"Jangan berlagak seperti ini terjadi karena gagal dalam cinta! Ini semua gara-gara konsep cinta dan jiramu yang seperti sampah!"
"Sampah! Gagasan cintamu benar-benar sampah! Kalau benar mencintai Florensia, takkan kausakiti dia berulang kali! Jelek seperti kotoran, kotor seperti tinja!"
Saat Lucien tiba di ruang baca FerNando di lantai tiga puluh tiga menara sihir, masih terdengar suara menggeram sang Guru yang penuh wibawa. Oliver tampak gugup, setengah membelakangi Storm Master, persis seperti kapal layar kecil di tengah Storm.
"Guru, ada masalah apa?" Tanya Lucien yang sempat mengkuramalkan nasib saat naik lift vertikal, tapi tak mendapat petunjuk apapun.
Fernando baru menghentikan semburan air liurnya: "Brengsek yang otaknya sudah penuh dengan nafsu dan emosi kotor seperti tai ini, setelah membaca makalah penelitianmu malah tidak menyimpannya! Bahkan membawa Douglas masuk ke ruang bacanya begitu saja!"
Kepala Lucien berdengung, bertanya dengan kaget dan khawatir: "Apakah Yang Mulia Ketua Dewan baik-baik saja?"
"Untungnya, Douglas tidak sampai kepalanya meledak, juga tidak mengalami dunia kognitif yang membeku dan hancur." Oliver tersenyum pahit, otot wajahnya berkedut halus.
Jantung Lucien langsung lega: "Syukurlah, masalah yang selalu kami khawatirkan akhirnya terselesaikan. Tidak tahu apakah Yang Mulia bisa menemukan jalan kenaikan level menuju dewa."
Fernando melotot ke Oliver: "Kenapa tidak melanjutkan? Douglas hanya melihat hipotesis dasar makalah itu, lalu menurunkan rumus sendiri. Belum menemukan efek teori relativitas! Jika dia melihatnya saat meninjau jurnal dan melakukan eksperimen, Oliver, kau akan jadi santo paling mulia bagi Gereja!"
"Seharusnya tidak. Saat meninggalkan ruangan, emosi Ketua Majelis sangat stabil. Lagi pula, dia telah mempersenjatai otaknya dengan konsep filosofis 'kebenaran mutlak' dan 'kebenaran relatif' Lucien. Percayalah, meski melihat makalah dan melakukan eksperimen, dia hanya akan goyah sebentar sebelum menerima." Oliver tampak optimis, atau mungkin situasinya memaksanya untuk tetap optimis.
Fernando berhasil menahan amarahnya: "Oliver, suatu hari kau akan mati karena hubungan mesummu! Sekarang kita ke 'Ranah Kebenaran', semoga masih utuh..."
Semiplanar dari tujuh Arkanis Agung dan sepuluh Penyihir Legendaris telah terhubung dengan Menara Sihir Alin. Dengan cepat Fernando membuka pintu ruang dimensional yang sudah terikat.
Melihat pemandangan Ranah Kebenaran masih mempesona, danau bergoyang lembut ditiup angin sepoi-sepoi dengan kilauan cahaya yang berkilauan, aura pemarah Fernando mereda banyak. Ia melirik Oliver sambil berkata: "Kamu masih cukup beruntung."
Dipimpin oleh boneka arkanis, ketiganya melewati koridor panjang menuju ruang baca Douglas. Mereka melihatnya berdiri diam memandang keluar jendela.
"Douglas, kabarnya kau sudah membaca makalah penelitian Lucien? Ada pendapat apa?" Fernando sengaja membawa Lucien sebagai alasan.
Douglas masih mengenakan tuksedo hitam, tapi dasi hitam formalnya sudah longgar seolah ingin bernapas lega. Ia menolehkan kepala, mata dalamnya yang penuh kisah mengawasi ketiganya. Sudut bibirnya mengkerut pahit: "Sebenarnya ingin kukatakan, kalian terlambat. Aku sudah melakukan eksperimen akselerator siklotron elektromagnetik?"
"Dunia kognitifmu hancur berkeping-keping dan membeku?" Fernando masih bisa menerima hasil ini.
Mengingat Douglas masih berdiri di sini, ini adalah konsekuensi terburuk yang mungkin terjadi.
Douglas menggelengkan kepala, wajahnya yang mulai menua terlihat agak bingung: "Untungnya sudah ada sedikit persiapan mental. Di masa lalu aku juga bertemu beberapa masalah, dan di momen genting teringat konsep Lucien tentang kebenaran mutlak dan relatif, serta deskripsinya tentang 'pendekatan dalam kondisi kecepatan rendah' pada sistem gerakanku. Akhirnya bisa membangun kerangka dunia kognitif dari tingkat lebih tinggi yang mencakup pengetahuan sebelumnya. Meski masih mengalami getaran dan luka, setidaknya tidak sampai hancur dan membeku."
Lucien diam-diam terkesima, pantas disebut sebagai figur legenda yang membangun Majelis Sihir dari nol. Dari rekan-rekan sejawat, generasi muda, dan murid-murid yang pernah bersama di awal, setelah melalui perkembangan Okultisme, pembongkaran teori, dan serangan Gereja, hanya sedikit penyihir seperti Fernando yang masih bertahan. Dari segala aspek, dia layak disebut legenda. Seandainya aku yang mengalami ini sekarang, mungkin tidak akan sanggup menerima dengan lapang dada seperti itu, bisa jadi dunia kognitifku sudah hancur membeku.
"Sepertinya Anda bisa maju lebih jauh karena ini." Kekhawatiran Fernando dan Oliver sebelumnya akhirnya benar-benar hilang.
Douglas menggelengkan kepala dengan senyum pahit: "Untuk sementara tidak. Kali ini bisa dibilang beruntung, karena dampak terbesar makalah Lucien bagiku bukanlah pembalikan sistem gerakan, melainkan perubahan konsep waktu dan ruang."
"Dalam penelitian dan pertempuran masa lalu, benih pemikiran serupa tentang gerakan sudah muncul dalam diriku. Hanya saja terbelenggu oleh konsep-konsep lama, sulit bagiku untuk menggulingkan sistemku sendiri. Tapi pandangan ruang-waktu yang melampaui imajinasi itu benar-benar membalik pengetahuanku, membuatku cukup kacau. Dunia yang sebelumnya terlihat jelas di hadapanku tiba-tiba menjadi kabur. Syukurlah, syukurlah, aku bisa melihat bahwa eksplorasimu di bidang ruang-waktu masih dalam tahap awal, masih banyak masalah. Setidaknya masalah perluasan sistem inersia belum terselesaikan. Karena itulah aku masih bisa bertahan dengan setengah hati."
Lucien tersenyum: "Pandangan ruang-waktu yang relatif memang tidak mudah untuk diterima dan dipahami. Saya berharap Yang Mulia Ketua Dewan suatu saat nanti dapat bersama saya menjelajahi misteri waktu dan ruang."
"Setelah saya mencerna makalah penelitian ini." Douglas tersenyum ramah, mata beningnya yang jernih bergelombang sedikit, "Apa itu waktu? Apa itu ruang? Masalah-masalah ini membuat saya sangat bingung."
"Setelah kau mencerna makalah Lucien ini, mungkin kau benar-benar bisa naik ke tingkat mirip dewa." Fernando sengaja mengalihkan topik, mencegahnya terjerumus ke dalam 'alam Seratus Ribu Mengapa'."
Douglas tersenyum memberi isyarat pada ketiganya untuk duduk: "Hampir mustahil. Perubahan dalam sistem gerak memang bisa sedikit meningkatkan kekuatanku, tapi itu berasal dari tingkat kesulitan penggunaan sihir. Untuk naik tingkat menjadi mirip dewa, deskripsi sistem gerak saja tidak cukup, kecuali bisa memahami perubahan waktu dan ruang, atau menguasai gaya gravitasi secara lebih mendalam. Seperti Brook yang harus benar-benar memahami gelombang elektromagnetik dan menguasai gaya elektromagnetik lebih dalam untuk membentuk kembali dunia kognisinya dan naik tingkat. Tanpa menyentuh hal yang mendekati sumber, mustahil mencapai tingkat mirip dewa."
Waktunya berada di puncak legenda sudah cukup lama. Kebijaksanaannya juga cukup mendalam, meski belum menemukan jalan yang benar untuk naik tingkat, tapi sudah meraba-raba beberapa hal.
Setelah berkata demikian, dia tidak melanjutkan topik itu, melainkan menatap Lucien sambil tersenyum: "Aku sebelumnya sudah menurunkan sistem persamaan transformasi Oliver secara alami, tapi mengapa tidak ada persamaan massa-energi yang tercantum dalam judul makalahmu?"
Lucien paham ini karena mereka datang lebih awal. Jika tidak, dengan kebijaksanaan dan tingkat okultisme Yang Mulia Ketua Dewan, tak butuh waktu lama untuk menurunkan rumus. Ia lalu memanggil boneka arkanis untuk membawakan kertas dan pena, memulai penurunan rumus di TKP.
"Energi, massa... Pantas saja fusi atommu memiliki daya hancur sebesar itu." Douglas menyembunyikan keraguan di matanya, memandang rumus itu dengan sorot mata berkilat-kilat, "Meski masih banyak model kunci yang belum bisa dijelaskan, kurasa waktu untuk membangun 'Blaze Abadi' akan jauh lebih singkat dari yang kubayangkan."
Sebelumnya dia mengandalkan energi spiritual untuk memaksakan pembangunannya.
Di tengah pembicaraan, dia kembali mulai bertanya: "Mengapa energi dan massa bisa dikonversi, apa sebenarnya esensi zat..."
Fernando menyeringai: "Douglas, sekarang kau sudah mulai menerima makalah penelitian Lucien, mari kita bahas dulu tentang Salder. Kita perlu persiapan jika dia menggunakan cara lain untuk menghindari janji, eh maksudku 'skenario darurat' seperti yang Lucien sebut."
Douglas menarik kembali pikirannya, mengangguk sambil tersenyum: "Saya sangat menyukai konsep rencana kontinjensi. Tidak pernah ada yang cukup cerdas dan kuat untuk menghitung segalanya. Semuanya bergantung pada pengumpulan informasi sebelumnya dan simulasi berbagai skenario - ini adalah keahlian utama para penyihir kita."
Setelah berdiskusi panjang, saat mengantar Lucien, Fernando, dan Oliver pergi, Douglas tersenyum: "Saya sangat menantikan hari ketika Lucien bisa meneliti gaya gravitasi."
"Semoga saat itu saya bisa mendapatkan bimbingan Yang Mulia Ketua Dewan." Jawab Lucien dengan rendah hati.
Memandang punggung mereka yang pergi, Douglas tiba-tiba menghela napas: "Gaya gravitasi... Bahkan saya sendiri masih bingung. Dari mana asalnya? Bagaimana tercipta..."
※※※
Akhir April 824, di cabang Alin Aliansi Lagu Bulan Perak.
Dua kelompok penyihir tingkat menengah hingga tinggi dari aliran elektromagnetik kebetulan bertemu, lalu berdiskusi tentang perkembangan terbaru penelitian okultisme.
"Anhela, masih belum ada makalah bantahan Lucien Evans terhadap transformasi Oliver?" Seorang penyihir tingkat tinggi bertanya kepada anggota Komite Peninjau Okultisme Anhela di hadapannya.
Anhela yang mengenakan wig putih, lebih mirip bangsawan daripada penyihir, tersenyum pahit: "Tidak. Selama delapan bulan terakhir ini, selain beberapa makalah di bidang alkimia baru dan percepatan elektromagnetik, semua hasil kerjanya berkaitan analisis tensor dan geometri Evans. Dia menulis sendiri sepuluh makalah, berkolaborasi dengan Levsky enam makalah. Ditambah kontribusi Levsky, Nesika, Mina, Samantha dan lain-lain, sebuah sistem matematika yang cukup utuh telah terbangun."
"Tapi hal-hal di bidang matematika ini sama sekali tidak kupahami," keluh seorang Ahli Sihir Oskur tingkat menengah yang sudah berumur. "Dan yang paling kami perhatikan sebenarnya adalah pandangannya tentang transformasi Oliver..."
Seorang Penyihir Gelap tujuh cincin lainnya menghela napas: "Benar, meskipun kita sudah paham bahwa Transformasi Oliver masih sebatas aplikasi matematika sementara, belum bisa dikonfirmasi, dan tidak cukup untuk mengafirmasi eksistensi 'Eter', tapi teori ini benar-benar bisa mengasimilasi teori Eter untuk menjelaskan eksperimen kecepatan cahaya. Ini adalah hipotesis paling sempurna sejauh ini. Kita semua ingin percaya dan mendukung, tapi... tapi mengapa Lucien Evans sama sekali tidak menerbitkan makalah di bidang ini? Tanpa mengetahui pandangannya, aku selalu merasa agak cemas."
Anhela mengangguk dengan serius: "Begitu teringat adegan berdarah yang ia ciptakan, mengingat teori-teori revolusionernya yang satu demi satu, sebelum dia mengemukakan pendapat, aku tidak berani sepenuhnya mempercayai makalah Yang Mulia Oliver. Rasanya seperti selalu menunggu sesuatu, khawatir akan sesuatu, persis seperti setelah kilat dan guntur, aku akan menunggu hingga tetesan hujan jatuh barulah merasa tenang."
"Ah, biasanya aku selalu bilang di depan orang lain bahwa Lucien Evans sudah menyadari realitas dan mengetahui kesalahan, makanya dia tidak berani membahas masalah ini. Tapi tanpa melihat pendapatnya, aku bahkan sulit tidur nyenyak, kadang masih mengalami mimpi buruk." Ujar Ahli Sihir Oskur tingkat menengah yang sudah berumur itu dengan nada agak kesal.
Mimpi buruk tentang substansi otak dan darah yang berceceran di lantai itu masih membuatnya deg-degan sampai sekarang.
Anhela baru hendak menjawab, tiba-tiba terdengar bunyi "dudu" dari sakunya. Dia pun mengeluarkan kotak berbentuk indah dan menekan tonjolan di atasnya: "Halo? Yang Mulia Oliver? Aku segera datang!"
Ini adalah alat komunikasi bergerak terbaru yang dikembangkan Perusahaan Telepon dan Telegraf Alin. Alat ini memiliki persyaratan lebih rendah, tidak perlu kontak dengan daging untuk digunakan, dan tidak akan bertabrakan dengan benda-benda magis lainnya.
Setelah berpamitan dengan rekan, Anhela tiba di kantor Oliver di lantai tiga puluh empat Menara Sihir Alin. Ia melihat seorang ahli sihir oskur yang sudah dikenalnya telah duduk di sana, sementara Yang Mulia Oliver masih berada di ruang baca bagian dalam.
"Maryana, ada urusan apa Yang Mulia Oliver memanggil kita?" tanya Anhela kepada wanita paruh baya berambut hitam legam ini.
Maryana yang sedang memegang topi bertepi lebar berenda hitam juga terlihat penuh tanya: "Aku pun tak tahu."
Tiba-tiba Oliver keluar sambil membawa dua dokumen: "Maryana, Anhela, tak perlu bertele-tele. Aku memanggil kalian untuk menyerahkan sebuah makalah penelitian kepada komite verifikasi. Sebagai anggota komisi listrik-magnet, kalian lebih mungkin menerimanya. Baca dulu, jika tak ada masalah, akan kuserahkan ke Departemen Pengelola Penyihir dan meminta makhluk alkimia dari Komite Peninjau Okultisme untuk mendistribusikannya kepada kalian."
Maryana dan Anhela seperti mencium sesuatu yang tak beres, serentak bertanya: "Makalah siapa?"
Oliver mengusap-usap jarinya: "Lucien Evans."
Boom! Anghela merasakan gemuruh guntur di otaknya, wajahnya agak pucat: "Yang Mulia Oliver, bisakah aku menolak?"
Sambil berkata, ia menyelinapkan pandangan ke arah kepala Marianna, namun mendapati Marianna juga sedang mengawasinya, penglihatan mereka sama-sama tertuju pada bagian kepala.
