Setelah menyelesaikan eksperimen bersama mentornya, Prado menatap langit senja yang merah membara dengan perasaan rileks dan kepuasan tak tertandingi. Arah penelitiannya telah ditetapkan: menemukan neutron untuk membuktikan teori transformasi zat Lucien Evans.
Dulunya ia mengira mustahil mencapai bidang legendaris seperti mentornya, namun kemunculan "alkimia baru" memberinya harapan - setidaknya peluangnya kini lebih besar dari sebelumnya!
Dengan senyum kontradiktif antara kepuasan dan gejolak, Prado mengambil bulu angsa dan menulis:
"Sebagai ahli alkimia, izinkan aku memberi penghormatan pada makalah ini dan penulisnya Lucien Evans - inilah mimpi generasi alkimia selama berabad-abad!"
"Tuan Lucien Evans memulai dari eksistensi nyata, melalui deduksi ketat dan penalaran logis, memberikan deskripsi komprehensif tentang struktur internal atom serta sifat-sifat yang muncul karenanya. Ia membangun sistem teoretis yang menjelaskan secara fundamental reaksi alkimia, teori ionisasi, valensi atom, pola periodik elemen, dan garis spektrum elemen. Sistem ini juga menjabarkan esensi elemen, menggunakan jejak elemen baru yang ditemukan dalam zat radioaktif sebagai bukti, menganalisis Misteri transformasi zat secara rasional, serta meramalkan beberapa metode untuk mengubah materi."
"Jika teori Tuan Lucien Evans terbukti benar, ini akan menjadi pencapaian terbesar di bidang elemen dan alkimia sejak Yang Mulia Heatherway, yang cukup untuk mengubah era kita!"
"Dan di hati ahli alkimia seperti saya, inilah kitab hukum fundamental bidang elemen dan alkimia, sebuah kecemerlangan yang jauh melampaui capaian apa pun dalam Sejarah Sihir."
"Sayangnya, validitas teori ini masih bergantung pada konfirmasi berbagai prediksi. Saya belum bisa memberikan pujian seperti itu secara langsung kepada Tuan Lucien Evans, juga belum bisa memberinya gelar Arkanis Agung."
"Dalam konteks saat ini, ini adalah sistem teori yang berupaya menjelaskan inti misteri elemen dan alkimia, dengan bagian-bagian tertentu yang telah diverifikasi melalui eksperimen presisi dan logika yang rigor serta konsisten. Merupakan capaian inovatif, terobosan, dengan tingkat pentingitas ekstrem, sangat memicu diskusi, serta memiliki aksesibilitas tinggi. Saya menyarankan pemberian poin okultisme sebanyak lima ribu, dan seratus ribu poin okultisme."
Dengan perasaan berdebar-debar menyelesaikan hasil penilaian, Prado menatap langit yang mulai menggelap di luar.
"Hampir malam, tapi saat fajar tiba, ia akan bersinar dengan kecemerlangan yang menyilaukan." Nada suaranya penuh antisipasi.
※※※
Berkat formasi pertahanan "Penjagaan Ilahi" yang dipersiapkan untuk menghadapi serangan Arkanis Agung, Gereja Cahaya hanya mengalami kerusakan pada bagian intinya, tidak hancur total.
Melihat pemandangan ini, Ksatria Bersayap Empat Shi Tong yang buru-buru datang matanya seolah tertutup kabut darah, ekspresinya mengerikan tak wajar. Pasalnya seluruh kardinal dan uskup yang bertugas di bagian inti—baik yang sedang berjaga, berjalan, maupun tinggal—telah tewas tanpa keraguan.
Untuk menghadapi Majelis Sihir yang semakin berkembang, Keuskupan Holm dalam arti tertentu menguasai empat wilayah: Keuskupan Kolett, Keuskupan Galle, Keuskupan Brionnais, serta Keuskupan Koridor Pesisir Utara. Sebagian besar kardinal dan uskup terkonsentrasi di Gereja Cahaya.
"Berdasarkan statistik belum lengkap, setidaknya tiga kardinal level sembilan, lima belas kardinal biasa, serta hampir seratus uskup telah gugur menjalankan jalan-Mu..." Suara Bahá'u'lláh terdengar seperti hembusan angin Neraka, dingin dan penuh derita. Namun ia tak berani lengah, harus segera mengaktifkan teleportasi untuk mengantisipasi serangan mendadak Majelis Sihir.
"Mengingat belum lama ini baru saja mencemooh pencapaian gemilang Lucien, Shi Tong yang memiliki kehendak sekuat baja pun tak terbendung amarahnya, hampir menggigit-gigit gigi berkata: 'Lucien Evans!'"
Dia telah mengetahui dalang sebenarnya dari laporan Bahá'u'lláh. Kerugian sebesar ini bahkan tergolong langka dalam Perang Fajar maupun perang melawan bidah utara. Meski Gereja Selatan mengklaim jumlah petarung tingkat menengah hingga tinggi mereka setara dengan gabungan Majelis Sihir dan Gereja Utara, wilayah kekuasaan mereka juga sangat luas. Untuk sementara waktu, memobilisasi personel yang cukup dari negara lain maupun dimensi alternatif menjadi sangat sulit, benar-benar memilukan.
Yang lebih menyakitkan daripada ini adalah Uskup Philip ternyata diturunkan peringkatnya! Kerugian akibat kekuatan seorang Legendaris berkurang dratstis jauh melampaui kerusakan lainnya!
"Juga Douglas, Fernando, Atlant." Uskup Philip cukup memahami sifat asli para Penyihir Legendaris.
“Douglas adalah guru Altair, Fernando adalah guru Lucien, gaya peristiwa ini jelas berasal dari tangan Atlant.”
Dia tampak jauh lebih tua saat berkata: “Aku telah melaporkan hal ini kepada Yang Mulia Paus, perang besar tak terhindarkan. Perintah wajib membunuh Lucien Evans juga akan dikeluarkan.”
Jika tidak mencari kesempatan membunuh Lucien Evans sekarang, apakah kita harus menunggu hingga dia menjadi Arkanis Agung dan Penyihir Legendaris baru bertindak?
Selama "Alkimia Baru" sebagian besar sesuai dengan realitas, masa depan Lucien Evans akan dipenuhi cahaya terang!
“Maka kita tunggu perintah Yang Mulia Paus.” Shi Tong menahan amarah dengan Kehendak-nya.
Philip menambahkan dengan lesu: “Kekuatanku tak lagi memadai untuk memimpin Keuskupan Holm, jadi aku mengajukan permohonan kepada Yang Mulia Paus untuk mengirim Kardinal yang lebih kuat.”
“Philip…” Bahá'u'lláh merasakan kesedihan yang sama.
Langit mulai menggelap, malam tiba lebih awal dari perkiraan.
※※※
Dengan ketelitian khas, Lavady menggunakan formasi sihir hasil perbaikan terbaru Elemen Kehendak untuk menyelesaikan dua eksperimen terpisah, baru kemudian memastikan penemuan proton. Adapun keberadaan elemen baru relatif lebih sederhana proses verifikasinya.
Mengangkat bulu angsa, tiba-tiba bayangan pertemuan pertama dengan Lucien muncul di hadapan Lavady: Pria itu berdiam dalam barisan penyihir tingkat rendah yang bertugas menerima tamu di "Konferensi Elemen dan Alkimia", mengenakan gaun panjang hitam berkancing ganda dengan dasi formal senada. Selain aura yang lebih mencolok dan rupa yang lebih tampan, tak ada bedanya dengan penyihir biasa lainnya. Siapa sangka dalam hitungan tahun, dia sudah berpeluang meraih gelar Arkanis Agung. Mungkin sekitar usia tiga puluh, Dewan Sihir akan menyambut Arkanis Agung kedelapan mereka - Yang Mulia "Sang Pencipta" Lucien Evans.
“Bulan Merah Tua, arus deras zaman...” Lavady bergumam pelan, lalu mulai menulis hasil verifikasi. Bagi ahli okultisme level sembilan dan penyihir sembilan cincin yang ahli di bidang elemen dan alkimia ini, kemunculan "alkimia baru" benar-benar menunjukkan kemungkinan promosinya ke tingkat legenda!
"Meskipun pengenalan teori terkuantisasi dalam model struktur masih membutuhkan verifikasi fenomena dan hasil eksperimen, tidak diragukan lagi ini adalah makalah penelitian yang akan disembah oleh semua penyihir aliran elemen dan alkimia, layaknya 《Kitab Suci》 di bidang elemen dan alkimia."
"Asalkan neutron dapat ditemukan, serta perubahan zat buatan dapat bertahan lama tanpa mengandalkan formasi sihir konvensional, maka 'alkimia baru' Lucien Evans akan menjadi capaian yang mampu mengubah zaman, mengarahkan perkembangan elemen, alkimia, dan sihir elektromagnetik. Mungkin masih ada ruang perdebatan mengenai bentuk orbit elektron dan inti atom, namun bagian lainnya sudah sangat rasional dan konsisten."
“Penjelasan mendalam Lucien Evans mengenai berbagai definisi dan fenomena dalam sihir elemen serta reaksi alkimia, membuat mereka tidak lagi terisolasi, melainkan membentuk sistem lengkap yang didukung teori.”
“Saat ini saya hanya bisa memberikan penilaian berdasarkan hasil eksperimen yang ada. Ini merupakan capaian inovatif di bidang atom, kemajuan terobosan dengan tingkat pentingitas ekstrem, bernilai diskusi tinggi, dan memiliki aksesibilitas untuk diterapkan di semua bidang aliran elemen dan alkimia. Disarankan pemberian 6.000 poin okultisme penghargaan serta 100.000 poin okultisme.”
“Terakhir, ini adalah langkah epik para penyihir memasuki wilayah terlarang Tuhan – kedaulatan penciptaan ada di hadapannya.”
Malam di luar jendela gelap gulita, kegelapan bergulung-gulung.
※※※
Kota Suci Rennes, Balai Terang Agung.
Anggota Dewan Kardinal terdiam menanti kemunculan Paus Benediktus II.
Tiba-tiba, tenaga perkasa, megah, suci, dan terang menyebar. Perasaan superior memaksa mereka menundukkan kepala.
"Alkimia Baru Lucien Evans telah mencuri kedaulatan Tuhan, harus dihukum! Majelis Sihir yang melindunginya juga harus dihukum!" Paus Benediktus II berjalan keluar dengan tongkat kerajaan teracung, nada bicaranya penuh amarah yang tak lagi tenang seperti sebelumnya.
Para anggota Dewan Kardinal saling pandang bingung melihat reaksi tak biasa sang Paus. Bukankah Douglas, Brook, serta eksperimen mukjizat sebelumnya juga disebut menghina Tuhan? Meski tingkatannya sedikit di bawah "alkimia baru" yang diklaim bisa menguasai kedaulatan penciptaan ini, mengapa Yang Mulia Paus kali ini bereaksi begitu keras?
Apakah teori ini benar-benar mampu mencapai ketinggian penciptaan yang dapat mengubah zat secara bebas? Hingga membuat Yang Mulia Paus juga merasakan kegelisahan?
Benediktus II menyisir rambut putihnya dengan rapi, menggunakan otoritas kepausan untuk langsung memerintahkan: "Aku nyatakan, keuskupan Holm, Kolett, Galle, Brionnais, dan koridor pesisir Utara bertanggung jawab atas perang total terhadap Majelis Sihir, dengan mengerahkan tambahan petugas gereja. Keuskupan Holm akan mengawasi langsung empat keuskupan lainnya."
"Karena Peringkat Philip mundur dan tidak layak memimpin empat Kardinal lainnya, santo mana yang bersedia pergi ke Gereja Cahaya Lentat?"
Setelah hening sejenak, Salder yang semakin biasa-biasa saja maju: "Yang Mulia Paus, hamba bersedia menjabat sebagai Kardinal Keuskupan Holm untuk memimpin lima keuskupan."
Tahun lalu ia telah meningkat menjadi Pastor Suci peringkat tiga dan memperoleh gelar "Santo".
“Kesetiaanmu pada Tuhan membuatmu bersinar, Tuhan akan senantiasa melindungimu. Saat perang dimulai, santo-santo lain, bahkan saya sendiri, akan bergabung secara bertahap.” Paus mengangguk puas, lalu mulai mengatur personel. Beberapa situasi mengacu pada saran Salder, mengingat dia adalah Kardinal Keuskupan Holm.
Tak ada yang berani menentang Paus yang sedang murka. Masalah berhasil dibagi-bagikan. Benediktus II melanjutkan: "Night Watchers 30 teratas yang bisa meninggalkan urusan mereka, semuanya bergabung dalam eksekusi Lucien Evans, dan tingkatkan Daftar Pembersihannya ke posisi ke-19."
"Saudara sekalian, ada satu hal yang perlu saya jelaskan." Setelah memberi perintah, Benediktus II tiba-tiba berkata, "Lucien Evans dulunya adalah Malaikat Api, karenanya memiliki bakat musik dan kebijaksanaan tak tertandingi. Namun dia tergoda, membelakangi Tuhan, mencuri kedaulatan penciptaan-Nya, dan merosot ke bumi."
"Dia adalah Setan purba, sekaligus malaikat yang jatuh!"
Para petinggi Tribunal agama, para Kardinal lainnya akhirnya tersadar, ini adalah persiapan propaganda iman untuk "capaian transformasi zat" di masa depan. Bukan manusia biasa yang sekuat Tuhan, melainkan dia telah mencuri kedaulatan.
Peringkat 19 Daftar Pembersihan, "Malaikat Merosot" Lucien, melampaui banyak legenda!
Paus mengangkat tongkat kerajaan, hendak mengumumkan dimulainya aksi, tiba-tiba menengadah ke langit. Seluruh alam semesta seakan bergetar.
Oliver berdiri di tengah langit berbintang, memandang tayangan samar dimensi alternatif yang muncul di hadapannya, tersenyum pada Heatherway: "Akhirnya menemukannya!"
