8274，Lentat，angin sepoi-sepoi bertiup lembut dengan cahaya musim semi yang cerah.
Haiti meniru sang idola——Yang Mulia Ratu Natasha, mengenakan setelan ksatria wanita yang praktis. Ia duduk di kedai teh merah tepi Jalan Mawar sambil menikmati alunan komposisi piano yang tenang, sesekali melirik koran "Panduan Okultisme dan Sihir" yang tergeletak di meja.
Setelah pengusiran Gereja Selatan, istilah-istilah seperti okultisme, sihir, dan alkimia semakin meresap di kalangan masyarakat. Banyak orang yang meski tak memahami teori okultisme rumit atau tak memiliki bakat sihir yang hebat, tetap dipenuhi rasa penasaran akan bidang mistis yang memancarkan daya tarik tak terbatas ini.
Dan seiring dengan semakin banyaknya sekolah umum dan Sekolah Brüflay, serta semakin banyaknya orang biasa yang melek literasi, "Suara Misteri" tak lagi mampu memenuhi kebutuhan sebagian warga yang haus akan pengetahuan mendalam. Mereka kerap menyimak saluran 'Kebenaran Dunia', fasih menceritakan berbagai kejadian menarik di dunia okultisme dan sihir, serta mulai mengagumi penyihir-penyihir ternama layaknya musisi atau dramawan ternama.
Dalam kehidupan sehari-hari mereka, siapa saja yang bisa mendiskusikan hal-hal terdepan di bidang okultisme akan dianggap sangat modis dan keren, meski hanya sekadar melontarkan kata-kata yang membuat pusing tanpa benar-benar memahami maknanya.
Maka terbitlah "Panduan Okultisme dan Sihir" versi populer dari Alin Impression ini, yang mengejutkan memiliki sirkulasi cukup baik. Menurut kabar dari beberapa teman bangsawan Haiti, banyak kalangan aristokrat yang ingin ikut-ikutan menerbitkan koran serupa.
Mengangkat cangkir teh merah Pangeran, Haiti menyeruput perlahan sambil membaca koran dengan santai:
"Setelah Yang Mulia Pangeran Vampir 'Penguasaan Atom' Lucien Evans mengusulkan metode kuantisasi medan elektromagnetik untuk memecahkan masalah radiasi, Tuan Annik dan Splinter memberikan gelar penghormatan 'kuantisasi kedua' pada metode tersebut. Dengan mengaplikasikan dan memperluasnya ke sistem elektron, mereka berhasil mencapai capaian yang menonjol. Dua ahli sihir oskur yang sejak muda telah meraih Cincin Mahkota Holm dan Medali Bulan Perak berkat model spin elektron ini, sekali lagi membuktikan bakat luar biasa mereka."
Membaca berita yang sama sekali tidak menyentuh teori spesifik ini, Haiti tak bisa menahan decakan kecil. Meski di bidang mikroskopis ia bisa mengikuti perkembangan riset Annik-Splinter, bahkan memahami teori-teori rumit mereka, namun prestasinya tak secemerlang duo itu - hanya beberapa temuan biasa tanpa efek menggemparkan. Justru di penelitian bidang "Kecerdasan Buatan", dialah yang menunjukkan hasil nyata.
Dalam banyak percakapan dengan Guru, serta melalui ribuan kali perenungan dan eksperimen, aku bersama Cherie, Lovi, dan Ophelia akhirnya menyusun rancangan awal untuk "Kecerdasan Buatan" yang diberi julukan "Sistem Kecerdasan Buatan Haiti-Cherie" oleh Guru.
Persiapan produk alkimia terkait—dengan bantuan pengetahuan material Carterina dan Leirilya, bimbingan kristalografi sihir dari Yang Mulia Heatherway dan Helen, pengaruh "ide-ide brilian" Guru, dukungan ratusan mantra ajaib, serta penelitian bersama ratusan ahli okultisme di bidang serupa—setelah lebih dari setahun usaha keras, akhirnya menghasilkan konsep dasar yang mengubah tabung elektron sebelumnya menjadi transistor yang lebih kecil dan praktis.
“Tapi teori okultisme terkini tak bisa menjelaskan prinsip kristal secara lengkap, hanya bisa memproduksi dan mengaplikasikan secara kasar lewat sihir. Tingkat sihir yang dibutuhkan sangat tinggi, mustahil untuk disebarluaskan atau diaplikasikan. Apakah kita harus terus menggunakan tabung elektron dalam waktu lama?” Haiti mengangkat tangan kanannya, memilin rambutnya sendiri, dilanda kegelisahan mendalam oleh masalah ini.
Mengingat inilah alasan dia menerima tugas asal-asalan ke Lentat untuk refreshing, Haiti memutuskan berhenti tenggelam dalam pikiran. Dia memaksa menarik kembali alur pikirannya, melanjutkan membaca isi "Panduan Okultisme dan Sihir":
“‘Kaisar Sihir’ Yang Mulia Douglas mengumumkan dua solusi parsial persamaan medan gravitasi Ivens. Salah satunya dideskripsikan sebagai kondisi benda langit khusus dimana sejumlah besar zat terkonsentrasi di satu titik ruang, membentuk ‘cakrawala peristiwa’ di sekitarnya. Begitu masuk, bahkan cahaya pun tak bisa kabur - fenomena langit paling mengerikan yang mampu menelan segalanya, karenanya disebut ‘lubang hitam’.”
“Sedangkan solusi lainnya merupakan tambahan dari solusi pertama, menggambarkan lubang hitam bermuatan yang terbentuk dari zat bermuatan listrik, sementara 'lubang hitam' sebelumnya tidak bermuatan maupun berotasi……”
“Lubang hitam kah……” Haiti bergumam pada diri sendiri. Sebagai penyihir yang hampir mencapai tingkat tinggi, sekaligus murid Arkanis Agung, pengetahuannya jauh melampaui konten koran semacam ini, “Yang Mulia Ketua Dewan juga berpendapat bahwa bintang induk takdir yang berkorespondensi dengan lubang hitam merupakan penyebab kemunculan Penyihir Tanpa Jejak Takdir. Mereka bukan benar-benar tak berjejak, bisa dipastikan melalui pengamatan fenomena tidak langsung…… Bukankah takdir Guru yang misterius juga disebabkan oleh hal ini? Beliau memiliki sistem bintang ganda yang terdiri dari bintang takdir biasa dan lubang hitam?”
Menggelengkan kepala, Haiti berhipotesis dalam hati: “Begitu Yang Mulia Ketua Dewan mengamati jejak lubang hitam di langit berbintang dan memastikan makna okultisme kedua solusi ini, sihir bertipe gravitasi miliknya pasti akan menjadi semakin mengerikan. Hmm, termasuk juga Guru.”
Meski tidak bisa benar-benar menciptakan lubang hitam, saat itu Douglas pasti bisa menyimulasikannya dalam dunia kognitifnya sendiri lalu memproyeksikannya untuk menghasilkan efek yang luar biasa. Lucien sebagai pembangun persamaan medan gaya, secara alami juga mendapatkan manfaat serupa.
Saat itu, beberapa remaja yang terlihat seperti murid sekolah umum kelima di dekat sana mulai membaca koran dengan suara rendah: "'Storm Master' Fernando mengumumkan penemuannya bahwa pada sinar kutukan elektron dalam peluruhan elemen terdapat indikasi ketidakseimbangan energi, dan spektrumnya bersifat kontinu, tidak terkuantisasi..."
"Berdasarkan ini, ia menduga bahwa dalam proses ini ada partikel kecil tak bermuatan yang menyertai pancaran sinar kutukan elektron - partikel baru yang berbeda dari partikel dasar lain, yang ia sebut neutrino. Ia juga membuat dugaan tentang kondisi atom saat terjadi peluruhan inti, menunjukkan bahwa gaya air yang merupakan satu-satunya dari empat gaya fundamental yang belum ditemukan, kemungkinan besar terkandung dalam proses ini..."
“Hebat sekali, hanya melalui fenomena eksperimen berani meramalkan zat baru! Ahli Sihir Oskur benar-benar keren...” murid-murid berdiskusi pelan-pelan, di mata mereka para ahli sihir bagaikan Tuhan yang menguasai hukum dunia, membimbing dan meramalkan segala sesuatu melalui hukum esensial.
Haiti tersenyum memandangi mereka, seperti melihat diri sendiri di usia 14-15 tahun dulu. Saat itu dirinya juga menganggap penyihir gelap begitu mistis dan kuat, hingga dengan penuh harapan terjun ke lautan tak berujung penelitian okultisme.
Memutar kepala, dia melihat jam tangan dan menyadari masih ada waktu. Kembali fokusnya tertuju pada "Panduan Okultisme dan Sihir".
“‘Penguasa Elemen’ Yang Mulia Heatherway dan ‘Storm Master’ Yang Mulia Fernando telah mengumumkan teori awal peluruhan elemen yang mereka dapatkan melalui kombinasi pembalikan sistem keamanan dan penelitian terkini di bidang mikroskopis. Tentu saja, teori ini masih kasar tanpa konstruksi sihir rinci... Mereka berbagi Penghargaan Okultisme Ivens ketiga dan Penghargaan 'Mahkota Holm' atas kontribusi luar biasa ini... Hal ini membuka arah baru sumber energi sekaligus menyelami Misteri penciptaan.”
“‘Penyihir Es Tanah’ Yang Mulia Helen dan ‘Penguasa Elemen’ Yang Mulia Heatherway kembali mempublikasikan makalah penelitian mereka tentang kristal. Penelitian mendalam selama dua tahun terakhir ini telah membangun sistem yang luar biasa di bidang tersebut... Diperkirakan akan memenangkan Penghargaan Okultisme Ivens keempat...”
“Yang Mulia Lavady, Yang Mulia Morris, Tuan Gaston dan ahli sihir lainnya kembali mencapai terobosan ganda dalam penelitian sintesis materi kehidupan - baik secara teori maupun hasil praktis...”
“Tuan Dieppe、Tuan Larry, dan Tuan Yurisian masing-masing secara independen melakukan proses relativisasi terhadap persamaan gelombang Oliver-Brook. Namun mereka juga mengakui bahwa eksperimen mereka gagal—tidak sesuai dengan beberapa eksperimen terkini, dan juga menghasilkan kesimpulan aneh berupa energi negatif……”
“Tuan Felipe menyerahkan materi pelajaran standar di bidang pembedahan mayat. Ini menjadi fondasi kokoh bagi sistem rumah sakit yang baru berkembang……”
Isi 「Panduan Okultisme dan Sihir」 hampir seluruhnya membahas hasil penelitian terdepan. Meski demikian, halamannya tetap penuh sesak, membuat pembaca terpana. Ini membuktikan lompatan besar perkembangan Okultisme beberapa tahun terakhir, menampilkan era emas dengan temuan berlimpah, sekaligus merefleksikan Aliran Deras Era yang membuat para Penyihir Gelap sulit bernapas karena intensitasnya.
"Dua puluh Penyihir Legendaris, akhirnya melampaui masa lalu..." Haiti selesai membaca koran, tiba-tiba teringat hal ini. Perkembangan pesat di bidang mikroskopis dan penelitian teori relativitas umum mulai menghasilkan buah yang melimpah. "Si Peragu Kelabu Perak" Morris dan "Astrolog" Anonnis sama-sama mendapatkan promosi.
Haiti melipat koran itu, meletakkannya di depan wajah, diam-diam menggelengkan kepala: "Hanya kabar baik? Dalam setahun terakhir, banyak Ahli Sihir yang terhenti karena interpretasi probabilitas dan prinsip ketidakpastian, seperti Yang Mulia Donald..."
Seperti dulu yang sementara tidak memikirkan makna di balik "kuantum", sebagian besar Ahli Sihir selama ini memperlakukan buku Lucien "Dasar-dasar Mekanika Kuantum dan Alkimia Baru" dengan sikap pragmatis. Hasilnya membuat mereka sulit percaya, karena tidak hanya menjelaskan sebagian besar eksperimen masa lalu, tetapi juga mendorong perkembangan pesat di bidang mikroskopis, meramalkan banyak hal dengan akurat. Hal ini mengubah sikap banyak Ahli Sihir.
"Perdebatan mengenai tiga prinsip ini terus berlanjut di berbagai jurnal dan konferensi. Douglas, Brook, Fernando, Oliver dan lainnya terus mengajukan eksperimen pikiran untuk membuktikan kepalsuannya, namun berulang kali dikoreksi kesalahan dan ketidaktelitiannya oleh Lucien. Belakangan, para Ahli Sihir Oskur yang mendukung tiga prinsip Lucien pun bergabung dalam perdebatan sengit ini."
"Situasi perdebatan mulai mereda setelah Lucien mengajukan makalah penelitian baru. Dalam studi persamaan gelombang untuk masalah pertukaran partikel, ia menemukan bahwa partikel yang simetris mematuhi Statistik Kloy, sementara yang antisimetris sesuai dengan Statistik Helen-Fernando. Dengan ini, interpretasi probabilitas mencapai kemajuan lebih lanjut."
"Kedamaian ini pasti hanya sementara. Aku merasakan badai mengerikan sedang mempersiapkan diri..." Haiti menatap kosong ke cangkir teh merah yang telah habis, dadanya terasa sesak. "Berbagai penemuan di bidang mikroskopis selama beberapa tahun terakhir akan menyatu sempurna dalam badai ini..."
Saat itu, sebuah monster baja berbentuk persegi mengerem mendadak di tepi kedai teh merah. Seorang pria paruh baya berbaju mantel hitam wol turun dari kendaraan, lalu menghampiri Haiti dengan senyum ramah yang sedikit merayu: "Anda Nyonya Haiti?"
"Benar. Anda Tuan Bak dari kepolisian?" Haiti berdiri sambil tersenyum.
Bak melepas topi tinggi hitamnya dan sedikit membungkuk: "Merupakan kehormatan bertemu dengan Nyonya. Dengan bantuan penyihir luar biasa seperti Anda, kasus pembunuhan berantai ini pasti akan segera terselesaikan."
Karena para penyihir menguasai banyak mantra aneh, kepolisian sering meminta bantuan Majelis Sihir dalam bentuk tugas ketika mengalami kesulitan dalam penyelidikan kasus. Namun Bak sama sekali tak menyangka yang datang kali ini Nyonya Haiti dari Lembaga Penelitian Atom! Ahli Sihir Oskur tingkat tinggi yang bergerak di bidang terdepan ini mau mengerjakan tugas kecil seperti ini?
Setelah kedua pihak duduk kembali, Buck mengambil foto TKP dan menyerahkannya pada Haiti——"Kamera sihir hitam-putih" telah mengalami penyederhanaan tertentu, setidaknya dinas kepolisian yang memiliki kekuasaan nyata mampu memilikinya.
Haiti menerimanya dan langsung mengerutkan kening. Meski telah berkali-kali membedah mayat, ia tetap merasakan penolakan bawah sadar terhadap tayangan kejam penuh darah seperti ini.
Dalam gambar tersebut, perut seorang orang biasa terpotong terbuka dengan semua organ dalam dikeluarkan, dikelilingi pemandangan kawasan kumuh kota yang kotor dan penuh noda.
