Mendengar suara Lucien yang menemukan "cahaya keilahian", Douglas, Fernando dan yang lain segera mengaktifkan benda-benda magis khusus, menyaksikan lima gumpalan "keilahian" itu.
Tiba-tiba, tutup peti mati besi hitam yang berdiri tegak itu jatuh ke tanah, menimbulkan kabut abu-abu tipis, memperlihatkan "tuan" di dalamnya!
Menghadapi transformasi ini, mantra Douglas dan Fernando siap dilontarkan, sementara di tangan Lucien muncul arloji saku keperakan.
Di dalam peti besi hitam itu berdiri seorang pria tampan berambut pirang berbaju putih, bertubuh tinggi dengan mata terpejam, kedua tangan terlipat di dada membentuk lambang salib.
Tak ada sedikitpun tanda kehidupan di tubuhnya, seolah telah mati selama berabad-abad, namun kulitnya tetap berkilau halus tanpa jejak pembusukan, ciri khas yang paling mencolok adalah hidung bengkok yang membuat penampilannya terkesan jahat.
"Ivan?"
Tiba-tiba, Lucien mendengar suara Douglas dan Fernando yang terkesan terkejut melalui koneksi mental!
Ivan?
Ini adalah nama yang sangat biasa di Kekaisaran Shahran, namun ditempatkan bersama lambang salib kuno di sekitarnya, Lucien hanya teringat satu orang:
Santo Ivan, Paus pertama Gereja Utara!
Santo Ivan si "dalang sebenarnya" yang menyebabkan perpecahan utara-selatan!
Santo Ivan yang membuat ibu kota Kekaisaran Shahran dinamai sesuai namanya!
Mengapa dia berada di sini?
Pikiran berpikir cepat, hanya sekejap, "Ivan" dalam peti besi hitam tiba-tiba membuka matanya - sepasang mata yang lebih biru dari lautan, lebih sedih dari kegelisahan, lebih jernih dari batu permata, begitu pekat seolah menyedot semua cahaya sekitar hingga menciptakan kegelapan sesaat.
……
Kastil Santo Ivan, Katedral Santo Ivan, dalam ruang doa rahasia.
Seorang Paus Gereja Utara bernama Byelkovsky yang memiliki hidung besar bergaya khas Shaharan sedang berdoa di depan lambang salib. Tiba-tiba, matanya terbuka lebar, semburat biru laut cepat muncul di kedalaman bola mata kuning mudanya.
"Siapa yang masuk ke 'Ruang Santo Roh'?" suaranya bergema suram dan menekan. Perlahan raganya mulai memendar, berubah ilusif seolah menyatu ke udara dan membeku di tempat.
Di empat gereja besar: Santo Alexei, Santo Felix, Santo Uriel, dan Santo Geno, para Kardinal berlevel santo juga serentak membuka mata mereka yang selama ini tertutup dalam doa.
……
Bola cahaya keilahian di depan peti mati "Ivan" tiba-tiba menyatu ke dalam raganya. Dari punggungnya merekah sayap demi sayap jernih yang tercipta dari keilahian - lebih suci dari malaikat, lebih murni dari matahari, lebih gemilang dari cahaya bintang!
Hidungnya yang tinggi dan membesar menyerupai gaya khas Kekaisaran Shahran yang paling umum, bola matanya secara bertahap terwarnai lapisan kuning muda. Di belakang kepala, cahaya keilahian seolah-olah mematerialisasikan wajah-wajang asing, termasuk Santo Ivan yang terlihat sebelumnya, dan banyak sosok tak dikenal yang tidak dikenali Lucien.
Kreek, kreek, tiga tutup peti mati yang terbaring horizontal terangkat oleh mayat di dalamnya. Tiga pria berjubah putih melayang keluar, mengambang di langit, menyatu dengan bola cahaya keilahian di atas, membentangkan sayap keilahian.
Peti mati lainnya tetap tak bergerak, namun sepertinya ada sesuatu yang masuk ke dalam bola cahaya keilahian di atasnya, membuatnya memanjang dan membesar, menjadi malaikat cahaya bermata keemasan.
Dalam hati Lucien tiba-tiba mengalir sebuah catatan: "...Enam Kardinal Ivan, Alexei, Nikon, Uriel, Geno, dan Felix menyerang mendadak menara sihir semi-dimensi Wilfrid. Setelah pertempuran sengit, mereka berhasil membunuhnya dan menghancurkan kotak nyawa yang disembunyikannya... Di antara mereka, Nikon terbunuh oleh Wilfrid..."
"Kardinal Geno saat mengepung dan membunuh Penyihir Gelap Wilfrid, terkena serangan balasan sebelum kematiannya. Energi kematian dan jiwanya terbelit tak terpisahkan. Tujuh tahun kemudian, ia runtuh di Kota Suci Rennes..."
"...Pada hari itu, mata Tuhan tertuju pada Kota Suci. Empat Santo Ivan, Alexei, Uriel, Felix bersama tujuh Pastor Suci seperti Soth, Anlest, dan Siriucis berdiri dalam kilatan cahaya emas, menuduh Gregory sebagai avatar Penguasa Neraka..."
Seketika, seluruh ruang rahasia dipenuhi cahaya gemilang yang suci dan menyilaukan, membentuk kontras mengerikan dengan nuansa hitam-putih-abu yang monoton dan senyap.
"Penghentian Waktu Tingkat Tinggi!"
"Perisai Badai!"
"Badan Kematian!"
"Teknik Transformasi Legenda!"
"Boneka Sihir!"
"Pandangan Balas Dendam!"
Enam mantra bergema bersamaan. Meski perubahan yang terjadi belum jelas, perkembangan buruk ini harus segera dihentikan tanpa ragu sedikit pun!
Tiba-tiba, kedua lengan "Santo Ivan" yang semula terlipat terbuka lebar, bagai memeluk umat manusia dan dunia yang penuh noda ini.
Seketika muncul ribuan malaikat kecil mengelilinginya, menyanyikan kidung pujian serupa "Haleluya" yang pernah Lucien dengar di kehidupan sebelumnya.
Dan di atas, hitam putih kelabu yang monoton pecah membentuk lubang besar, proyeksi Gunung Surga muncul. Cahaya mengalir melalui kabel bola cahaya keilahian menyuntik ke dalam raga "Santo Ivan", membuat sayap keilahiannya semakin menyilaukan, semakin gemilang! Aura-nya melonjak drastis, melampaui Fernando, melampaui Douglas, mencapai tingkatan yang mendekati mirip dewa!
"Sihir Berkat Ilahi"!
Dalam transformasi seperti ini, ruang-waktu bergetar. Ruang rahasia diselimuti warna sucin. Mantra legenda Douglas, Lucien dan lainnya bahkan belum sempat dikeluarkan sudah lenyap!
"Para penghina yang suci akan menerima penghakiman." Ivan dengan mata biru yang memudar kekuningan melangkah maju, mengumumkan dengan khidmat. Cahaya suci bergulung-gulung seperti air pasang menerjang.
Lucien segera merasakan perubahan ruang-waktu di sekitarnya, seolah telah meninggalkan dunia mayat hidup hitam-putih-abu, memasuki hamparan langit berbintang yang tak bertepi. Di kejauhan berkilauan bintang-bintang gemerlap, sementara Fernando, Erika dan yang lain di sampingnya tak lagi dapat merasakan kehadiran mereka.
Tiba-tiba suara khidmat Douglas terdengar: "Kurungan gravitasi."
Kegelapan pekat yang hampa muncul, hamparan langit berbintang menghilang. Baru saat ini Lucien menyadari dirinya telah dipindahkan, entah berada di istana mana!
"Yang Mulia Ketua Dewan berhasil menghentikan 'Santo Ivan'?"
……
Di atas aula Ordo Ksatria Suci Kematian, benda-benda magis dan dinding-dinding bangunan tak kuasa menahan tekanan mengerikan, berdistorsi dan hancur berantakan. Namun dalam kegelapan hampa nan pekat, sayap jernih yang terbentuk dari cahaya keilahian tampak tak terlalu terpengaruh.
“Kudengar kau menemukan jalan menuju kemiripan dewa melalui teori relativitas umum. Aku sangat penasaran.” Santo Ivan tersenyum, kelima jari tangan kanannya terbuka lalu menekan perlahan, menghancurkan kurungan gravitasi.
“Kerajaan Bintang!” Douglas memegang astrolab berbentuk aneh di tangannya. Kilauan cahaya gemerlap bermunculan, benar-benar membenamkan sekeliling ke dalam hamparan langit berbintang yang tak bertepi, gelap dan pekat.
Ini adalah benda legenda khusus miliknya yang mampu langsung menciptakan Kunci Sihir "Kerajaan Bintang", meningkatkan diri sendiri sekaligus meredam musuh.
Bersamaan itu, energi spiritualnya bergetar halus: "Kau bukan Ivan!"
Dulu, karena Santo Ivan memecah-belah Gereja, Majelis Sihir mendapat kesempatan bangkit. Maka Douglas dan Fernando sering berurusan dengannya. Setelah identifikasi singkat, mereka segera menemukan keanehan.
"Santo Ivan" di belakang layar, sayap yang terbentuk dari cahaya keilahian mengepak lembut, menghancurkan bintang-bintang yang jatuh dari Kunci Sihir: "Apa hubungannya ini? Kami telah menyatu menjadi satu. Saat benar-benar mendapatkan keabadian, aku adalah Ivan, Ivan adalah aku, dan aku juga banyak orang."
"Warisan kekuatan?" Douglas yang berpengalaman sepertinya memahami sesuatu, "Tak heran hanya empat peti mati yang terbuka, karena sisanya milik Geno. Dia telah runtuh total beberapa tahun setelah kembali ke Kota Suci Rennes, hanya bisa menggunakan benda-benda magis sebagai alternatif untuk mewariskan kekuatan!"
"Pantasan rasio santo di Gereja Utara begitu tinggi!"
Santo Ivan tersenyum, tak lagi bertele-tele. Dengan kekuatan yang mendekati mirip dewa, dia meredam Douglas yang dibantu oleh Kunci Sihir.
……
Di dalam perisai badai, angin topan hitam mengamuk. Ribuan kilat raksasa menghujam, menghancurkan aura kematian pekat dan warna hitam-putih-abu yang membeku. Panas membara dan dingin beku bergantian merusak segala sesuatu di sekitarnya.
"Alexei, Uriel." Mata merah menyala Fernando seolah menyimpan alam semesta badai. Siapapun yang tertangkap pandangannya akan menerima teriakan mengerikan yang tak terbayangkan. Di dalam perisai badainya, terkurung dua pria berjubah putih dan Raja Lich yang bersiap menyergap kapan saja.
Fernando cukup familiar dengan kedua santo berjubah putih ini. Mereka adalah dua dari tiga santo yang mengikuti Santo Ivan memisahkan gereja. Yang satunya jelas adalah Felix.
"Uriel" berambut hitam menggelengkan kepala tanpa bicara, hanya melantunkan bahasa surgawi:
"Cahaya Penghakiman!"
Sayap yang terbentuk dari cahaya keilahian merapat, melepaskan kilatan cahaya seolah turun dari puncak tertinggi Gunung Surga, menghakimi segala sesuatu di dunia.
Sayangnya, meskipun dia dan "Alexei" telah mengasimilasi bola cahaya keilahian, tingkat kekuatan mereka baru mencapai tingkat mendekati legenda puncak. Kolaborasi keduanya ditambah bantuan Raja Lich, hanya mampu menyamai Ferrando dalam pertempuran sengit yang bahkan membuat mereka mulai terdesak.
Rangkaian gelombang dari pertempuran mereka menghancurkan istana-istana di sekitarnya bagai dedaunan, memicu rangkaian teriakan mengerikan yang bergema di dalam Ordo Ksatria Suci Kematian.
Di istana lain, Sang Penguasa Arwah Vinsent bertemu dengan "Felix", sempat diremahkan olehnya yang menyatu sementara dengan bola cahaya keilahian. Sementara itu, Naga Pelangi hasil transformasi Erika bertarung sengit dengan malaikat cahaya hasil transformasi bola cahaya keilahian di depan peti mati "Geno", terkadang di langit, terkadang di Danau Arwah Jahat. Meski selisih satu peringkat, dia masih bisa bertahan berkat bantuan benda legenda, sementara lawannya tidak memiliki apa-apa.
……
"Bahkan 'Santo Ivan' sekalipun, dengan Sihir Berkat Ilahi hanya memiliki kekuatan setara dewa sementara. Mustahil membunuh Yang Mulia Ketua Dewan. Beliau adalah pria yang mampu bertarung frontal dengan Sang Paus yang setara dewa lalu kabur dengan selamat. Paling-paling hanya tertekan sementara. Ketika efek Sihir Berkat Ilahi hilang, hasil pertempuran masih belum pasti." Lucien tidak khawatir tentang Douglas, demikian pula dengan gurunya Fernando. "Guru adalah legenda tingkat puncak sejati. Sekalipun dikepung oleh empat pihak lain, beliau pasti bisa menjamin keamanan diri dan kabur."
Gangguan saat melakukan asimilasi bola cahaya keilahian terlalu besar, memungkinkan Lucien menilai level kekuatan musuh dengan jelas. Malaikat cahaya adalah legenda tingkat tiga, sedangkan tiga santo lainnya mendekati level legenda puncak. Meski dikeroyok empat legenda tingkat tiga arwah kematian nanti, Guru pasti akan terperangkap dalam bahaya, tapi Guru bukanlah orang bodoh yang akan diam saja menunggu bala bantuan musuh tiba.
"Legenda tingkat puncak bisa kabur kapan saja dalam situasi berbahaya, kecuali ada lawan selevelnya yang berhasil melawan." Lucien berkomentar pelan. Justru dirinya, Erika, dan Klaus yang lebih berisiko. Ahli Sihir Oskur aliran nekromansi seperti Vinsent, meski tewas di sini, sulit diprediksi kapan akan regenerasi tanpa alasan.
Di dalam otaknya, berbagai kejadian sebelumnya berkelebat. Lucien kira-kira tahu siapa yang ada di dalam peti mati itu: "Lima santo... Tampaknya tutup peti yang belum terbuka itu milik Geno. Dia sudah lama mati, jadi menggunakan cara lain untuk membereskan?"
……
Di dalam ruang rahasia, di bawah pengaruh "Sihir Berkat Ilahi" dari "Santo Ivan", semua orang terpisah atau berpindah tempat. Kini ruangan itu kembali sunyi.
Tiba-tiba, tutup peti mati "Geno" terbuka. Seorang pria berjubah putih dengan mata merah kristal perlahan merangkak keluar. Otot-otot membusuk di tubuhnya mulai rontok, digantikan daging dan kulit baru yang tumbuh.
Dia mengawasi arah pertempuran antara "Santo Ivan" dan Douglas, sudut bibirnya terangkat menyungging senyum sinis. Kemudian berjalan menuju pintu masuk yang lebih dalam!
