Luka ilusif nan dalam membelah perut Pangeran Iblis, merobek sisik, "otot", hingga tulangnya. Darah hitam korosif mengalir deras, memperlihatkan organ dalam yang bergerak-gerak bagaikan iblis kecil di hadapan Lucien dan yang lain.
“Pangeran Iblis” mengeluarkan jeritan mengerikan yang mengguncang seluruh dimensi. Mulutnya tiba-tiba terbuka, lambungnya bergerak-gerak, memuntahkan sosok manusia yang terbungkus lendir. Di kepalanya tumbuh sepasang tanduk khas iblis. Tekanan legenda tingkat puncak yang menakutkan menyebar luas. Hanya dengan aura tanpa wujud ini, "dataran berwarna darah" retak membentuk celah-celah yang memperlihatkan sungai lava berapi.
Ternyata ia masih memiliki bentuk seperti ini?
Apakah tubuh sejatinya baru muncul setelah menerima luka mencapai tingkat tertentu?
Tapi apapun itu, semuanya sudah terlambat sedikit.
"Blaze Abadi!"
Saat Lucien mengulurkan tangan kirinya, luka di perut "Pangeran Iblis" tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan yang tak terbayangkan. Seperti sepuluh ribu matahari turun ke dunia di tempat ini secara bersamaan!
Di kejauhan tanah, Malfurion yang berada dalam perlindungan "Tongkat Zamrud" pun tak kuasa menutup matanya. Tanpa itu, dia curiga mata yang tak diperkuat pertahanan sihir ilahi alam tambahan akan langsung buta.
Natasha mengangkat "Perisai Kebenaran", kelopak matanya terjatuh menutupi penglihatan. Tanpa penghalang celah Abyss, dia juga tak berani menatap langsung kilatan cahaya menyilaukan yang memuncak saat "Blaze Abadi" dilepaskan - cahaya yang bersinar hingga titik ekstrim!
Gelombang kosong samar menyebar dari "Perisai Kebenaran", memisahkannya sepenuhnya dari dunia realitas. Seolah berada di dimensi ruang-waktu lain yang transenden dan tak terjangkau.
Kepala kambing berwajah manusia milik Raja Berdarah yang kehilangan sebagian besar barang sihir dan efeknya, dengan tergesa-gesa menjulurkan lidah merah darah seperti ular. Bersama dua pedang besar, ia berusaha menghalangi serangan kilatan pedang abu-abu perak. Namun dalam kondisi "Pangeran Iblis" menguasai dataran berwarna darah sehingga tidak mendapat umpan balik dan penguatan dimensi, lidah dan pedangnya mulai retak. Celah ilusi mulai menyebar ke seluruh raganya.
"Idiot, cepat berikan bantuan!" Dalam jiwanya, ia mengaum ke kepala lainnya.
Kepala anjing iblis baru hendak menggunakan kemampuan mirip mantra, tiba-tiba melihat kilatan cahaya menyilaukan. Secara tidak sadar ia menoleh ke "atasan"-nya, seketika matanya tertusuk cahaya mengerikan yang terang membara.
"Mataku!" Kepala anjing iblis itu menjerit keras.
Lalu, ia merasakan cahaya murni yang tak terbatas membawa suhu tinggi ekstrem yang mengerikan mengalir deras, menyapu segalanya.
“Tidak!”
Seluruh perut “Pangeran Iblis” langsung menyublim, kilatan cahaya dan suhu super yang mampu melelehkan segalanya menelan bentuk manusia berlendir itu, menelan ekornya, menelan kepalanya.
Di langit seolah terbit matahari berkilauan yang menyilaukan, mengusir kegelapan dan menutupi warna merah gelap sebelumnya.
Kemudian, badai energi setara letusan puluhan gunung berapi mulai mengamuk, membinasakan semua yang menghalangi. "Hutan" hancur, "Altar Alam" hancur, Batu Raksasa hancur, bahkan "Kastil Daging" di kejauhan seolah mengalami gempa bumi mengerikan, mulai retak dan runtuh.
Badai energi panas membara tidak hanya menghancurkan segala sesuatu di dataran, tetapi juga melelehkan benda apapun di sekitarnya, membakar semua yang mudah terbakar di dataran luas sekeliling.
Para Iblis tercabik-cabik menjadi fragmen-fragmen, mayat-mayat yang tersisa menyala dengan api berbagai warna.
Boom!
Setelah kilatan cahaya, barulah ledakan yang menggelegar menggema bagai guntur, seluruh bidang "Dataran Berwarna Darah" mulai bergetar hebat, seolah tenggelam dalam kiamat!
Di langit, awan jamur yang bergulung-gulung perlahan membumbung, aksesori kepala berbentuk cincin yang aneh memberikan kesan menggemparkan yang luar biasa, dipenuhi keindahan yang membinasakan, memberikan penutup sempurna untuk ledakan sebelumnya, meninggalkan simbol yang cukup berkesan untuk dikenang.
Melihat seperti cincin awan putih raksasa yang terbentuk dari pengosongan aliran udara, Malfurion akhirnya memahami mengapa sihir "Blaze Abadi" disebut Dewan Sihir sebagai sihir kekerasan paling murni. Natasha berpikir dengan kagum, kapan daya penghancurannya bisa mencapai tingkat seperti ini.
Tep tep, detak berirama, potongan-potongan tubuh bersisik menghitam bercampur dengan hujan darah hitam yang berjatuhan. Tanpa kemampuan regenerasi mengerikan Raja Iblis, mereka seperti benda mati yang kehilangan vitalitas sepenuhnya.
Lucien menyesuaikan monokelnya, memandang ke arah awan jamur. Tubuh raksasa "Pangeran Iblis" sepanjang ribuan meter telah hancur lebur. Namun di intinya, terdapat lubang gelap bernuansa jahat dan kacau, di mana samar terlihat permukaan air yang terus mengeluarkan gelembung-gelembung.
Warna hitam "lubang besar" memudar, pemandangan di dalamnya dengan cepat menjadi jelas. Ini adalah lautan yang memancarkan cahaya hijau, mengeluarkan gelembung putih Gluk-gluk. Di permukaan laut terdapat karang-karang dan pulau kecil, namun di bawah pengaruh ganda "lautan" dan ruang kemerahan yang terus bergelombang dan bergerak-gerak di sekitarnya, mereka perlahan hancur dan larut.
"'Kantong Perut Abyss'... 'Lautan Asam Kuat'..." Dua nama yang diucapkan Lucien dengan suara rendah ini merupakan sebutan untuk lapisan Abyss ini - markas sejati "Pangeran Iblis". Saat bertempur di dalamnya, kekuatannya mendekati level dewa. "Sepertinya serangan tadi belum berhasil membunuhnya sepenuhnya..."
Lucien tidak menyesal. Bagaimanapun, dirinya baru mencapai tingkat tiga legenda, belum mempersiapkan material sebelumnya, dan lokasinya pun berada di Abyss.
Permukaan air "Kantong Perut Abyss" terus-menerus mengeluarkan gelembung putih. Samar-samar terlihat sebuah kastil hitam yang suram di kedalaman, istana sang "Pangeran Iblis".
Gelembung di permukaan laut semakin gencar, tiba-tiba muncul sosok wajah kera yang menatap Lucien melalui celah dua dimensi yang belum menghilang. Matanya yang terus berganti warna memancarkan kebencian mendalam:
"Manusia biasa, kau akan membayar harganya!"
Suaranya terdengar jelas melemah - tak diragukan lagi akibat diserang diam-diam oleh "Panah Alam" dan terkena langsung "Blaze Abadi" dalam tubuhnya, nyaris membuatnya runtuh total!
Meski akhirnya berhasil kabur, ia terpaksa meninggalkan tubuh utamanya dan mengandalkan "Inti Iblis" yang telah dipersiapkan sebelumnya di istana untuk beregenerasi.
Persis saat suara "Pangeran Iblis" berakhir, mata Lucien tiba-tiba membelalak menyaksikan bayangan hitam pekat menyembur dari dalam kastil bawah air, dengan kecepatan kilat membungkus sosok itu!
Bayangan hitam ini seperti "bunga pemakan daging" yang sedang mencerna makanan, terus-menerus bergerak-gerak, berdistorsi, mengembang, dan menyusut.
"Siapa?"
"Gorenheim, apa yang kau lakukan?"
"Lepaskan aku!"
"Aku akan membunuhmu..."
Suara kacau dan jahat "Pangeran Iblis" terus terdengar dari bayangan hitam, namun semakin melemah.
"Gorenheim? Penguasa Kegelapan?" Malfurion sepertinya mulai memahami sesuatu setelah mendengar nama ini.
Lucien dan Natasha, meski tidak bisa menebak keanehan Ratu Elf, jelas memahami apa yang sedang dilakukan Gorenheim saat ini!
Ia menggunakan metode evolusi iblis terbaik untuk meningkatkannya, menelan "Pangeran Iblis", meraih kegembiraan dari Abyss!
Secara tidak sadar, Lucien melangkah maju, bersiap menghalangi. Jika iblis biasa yang menjadi "Pangeran Iblis" tingkat legenda puncak, ia takkan peduli—tak ada bedanya. Tapi "Tuan Kegelapan" dan "Penguasa Mayat Hidup" adalah pilihan terburuk, karena mereka sangat mirip setan: memiliki kemampuan untuk menahan sifat kacau pembunuhan alaminya, serta mampu merancang konspirasi rumit dan melaksanakannya secara konsisten.
"Tidak!"
"Pangeran Iblis" tiba-tiba mengeluarkan jeritan menyakitkan yang melengking, lalu suaranya terputus mendadak.
Gelembung di "Lautan Asam Kuat" tiba-tiba bertambah banyak, seolah direbus suhu tinggi. Ruang kemerahan yang bergerak-gerak di sekitarnya langsung membeku, menyambung dengan dataran es luas yang gelap dan dingin.
Di atas dataran es itu, berdiri kastil megah berwarna kelam dengan jejak-jejak pembekuan di setiap sudutnya.
Kastil tiba-tiba menjadi ilusi, memperlihatkan sebuah takhta hitam yang membelakangi Lucien dan yang lain, samar-samar terlihat sosok tinggi duduk di atasnya.
Langit di dataran berwarna darah, lautan mendidih, Dataran Kerangka, dan kastil palsu tiba-tiba suram. Matahari tersisa, kegelapan bergemuruh, butiran hujan Kosong tercurah deras.
Gemuruh teriakan penuh keinginan membunuh menggema di seluruh Abyss, bagaikan melodi yang digubah dengan "Kata-kata Suci Kegelapan" sedang dimainkan.
Para iblis di bawah tingkat pangeran merangkak di tanah, bahkan makhluk-makhluk arwah kematian aneh ciptaan "Penguasa Mayat Hidup" Apussis pun melakukan hal serupa.
"Kehendak Abyss" sedang mengekspresikan sukacita Tuhan - sukacita atas pengkhianatan, pembunuhan, dan penelanan kekacauan!
……
Di dalam gua tersembunyi, Formasi Sihir telah menghilang, proyeksi Ratu Elf telah lenyap, Lanhill pun sudah tiada.
Setelah "Patung Kegelapan" ditembus oleh "Panah Alam", Ferrgond dengan cepat menguasai keunggulan mutlak dalam pertempuran melawan "proyeksi setan" di dalam tubuhnya, segera mengusirnya, dan mulai menyembuhkan lukanya. Entah mengapa, tiba-tiba ia teringat percakapan sebelumnya antara Yang Mulia Ratu dan Lanhill.
"Mengapa rencanaku gagal, mengapa Anda bisa tahu..." Sebelum sepenuhnya dikonversi, Lanhill masih bertanya dengan ekspresi tidak bisa menutup mata.
Ratu Elf Aglaia menghela napas lembut: "Pangeran Iblis bukanlah petarung kuat yang mampu merancang dan menjalankan rencana terperinci, dari mana konspirasi kalian berasal?"
"Tu-Tuan Kegelapan berkhianat pada Pangeran Iblis? Apakah dia tidak takut dibunuh oleh Pangeran Iblis yang sedang murka bersama raja-raja iblis lainnya?" Lanhill seolah mulai memahami sesuatu.
Aglaia menggelengkan kepala: "Sudah kukatakan, ini adalah era persaingan besar. Legenda tingkat puncak harus bersaing untuk perjalanan menuju status dewa, sementara legenda lainnya harus mengambil risiko untuk mencapai tingkat puncak. Bagi Gornheim, ini adalah kesempatan paling berbahaya tapi juga terbaik. Kali ini, bukan dia yang mati, tapi Pangeran Iblis yang akan ditelannya!"
"Mungkin hanya kehancuran seorang legenda tingkat puncak yang bisa benar-benar menjadi simbol datangnya era persaingan besar..."
Ferrgond menarik kembali pikirannya, diam-diam berpikir: "Meski Yang Mulia Ratu telah menyelesaikan transformasi status, jarak menuju tingkatan mirip dewa mungkin masih sangat jauh... Semoga akhirnya beliau berhasil..."
……
"Lautan Asam Kuat" menjadi dingin membeku, membentuk lapisan tipis kristal es, sementara di luar "Benteng Beku", muncul aliran asam kuat yang bergemuruh di tundra.
Dua bidang dimensi ini menyatu melalui tumpang tindih dengan cara seperti ini!
Kegelapan pekat menyebar di bawah singgasana, aura menakutkan tiba-tiba meletus: legenda tingkat pertama, legenda tingkat dua, legenda tingkat tiga, terus meroket hingga mencapai legenda tingkat puncak!
Dalam gemuruh "Sabda Kegelapan" yang penuh kepasrahan, singgasana berputar. Di atasnya duduk seorang pria muda tampan mengenakan tuksedo hitam formal, rambut panjang seperti kristal es, kulit agak gelap. Kecuali sepasang tanduk kecil hitam iblis di dahinya, ia nyaris tak berbeda dengan manusia.
Matanya yang awalnya hitam pekat berubah warna secara bergantian: keemasan, merah darah, hijau pekat.
"Penguasa Kegelapan" Gornheim mengawasi Lucien, Natasha, dan Malfurion dengan tatapan itu, memandang altar alam yang rusak. Kemudian bangkit dari singgasana, sudut bibirnya menyungging senyum sinis, tangan kanan menekan dada sambil sedikit membungkuk:
"Terima kasih atas bantuan Saudara sekalian."
Ini adalah "Pangeran Iblis" yang baru!
