Hari pertama Bulan Bunga, di cabang Alin Aliansi Lagu Bulan Perak.
Yurisian dengan pakaian khas Penyihir Pertempuran, mengenakan Lencana Okultisme bertatah enam bintang perak di dadanya, Lencana Sihir bermotif lima cincin hitam, serta lencana berhiaskan bulan sabit keperakan, perlahan memasuki aula.
"Selamat pagi, Tuan Yurisian." Beberapa Ahli Sihir Oskur tingkat menengah yang turun dari tangga segera memberi salam penuh hormat saat melihatnya.
Meski setelah faktor dampak muncul, kasus di mana level okultisme melebihi level sihir sudah tidak terlalu langka, ahli sihir tingkat tinggi tetap jarang ditemui. Level lima hingga enam seolah menjadi hambatan yang tak teratasi seumur hidup bagi banyak orang. Berkat penemuan fenomena pembelahan garis spektrum di bawah medan magnet kuat dan penjelasan teoretisnya empat bulan lalu, Yurisian akhirnya berhasil meraih enam bintang perak setelah membandingkan dengan ramalan alkimia baru. Andai saja dunia kognitifnya tidak masih berjarak dari semi-substansial, dia pasti sudah naik ke lingkaran keenam dan menjadi ahli sihir senior.
Yurisian yang sedang tidak menjalankan tugas biasanya cukup santai. Dengan senyum dia menjawab: "Selamat pagi. Kalian juga datang untuk menunggu terbitan 《Okultisme》 hari ini?"
"Benar. Debat seputar sistem persamaan transformasi Yang Mulia Oliver masih sangat sengit belakangan ini. Kami tidak sabar ingin melihat penjelasan terbaru dan aplikasi terkini. Siapa tahu ada Tuan yang sudah berhasil mengkonfirmasinya melalui eksperimen?" Pimpinan kelompok ahli sihir oskur tingkat menengah, Bobby, adalah pria berperawakan besar dengan mata yang agak sipit.
Yurisian terkekeh: "Aku juga, tapi aku lebih khawatir suatu hari nanti melihat makalah penelitian tentang ini yang ditulis oleh Ivens."
Begitu kata-katanya keluar, kesunyian tiba-tiba menyelimuti aula. Nama itu seperti mimpi buruk yang membelenggu mereka. Selama Dia belum memberikan pendapat tentang sistem persamaan transformasi, mereka tidak berani terlalu percaya pada makalah Yang Mulia Oliver dan para Tuan lainnya. Menunggu dan ketakutan seolah telah menjadi inersia.
Setelah belasan detik, Bobby tersadar. Saat hendak menjawab Yurisian, matanya menangkap beberapa magang sihir yang membawa jurnal《Okultisme》《Sihir》keluar dan meletakkannya di meja resepsionis. "Tuan Yurisian, makalahnya sudah datang. Silakan duluan."
Melihat Bobby sudah mengantri di depan meja resepsionis, Yurisian menggelengkan kepala sambil bercanda: "Ikuti keteraturan. Kamu duluan yang periksa apakah ada makalah Evin, ingatkan semua orang."
Awalnya dia menolak kebaikan Bobby dengan cara halus dan humoris, tapi begitu kata-katanya terucap, semua Ahli Sihir Oskur yang berdesakan hendak membeli jurnal langsung membeku di tempat.
Sorot mata mereka terkumpulkan pada wajah Bobby, seolah menyetujui usulan Yurisian: "Coba kamu periksa dulu apakah ada makalah penelitian Lucien Evans, kalau ada, tentang bidang apa?"
Bobby yang awalnya tak banyak berpikir, dihujani tatapan puluhan pasang mata ini, teringat akan "prestasi" Sang Penghancur Tengkorak dan Sang Pemecah Tengkorak. Keringat dingin di dahinya langsung mengucur, tapi tekanan dari para Ahli Sihir Oskur di belakangnya memaksanya mengambil langkah berat: menggapai satu eksemplar 《Okultisme》.
Menyadari candaannya berpotensi disalahartikan, Yurisian maju selangkah hendak menghentikan Bobby. "Lebih baik aku sendiri yang memeriksa..."
Tiba-tiba terdengar teriakan Bobby yang spontan: "Ada makalah Tuan Evans!"
Suara terdengar tinggi tak terkendali, getaran yang jelas terasa. Segala bisikan kecil yang sebelumnya ada di aula tiba-tiba menghilang, seolah membeku oleh waktu.
"Makalah penelitian apa?" Yurisian bertanya secara tidak sadar.
Bobby menghela napas: "Elektrodinamika Benda Bergerak, Persamaan Massa-Energi. Kedengarannya seperti penelitian teori gerak listrik-magnet, tidak seperti temuan revolusioner."
Setelah lega, rasa penasarannya membuatnya langsung membaca makalah di urutan pertama jurnal itu dari meja resepsionis. Para Ahli Sihir Oskur lain dengan berbagai pikiran tak mengganggunya, tatapan terkunci pada kepalanya. Yurisian sendiri termenung memikirkan implikasi dari soal tersebut.
Beberapa saat kemudian, otot wajah Bobby mulai berdistorsi. Butiran keringat bermunculan di dahinya, mengalir di pipi. Tangan kirinya menggapai kepala seolah kesakitan hebat, matanya berbinar kebingungan.
Aula kembali terperangkap dalam keheningan yang mengerikan. Tiba-tiba Bobby menoleh sambil bergumam, terkejut menemukan semua Ahli Sihir Oskur termasuk Yurisian di sekelilingnya - baik yang tingkat menengah maupun rendah - telah menjauh darinya dengan jarak lurus minimal sepuluh meter. Ruang di sisinya kosong melompong, seolah-olah telah dilahap Setan.
"Kalian?" tanya Bobby dengan kebingungan.
Para Ahli Sihir Oskur memandanginya dengan tatapan aneh. Yurisian batuk kecil: "Kami melihatmu kesakitan tadi, jadi ingin memberimu lingkungan tenang untuk menenangkan diri. Makalah penelitian ini sebenarnya membahas apa?"
"Oh, kalian khawatir pengetahuan saya retakan parau dan kepala saya meledak?" Bobby tersadar, lalu tertawa: "Bagaimana mungkin? Makalah Tuan Ivens ini dimulai dari dua hipotesis dasar, lalu secara alami menurunkan sistem persamaan transformasi Yang Mulia Oliver. Tak ada konten yang membongkar teori mana pun."
"Diam-diam saja, Yurisian dan yang lain mundur tiga langkah lagi: 'Apa? Ini makalah tentang penjelasan persamaan transformasi Oliver?'"
"Lalu mengapa kau terlihat begitu kesakitan sampai menekan kepala?"
Bobby menunduk malu melihat kakinya sendiri: "Penurunan rumus di dalamnya masih bisa kumengerti, tapi penjelasan tentang waktu, ruang, massa, dan energi membuatku bingung. Sudah kupikirkan bolak-balik tetap tidak paham, sampai ingin memukul kepalaku sendiri untuk mencari inspirasi."
Hembusan nafas lega serentak membentuk angin sepoi-sepoi. Rupanya anggota ini hanya sedang berusaha keras memahami sesuatu yang tak dipahaminya, membuat mereka semua terkecoh.
Setelah tahu ini adalah "Penjelasan Ivens" yang telah lama dinanti-nantikan, para penyihir tingkat menengah-rendah Aliansi Lagu Bulan Perak ini akhirnya bisa bernapas lega. Tapi tak ada yang berani mendekat untuk membaca lebih detail.
Beberapa saat kemudian, mengingat Bobby baik-baik saja, Yurisian memberanikan diri mendekati meja resepsionis dan mulai membaca makalah Lucien.
Waktu perlahan berlalu, ekspresi Yurisian semakin tegang. Ototnya mengencang, gigi bergemeretak, dahi halusnya dipenuhi keringat dingin yang lebat. Matanya penuh kebingungan dan keraguan, mulutnya tak henti bergumam seolah terus mengutuk tentang ruang dan waktu, massa dan energi.
Dan yang paling mengerikan, di sekelilingnya seolah terjadi transformasi misterius yang tak bisa dirasakan, seperti cahaya menjadi sedikit lebih terang.
Begitu melihat reaksi Yurisian, Bobby langsung memahami ketakutan mereka sebelumnya. Fluktuasi sihir muncul, Pertumbuhan Akselerasi bertumpuk, tiga langkah disatukan saat dia melompat ke tengah kerumunan. Para Ahli Sihir Oskur itu masing-masing mengepal tangan, mata penuh kengerian menatap kepala Yurisian.
Tak tahu berapa lama, tiba-tiba Yurisian "meneriakkan" jeritan. Para Ahli Sihir Oskur yang tegang itu buru-buru mundur ke belakang, aula menjadi kacau balau.
Setelah mereka masing-masing bersembunyi lebih jauh dan bersiap mental melihat mayat tanpa kepala, mereka justru menemukan Yurisian berdiri di sana dengan semangat menggebu-gebu dan senyum lebar.
"Tuan Yurisian, apakah Anda baik-baik saja?" tanya Bobi memberanikan diri.
Yurisian tertawa terbahak-bahak, suaranya penuh kegembiraan: "Meski makalah penelitian ini belum sempurna, tapi telah memberiku guncangan hebat, menyelesaikan masalah yang lama menghantuiku! Jadi, tadi dunia kognitifku telah semi-substansial!"
Dengan energi spiritual yang sudah cukup dan kendali penuh atas sihir, ini berarti dia akan segera menjadi penyihir lingkaran enam.
"Benarkah? Selamat atas kenaikan tingkat menjadi penyihir tingkat tinggi. Tapi Tuan Yurisian, mengapa Anda berteriak? Kami pikir kepala Anda akan meledak..." kata Bobi dengan Keterusterangan.
Yurisian terkekeh: "Aku sangat senang, jadi ingin membagi kebahagiaanku dengan kalian."
Menyaksikan langsung Yurisian mengatasi hambatan terbesar menuju tingkat tinggi, para Ahli Sihir Oskur tingkat menengah di aula lupa mengecam leluconnya. Mereka berduyun-duyun mendekati meja resepsionis untuk membeli 《Jurnal Okultisme》, berharap "mukjizat" serupa bisa terjadi pada diri mereka.
Setelah waktu yang cukup lama, dari puluhan Ahli Sihir Oskur tingkat menengah, hanya dua atau tiga orang yang terlihat merenung dalam kebingungan - seolah mendapat pencerahan namun masih gamang. Sisanya seperti Bobby, meski memahami proses penurunan rumus, tetap tak mengerti makna sebenarnya.
Namun mereka semua menyadari bahwa makalah ini seakan menggulingkan sistem gerak yang dibangun Ketua Douglas. Dunia kognitif yang selama ini berdiri di atas dasar itu pun goyah. Beruntung Lucien menghabiskan tenaga besar di bagian akhir makalah untuk menjelaskan bahwa sistem gerak lama merupakan pendekatan kecepatan rendah dari teori baru ini, disertai berbagai contoh konkret. Akhirnya mereka stabil: Ini bukan penggulingan, melainkan penyempurnaan!
Meski begitu, dasar yang dipelajari sebelumnya goyah, fakta yang terbatas, tetap membuat mereka merasa ragu yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Saat itu, seorang pria berhidung bengkok masuk, di dadanya terpasang lencana Ahli Sihir Oskur tingkat tujuh dan Penyihir Gelap tujuh cincin.
Melihat perilaku anak buah sekutu, ia pun tak sengaja mengajukan beberapa pertanyaan.
Mendengar jawaban Ahli Sihir Oskur tingkat menengah, alisnya berkerut. Ia mengambil 《Jurnal Okultisme》 dan mulai membaca. Semakin dibaca, wajahnya mencibir: "Absurd! Bagaimana mungkin ruang-waktu seperti ini? Sama sekali melanggar pengamatan dan imajinasi! Apakah Lucien Evans jadi linglung karena terlalu dalam mempelajari sistem matematika yang lepas dari kenyataan?"
"Dan masih banyak celah di dalamnya!"
Sambil berkata demikian, ia membawa 《Okultisme》 menaiki tangga, bersiap untuk mengkritik habis-habisan.
"Tuan Alvaro, milikku..." Ahli Sihir Oskur tingkat menengah yang jurnalnya diambil akhirnya menyerah. Dia sangat paham bahwa Tuan Alvaro adalah ahli Gaya senior yang memiliki keteguhan luar biasa terhadap Tiga Hukum Gaya, sistem gerak, dan pandangan ruang-waktu absolut.
※※※
Di dalam Menara Sihir Kerajaan Holm.
K mengawasi gurunya yang terus mengutuk kata-kata seperti "massa", "energi", "waktu", "ruang", dan merasakan ketakutan tak berdasar. Tatapannya tertuju pada 《Jurnal Okultisme》 di tangan sang guru.
Tiba-tiba, napas Larry menjadi tersengal, kedua tinjunya mengepal sambil berseru dengan mata berbinar: "Jika ini disempurnakan, ini akan menjadi makalah penelitian yang bisa mengubah zaman!"
"Guru?" K bertanya hati-hati. Dia sendiri sudah menjadi Ahli Sihir Oskur tingkat empat dan penyihir empat lingkaran.
Ekspresi Larry tertutup janggut kuningnya yang lebat, namun suaranya terdengar riang: "Dunia kognitifku telah mencapai tahap semi-substansial."
※※※
Menara Sihir Alin Lapisan Tiga Belas.
Lucien duduk di kantor Komite Urusan, menunggu Tang Pu memastikan apakah ada penyihir yang mengalami keruntuhan dunia kognitif.
"Sementara belum ada." Tang Pu masuk dari luar, "Karena kamu belum memberikan perbaikan eksperimen pada akselerator siklotron elektromagnetik, dan setelah melalui delapan bulan lebih diskusi, seharusnya banyak Ahli Sihir Oskur telah memiliki persiapan mental dan pengetahuan."
"Tapi konon ada tiga atau empat penyihir tingkat tinggi aliran Gaya yang memberikan respons cukup sengit."
Lucien berkata dengan putus asa: "Semoga dunia kognitif mereka hanya membeku dan hancur, atau mungkin mereka benar-benar bisa menemukan kesalahan dalam makalah penelitian dan mengajukan pandangan baru."
Tang Pu sendiri tidak terlalu memperhatikan, menghibur: "Ada kabar baik kali ini. Hari ini setidaknya ada enam penyihir lingkaran kelima yang dunia kognitifnya semi-substansial berkat makalah penelitianmu. Empat dari aliran elektromagnetik dan terang-gelap, termasuk Yurisian yang kamu kenal. Dua lagi adalah elemen magus, salah satunya Larry. Setidaknya dalam jangka pendek, dampak positif makalahmu sudah melebihi efek negatif, apalagi dalam jangka panjang."
"Adegan seperti ini hanya pernah kudengar saat Prinsip Matematika Filsafat Sihir dan persamaan Maxwell Brook diumumkan. Tentu saja, skalanya lebih besar saat itu, bahkan ada yang dunia kognitifnya langsung terwujud secara substansial."
