah dalam beberapa tahun atau belasan tahun lagi akan muncul Arkanis Agung baru? Seorang Arkanis Agung di bawah usia 30 atau 40 tahun?
Memandang Lucien yang tampan, tenang, dan lemah lembut, ia sulit membayangkan seorang pria seperti ini berani menyatakan bisa menguasai kedaulatan penciptaan.
Tiba-tiba ia memahami mentalitas petugas gereja - mereka pasti takkan bisa menerima bahwa "Tuhan" dalam pandangan mereka sesungguhnya sama dengan "manusia" biasa!
Altil menggelengkan kepala lebih ganas daripada saat mengejek pendukung teori gelombang: "Tidak! Ini mustahil! Bagaimana mungkin benar-benar melanggar wilayah terlarang Tuhan?!"
Seolah kehilangan kewarasan, ia bergegas ke sisi Douglas dan merebut makalah penelitian Lucien.
Fernando baru saja hendak menghentikan, namun melihat Douglas mengerutkan kening ringan, menggelengkan kepala, lalu memilih menunggu perkembangan, sedangkan Lucien merasa dirinya sepertinya menebak sesuatu.
"Proton... neutron... elektron... prediksi yang bahkan belum diverifikasi eksperimen berani mengklaim kendali atas kedaulatan penciptaan, menganalisis misteri zat?" Altil menatap Lucien dengan wajah berdistorsi.
Lucien menjawab tenang: "Mengenai keberadaan 'proton', jika Yang Mulia tidak percaya, kita bisa langsung mengulanginya di laboratorium Yang Mulia Ketua Dewan. Sedangkan prediksi neutron dapat diperkirakan dari data berat atom, massa proton, massa elektron, netralitas listrik, dan aspek lainnya, secara logika seharusnya dianggap rigor dan konsisten."
"Baik, mari kita uji!" Altil mengambil makalah penelitian lalu berbalik melangkah, kemudian melihat Lucien mengikutinya tanpa panik, langkahnya tenang dan terukur.
Lucien mengangguk penuh keyakinan: "Baik, saya akan membuktikan melalui dua eksperimen. Selain itu, jejak elemen baru dalam zat radioaktif sekarang seharusnya sudah bisa dideteksi dengan sederhana." Ini merujuk pada "Teknik Pengembalian Bersama Heatherway".
Untuk transformasi seperti ini, Norman dan Luchiana benar-benar kebingungan, tak tahu apa yang terjadi. Mengapa Altil meragukan eksperimen Lucien sedemikian rupa? Apakah dia membenci orang yang meraih gelar Arkanis Agung di usia muda seperti Brook?
"Pasti ada pemalsuan eksperimen, pasti..." Altil melihat sikap Lucien yang teguh, desain eksperimen dalam makalah penelitian yang valid, data yang lengkap dan detail. Akhirnya raut kebingungan dan kegoyahan muncul di wajahnya. "Bagaimana mungkin... Bagaimana mungkin memasuki daerah terlarang Tuhan..."
Cahaya terang menyilaukan mata Lucien. Kilatan suci nan cemerlang menyembur dari tubuh Altil, menelan segalanya dalam sekejap.
Tenaga yang menjalar langsung diredam oleh Douglas yang telah bersiap-siap.
Runtuhan "kembang api" berkilauan bagai mimpi berjatuhan, keindahannya membuat deg-degan. Lucien mengawasi pemandangan ini, firasat buruknya akhirnya terkofirmasi.
“‘Anjing Gila’ Altil sama sekali bukan anjing gila sejati……”
“Tak heran dia mengeluarkan Pernyataan Perang ke teori gelombang, berturut-turut dua kali……”
“Jika dia benar-benar nekad mempertahankan teori partikel sampai tingkat separah ini, pasti kepalanya sudah meledak sejak dulu……”
