Lucien dalam kondisi setengah bermimpi setengah sadar, merasa segala sesuatu di sekitarnya terlihat melayang-layang, suara-suara samar-samar seolah telah melewati banyak dunia barulah sampai di telinganya.
Oleh karena itu, suara menua penuh kesakitan "Alwin" yang tidak seperti biasanya membutuhkan waktu beberapa detik barulah membentuk kesan baik di otak Lucien.
"Mahkota Matahari?"
"Apakah 'Mata Tuhan' Alwin mengenal Mahkota Matahari?"
"Dan reaksinya sangat tidak normal, sangat mengerikan!"
Di dalam otak yang melambat Lucien seolah ada letusan sihir yang memengaruhi perasaan, getaran dari kedalaman jiwa yang membuatnya sejenak kembali waras, bertanya dengan suara lemah penuh gemetar yang tak percaya:
"Tuan Mas... Kilin...?"
"Ah!" Begitu mendengar nama Maskelyne, "Mata Dewa" Alvin langsung memeluk kepalanya erat-erat sambil mengeluarkan teriakan mengerikan, seolah sedang bergumul dengan kesakitan yang tak tertahankan.
Angin sepoi-sepoi kehijauan dan sinar matahari membara di sekujur tubuhnya lepas kendali, berubah menjadi bilah-bilah angin dan anak panah cahaya yang menerjang aula tanpa kendali.
Kewarasan sementara Lucien kembali dipadamkan oleh "Lagu Pengantar Tidur Angin". Di kedalaman hatinya seolah memahami sesuatu, namun pikiran tetap beku. Tiba-tiba, bilah angin dan anak panah cahaya menghujam tubuhnya. Beberapa berhasil menembus pertahanan "Jubah Arkanis Agung", melukai raganya.
Luka-luka mulai merekah, namun tak ada darah yang mengalir karena luka itu telah menyublim atau mengering. Rasa sakit hebat ini membantu Lucien sekali lagi meredam "Tidur Angin" dan "Cahaya Kerajaan Surga", bersiap menghantam gerbang hitam besar di belakangnya demi memperjuangkan harapan untuk bertahan hidup - kondisi "Mata Tuhan" Alvin saat ini jelas tidak memungkinkan untuk dialog.
Sayangnya, "Cahaya Kerajaan Surga" ini memiliki daya redam setingkat makhluk mirip dewa. Meski tak ada kekuatan susulan dan telah banyak dihilangkan oleh mantra sebelumnya, kondisi Lucien yang masih terpengaruh "Tidur Angin" membuat upaya menetralisir efek negatifnya mustahil. Saat baru saja meruntuhkan gerbang di belakangnya, energi spiritualnya kembali tersendat-sendat dalam operasinya, bahkan jiwa pun menjadi tumpul.
"Pak!" Suara Lucien menabrak gerbang hitam besar masuk ke telinga Alvin. Gerakan perjuangan menyakitkannya tiba-tiba berhenti seperti jam weker gila yang dipencet saklarnya. Semua bilah angin dan panah cahaya di aula kelabu lenyap bagai asap.
Perlahan mengangkat kepala, ekspresi Alvin tetap berdistorsi. Mata dalamnya yang menyerupai langit berbintang kosong tak berisi. Dua aliran air mata keemasan memancarkan cahaya suci samar mengalir dari sudut mata, bergumam lirih: "Jangan mendekatiku! Jangan mendekatiku!"
"Apa maksudnya ini?" Pikir Lucien yang mengalami perlambatan otak.
Alvin seolah sedang mengerahkan usaha maksimal mengendalikan diri. Enam sayap suci di punggungnya mengepak lembut. Cahaya putih susu bagai belaian kasih ibu menyelimuti tubuh Lucien, membawa kehangatan dan kedamaian.
Perasaan tertidur panjang tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Lucien sadar sepenuhnya bagai baru selesai meditasi. "Malaikat Angin" Elsa telah mencabut efek sihir ilahi "Tidur Nyenyak Angin"!
Tanpa koordinasi mantra itu, Lucien dengan cepat meredam "Cahaya Kerajaan Surga". Meski belum sepenuhnya menghilangkan pengaruhnya, kondisi tubuhnya telah pulih ke level sebelum bertarung dengan "Elsa"—kini ia mampu melemparkan mantra legenda dan berubah menjadi Ksatria Epik yang menggenggam Pedang Kebenaran.
Hanya dalam satu menit, Lucien mengalami siklus harapan, pergulatan, hingga fajar, seolah mengitari ambang kematian. Tubuh dan jiwanya dilanda kelelahan luar biasa, namun hasil yang diperoleh pun tak sedikit.
"Alvin kemungkinan besar adalah Tuan Maskelyne, tapi melihat kondisinya, sepertiau dijadikan Malaikat Api secara hidup-hidup oleh seseorang, dihapuskan kesadaran permukaan dan kenangannya, dibentuk kepribadian baru, serta dikenakan berbagai kutukan dan batasan. Itulah mengapa dia begitu kontradiktif, berkonflik, dan menderita saat bawah sadarnya bangkit!"
Setelah otak kembali waras, kemampuan berpikir Arkanis Agung pun pulih. Lucien menganalisis kondisi Alvin, atau lebih tepatnya keadaan Maskelyne.
Begitu membayangkan kemungkinan yang dialaminya, Lucien langsung merasa merinding. Bagaimana jika dirinya juga ditangkap oleh "monster"? Nasibnya sudah bisa dibayangkan! Sungguh lebih baik mati daripada mengalami nasib mengerikan dimana 'jati diri' terhapus dan hanya tubuh fisik yang hidup bagai mayat berjalan - adakah yang lebih kejam dari ini?
Diriku bukanlah Tuan Maskelyne. Melalui "Cermin Takdir", aku telah meramalkan akan mengalami nasib serupa. Karenanya Mahkota Matahari kutinggalkan, berusaha membangunkan kesadaran terdalam yang tertanam dalam jiwa. Jika aku berubah menjadi seperti dirinya, mungkin takkan pernah pulih selamanya.
"Rupanya konstruksi menyeluruh Mahkota Matahari memiliki nilai memorial yang sangat berarti bagi Tuan Maskelyne, terkait dengan peristiwa tertentu. Begitu merasakannya, kesadaran tersiratnya langsung bangkit." Setelah menjadi Penyihir Legendaris, Lucien telah memeriksa Mahkota Matahari secara detail. Dengan kedalaman pengetahuan terkini, dengan pasti dan tegas ia menyatakan tidak ada elemen tersembunyi, sehingga membuat penilaian ini.
Ini seperti alat hipnosis: Subjek akan terbebas dari pengaruh begitu melihatnya. "Tampaknya saat diproses menjadi Malaikat Api, Tuan Maskelyne tak henti memanfaatkan kesempatan menanam sugesti mental untuk dirinya sendiri."
“Makna 'jangan mendekatinya' seharusnya adalah makna harfiah. Jika orang asing terlalu dekat, akan memicu naluri pertahanan raga sehingga kepribadian 'Alvin' mendominasi dan sepenuhnya meredam 'Maskelyne'. Dengan begitu, aku akan kembali terjebak dalam kondisi berbahaya.” Lucien menganalisis berbagai kejadian sebelumnya, memutuskan untuk tidak terlalu menstimulasi "Alvin" dalam percakapan. Setelah mempertimbangkan nada bicara, dia berkata, "Aku mendapatkan Mahkota Matahari dan pesan di Kunci Sihir Salib Bintang Besar. Setelah menjadi Penyihir Legendaris, aku datang sesuai janji."
Mata Alvin tetap kosong dan tak bernyawa, namun sudut bibirnya samar-samar terangkat membentuk senyum yang lebih menyedihkan daripada tangisan: "Akhirnya hari ini tiba, orang yang tak beriman yang berjalan di antara terang dan kegelapan."
Suaranya tetap tua dan penuh kemurungan.
"Huu..." Lucien menghela napas diam-diam. Dari jawaban ini akhirnya memastikan bahwa dia adalah Maskelyne, Peramal Maskelyne! Dengan analogi yang sama, lima Malaikat Api dan Raja Malaikat lainnya kemungkinan adalah enam penyihir legendaris lainnya, jumlahnya persis cocok.
"Ada yang bisa saya bantu?" Lucien berusaha menghindari penyebutan kata-kata seperti membebaskan, monster, Raja Matahari, atau Tanos.
Maskelyne bergumam seperti orang mengigau: "Aku hanya meramalkan gambaran kasar situasinya, tapi tak menyangka kekuatannya begitu dahsyat. Bahkan setelah memulihkan jati diri sepenuhnya pun sulit kabur. Kau juga sama, pergilah. Kembalilah setelah menjadi makhluk mirip dewa."
"Tapi aku sudah terjebak monster di sini. Untuk keluar harus mengungkap rahasianya." Lucien berkata sambil bersiap-siaga, mengantisipasi kemungkinan Maskelyne kehilangan kendali.
Dulunya mungkin monster atau "Raja Matahari" itu yang melakukan pembuatan Malaikat Api?
Dalam pandangan Lucien yang serius dan fokus, Maskelyne seperti diduga kembali menekan kepalanya, wajahnya berdistorsi dengan ekspresi mengerikan, butuh waktu lama sebelum akhirnya tenang, lalu pertama-tama melemparkan sihir ilahi: "Rahmat Tuhan!"
Cahaya suci samar disertai kidung suci yang merdu memasuki raga Lucien. Aura kehidupan yang pekat membuat Lucien memastikan ini adalah sihir penghilang kondisi negatif dan penyembuh luka, sehingga tidak menggunakan Tongkat Ruang-Waktu untuk pertahanan.
Selain Mantra Kebangkitan yang legendaris, "Rahmat Tuhan" adalah mantra penyembuhan tertinggi. Lucien merasakan lukanya sembuh dengan kecepatan tak terbayangkan, sementara "Cahaya Kerajaan Surga" yang "meresap" dalam tubuhnya cepat menghilang. Meski levelnya lebih tinggi dari "Rahmat Tuhan", namun tanpa dukungan lanjutan dan menghadapi Malaikat Api yang sangat memahami karakteristiknya, dalam belasan detik saja Lucien berhasil sepenuhnya melepaskan diri dari pengaruhnya.
"Mantra ilahi ini sangat luar biasa, bahkan Pangeran Vampir Rhine juga ikut disembuhkan, efek dari 'Cahaya Kerajaan Surga' pun tersisa. Sangat berbeda dengan mantra penyembuhan biasa yang justru akan melukai parah mayat hidup."
"Aku dibatasi oleh banyak metode ampuh, tidak bisa membahas hal-hal tertentu. Jika dipaksa, aku akan langsung hancur sendiri." Maskelyne mengucapkan kalimat yang sesuai dengan hipotesis Lucien, "Pergilah ke laboratorium. Aku sengaja meninggalkan Cermin Takdir untuk mengarahkan kalian ke sana. Jika kalian menemukan cukup banyak buku catatan dan benda-benda yang tersisa, seharusnya bisa mengungkap rahasia dan menemukan cara untuk kabur."
Hah... Lucien kembali menghela napas. Ternyata benar ada cara untuk mengelabui atau menghindari monster itu!
"Sayangnya bagian krusial dari buku catatan yang Tuan tinggalkan sudah hilang. Jika tidak, situasi ini tidak akan diselimuti kabut tebal seperti sekarang." Lucien berkomentar dengan nada penuh penyesalan.
Mulut Maskelyne bergerak-gerak, matanya tiba-tiba bersinar dengan kilau ketakutan dan kegelisahan, seakan mengingat mimpi buruk paling mengerikan, suaranya melengking: "Bukan dia, adalah Dia! Bukan dia, adalah Dia!"
Kondisinya seperti kehilangan kendali, pisau angin dan panah cahaya kembali betebaran memenuhi langit, tapi kali ini Lucien tak lagi tak berdaya. Tongkat Ruang-Waktu mengkristalkan dinding ruang sebagai penghalang.
Bukan dia, adalah Dia? Ini benar-benar sulit ditebak... Ini semua adalah sebutan maskulin dalam bahasa Silvanas kuno, sama sekali tak bermakna bagi analisis situasi Lucien karena tak diketahui siapa yang pertama dicurigai Tuan Maskelyne.
Beberapa saat kemudian, Maskelyne kembali mengalahkan 'dirinya sendiri', mengeluarkan kaki boneka kayu dan melemparkannya ke Lucien: "Pergi ke laboratorium, pergilah! Suatu hari nanti kau akan paham segalanya dari catatan eksperimen."
“Mengapa Anda yakin catatan eksperimen masih tersimpan di laboratorium? Tidakkah dia akan menghancurkannya?” Lucien menangkap kaki boneka kayu itu, jelas ini komponen peninggalan McLeod.
Maskelyne mengangkat sudut bibirnya, menunjukkan senyuman yang lebih buruk dari tangisan: "Kalian bisa mendapatkan Cermin Takdir dan buku catatan sihirmu, berarti setidaknya sebagian catatan eksperimen pasti masih ada di laboratorium."
Di akhir, dia menambahkan: "Terkadang, musuh yang kau anggap mungkin justru sekutu terbaikmu."
Penjelasan ini masih samar dan sulit dipahami. Lucien sama sekali tidak menemukan arah untuk memahami makna sebenarnya dari dua kalimat Maskelyne.
Maskelyne tidak memberi kesempatan Lucien bertanya lagi. Sepertinya dia mulai kesulitan meredam kepribadian "Alvin". Dengan sengaja dia membentangkan sayap malaikat di punggungnya, mengeluarkan suara khidmat: "Jam Pasir Tuhan!"
Di langit muncul sebuah jam pasir putih sucin yang dipenuhi kilatan cahaya jatuh dari atas. Ruang-waktu di sekitarnya langsung berubah selaras dengan kecepatan dunia luar.
"Kamu harus cepat memulihkan tenaga. Di bagian lain Dunia Gerbang ini hanya setara beberapa menit. Kemampuanku terbatas, hanya bisa mengandalkan dunia material utama untuk mengubahnya." Maskelyne membuka gerbang hitam besar dengan susah payah dan keluar. Jelas ini memberi kesempatan Lucien memanfaatkan selisih waktu untuk pulih. Mungkin saat dia kembali, yang muncul adalah "Mata Tuhan" Alwin!
"Dunia Gerbang" beberapa menit... tepat waktu untuk memulihkan Moon Hourglass, Jubah Arkanis Agung, dan Perisai Kebenaran!
Harapan dan semangat berkobar dalam hati Lucien. Laboratorium Tanos, aku datang!
