Kadipaten Viorate, Kota Nyanyian Suci Alto, Katedral Emas.
Menjelang senja, Kardinal Gotha dan yang lainnya mengikuti ibadah Minggu di bawah bimbingan Kardinal Philip, kemudian menyaksikannya diam-diam meninggalkan ruangan untuk kembali ke kamar pribadi - kali ini tanpa khotbah atau bimbingan rutin bagi petugas gereja seperti biasanya.
“Bagaimana dengan Yang Mulia Uskup Philip?” tanya seorang kardinal lain dengan kebingungan.
Gotha menggelengkan kepala: "Aku juga tidak tahu. Sejak sekitar sebulan yang lalu, Yang Mulia Uskup Philip mulai terlihat agak abnormal."
"Sejak sebulan lalu? Maksudmu ketika 'Suara Misteri' mulai memfitnah Yang Mulia Paus sebagai penyihir bencana Viken?" tanya kardinal tersebut dengan nada cemas.
Petugas gereja tingkat menengah-bawah sudah mati rasa terhadap rumor yang terus diulang ini, tidak terlalu mempedulikannya. Dibanding konten sebelumnya, kali ini tidak ada hal yang terlalu mencolok atau bukti nyata, bahkan tidak ada aspek mengerikan yang lebih hiperbolis. Namun bagi kami petugas gereja tingkat tinggi yang memahami sejarah gereja dan berbagai detail, ini terdengar memukau. Banyak bagian yang bisa dibandingkan dengan detail sejarah, seolah mengandung banyak informasi yang mencerminkan kenyataan.
Tentu saja, karena kemungkinan sejarah yang banyak, cerita yang bisa disusun untuk disesuaikan juga tidak sedikit. Petugas gereja tingkat tinggi hanya memiliki sedikit kecurigaan, dan segera melupakan pikiran tersebut. Namun ketika hal ini disebut lagi, ia tetap tidak bisa menahan deg-degan di hatinya.
Gotha tiba-tiba mengangkat kepala, ekspresinya sangat serius: "Aku ingat sekarang, perubahan Yang Mulia Philip dimulai setelah menghadiri rapat darurat Dewan Kardinal yang diadakan oleh Yang Mulia Paus..."
"Ini seharusnya tidak ada hubungannya..." Ujar seorang kardinal yang wajahnya suram luar biasa, seolah memikirkan banyak hal buruk.
Gotha tersenyum dengan paksa: "Aku juga berpikir begitu. Hati umat beriman mana pun pasti akan sedih mendengar fitnah keji dari Majelis Sihir."
Di dalam ruang tamu.
"Malaikat Terang" Philip duduk termenung di belakang meja, menatap lilin yang berkedip-kedip. Dalam cahaya senja yang semakin redup, janggutnya terlihat seperti diterpa gelombang cahaya api.
Crack, api lilin mengeluarkan suara retakan, tiba-tiba menyala tinggi menerangi wajah Uskup Philip dengan cahaya merah menyala.
"Philip, sudahkah kau memutuskan? Ini akan membantumu memulihkan Hati Iman yang goyah, mendekatkanmu pada Tuhan Kebenaran. Kami tidak membutuhkan banyak tindakanmu, cukup berikan laporan intelijen krusial saat diperlukan." "Api lilin" terus berkedip-kedip mengeluarkan suara serak disertai bunyi berderak.
Wajah Uskup Philip berkerut suram, matanya menyipit menatap "api lilin" di depannya: "Kalian mustahil memasuki Gunung Surga! Hanya mengandalkan catatan sihir Yang Mulia Raja Matahari Tanos berani menyebutnya Tuhan Yang Maha Kuasa? Aku tak bisa percaya! Aku juga tak akan meniru bidah utara yang menyedot kekuatan iman dan mengkhianati kasih Tuhan!"
"Cahaya kandil" mengeluarkan rangkaian tawa: "Kamu sudah tidak sadar menyebut Yang Mulia Tanos sebagai Raja Matahari, bukan memanggil namanya langsung. Apa yang sebenarnya ada di hatimu, tidak bisa kausembunyikan dariku. Apapun identitas Yang Mulia Tanos di masa lalu, setelah Dia menyatu dengan Gunung Surga, Dia adalah Tuhan yang sejati, melampaui makhluk mirip dewa, yaitu yang kalian sebut sebagai Tuhan Yang Maha Kuasa. Saat ini Dia hanya tertidur sebentar, semakin banyak umat beriman yang tumbuh, semakin mudah Dia bangkit. Philip, apakah kamu ingin bersama pengkhianat Tuhan Benediktus III mengkhianati Tuhan Kebenaran?"
"Hmph! Atlant, sehebat apapun kamu membaca hati manusia, aku tidak akan kau sesatkan. Pergilah, atau aku akan mengaktifkan formasi sihir ilahi Katedral Emas." Uskup Philip berkata dengan tegas setelah terdiam selama satu menit.
"Api" melompat-lompat berkata: "Uskup Philip, aku merasakan keraguanmu. Selama kau mau, kami siap menerima kesetiaanmu kapan saja. Lihatlah, para petugas gereja agama negara Holm seperti Richard akan mengalami pertumbuhan kekuatan yang cepat dalam waktu dekat. Karena hasil yang kami dapat dari 'Dunia Gerbang' melampaui imajinasimu, bahkan lebih maju dari para santo Gereja Utara. Ingat, mereka belum pernah sekalipun mendekati Gunung Surga."
Usai bicara, "api" itu menyusut tiba-tiba, ruangan kembali normal.
Dengan wajah suram, Uskup Philip mengaktifkan formasi sihir ilahi pertahanan Katedral Emas, lalu melemparkan "Sanctuary". Barulah keraguan itu sirna, senyum tipis mengembang di pupil matanya yang memancarkan kilatan cahaya jernih nan berubah-ubah, menguarikan aura yang tak terjangkau:
"Hanya dengan Gereja yang makmur, kita bisa memperoleh manfaat. Karena Yang Mulia Paus telah menunjukkan ketulusan, tentu kami tidak akan bodoh memecah belah dasar kami sendiri. Alto, Anda meremehkan Yang Mulia Paus."
Di sebuah manor di luar Kota Alto.
"Mata Kutukan" menutup matanya, berhenti memandang kandil perak di depannya. Tiba-tiba "nyala lilin" melonjak dan terbentuk menjadi siluman.
"Siapa?" Atlant membuka mata lebar-lebar, mengawasi "nyala lilin" dalam posisi siaga.
"Nyala lilin" terus berdistorsi seperti manusia kerdil yang berubah bentuk, mengeluarkan suara parau: "Proyeksi siapa saya tidak penting, yang utama adalah laporan intelijen yang saya bawa."
"Laporan apa?" Atlant si Mata Kutukan mencoba menebak identitas dan tujuan proyeksi mistis ini.
"Api" melompat-lompat berkata: "Informasi tentang cara menjadi mirip dewa, mencakup prosedur lengkap peningkatan legenda, metode lengkap pengumpulan kekuatan emosi, teknik transformasi raga lengkap, penataan formasi sihir lengkap, rahasia pembuatan benda sihir ilahi khusus yang komprehensif…"
"Kau Benediktus III, bukan, Viken…" Suara Atlant penuh kewaspadaan, bersyukur bahwa dirinya di sini hanyalah perpanjangan diri boneka sihir.
"Nyala Lilin" terkekeh: "Sudah kukatakan, siapa aku tidak penting! Yang penting apakah kau ingin meningkatkan kekuatanmu, ingin mencapai legenda tingkat puncak, ingin naik level menuju status mirip dewa!"
"Kau pikir aku sebodoh itu? Percaya metode dari musuh?" Atlant menyeringai dingin.
"Nyala Lilin" mengembang dan menyusut: "Percaya atau tidak terserah, tapi tak ada salahnya membacadata lengkap ini. Tentang kebenarannya, kau bisa verifikasi sendiri. Lagipula aku tidak membutuhkan bantuanmu untuk apapun."
“Tidak membutuhkan aku membantu-Mu melakukan apa pun？Tidak membutuhkan aku membayar harga apa pun？” tanya Atlant dengan terkejut.
“Cahaya Kandil” mendengus: “Bantuan apa yang bisa kau berikan padaku？Hanya merasa belas kasih pada kalian, Douglas, Fernando, dan Lucien Evans sebenarnya telah mendapatkan metode mirip dewa yang cukup lengkap, tapi mereka menyembunyikannya dan mempelajarinya sendiri. Baiklah, tak perlu curiga, semua pengetahuan akan kusampaikan padamu.”
“Kau ingin memprovokasi konflik internal Dewan Sihir…” Atlant melihat tujuan “Viken”, namun tak melakukan perlawanan, membiarkan “cahaya” mengeluarkan seberkas api yang terhubung ke aksesori kepalanya. Bagaimanapun ini hanya perpanjangan diri boneka sihir, konspirasi apa pun dari-Nya tak masalah.
Setelah beberapa belas menit, ekspresi Atlant berubah fluktuatif. Sinar api itu pun menghilang diam-diam. “Cahaya Kandil” tertawa pendek lalu meredup sendiri, benar-benar tak memaksa Atlant membuat janji atau menandatangani kontrak magis apa pun！
"Raja Bencana benar-benar mengambil langkah besar..." Setelah lama terdiam, Atlant menghela napas panjang. Siapa sangka Paus Benediktus III akan langsung membagikan rahasia menjadi makhluk mirip dewa? Seolah ini bukan pengetahuan berharga yang bisa memicu perang besar legenda, melainkan sekadar kentang di pinggir jalan!
Meski telah memiliki metode, harapan untuk mencapai tingkatan mirip dewa tetap sangat kecil. Perjalanan menuju masih dipenuhi berbagai kesulitan dan rintangan, namun setidaknya untuk sementara, inilah satu-satunya perjalanan yang telah terbukti langsung menuju tingkatan mirip dewa!
Atlant yang samar-samar memahami maksud Benediktus III menutup matanya sambil mengingat konten di otaknya. Meski tahu konsekuensi dari perjalanan menuju makhluk mirip dewa ini, ia tetap tak kuasa menahan diri untuk tidak melihatnya - seolah menyebarkan daya tarik yang tak tertahankan.
"Seperti ungkapan favorit Ivens: Ini adalah strategi terbuka yang jujur. Karena itu tak perlu aku berjanji atau 'menandatangani kontrak'..."
……
Di Bulan Es yang keras, dalam mata kuliah "Dasar Alkimia Baru", meski dengan enggan, Haiti tetap menambahkan materi tentang "mekanika gelombang".
Tiba-tiba, Guru Ernesto dari Bidang Akademik masuk mengumumkan dua hal: Pertama, di pertengahan Bulan Es, Akademi Sihir akan mengorganisir seluruh murid untuk ekspedisi ke pedalaman Utara dalam program "pembelajaran praktik lapangan" yang fokus pada penilaian kemampuan menyintesis sihir, identifikasi berbagai makhluk, dan aplikasi common sense petualangan. Kedua, pembagian jurnal edisi terbaru termasuk 《Okultisme》.
Ekspresinya terlihat sangat santai, seolah melepas beban berat di hatinya.
"Lho, edisi 《Okultisme》 kali ini tebal sekali." Honoré yang baru saja tenggelam dalam fanatisme penelitian "mekanika gelombang" ini merasa pemahamannya tentang bidang mikroskopis dan Alkimia Baru semakin mendalam.
Membalik-balik halaman jurnal, ia menemukan sumber ketebalan ini. Ternyata Yang Mulia Ivens telah menyerahkan makalah penelitian yang secara matematis membuktikan hubungan transformasi antara mekanika gelombang dan mekanika matriks dengan ketat, menunjukkan bahwa keduanya merupakan ekspresi berbeda dari teori yang sama. Karena alat matematika yang digunakannya masih jarang diteliti sebelumnya, makalah ini juga memberikan konten spesifik alat tersebut - yaitu perluasan geometri Menara dari ruang tiga dimensi ke multidimensi, bahkan ruang berdimensi tak terbatas. Untuk membedakannya dengan ruang geometri Ivens, konsep ini dinamakan "Ruang Lucien-Levsky".
Sebenarnya, sejak peluncuran 《Nature》 beberapa tahun lalu, ahli sihir Menara seperti Levsky selain mempelajari metode analisis geometri Ivens, juga telah memiliki konsep memperluas geometri Menara ke ruang multidimensi. Mereka merumuskan ide matematika formalisasi, melakukan banyak penelitian awal, serta melengkapi pengetahuan matematika pendukung yang diperlukan. Oleh karena itu, makalah Lucien ini tidak menjadi terlalu tebal sampai sulit diterima, di banyak bagian cukup memberikan referensi literatur terkait.
Tentu saja, matematika yang di Bumi disebut sebagai "Ruang Hilbert" ini juga baru benar-benar terbentuk dalam makalah penelitian tersebut.
Dalam beberapa tahun terakhir, berkat teori relativitas umum yang menegakkan status Geometri Ivens yang sebelumnya dianggap tak bermakna, serta konsep Lucien yang membebaskan ahli-ahli sihir Menara seperti Levsky dari belenggu pengetahuan intuitif dan imajinasi, penelitian matematika murni berkembang pesat. Banyak ahli sihir Menara yang mendedikasikan diri dan memberikan kontribusi luar biasa—yang dimaksud dengan 'melepaskan diri dari belenggu' adalah mereka tidak lagi memikirkan makna praktis dari model matematika yang diteliti, misalnya seperti bagaimana sebenarnya wujud "Ruang Lucien-Levsky", yang tidak bisa mereka bayangkan dan enggan untuk dipikirkan.
Di sisi lain, kesuksesan mereka dalam bidang matematika juga membantu penguasaan teori okultisme paling mutakhir. Alhasil, kekuatan sihir masing-masing tidak berkembang perlahan seperti dugaan, melainkan meningkat dengan cepat—contohnya Levsky yang sudah mendekati tingkat tinggi!
“Pusing melihatnya, Yang Mulia Ivens benar-benar maniak matematika.” Mata Clark mulai kehilangan fokus.
Honoré tak bisa menahan tawa: "Aku juga, tapi pembuktian Yang Mulia Ivens benar-benar membuat hati tenang, tidak perlu khawatir mekanika gelombang akan dibongkar."
Hatinya dipenuhi kelegaan dan optimisme.
Sebagian besar ahli sihir yang membaca makalah ini terlihat lega dan optimis, bahkan minoritas yang lebih menyukai mekanika matriks, sifat partikel dan diskret pun terpaksa mengakui kesuksesan mekanika gelombang.
