"Celah Abyss terletak di arah timur laut Hutan Sterproep, jauh dari 'Kediaman Alam'. Ditambah kekacauan ruang akibat ketidakstabilan celah, Lucien dan yang lain memilih terbang di langit daripada mengambil risiko teleportasi."
Melihat hamparan hutan hijau tua di bawah, mendengar kicauan burung yang tak henti-hentinya, tiba-tiba jiwa musisi Natasha berkobar: "Apa itu alam?"
Mengetahui dari berbagai literatur sejarah, kitab suci, dan surat bahwa elf yang mati akan berubah menjadi pohon adalah satu hal, menyaksikannya langsung adalah hal lain. Karena itu dia sedikit tertegun.
"Ya, apa itu alam?" Saat Lucien mengulang pertanyaan itu, sorot matanya sudah menatap Malfurion dan Rashir.
Apa itu alam?
Mendengar pertanyaan ini, Malfurion dan yang lain tiba-tiba bingung menjawab. Setiap elf, setiap Druid memiliki definisi alam sendiri - baik yang berbasis kebencian maupun keseimbangan - semua mengklaim diri sebagai pelindung alam. Justru karena perbedaan definisi dan pandangan tentang alam inilah "Hati Alam" yang terbentuk di kalangan Druid pun tak sepenuhnya sama, dengan sihir ilahi yang dikuasai memiliki perbedaan tingkat tertentu.
"Alam adalah alam semesta, mencakup tumbuhan, hewan, manusia, dan elf yang merepresentasikan vitalitas, juga termasuk gunung berapi, rawa-rawa, kabut beracun, dan serangkaian entitas yang membentuk sistem keseimbangan saling terkait. Semua saling bergantung dan membatasi. Begitu kehilangan keseimbangan, alam akan menuju kerusakan, membinasakan diri, menjadi tanah tandus tanpa kehidupan." Malfurion merenung sejenak sebelum mengungkapkan pemahamannya tentang alam, dengan keseimbangan dan kehidupan sebagai inti konsepnya.
Lashir menunjukkan sikap superior khas sebagian elf. Meski bukan anggota faksi pembenci alam, ia enggan berdiskusi panjang dengan manusia, hanya menekankan: "Alam harus mencakup kehidupan. Tanpa itu, gurun tak bernyawa tak pantas disebut alam."
Atlant memejamkan mata sambil tersenyum: "Celah Abyss sudah dekat."
Kelima legenda ini meski sengaja memperlambat kecepatan terbang untuk mengantisipasi bahaya mendadak, tetap tak membutuhkan waktu lama untuk mencapai celah Abyss.
Di pusat hutan di bawah, debu berwarna darah menyelimuti wilayah luas. Di tengah terlihat celah besar yang mengerikan seperti lipan, melalui celah ini terlihat dataran berwarna darah yang berlubang-lubang di seberang, bau darah dan aura pembunuhan menyebar di sekitarnya.
Dalam debu tersebut, sebuah kota kecil yang cukup ramai berdiri di ambang celah.
"Kota Tanpa Nama"!
……
Dalam sejarah panjang stabilitas celah Abyss, para iblis yang berwatak pembunuhan dan kekacauan terus-menerus mengguncang celah, menyerang segel dan pertahanan elf, berusaha benar-benar turun ke dunia material utama untuk mengubah tempat ini menjadi wilayah kehancuran tak teratur seperti Abyss.
Bagi petualang manusia, meski Iblis terlihat mengerikan, setiap bagian tubuh mereka merupakan material berharga. Kemampuan menangkap Iblis tanpa harus memasuki Abyss menjadi pilihan ideal, sehingga para petualang berkumpul di sini, membentuk cikal bakal kota kecil pertama.
Kemudian, Ksatria Besar dan Ksatria Langit menemukan ini adalah medan pertempuran sempurna untuk mengasah kemampuan. Mereka sering datang dari jarak ribuan kilometer untuk berlatih - bagi ksatria tingkat tinggi, kecuali memiliki darah bangsawan kelas atas dan bakat luar biasa, satu-satunya jalan untuk mencapai terobosan adalah melalui pertempuran.
Dalam situasi yang relatif stabil di benua, petualangan ke Pegunungan Kegelapan atau Rawa Naga dinilai terlalu berbahaya. Sedikit kecerobohan bisa membuat seseorang bertemu makhluk sihir level sembilan. Celah di Hutan Sterproep membatasi kekuatan iblis yang menyerang, memungkinkan ksatria tingkat tinggi bertarung dengan setara tanpa khawatir bertemu Raja Iblis atau Adipati. Ini membuat kota kecil semakin makmur menjadi salah satu wilayah dengan kepadatan petarung tingkat tinggi tertinggi, hanya kalah dari Lentat, Alin, dan tempat-tempat sejenis.
Namun pertempuran setara tetap mengandung bahaya. Banyak Ksatria Langit dan penyihir tingkat tinggi meregang nyawa di sini. Petualangan di bawah level tinggi bahkan lebih sering menimbulkan korban jiwa. Karena itu kota ini dinamakan "Tanpa Nama":
"Pulanglah dengan nama kejayaan, atau mati di sini tanpa nama!"
“Naga Hijau Kebiruan” Mason mengawasi papan kayu yang telah berdiri ratusan tahun di "kota kecil Tanpa Nama", menghela napas berat sekali lagi. Ia mondar-mandir sambil menatap langit yang tertutup debu berwarna darah menghalangi matahari, gelisah bergumam: "Kapan kita bisa pergi?"
Para Elf penjaga celah tetap bersikap dingin terhadap para petualang. Namun aksi mereka memang meringankan kesibukan penjagaan, sehingga para penjaga membiarkan keberadaan kota tanpa nama ini - satu mata tertutup terhadap kemunculannya, selama tak perlu lagi repot menghadapi iblis yang menyelinap melewati celah.
Pria muda berambut cokelat di samping Mason mengeluarkan cerutu khas Kerajaan Brianne. Setelah menyalakannya, ia menghirup dalam-dalam sambil memicingkan mata: "Kakak, jangan frustasi. Sebelum masalah pelebaran celah tanpa sebab ini terselesaikan, para Elf takkan mengizinkan kita pergi."
"Aku merasa paru-paruku penuh dengan pasir dan lumuran darah." Mason menerima cerutu dari sahabatnya Fred, mencoba menenangkan diri dengan tembakau, "Kau tahu, sebelum berangkat aku berjanji pada keluarga akan kembali dalam setengah tahun. Sekarang sudah lewat dua minggu. Jika mereka datang mencari, tempat 'gila' ini akan melukai mereka."
Fred menghembuskan lingkaran asap, tersenyum pahit: "Seandainya kita pergi lebih awal... Elf takut kabar tentang perubahan drastis celah jurang maut bocor ke bangsa laut, makanya mereka membatasi kita hanya bisa masuk tidak bisa keluar. Kecuali mereka menemukan solusi, atau bangsa laut sudah dapat info dari jalur distribusi lain, kita harus tetap di sini."
"Jika celah Abyss kembali kehilangan kendali..." Sebagai Ksatria Langit tingkat enam, Melson tak bisa menahan rasa ketakutan pasca-kematian saat mengingat situasi saat itu. Pasukan Iblis yang berjejal seperti air pasang, Raja Iblis dan adipati dengan tekanan mengerikan yang memancar, menjadi mimpi buruk yang takkan pernah ia lupakan. Tak terhitung petualang yang mati di bawah serangan Iblis tanpa meninggalkan riak. Jika bukan karena kehadiran "Mentor Malam" Malfurion yang menjaga tempat itu saat itu, mungkin beberapa Ksatria Langit seperti mereka juga akan runtuh!
Mendengar ucapan Melson, Fered gemetar. Ia teringat "Raja Berdarah" berkepala dua dengan sisik merah menyala, pupil keemasan dinginnya yang membeku: "Semoga para Elf segera memanggil bala bantuan..."
“Elf adalah ras yang angkuh. Jika bukan karena benar-benar tidak bisa menangani sendiri, mereka sama sekali tidak akan meminta bantuan.” Mason yang biasanya mengagumi kesombongan elf, kali ini justru sangat membencinya.
Saat berkata demikian, dia menarik kembali sorot mata, melihat rokoknya yang hampir habis terbakar: "Sepertinya ada yang tidak beres juga di desa..."
Mata Fred menyipit tipis: "Hmm, ada keanehan..."
……
Lucien, Natasha, dan Malfurion menurunkan ketinggian, mendekati celah Abyss. Tiba-tiba, dua siluet berwarna hijau tua dan coklat terbang dari bawah, berhenti di depan kelima orang.
"Tamu terhormat, terima kasih atas bantuan kalian." Siluet coklat adalah seorang pria paruh baya bertubuh tinggi memegang tongkat bertanda keseimbangan - tepatnya "Tangan Keseimbangan" Lodell.
Pada ketinggian ini, tayangan jurang di balik celah telah terlihat sangat jelas - sebuah dataran yang diwarnai merah oleh darah, namun dipenuhi batu-batu putih berstruktur aneh yang menjulang di mana-mana.
Di atas dataran itu, selain beberapa tumbuhan bersisik yang jarang, hanya terdapat tanah dan kerikil berwarna darah. Tertiup angin, debu bertebaran memenuhi langit.
Di balik debu yang mengaburkan pandangan, Lucien melihat sebuah matahari pucat kehijauan di angkasa. Nuansa merah darah di sekitarnya memberikan kesan memerah yang mengerikan.
Semuanya terasa suram dan penuh nuansa darah, dipenuhi palet warna yang mencekam suasana hati, seakan mengumandangkan pesan pembunuhan dan kebinasaan di setiap waktu dan tempat.
“Tetua Agung.” Siluet hijau tua adalah seorang wanita sejati berukuran sebesar kepala, dengan rambut hijau pekat, fitur wajah yang aneh namun cantik, tubuh ramping, ujung jarinya memancarkan semburat hijau muda, serta sepasang sayap jangkrik transparan di punggungnya yang terbungkus aura pepohonan lebat.
Dia adalah Dryad, "Penjaga Hijau", Selinde.
Setelah menyapa Malfurion, Selinde tak lagi berbicara. Bagi bangsa Dryad, manusia perusak hutan adalah penjahat tak termaafkan.
"Selinde, apa itu alam?" Lanhil tiba-tiba bertanya.
Selinde memandang Lanhil dengan tak senang, inderanya seolah menangkap kesan buruk tentang elf ini: "Alam adalah hijau yang menyimbolkan kehidupan, memungkinkan semua makhluk berkembang pesat. Ia rapuh, perlu kita lindungi bersama. Siapapun yang merusak alam adalah musuh kita."
Lanhill tersenyum: "Ivens, apa itu alam? Pertanyaan yang kau ajukan pada kami, apakah kau sendiri punya jawabannya?"
Lucien memandangnya. Meski tidak jelas apa maksud sebenarnya, yang pasti dia pasti punya tujuan tersembunyi. Mungkin ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mencapai suatu tujuan dengan menyulut kontradiksi?
Malfurion tampak agak tidak fokus, bahkan tidak menghentikan pertanyaan Lanhill. Mungkin dia juga ingin tahu jawaban Lucien dan Atlant?
Lodel membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya memilih diam.
Lucien tersenyum, menunjuk ke dataran berwarna darah: "Bukankah ini alam? Ada makhluk seperti iblis, ada tanah, angin, matahari..."
"Ini alam yang telah tercemar dan dirusak, sedang menuju kehancuran total." Jawab Selinday dengan khidmat.
Lucien menggelengkan kepala: "Alam dalam pemikiranku adalah siklus."
"Selama segala sesuatu yang terkandung dapat membentuk siklus mandiri, dari hidup ke mati, dari mati ke hidup, maka itu adalah alam. Jadi rawa-rawa adalah alam, biosfer gunung berapi adalah alam, Abyss adalah alam, Neraka juga alam..."
Sebelum Selendia dan yang lain sempat membantah, Lucien melanjutkan: "Alam memiliki ribuan keanehan, mencakup segalanya. Alam yang kita lihat, alam yang kita sentuh, masing-masing berbeda. Oleh karena itu, konsep alam dalam pikiran kita terbentuk dari kombinasi pengalaman dan pengetahuan unik kita sendiri, adalah alam yang dilihat dari sudut pandang kita sendiri. Seperti partikel mikroskopis - metode pengamatan yang kita pilih berbeda, hasil yang terlihat pun berbeda. Sedangkan bentuk aslinya apa, tidak memiliki makna sama sekali."
"Jadi, alam versiku adalah alam yang dilihat dari sudut pandang manusia. Apa yang cocok untuk perkembangan kita, apa yang memacu perkembangan kita, itulah alam yang baik. Tujuan kita berkoordinasi melindungi lingkungan juga sangat jelas: menciptakan lingkungan hidup yang lebih baik untuk diri kita sendiri, bukan sebaliknya. Dalam hal ini, kita memahami alam dengan diri kita sebagai subjek utama. Kita seperti itu, kalian Elf juga demikian!"
Malfurion dan Celine baru saja hendak berbicara, tiba-tiba terdengar raungan penuh makna pembunuhan dan kebinasaan dari bawah. Pasukan Iblis yang seperti air pasang kembali bergemuruh, menyerbu ke arah celah.
Para iblis ini bersisik hitam, bersayap seperti kelelawar, dengan berbagai rupa. Kesamaan mereka adalah ekspresi wajah yang mengerikan.
"Raja Berdarah kembali mengerahkan pasukan iblisnya untuk menyerang..." pikir Lodell dalam hati sambil menghela nafas lega, berusaha mengalihkan topik pembicaraan.
Lucien mengamati keadaan di balik celah ruang, memperhitungkan jarak. Tiba-tiba tangan kanannya terulur, suaranya terdengar panjang dan misterius:
"Blaze Abadi!"
Boom!
Di pusat dataran berdarah, tiba-tiba muncul sebuah matahari yang membara. Suhu mengerikan dari ledakan itu bahkan bisa dirasakan dengan jelas melalui celah ruang!
Badai energi yang tak terbayangkan menyapu sekeliling, disertai kilatan cahaya putih yang melenyapkan segalanya.
Menatap awan jamur yang berguling-guling dan retakan Abyss yang terus berubah, merasakan daya hancur yang seakan mampu meluluhlantakkan alam semesta, Lanhill dan Selind tak kuasa berkata-kata.
Apapun niat kalian yang ingin memanfaatkan kami untuk urusan tertentu, sebaiknya ukur dulu kekuatan kalian sendiri!
Lucien menarik kembali tangan kanannya dan menyelipkannya ke dalam saku gaun panjang hitam berkancing ganda.
