Lantai teratas "Menara Babel", Aula Sihir.
Batu berat hitam pekat memantulkan cahaya dari planet elemen di luar, mengalirkan kilatan warna ajaib. Garis-garis perak yang tergambar dengan material tak dikenal di tengahnya menampilkan kesan tiga dimensi, seolah memiliki beberapa penampang yang terus berubah, mengacaukan persepsi normal ruang-waktu.
Lucien berdiri di tengah Formasi Sihir ini, mengeluarkan arloji saku keperakan yang rumit dan indah, mencocokkan waktu, lalu menoleh ke arah jendela melihat kilatan pedang abu-abu perak yang terus bermunculan di dalam "Atom Semesta".
Sudah hampir sebulan sejak dia menyerahkan "Persamaan Lucien" yang mengasimilasi Teori Relativitas Khusus dan Mekanika Kuantum. Level Legenda Tingkat Tiga-nya mulai stabil, sementara Natasha yang telah menyentuh misteri penciptaan dan pemusnahan zat juga semakin mendekati Bidang Epos, sedang mempersiapkan diri untuk persiapan akhir penembusan level.
Karena itu, Lucien tidak memberi tahu Natasha saat menyiapkan Formasi Sihir Lompatan Ruang ini, tidak ingin mengganggu konsentrasi penuhnya, melainkan menyelesaikan semua persiapan secara mandiri.
“Untung aku hanya pergi ke langit berbintang sekitar sekali, bukan lompatan ruang jarak ultra jauh untuk mencari planet, juga tidak sampai ke orbit tetap. Kalau tidak, mana mungkin persiapan bisa secepat ini…” Lucien memasukkan arloji saku ke dalam kantong akun palsu di gaun panjang hitam berkancing ganda, bergumam pelan.
Ini pertama kalinya diriku mempersiapkan transisi ruang yang mengarah ke alam semesta, bukan teleportasi dalam lingkup dunia ini. Jadi banyak kesulitan yang kuhadapi. Syukurlah tujuannya berbeda, permintaan presisi tidak tinggi, jaraknya pun tidak mencapai tahun cahaya. Hanya ingin memasuki alam semesta untuk menyelesaikan suatu eksperimen. Barulah persiapan bisa lancar dalam waktu singkat ini.
Perlu diketahui, dulu Douglas dan Oliver untuk mencari keberadaan planet, satu kali lompatan ruang jarak ultra jauh saja minimal perlu persiapan dua hingga tiga tahun. Lompatan orbit dengan presisi tinggi bagi Douglas yang sudah ahli memang bukan masalah, tapi untukku mungkin perlu persiapan beberapa bulan.
“Namun dengan pengalaman kali ini, penguasaanku terhadap ruang-waktu semakin mendalam. Kedepannya persiapan formasi sihir lompatan ruang sejenis akan relatif lebih mudah…” Lucien merapikan dasi hitam formalnya. Garis-garis perak di sekelilingnya satu per satu mulai memancarkan sinar gemilang. Menara sihir mulai menyuling tenaga dari semiplanar.
Kilatan-kilatan cahaya berkumpul perlahan membentuk kubah cahaya yang jernih dan luas. Kemudian, dengan inti pada Lucien, kubah itu tiba-tiba mengerut.
Lucien merasakan lingkungan sekitarnya kadang berat kadang ringan, lengkungan ruang terus berubah-ubah. Pertahanan yang diberikan "Tongkat Ruang-Waktu" di tubuhnya terus terkikis dan hancur berulang kali.
Tak terasa berapa lama, tiba-tiba Lucien merasa seluruh berat badannya lenyap, melayang tak tentu arah. Sekelilingnya gelap gulita, semburan sinar-sinar kutukan mematikan datang bagai air pasang yang mengalir deras.
“Perlindungan Elemen!” Saat Lucien mengeluarkan gelombang suara rumit yang memengaruhi ruang dalam jangkauannya, titik-titik cahaya berwarna-warni segera muncul. Membentuk orbit mistis, mereka berkumpul menjadi lapisan pertahanan semi-transparan yang tepat menghalangi sinar-sinar berbahaya itu.
Setelah menarik napas, Lucien menyadari dirinya telah tiba dengan selamat di langit berbintang, terekspos dalam pancaran kosmik yang mengandung partikel-partikel misterius.
Tiba-tiba ekspresi Lucien berubah. Di dalam kubah cahaya "Perlindungan Elemen", ia kembali melantunkan mantra: "Tongkat Ruang-Waktu!"
Beberapa sinar kosmik ternyata menembus "Perlindungan Elemen" secara langsung!
Kilauan cahaya berkumpul membentuk tongkat bergelombang seperti air di tangan Lucien. Dengan gerakan halusnya, ruang-waktu sekitar berdistorsi sehingga beberapa sinar kosmik aneh yang tetap mengikuti jalur terpendek akhirnya menghindari raganya.
“Di sini benar-benar langkah demi langkah berbahaya...” Lucien tidak tahu apakah jenis-jenis sinar kosmik ini akan merusak raga dan jiwanya, namun sama sekali tidak berani lengah.
Alasan dia datang ke langit berbintang yang luas sementara bukan untuk mencari jejak keberadaan planet, melainkan menyelesaikan penemuan "positron" (anti-elektron) agar mantra legenda "Meriam Positron"-nya menjadi lengkap, sehingga meningkatkan kekuatannya secara maksimal.
Antipartikel berbanding terbalik dengan partikel, sedangkan antimateri yang mereka susun berhadapan dengan zat. Kedua peristiwa ini begitu bertemu akan bertabrakan dan musnah, melepaskan energi yang mengerikan. Menurut rumus massa-energi, tingkat pelepasan energi dari respons ini jauh melampaui fusi, hingga sejumlah kecil antimateri saja bisa menghasilkan efek membinasakan yang luar biasa. Bahkan untuk memusnahkan seluruh alam semesta pun tidak diperlukan banyak antimateri.
Oleh karena itu, "Meriam Positron" (tepatnya meriam antimateri) yang berbasis prinsip ini mutlak menjadi mantra serangan tunggal terkuat Lucien, dan mampu "memusnahkan" baik lapisan pertahanan maupun sang pemiliknya ketika menghadapi sebagian besar pertahanan.
Sementara "Pengampunan Dewi Salju" yang merupakan perbaikan dari "Murka Dewi Salju" masih membutuhkan waktu untuk diselesaikan, Lucien tentu tidak akan bercanda dengan keselamatan dirinya sendiri. Maka, ia segera datang ke langit berbintang untuk mencari "positron"!
Setelah melemparkan perangkat alkimia, Lucien memproses mantra sihir agar sinar kosmis melewati medan elektromagnetik di dalamnya, lalu mengamati orbit yang terbelokkan.
Ini adalah ujian kesabaran, karena harus menemukan lintasan yang diinginkan dari ribuan orbit, dan belum tentu ada "positron" di sekitar.
Hari berganti hari, Lucien telah berpindah ke beberapa posisi berbeda.
Garis-garis orbit terbelokkan mulai terlihat di Ruang Awan. Lucien dengan fokus membedakan dan menghitung. Tiba-tiba, hatinya berdegup kencang. Ia segera menggenggam perangkat alkimia dan melakukan teleportasi sesaat sebelum batu sebesar gunung menghantam posisinya dengan kecepatan tak terbayangkan.
"Asteroid..." gumam Lucien dalam hati. Yang Mulia Ketua Dewan dan Guru hanya kesulitan menemukan planet normal. Namun asteroid yang mengembara di angkasa ini sesekali masih bisa ditemukan, menjadi ancaman besar di antara bintang-bintang.
Lucien menggelengkan kepala, tidak lagi mempedulikannya. Ia mengeluarkan bola kristal cahaya pagi dan melemparkan mantra astrologi untuk memastikan kondisi sekitar sebelum melanjutkan eksperimen.
Sebuah pola orbit indah terkondensasi di Ruang Awan. Lengkungan yang familiar, arah yang berlawanan - semuanya terasa begitu berkesan dan menggemaskan di mata Lucien!
"Positron"!
Langit berbintang yang merepresentasikan umpan balik alam semesta kembali hadir secara ilusif. Pola-pola sihir rumit di dunia kognitif Lucien bertambah banyak, dengan cepat menyatu menjadi satu kesatuan.
Setelah waktu yang lama, Lucien yang mengambang di angkasa luar melantunkan mantra panjang dan mini berwarna emas gelap, mengulurkan telapak tangan kanannya ke depan:
"Meriam Positron"！
Segala sesuatu tanpa alasan berkumpul, pilar cahaya yang menyala-nyala dengan warna api ilusi tiba-tiba mengembang dan menyembur keluar, langsung mengenai asteroid lain yang melintas.
Asteroid ini lebih senyap dan lebih besar dibanding yang sebelumnya, namun setelah terkena "Meriam Positron" Lucien, langsung memancarkan cahaya menyilaukan bagai bintang, sinar mengerikan bergelombang dahsyat.
Setelah aliran waktu yang singkat, segala sesuatu mereda, tak tersisa sedikit pun jejak asteroid di lokasi, benar-benar musnah di angkasa luar.
Daya hancur seperti ini membuat Lucien mengangguk pelan, mengaktifkan penanda ruang-waktu yang tertanam di tubuhnya. Cahaya bintang gemerlap di sekitarnya perlahan menyala, menghilang dari lokasi.
Waktu yang panjang kembali berlalu, pemandangan di hadapan Lucien mulai jelas, telah kembali ke lapisan teratas "Menara Babel"！
Mengeluarkan "Moon Hourglass", Lucien berpikir seraya merenung: "Navigasi kelengkungan? Memanfaatkan lubang cacing? Penjelajahan dimensi ruang-waktu yang lebih tinggi?"
Dia mengurangi waktu eksperimen selama lebih dari dua puluh hari, hanya menghitung durasi transisi ruang yang dihabiskan, berusaha memahami Misteri di baliknya.
Tiba-tiba, Lucien merasakan getaran halus, sorot matanya beralih ke jendela, tepat menyaksikan kilatan pedang keabuan melesat, memancarkan aura ilusi sang Pemutus segala sesuatu.
Setelah kilatan pedang, sebuah planet elemen terbelah menjadi dua bagian, kemudian dihancurkan oleh celah-celah ilusi yang menjalar menjadi serpihan tak terhitung.
"Atom Semesta" tiba-tiba mengalami getaran dahsyat, seolah ada sumber sabotase di pusatnya yang memancarkan kilatan pedang membinasakan tak berujung, planet-planet elemen pecah serempak, cahaya bintang demi cahaya bintang padam, perubahan cuaca ekstrem, kiamat alam semesta!
Sudut bibir Lucien terangkat membentuk senyum tulus, energi spiritualnya berdenyut, segala sesuatu dalam "Atom Semesta" pun kembali normal.
Siluet tinggi mengenakan baju zirah abu-abu perak melangkah masuk melalui jendela, wajahnya dipenuhi kegembiraan dan semangat yang tak terbendung: "Lucien, aku berhasil naik ke tingkat epos!"
"Aku tahu hari ini akan tiba, tapi tak menyangka secepat ini." Lucien tersenyum mengawasi Natasha.
Natasha berjalan mondar-mandir di tempat dengan wajah bangga dan bahagia, lalu menyeringai nakal: "Jadi malam ini kau harus nurut aku."
Lucien mengernyitkan dahi sebelah kiri: "Sebelumnya kau bilang aku harus memahami kesulitanmu mencapai epos, memberimu dorongan, penghiburan, dan koordinasi. Waktu itu masuk akal, jadi tak kuaboutangkan. Tapi sekarang sudah berhasil, kenapa masih harus nurut?"
Natasha berkata dengan wajah serius: "Aku sukses mencapai terobosan, takkan kau ucapkan selamat? Ini jauh lebih bermakna daripada ulang tahun!"
"...Logika-Mu memang selalu 'kebal'." Lucien menggelengkan kepala sambil tertawa.
Natasha mendongakkan dagu: "Tentu! Aku kan sosok yang adil!"
……
Beberapa hari kemudian, Majelis Parlemen Tertinggi mengadakan rapat darurat.
Di dalam ruang rapat, suasana tidak terkesan mengerikan meski ada penjelasan "Efek Pengamat" dari Lucien. Baik Douglas maupun Fernando adalah sesepuh yang objektif, sedangkan Lucien sendiri adalah pria terhormat yang mampu memahami orang lain. Perdebatan akademis tidak akan merembes ke interaksi normal - apalagi ini baru sebatas dugaan yang saling bertentangan, tidak seperti eksperimen interferensi celah ganda Brook dulu yang secara empiris membuktikan sifat gelombang, menggulingkan teori partikel, dan meletakkan dasar kemenangan Perang Gelombang-Partikel kedua.
Douglas dengan ekspresi agak serius berkata: "Ratu Elf dari Hutan Sterproep menulis surat untukku."
"Surat?" Oliver heran bertanya. Komunikasi antar legenda tingkat puncak pakai surat? Ini bukan karena takut dengan geraman Fernando!
Douglas mengangguk ringan: "Karena ini adalah permohonan bantuan resmi."
Mendengar perkataannya, semua anggota Majelis Parlemen Tertinggi yang menghadiri rapat menjadi serius. Istana Elf merupakan salah satu sekutu penting Dewan Sihir.
Douglas melanjutkan: "Ratu Elf Aglaia menemukan sebagian elf menunjukkan tanda-tanda kemerosotan moral, bahkan Pohon Elf pun tercemar. Namun penyebabnya belum diketahui. Di sisi Dewan Tetua Druid, ada anggota yang menghilang. Karena dia harus mengendalikan Pohon Elf dan kejadian ini terkesan supernatural, mereka meminta bantuan kita. Diharapkan kita bisa mengirim satu atau dua Penyihir Legendaris untuk membantu. Bagaimanapun, dalam beberapa hal, sihir sangat efektif."
Dia memandang sekeliling: "Siapa yang bersedia pergi?"
Setelah hening sejenak, Lucien mengangkat tangan: "Aku kebetulan ada waktu luang."
Diri mereka sendiri telah mencapai legenda tingkat tiga, tetapi "Moon Hourglass" sebagai benda legenda khusus masih membutuhkan material untuk meningkatkan levelnya. Material legenda bertema ruang-waktu sangat langka, hampir mustahil ditemukan kecuali kebetulan. Oleh karena itu, lebih baik mencoba peruntungan di Istana Elf yang telah mewarisi peradaban ratusan ribu tahun.
