Melihat ekspresi bingung Nikka yang tengah terbenam dalam perenungan sengit, Lucien segera menyelanya dan berkata langsung: "Ini adalah tenaga dari tanah, yang kami sebut gaya gravitasi."
"Tenaga dari tanah?" Dunia ini berada di era awal perkembangan sihir, bahkan konsep tanah-api-angin-air pun belum diajukan. Maka Nikka tetap menunjukkan ekspresi bingung namun haus jawaban.
Lucien tersenyum tipis: "Tenaga tanah menyerap kita pada permukaannya, membuat matahari-bulan-bintang berputar mengelilingi, membuat burung harus mengepakkan sayap untuk melawannya agar bisa terbang bebas..."
Sambil berbicara, Lucien mengaktifkan "gangguan gaya gravitasi", membuat benda-benda kecil di meja terkadang mengambang, terkadang terjatuh cepat.
Nika mengeluarkan jantung monster yang tidak diketahui, melemparkannya dengan kuat, lalu memandangnya dengan Fokus saat jatuh cepat ke tanah, mengeluarkan suara gedebuk, berkata dengan serius dan khidmat: "Tenaga tanah..."
Seorang anak kecil di sampingnya membelalakkan mata: "Tamu, apakah Anda... Anda juga seorang Orang Bijak?"
Nika tersentak oleh suara anak kecil itu, memandang Lucien dengan tatapan liar: "Bisakah Anda jelaskan secara detail? Dan masalah yang dibagi lagi yang Anda sebutkan tadi?"
"Kami punya urusan mendesak untuk pergi. Nanti akan saya berikan beberapa buku-buku untuk berpedoman." Lucien menunjuk luka di lengan kiri Natasha, "Tuan Nika, apakah Anda pernah melihat bunga yang dari akar hingga kelopak semuanya merah darah? Ia bisa berburu hewan kecil."
Karena tidak tahu sebutan "Keluarga Berdarah" di sini, Lucien menggunakan deskripsi visual.
Nika tertegun sejenak, sedikit mengerutkan kening: "Maksudmu 'Bunga Groning'? Yaxi, ambilkan satu untuk Tuan ini lihat."
Anak kecil Asia menarik kembali pandangan penasarannya, bergegas menuju ruang penyimpanan di sebelah.
Nika baru menyadari keduanya terluka, lalu menahan ekspresi gilanya: "Tamu-tamu, apakah kalian datang untuk aku obati?"
"Tidak perlu. Aku punya sihir sendiri, hanya perlu meracik beberapa ramuan pembantu untuk menyelesaikannya." Lucien mengibaskan tangannya.
"Sihir?" Nika merasa segala yang didengarnya hari ini begitu asing, banyak kata yang belum pernah didengarnya.
Lucien menyentakkan dagunya ke arah Nika sambil tersenyum: "Yaitu tenaga supernatural yang saat ini kau kuasai."
Nika terdiam sejenak, merasa tamu ini terlalu mistis. Di sampingnya, Natasha yang terpengaruh penurunan konstitusi fisik hanya tersenyum mendengarkan Lucien "menipu" talenta.
Saat itu, Yasi masuk sambil membawa sekuntum bunga merah segar bermekaran seukuran tinju. Melihat hal itu, Lucien tersenyum dan bangkit mengambil bunga tersebut: "Ini dia, Tuan Nika. Bolehkah saya meminjam sebuah ruangan kosong?"
Sebagai seorang penyihir yang kompeten, Lucien selalu membawa pondok alkimia portabel.
"Yasi, segera antar kedua tamu ke kamar tamu yang kosong." Nika yang tidak pandai bersosialisasi langsung mengangguk setelah mendengar perkataan Lucien, sepenuhnya lupa bahwa bunga "Keluarga Berdarah" itu adalah hak miliknya.
Lucien menempatkan tangan kanannya di dada dan sedikit membungkuk: "Sebagai ungkapan terima kasih, saya telah menyiapkan hadiah kecil untuk Tuan Nika. Tolong ambilkan perkamen atau papirus sebanyak-banyaknya."
Nika menggelengkan kepala: "Anda adalah tamu saya, membantu Anda sudah seharusnya. Tidak perlu hadiah. Nanti kita bisa berdiskusi..."
"Hadiahnya adalah buku-buku tentang sihir." Lucien menyela perkataannya.
Ekspresi Nika tiba-tiba menjadi fanatik: "Yaxi, cepat ambilkan semua perkamen milikku!"
"Semua? Haha, Lucien, kalian penyihir terkadang memang lugu yang menggemaskan." Komentar Natasha melalui koneksi mental sambil tertawa, "Contohnya kau yang sampai sekarang masih berkubang di laboratorium, belum pernah mencium gadis, haha!"
Meski Yaxi tak memahami apa itu sihir, melihat sang Guru bersikap begitu serius dan bersemangat, ia pun menjadi antusias. Dengan langkah Deng deng deng, ia berlari ke ruang baca di seberang lalu kembali sambil memeluk setumpuk perkamen yang lebih tinggi dari badannya.
“《Pemetaan Prinsip Sihir ke Proses Pembentukan Model》《Makna Simbol dalam Konstruksi Grafis》《Dasar Geometri Sihir》《Persamaan Elemen di Balik Resep Sihir》《Pengantar Elemen》《Klasifikasi Metode Meditasi Tingkat Rendah》《Dasar-dasar Alkimia》...” Nika berdiri kaku di samping Lucien, setiap kali melihatnya menstensil buku, tubuhnya gemetar tak terkendali karena kegembiraan, matanya berkilau seperti bintang-bintang malam, sepenuhnya melupakan hal lain di dunia.
Lucien menstensil seluruh seri buku panduan magang sihir dari perpustakaan jiwa dan mengkonversinya ke Bahasa Barbur, lalu tersenyum pada Nika: "Setelah mempelajari semua ini, kau bisa merapikan dan menyederhanakan pengetahuanmu untuk menguasainya secara lebih mendalam."
Bakat sihir semacam ini tentu harus Lucien arahkan ke Dewan Sihir.
“Terima kasih, terima kasih!” Nikka yang langsung memahami nilai buku-buku ini dari judulnya terus mengucap syukur, lalu agak malu-malu bertanya: “Tuan terhormat, apakah di sini ada pengetahuan tentang ‘tenaga tanah’ yang Tuan sebutkan tadi?”
Lucien berpikir sejenak, melihat perkamen masih tersisa cukup banyak, lalu kembali menekankan tangannya di atasnya. Tiga buku tebal terstensil: “Tiga buku ini: satu membahas pengetahuan tentang gaya gravitasi dan teori terkait, serta menyediakan alat hitung yang lebih baik; satu adalah karya klasik bidang elektromagnetik; satu lagi sistem terbaru mengenai elemen dan alkimia. Meski akan sulit kamu pahami dalam waktu singkat, membacanya bisa membantumu membangun sistem pengetahuan dari tingkatan yang lebih tinggi, serta membentuk kerangka yang relatif lengkap.”
“《Prinsip Matematika Filsafat Sihir》,《Teori Elektromagnetik》,《Alkimia Baru》.” Nikka hampir-hampir menempelkan matanya ke tiga buku tersebut.
Anak kecil Yasi yang tak henti-hentinya melihat buku-buku di meja bertanya dengan bingung namun penuh semangat: "Guru, buku apa saja ini?"
Lucien menarik tangan Natasha hendak menuju kamar tamu, tiba-tiba dia berhenti dan bertanya: "Tuan Nika, apakah Anda memiliki besi yang mirip kristal es di sini?"
Mampu memanfaatkan kesempatan untuk memperbaiki Cincin Mahkota Holm juga akan menjadi sedikit bantuan.
"Ada! Ambil sebanyak yang Anda mau!" Nika menjawab tanpa ragu, sambil mulai membuka-buka buku di tangannya.
※※※
Matahari terbenam, kastil Nika semakin gelap.
Pintu sebuah kamar tamu berderit terbuka, Lucien dan Natasha muncul dengan semangat menggebu-gebu.
"Tak kusangka tangan kirimu sepanjang sore tidak kehilangan kendali, hei, seandainya enam hari ke depan bisa seperti ini." Natasha bercanda sambil tersenyum.
Setelah beberapa jam yang menegangkan dan mendesak, Lucien telah menyiapkan "Hati Matahari" untuk membersihkan racun kutukan dari tubuh mereka berdua, membuat aloi tujuh elemen, memperbaiki Cincin Mahkota Holm, serta sedikit memperbaiki Armor Pelindung Lavender milik Natasha.
Dengan sengaja Lucien mengucapkan kata-kata burung gagak: "Sebelum badai datang, selalu ada keheningan yang sangat sunyi."
"Tenang, aku tidak akan lengah." Natasha mengayunkan "Keadilan Pucat" untuk menunjukkan kondisinya yang baik.
Tiba-tiba, pintu "Ruang Pamer Organ" terbuka keras. Nika yang terlihat lelah namun bersemangat berlari keluar sambil mengangkat buku di tangannya ke arah Lucien: "Meski hanya memahami sedikit, aku bisa merasakan misteri yang dalam dan nilai tak tertandingi yang terkandung di dalamnya! Tuan terhormat, beri tahukan padaku di mana tiga Sage agung: Derek Douglas, Edwin Brook, dan Lucien Evans! Aku ingin mengejar jejak mereka!"
Haa, Natasha tidak bisa menahan tawa, membuat Lucien batuk-batuk kesal ke arahnya.
"Bisa mengerti sedikit?" Lucien sangat heran. Meski kekuatan spiritual Nikka tinggi menunjukkan jiwanya yang kuat, dengan daya ingat dan kemampuan berpikir yang luar biasa, tapi tanpa dasar, mustahil membayangkan dia bisa memahami sebagian isi tiga buku ini hanya dalam satu sore!
Wajah Nikka sedikit memerah, jari-jarinya saling menggesek. "Sedikit. Aku baca dulu buku-buku pengantar lainnya untuk mendapat gambaran umum dan memahami kosakata terkait. Lalu baru buka tiga buku ini. Ada beberapa masalah di dalamnya yang sudah sering kupikirkan dan kupelajari, jadi dengan Upaya Setengah Hati akhirnya bisa mengerti apa itu Elemen, atom, gaya gravitasi, dan kilat!"
"Ternyata begitu, dasarnya memang kuat, hanya sebelumnya masih berada di tingkat aplikasi permukaan." Memikirkan ini, Lucien mengangguk pelan dan mengalihkan topik: "Tuan Nika, adakah lokasi yang cukup unik di sekitar sini?"
Semakin memahami pegunungan utara, semakin mudah menghindari semi-dewa liche.
Nika yang jarang berkomunikasi mulai terbawa percakapan, dengan serius mengingat: "Di bawah tebing dekat sini ada lembah yang dihuni banyak monster berbahaya. Kulit binatang di pintu ini berasal dari sana..."
"...Melewati gunung ini ada hutan yang sangat suram. Di sana, energi spiritualku tak bisa berkembang. Di samping hutan terdapat danau sangat luas dan dalam. Di dasar danau yang menyatu dengan tebing, ada gua karst rahasia yang menanjak ke atas, menghubungkan ke sisi lain gunung. Ini kutemukan secara kebetulan saat menyelam berburu monster."
“Di balik hutan yang suram itu, terdapat lembah yang selalu diselimuti kabut abu-abu keputihan. Di dalamnya sering terdengar jeritan arwah, sementara aku belum berani masuk.”
Nica menjelaskan satu per satu tempat-tempat yang pernah dikunjunginya.
Lucien dan Natasha menyimak dengan saksama tanpa menyela. Setelah Nica selesai, Lucien tersenyum: "Terima kasih atas informasinya. Bawa buku-buku ini ke Oasis Metanine di gurun timur, cari seorang pria bernama Leo. Dia akan membawamu ke organisasi yang mempelajari sihir - wadah para Penyihir Gelap dari seluruh alam semesta. Di sana kamu akan mendapatkan lingkungan pembelajaran yang lebih baik."
Nica yang telah membaca buku-buku dasar langsung mengangguk sangat keras: "Aku sudah tidak sabar! Omong-omong, apakah para Sage-Sage Besar itu masih hidup?"
"Lucien tidak banyak bicara lagi, mengangguk perlahan, lalu hendak terbang pergi bersama Natasha. Tiba-tiba Nica seakan teringat sesuatu, buru-buru bertanya: "Tamu terhormat, bagaimana saya harus memanggil Anda? Saat tiba di Oasis Metaning di gurun timur, siapa yang harus saya sebut sebagai perkenal?""
"Dia samar-samar ingat beberapa organisasi yang membagikan buku biasa juga membutuhkan nama perujuk."
"Sebelum Lucien sempat menjawab, Natasha sudah terkekeh: "Dia? Namanya Lucien Evans.""
"Apa? Nica membeku bagai patung batu, hanya bisa memandang Lucien dan Natasha terbang menjauh."
※※※
"Di ufuk hanya tersisa semburat merah gelap, Bintang Senja bergantung di sana."
"Kurasa tempat tangisan arwah yang disebut Nica itu adalah Lembah Maut, bekas bidang ilahi Penguasa Segalanya, hulu Sungai Solerna, tempat Aetna dan entitas mistis dunia mayat hidup terjatuh." Lucien menjelaskan secara singkat."
Natasha berkata dengan keseriusan: "Kalau begitu kita bisa pergi melihat, pasti menemukan cara untuk menghadapi semi-dewa liche. Bertahan dengan mengandalkan keberuntungan juga bukan solusi."
"Sayangnya, kau belum bisa mengangkat Perisai Kebenaran. Kalau tidak, kita bisa bertahan sampai tujuh hari dengan itu." Lucien bercanda.
Natasha melototi Lucien: "Itu harus menunggu sampai aku mendekati tingkat Ksatria Emas. Lagipula benda legenda itu langka seperti legenda itu sendiri. Sekarang kita tak mungkin mencari benda legenda lain."
Pada dasarnya, selain beberapa petarung kuat, sebagian besar legenda atau negara hanya memiliki satu sampai dua benda legenda.
Angin pegunungan berhembus sepoi-sepoi, menyegarkan jiwa-raga. Tapi sekitar terasa sunyi sepi, terlalu hening karena belum malam.
Tiba-tiba Lucien tersentak, menatap Natasha: "Sudah berapa lama kita tidak bertemu pelayan arwah kematian semi-dewa liche?"
"Sejak pagi hingga sekarang." Ekspresi Natasha menjadi muram.
"Cepat pergi!" Perasaan Lucien langsung tegang.
