Ketonnia yang mengenakan gaun hitam bagaikan pelancong waktu, berjalan di antara dunia yang berbeda, hanya dengan melangkah biasa telah menembus ruang beku ciptaan Lucien, seolah penghalang ruang tingkat ini sama sekali tak berarti baginya.
Dengan penampilan pria terhormat kuno, dia menggenggam pedang berkilauan cahaya yang berkilauan. Satu langkahnya telah melewati jarak jauh yang terbentuk dari warna hitam-putih-abu yang monoton, muncul tiba-tiba di ambang medan energi spiritual Lucien. Dalam kesunyian yang total, tercipta kesan aliran waktu yang melesat tak terbendung.
Sekadar serangan tebasan biasa ternyata mampu menghasilkan efek yang mempengaruhi jiwa dan semangat! Inilah kekuatan sejati Ksatria Epik!
Bersamaan dengan tebasan pedangnya, Lucien merasakan seluruh lingkungan sekitar melambat seperti adegan slow-motion dalam film. Hanya kilatan pedang yang mengalir bak air itu yang bergerak secepat kilat, seolah menyapu dan mengubur segalanya di dunia.
Di bawah hukum waktu, bahkan planet pun akan mencapai akhir siklus kehidupannya!
Ketonnia merasa sangat puas dengan serangan pedang ini. Sejak tubuhnya mulai menua, dirinya sudah lama tidak mengeluarkan serangan pedang yang begitu memuaskan. Namun, di hadapan ancaman Heatherway, menghadapi bantuan segera dari Fernando dan Douglas, serta perubahan tak terduga dimana Lucien berhasil naik tingkat ke legenda lebih cepat, bahkan berhasil menjebak Api Primordial dan mengurungnya dalam labirin—tekanan besar itu akhirnya membuatnya melupakan kondisi raga, melupakan keluarga dan sisa umurnya. Sekali lagi, dia membakar seluruh jiwa-raganya dan kembali ke kondisi puncak seperti masa kejayaannya dulu.
Alasan mengapa tahun lalu tidak bisa mengatasi Winston dalam waktu singkat, di satu sisi karena kesenjangan kekuatan antar level legenda tidak sebesar antara level menengah dan tinggi, kecuali ada perbedaan dua level. Di sisi lain, karena tubuhku sudah menua dan semangatku goyah, hanya bisa mengeluarkan kekuatan setara level tiga. Tapi sekarang, aku kembali menjadi "Heart of Time" yang pernah membunuh dua Penyihir Legendaris, satu proyeksi Raja Iblis, seekor monster laut legenda, dan seorang Ksatria Epik Kegelapan!
Dari masa Perang Fajar hingga ekspansi kekuatan Majelis Sihir, di wilayah Selat Badai ini, "Heart of Time" Ketonnia adalah personifikasi mitos dan epos!
Dengan kepuasan ini, daya hancur pedang itu seolah meningkat lagi. Tanah hitam di sekeliling berubah menjadi pasir kelabu.
"Tik-tik, tik-tik..." Ketonnia tiba-tiba mendengar suara yang tak terpengaruh oleh kekuatan aliran waktu ini. Arloji saku keperakan bergaya mesin yang dipegang tangan kanan Lucien, meski tercelup dalam nuansa hitam-putih-kelabu dan perlambatan waktu, tetap merekam waktu dengan akurat.
Tuksedo hitam formal, dasi hitam formal yang senada, arloji saku keperakan... Di mata Ketonnia, Lucien tidak seperti sedang bertempur sesama legenda, melainkan menghadiri jamuan makan bangsawan. Seolah mendengar permintaan wanita sejati yang cantik untuk menanyakan waktu, dengan santai ia mengeluarkan arloji saku, membuka tutupnya dengan suara "pak!", lalu menekan dengan jari tengah.
Kraak!
Tekanan berat tiba-tiba menetes, kegelapan di sekitar tiba-tiba mengental. Kilatan pedang yang menyapu segalanya itu, saat hampir mengenai Lucien, tertarik oleh runtuhnya gaya gravitasi raksasa. Dari garis lurus berubah menjadi garis lengkung, membelok ke samping.
"Hmph!"
Ketonnia matanya kehilangan warna, menjadi kosong tak terhingga, seolah ada aliran waktu yang deras mengalir di dalamnya. Pedangnya tiba-tiba mengeluarkan tenaga, sejenak berhasil menembus pengaruh gravitasi yang runtuh, menggoreskan busur indah yang berbalik menghujam Lucien.
"Perlindungan Elemen!" Dalam selisih waktu yang diciptakan oleh gravitasi, Lucien telah melantunkan mantra. "Jubah Arkanis Agung" berpendar dengan titik-titik elemen: emas, perak, putih, hitam, menyatu menjadi kubah semi-transparan yang menahan serangan "Heart of Time".
Gemericik, suara aliran air tiba-tiba terdengar. Bagian-bagian dari "Perlindungan Elemen", mantra pertahanan legenda ini, mulai berubah tak serempak. Di bawah pengaruh aliran waktu, perbedaan kecepatan membuatnya saling bertentangan, hancur berantakan di bawah kilatan pedang.
Namun ia telah menyelesaikan misi historisnya - menahan serangan setara puncak legenda Ketonnia. Lucien yang telah berpindah ke jarak aman, kini mengunci target padanya.
“Pandangan Balas Dendam！”Suara Lucien terdengar rumit dan terputus-putus, berbeda dengan mantra normal yang seolah memiliki ekor suara yang panjang - ini adalah efek tambahan dari "Tangan Ketidakpastian"!
Meski berhasil mengelabui Api Primordial dengan menyembunyikan kekuatan legenda dan "Jam Bulan", pengaruh kerja sama mereka dengan dunia mayat hidup membuat bantuan Guru dan Ketua Majelis Sihir akan terlambat puluhan detik. Dalam jeda waktu ini, sulit bagiku menghalangi Ketonnia kabur - mantra ruang-waktu di bawah tingkat legenda seperti mantra labirin langsung kebal terhadapnya, inilah alasan mengapa aku memilih mengincar Api Primordial bukan dia.
Sebelumnya berdasarkan pertarungan dengan Winston dan berbagai laporan intelijen, kukira kekuatan Ketonnia yang menua sudah tidak mencapai level legenda tingkat tiga. Kukira mengganguinya selama puluhan detik tidak terlalu berbahaya. Tapi nyatanya sekarang, dia masih perkasa bagai raksasa yang amarahnya membara.
Mata kanan Lucien tiba-tiba memerah menyala bak batu permata merah tercantik, kemudian semburat cahaya merah segar yang membeku melesat darinya. Kecepatannya begitu dahsyat, tak memberi waktu untuk menyadari.
Namun saat sinar merah menyala ini menghantam Ketonnia, ia seolah "melintas ke dunia ini" lain. Dalam aliran waktu bak air, sinar itu membelok halus, mengitari Ketonnia, melubangi gunung-gunung hitam putih kelabu di belakangnya sebelum melesat ke ujung langit!
Betapa menakjubkan!
Sudut bibir Ketonnia mengernyit dalam senyum dingin. Memecahkan pertahananku? Mustahil semudah itu! Andaikan sederhana, tentu aku sudah runtuh dalam pertempuran legenda masa lalu!
Lagipula kau baru menuju legenda. Daya hancur sihirmu masih jauh dari cukup!
Alih-alih teleportasi, dia mulai berubah menjadi cahaya, menyatu dengan pedang indah berhiaskan ornamen mewahnya.
Di dalam hitam-putih-abu yang dingin dan sunyi, kilatan jernih yang terus berubah-ubah menyala, bagai sinar pertama pagi hari yang menerangi alam semesta, menghalau monoton, seolah tak terpengaruh jarak ruang, menghujam ke arah Lucien!
"Benteng Arwah Kematian!" Karena Jubah Arkanis Agung masih dalam penyangga, Lucien menggunakan Cincin Kanggos.
Wuu... Di dunia mayat hidup, sihir ini seolah mendapat tambahan kekuatan. Ribuan hantu arwah berkumpul dari segala penjuru, potongan daging mayat beterbangan dari tanah, membeku menjadi dinding pelukan tubuh. Wajah-wajah jiwa di dalamnya menampakkan ekspresi kesakitan.
Tapi kilatan pedang tiba-tiba berbelok, mengikuti busur indah dan berubah arah, menghantam ke sisi lain tempat Natasha berada!
Bahkan dengan Kekuatan Aliran Waktu, membunuh penyihir yang memiliki banyak metode perlindungan diri tetap membutuhkan waktu! Namun menghadapi Ksatria Emas yang hanya bisa menggunakan benda legenda 2-3 kali jauh lebih mudah!
Sekalipun Perisai Kebenaran digunakan secara pasif, dia tidak bisa mengangkatnya lebih dari tiga kali!
Ketonnia yang telah menipu waktu mantra Lucien menatap dengan dingin, kedua tangannya teguh tanpa gemetar sedikitpun. Pedangnya menghunjam keras ke tubuh Natasha yang kikuk karena memegang Perisai Kebenaran.
Postur Natasha sedikit membungkuk, mengangkat Perisai Kebenaran hitam kecil ke arah diagonal atas. Ekspresinya tegas, sorot mata dipenuhi kehendak bertempur yang membara. Renda putih gaun pengantinnya bergoyang lembut.
Dang!
Dalam gemuruh suara berat, Natasha yang diselimuti Perisai Kebenaran berubah warna menjadi kosong, seolah berada di alam semesta lain yang tak terjangkau dan tak terlukai!
Perisai ini dijuluki sebagai puncak pertahanan ruang-waktu. Menurut pengamatan Lucien, tampaknya memiliki kesinambungan dengan "Penjagaan Ilahi".
Setelah menahan serangan Ketonnia kali ini, keringat dingin mulai menetes di dahi Natasha. Dengan gigi terkunci rapat, setetes darah berkilau perak-ungu membuat bibirnya terlihat mempesona secara aneh. Jika diamati lebih dekat, terlihat kaki dan kedua tangannya gemetar halus, menunjukkan betapa melelahkannya upaya ini.
Dua serangan serupa lagi, dan mereka tidak akan bisa bertahan!
Ketonnia langsung melakukan "aliran waktu" setelah menebaskan pedangnya untuk menghindari kesempatan Lucien mengunci target, kemudian mengubah arah dan terus menyerang Natasha.
Saat itu, dia kembali mendengar suara detak yang berirama di telinganya.
Di dalam arloji saku keperakan yang rumit, jarum detik hitam bergerak dengan riang, terus menunjuk ke simbol-simbol mistis yang terbuat dari berbagai batu permata. Lucien menekan ibu jarinya, "krak!" Jarum detik membeku di tempatnya, seolah-olah rusak.
Abu-abu keputihan kembali mengusir hitam, area ini seolah memasuki dimensi ruang-waktu lain. Segalanya begitu sunyi hingga tak ada warna yang tersisa, kecuali biru muda Heatherway dan abu-abu peraknya.
Ketonnia yang berwarna abu-abu keputihan tidak diam, melainkan mengayunkan pedangnya dalam gerakan slow motion. Ini akan membantunya menghindar efektif dari serangan setelah efek penghentian waktu hilang.
Mata Lucien menyala dalam-dalam, bibirnya komat-kamit mengucapkan:
"Pandangan Balas Dendam!"
Seperti sebelumnya, "Tangan Penentuan" menyatu dengan mantra. Mata yang indah bagai ruby memancarkan sinar merah menyala, meski sinar ini sementara tidak dapat memengaruhi Ketonnia di "ruang-waktu" yang berbeda.
Setelah masa recovery setelah menggunakan mantra, Lucien kembali mengucapkan mantra:
"Pandangan Balas Dendam!"
Kembali Tangan Ketidakpastian, kembali sinar merah segar. Karena durasi mantra yang diperpanjang, efek Penghentian Waktu tidak memungkinkan Lucien melepaskan sihir ketiga.
Ketonnia baru saja melihat dunia mayat hidup yang monoton "muncul kembali", langsung menyaksikan dua sinar merah segar datang hampir bersamaan!
Namun dengan sedikit ruang menghindar, dia memiliki waktu respons. Waktu di sekitarnya bergelombang perlahan seperti air, lalu dua sinar "Pandangan Balas Dendam" ini menembus ke "dunia lain" seperti pendahulunya, melewati raga Ketonnia sebelum kembali menusuk puncak gunung yang memantulkan kekacauan dunia luar.
Kesenjangan dua level, kekuatan yang baru ditingkatkan, mantra yang baru dipelajari - dengan apa bisa menembus pertahananku?
Daripada menyerang, lebih baik kau transfer istrimu dengan sihir!
Ketonnia mendengus dingin dalam hati, terus menyerang Natasha. Dia menilai setelah serangan pedang ini, Natasha seharusnya sudah mencapai batas maksimal!
Namun, dia juga merasakan kelelahan yang sangat dalam. Stamina fisiknya terkuras dengan cepat, tak lagi mampu mempertahankan kekuatan legenda tingkat tiga.
Meski menguasai kekuatan aliran waktu, sang waktu tetap tak mengampuninya.
"Perlindungan Elemen!"
Tiba-tiba, suara jernih dan dingin Heatherway terdengar.
Dia bertahan dari serangan mumi kuno dan Raja Lich, meluangkan tangan untuk memberikan pertahanan pada Natasha.
Cahaya bertebaran tak terhitung, Heatherway diredam tiba-tiba oleh dua arwah kematian legenda. Namun keduanya juga menderita luka berat. Di bawah "Pemecahan Mewah", selain mahkota emas dan "batu permata" yang mengelilingi kepala, semua benda sihir lainnya hancur berantakan. Bahkan "kain" kecoklatan yang melilit mumi pun rusak sebagian, memperlihatkan daging busuk hitam sekeras besi.
Pertempuran seperti ini jauh melampaui sekadar gambaran rasa sakit hati.
Ketonnia tersenyum tipis, merasa lebih tenang. Sebelumnya ia khawatir Heatherway sengaja tidak bisa mengulurkan tangan untuk menipunya tetap tinggal, menunggu momen genting baru tiba-tiba melawannya sehingga dirinya tak bisa kabur dari kepungan bala bantuan. Tapi sekarang, setelah serangan gencarnya pada Natasha, akhirnya Heatherway benar-benar terjebak dalam pertarungan!
Aliran waktu yang mengalir lambat tiba-tiba menjadi tajam, memperlihatkan ciri khasnya dalam membinasakan segala sesuatu. Ketonnia memanfaatkan masa recovery setelah Lucien menggunakan mantra untuk terus menggempur Natasha.
Satu tebasan pedang, kecepatan berbeda-beda, transformasi bervariasi. Titik-titik cahaya dalam kubah cahaya Perlindungan Elemen saling bergulat, berdistorsi tak menentu. Hanya perlu satu serangan lagi untuk menghancurkannya.
"Pandangan Balas Dendam!"
Suara dingin nan tenang menggema di telinga Ketonnia. Kebingungan menyergapnya. Apakah Lucien sudah gila? Masih ingin terus menyerang? Padahal jelas-jelas ada waktu untuk memindahkan Natasha!
Mata kanan Lucien memerah darah bagai ruby Aetna bulan perak dalam legenda. Seberkas sinar menyambar tepat di sisi Ketonnia.
Kilauan cahaya yang berkilauan, tak bisa disentuh, sekitar Ketonnia kembali memancarkan "aliran waktu" seperti air. Perasaan pertahanan yang familiar ini membuat sudut bibirnya sedikit terangkat.
Namun tiba-tiba, senyum di sudut bibirnya membeku. Sinar merah menyala itu ternyata tidak "melintas ke dunia ini"! Tidak membelok! Langsung mengenai dada mereka!
Zzz... Setelah suara lemah, dada Ketonnia tertembus total oleh sinar, meninggalkan blank yang tak bisa ditambal namun memukau.
Bagaimana mungkin?
Dia barulah legenda tingkat pertama, bagaimana mungkin bisa menghancurkan pertahananku?
Meski kekuatanku telah turun ke legenda tingkat dua, tak mungkin bisa ditembus semudah ini!
Minimal harus melalui "Pemecahan Mewah" untuk membersihkan dulu, baru bisa menggunakan "Pandangan Balas Dendam"!
Efek mati rasa dari "Pandangan Balas Dendam" membuat Ketonnia membeku di langit, matanya memancarkan kilau keheranan tanpa alasan.
Saat itu, Heatherway yang menyadari perubahan ini melepaskan pertahanan, membiarkan Mumi Purba dan Raja Lich menyerang dirinya. Kemudian, tanpa mengetahui sebelumnya bahwa sihir Lucien akan menghasilkan efek seperti ini, dengan keharmonisan tak terucap dia melantunkan mantra:
"Pemecahan Mewah!"
Kreek! Kilatan cahaya di tubuh Ketonnia berhamburan. Pedang indah berhiaskan ornamen mewah "Heart of Time" pun menunjukkan retakan halus.
Setelah Heatherway terkena serangan dua arwah kematian legenda tingkat tiga, mantra pasif seperti Pemicu Mantra, Pengurutan Mantra, Daftar Mantra, dan reaksi kondisi Heatherway otomatis aktif. Dia melepaskan diri dari target terkunci, menghilang dari tempat semula dan muncul di arah lain.
Akibat efek "Pemecahan Mewah", mati rasa pada raga Ketonnia cepat menghilang. Tiba-tiba di pupil matanya terpantul bayangan sosok tinggi tegap.
Mengenakan gaun pengantin putih yang "suci dan cantik", Natasha dengan semangat tempur yang membara membuang Perisai Kebenaran dan Mahkota Duri, mengabaikan semua pertahanan, serta mengerahkan seluruh jiwa raga ke pedang keabuan di tangannya.
Setelah pedang ini, aku tak akan memiliki pertahanan sama sekali!
Setelah pedang ini, bukan kau yang mati, pasti aku yang binasa!
Kehendak teguh untuk maju pantang mundur itu terasa begitu nyata, membuat Ketonnia yang setengah terbebas dari mati rasa tertegun, seolah melihat bayangan diri masa lalunya.
Benar, dulu aku begitu pemberani dan tangguh, penuh semangat ksatria. Tapi sejak kapan aku berubah menjadi orang tua membusuk yang takut mati?
Kilatan pedang keabuan menyambar. Ketonnia tak sempat menangkis. Ia melihat gaun putih Natasha perlahan diwarnai jejak merah segar, bagai mawar berdarah.
"Ini darahku?" Ketonnia tiba-tiba merasakan kelegaan aneh, tenggelam dalam kegelapan paling pekat.
