Mendengar laporan Harold, Pemimpin Tertua Augustus masih melanjutkan doanya. Kecuali untuk urusan yang sangat penting, dia sama sekali tidak akan menyela penghormatan kepada "Dewa Uap", "Penguasa Kehidupan dan Maut", serta "Bintang Fajar yang Berkilauan".
Setelah beberapa menit, Augustus dengan lincah bangkit sambil menutup mata dengan tangan kanannya: "Uap yang Maha Kuasa!"
Ini adalah gerakan doa khas yang dirancangnya setelah menyaksikan ledakan "Blaze Abadi" di Kota Lentat, dikombinasikan dengan tayangan kerajaan surgawi "Atlantis" dalam mimpinya, persis seperti "Tanda Salib Empat Arah" Gereja Kebenaran!
"Kerajaan Kurcaci?" Augustus yang telah sepenuhnya mengakhiri doanya bertanya dengan sedikit kebingungan.
Wajahnya kemerahan, tubuhnya sehat, mengenakan baju zirah keperakan yang dibuat khusus. Setiap komponennya terhubung dengan proses mekanis yang rumit, memancarkan keindahan yang rumit, indah, namun dingin secara mekanis—inilah jubah jabatan Uskup Agung "Dewa Uap" yang dirancang khusus olehnya.
Sebagai pemimpin bangsa kurcaci, Augustus menjabat sebagai supervisor kehormatan di banyak bengkel alkimia. Tanpa beban pekerjaan berat yang perlu ditanggung—berbeda kontras dengan kondisi memilukan di Dataran Malam—ia menyatakan rasa syukurnya dengan mencurahkan sebagian besar waktunya untuk memuji dan menyebarluaskan ajaran Dewa Uap.
Karena kehidupan di Kota Lentat tidak tertutup, Augustus juga cukup memahami situasi seluruh benua. Ia mengetahui bahwa kurcaci yang selamat saat itu saat ini berkumpul di area barat laut Pegunungan Kegelapan, mendirikan kembali kerajaan bernama "Dumut" - dalam bahasa bangsa kurcaci, "Dumut" berarti "kemuliaan-Mu". Namun mereka memuja "Dewa Keberanian" Oken dan "Dewa Pengrajin" Hait, bukan "Dewa Uap", "Penguasa Kehidupan dan Maut", atau "Makhluk Agung yang Tak Bisa Disebut Namanya".
Oleh karena itu, mendengar kedatangan utusan "Dewa Uap" ke kerajaan kurcaci, kebingungan tak terhindarkan muncul dalam hati Augustus.
Harold menggaruk-garuk kepalanya: "Aku juga merasa ini sangat aneh. Tuhan sama sekali belum pernah menurunkan wahyu ilahi untuk mengutus kita ke Kerajaan Dumut. Mereka pun tidak menyembahaikan Tuhan yang Agung..."
Meski terasa janggal, karena ini menyangkut Tuhan, ia harus berhati-hati dan tidak bisa bertindak sembarangan.
Augustus merapikan baju zirahnya, mengangkat palu uap raksasa sambil berkata: "Bawa dia menghadapku."
Harold berbalik keluar, tidak lama kemudian kembali membawa seorang kurcaci berbaju zirah kulit.
Ciri khas kurcaci ini adalah janggut keemasan besar yang menutupi wajahnya, membuat usia sulit ditebak dari penampilannya.
Gerak-geriknya cukup sopan: "Yang Mulia Tetua Agung Suku Malam, saya Ham dari Kerajaan Dumut, prajurit Ordo Ksatria Suci yang melayani Dewa Uap yang Agung. Beberapa waktu lalu menerima wahyu ilahi untuk menghubungi kalian di Kota Lentat, agar kalian benar-benar masuk dalam pelukan Tuhan."
"Dewa Uap?" Augustus menyatakan keraguannya dengan ekspresi setengah tulus setengah berpura-pura.
Ham mengangguk dengan khidmat: "Benar, belum lama ini, Tuhan Haite yang agung mengungkapkan identitas sejati-Nya. Ternyata Dia bukan hanya Dewa Tukang, melainkan juga Dewa Uap yang telah melindungi bangsa kurcaci kami turun-temurun. Hanya saja karena tujuan tidur panjang dan ujian, barulah avatar-Nya berjalan di muka bumi..."
Ia terus berbicara tentang peristiwa di kerajaan kurcaci: "...Senjakala Dewa semakin mendekat, maka Tuhan pun bangkit dari tidur panjang-Nya dan turun kembali ke dunia. Karenanya, kalian terbebas dari Dataran Malam..."
"Dewa Tukang..." Augustus mengulang nama itu dalam hati.
Melihat dia dan Harold tidak menunjukkan penolakan, Ham berkata dengan khidmat: "Tuhan berharap kalian dapat menyebarkan kemuliaan-Nya di Kerajaan Holm, membuat seluruh umat manusia memuji nama-Nya."
Sambil berkata, dia mengeluarkan sebuah patung kurcaci dari tas penyimpanan - patung itu memegang palu besi, rambut dan janggutnya tampak berdiri tegak, dikelilingi cahaya api samar yang memberikan kesan sucin dan megah.
"Kalian pasti heran, mengapa Pastor dan Uskup Gereja Kebenaran bisa menggunakan sihir ilahi, sedangkan kalian tidak. Ini karena kalian baru sekarang lolos ujian Tuhan! Pasang patung Tuhan di altar, lakukan ritual penyembahan siang-malam sesuai tata cara ini, yang beriman akan segera mendapat anugerah sihir ilahi, seperti aku!" Ham mengeluarkan buku ritual dan berseru keras. Bersamaan itu, dia melangkah maju dengan cahaya putih susu menyala di sekujur tubuhnya, terlihat begitu sucin hingga membuat orang tak kuasa untuk tidak bersujud.
Dia adalah "Paladin Sucin", sejenis "Pastor Dewa Palsu" yang mengkhususkan diri dalam pertarungan jarak dekat, sehingga mampu menggunakan mantra "Anugerah Ilahi".
“Sihir ilahi……” Sorot mata Harold dan Augustus sama-sama menyala tanpa alasan jelas. Ketidakmampuan Dewa Uap menganugerahi mereka sihir ilahi telah menjadi kegelisahan terbesar dalam hati.
Melihat ekspresi mereka, Ham tertawa terkekeh, menyerahkan patung dan buku ritual kepada Augustus: "Mulai sekarang kita adalah pendoa yang tak terpisahkan!"
Setelah mengantar Ham pergi, Harold kembali sambil memandang Augustus yang termenung: "Tetua Agung, apakah Yang Mulia mempercayai perkataannya?"
"Tidak." Sorot mata Augustus sedikit suram, "Kita adalah kurcaci yang meninggalkan Dataran Malam berkat perlindungan Dewa Uap Agung. Sebagai umat pilihan-Nya, bahkan jika ada wahyu ilahi, mustahil disampaikan oleh kurcaci asing! Tuhan pasti akan memberikan perintah-Nya secara langsung!"
Hal ini membuatnya merasa posisi Tetua Agung-nya terancam. Selama ini citranya sebagai Juru Bicara di Bumi Dewa Uap, namun justru tidak menerima wahyu ilahi, malah harus menunggu pemberitahuan dari kurcaci Paladin biasa!
Oleh karena itu, setelah berpikir sejenak, ia dengan tegas menolak kemungkinan Dewa Pengrajin adalah avatar Dewa Uap. Kecuali Tuhan sendiri yang langsung menyatakan kepadanya!
Bagaimanapun, sebelum itu terjadi, dirinya tak akan goyah sedikit pun, terus menunjukkan kesalehan penuh - Jika hanya mengandalkan kata-kata dan karunia sihir ilahi untuk mengakui suatu makhluk sebagai Dewa Uap yang Agung, maka semua dewa palsu akan menjadi Morning Star yang cemerlang!
Harold juga memiliki pemikiran serupa, meski tidak seyakin itu: "Lalu soal sihir ilahi..."
Jika Dewa Uap tetap tidak menganugerahkan sihir ilahi kepada kurcaci-kurcaci mereka, sebagian anggota suku pasti akan terbujuk. Dan dirinya sendiri sebenarnya juga penuh harapan terhadap sihir ilahi.
"Sihir ilahi? Sihir ilahi biasa bisa dibandingkan dengan Blaze Abadi, bisa disamakan dengan Atlantis? Bisa diadu dengan senapan pecah yang biasa kita buat?" Augustus meski juga tertarik dengan sihir ilahi, sama sekali tidak menunjukkan keraguan, "Wahyu ilahi sebelumnya dari Tuhan adalah memerintahkan kita membangun Atlantis di bumi, sementara perkembangan Lentat justru sesuai dengan tayangan yang kita saksikan, sedang bergerak ke arah itu! Adapun Dumut, aku yakin kamu sudah tahu melalui data, semua di sana sangat ketinggalan zaman dan bertentangan dengan Atlantis!"
"Ketika kita sudah bisa membuat senjata tipe Blaze Abadi, apa artinya sihir ilahi itu?"
Harold mengangguk dengan mantap: "Kehidupan di Lentat adalah impian yang selalu kuidambakan, setiap usaha terasa membawaku lebih dekat ke Atlantis!"
Kalau ada sihir ilahi tentu lebih baik lagi!
"Tetua Agung, bagaimana dengan kita?" Sorot matanya tertuju ke arah tempat kepergian Ham tadi.
Augustus menggelengkan kepala: "Tidak ada masalah kami menunggu wahyu ilahi dan tidak mengakui Ham, tetapi kita tidak boleh gegabah menghadapinya. Bagaimana jika ini ujian dari Tuhan? Kita harus mencari cara agar dia tidak bisa menghubungi kurcaci lain..."
"Tapi adakah cara..." Harold berkata dengan frustrasi.
……
Alin.
Setelah mendorong pintu rahasia menuju inti Kota Langit, Lucien dan gurunya Fernando berjalan masuk untuk mengobservasi operasi reaktor fisi, mencari potensi bahaya yang mungkin ada.
"...Mengarahkan kesadaran ke bidang mikroskopis tidak masuk akal. Efek pengamat lebih mungkin disebabkan reaksi dari proses pengukuran, tidak sesubjektif yang kau gambarkan." Di saluran yang sunyi, Fernando kembali menyoroti interpretasi mengerikan Lucien tentang partikel mikroskopis, "Hipotesis tanpa dasar matematika hanyalah omong kosong."
Ia teguh memegang pandangan ini, namun keterbatasan dasar matematika terkini membuatnya belum menemukan argumen balasan yang memadai. Jika tidak, pasti sudah lama dia menggeram marah.
Lucien tersenyum: "Tapi, apapun interpretasinya, harus menyisakan ruang untuk sihir. Menurutku, Misteri Sihir pasti tersembunyi di bidang mikroskopis."
Fernando relatif setuju dengan poin ini. Jika bahkan bidang mikroskopis yang begitu aneh tak punya ruang untuk sihir, area lain pasti lebih mustahil: "Menjelaskan energi spiritual dan kekuatan iman sebagai gelombang elektromagnetik khusus memang arah yang bagus. Tapi masalahnya, mengapa kumpulan gelombang elektromagnetik khusus bisa membentuk keilahian? Bagaimana bisa melemparkan mantra?"
Percakapan kali ini berlangsung dengan suasana yang relatif tidak sepanas pedang terhunus seperti dulu.
Setelah membuka pintu berpola sihir rumit lagi, Lucien melihat reaktor fisi di dalamnya. Berbeda dengan di Bumi, berkat keberadaan sihir, reaktor ini punya lebih sedikit komponen. Bahkan langsung mengkonversi energi nuklir menjadi energi listrik dan sumber energi lain, membuatnya tampil bukan sebagai raksasa, melainkan mistis elegan namun relatif sederhana dan segar.
Sumber-sumber energi putih susu atau berkilauan listrik mengalir melalui berbagai saluran ke seluruh penjuru Kota Langit, memelihara operasinya sebagai cadangan energi. Di ruangan selebar puluhan meter ini, kilatan cahaya tak menentu yang ditimbulkannya melukiskan segala sesuatu dengan nuansa Misteri yang agung.
Di pusat ruangan terdapat formasi-formasi sihir perak dan hitam yang saling terjerat, menyatu membentuk reaktor fisi kompleks.
"Terlihat normal." Ucap Lucien sambil mendekati pusat ruangan, matanya menyapu sekeliling.
Tiba-tiba, deretan lampu merah di dinding menyala serentak. Dari pusat reaktor fisi menyebar aura menakutkan.
"Bahaya! Formasi sihir kehilangan kendali! Aktifkan pertahanan tingkat satu!"
Suara Prospero bergema tiba-tiba.
Pola-pola sihir mini berwarna emas gelap menyala berurutan. Kunci Sihir Alin mengunci seluruh area reaktor dengan lapisan pertahanan terkuat!
Karena teleportasi dilarang di sini, Lucien terpaksa segera menggunakan "Tongkat Ruang-Waktu".
Kilauan cahaya berkelap-kelip, lapisan-lapisan ruang-waktu di sekitar Lucien membentuk ilusi seolah mereka dan Fernando berada di alam semesta paralel.
Boom!
Ledakan dahsyat terjadi di pusat reaktor, cahaya menyilaukan disertai suhu ekstrem yang melelehkan segala materi. Badai energi mengerikan menghantam penghalang ruang-waktu sebelum akhirnya menghilang secara bertahap ke dalam lapisan-lapisan dimensi berbeda.
Pasca ledakan, Lucien membuka mata dan menemukan hanya beberapa lapisan penghalang ruang-waktu yang rusak tanpa dampak signifikan.
"Di mana letak kesalahannya..." Fernando mengawasi pusat lokasi dimana Formasi Sihir telah lenyap, menatap jejak pelelehan yang jelas sementara pikirannya mulai menyelami desain reaktor.
Lucien awalnya sedikit cemas, baru tersadar tiba-tiba setelah mengalami ledakan reaktor secara langsung - ini bukan di Bumi, ledakan reaktor mungkin tidak menyebabkan kerusakan berarti.
Fernando memperkuat diri dengan sihir, melangkah keluar dari penghalang ruang-waktu, terpapar radiasi yang menyebar, lalu memeriksa sisa-sisa jejak dengan cermat.
"Banyak kutukan di sini, harus dibersihkan total," ujarnya sembari lalu.
"Hmm, bersihkan dengan Blaze Abadi," jawab Lucien santai, kemudian melihat mata sang Guru yang melotot ke arahnya.
……
Ham berdiri di dalam ruangan penginapan kecil, mondar-mandir dengan bangga dan girang. "Dewa Uap" ternyata belum menganugerahkan sihir ilahi kepada umat beriman! Misi-nya tampaknya akan mudah diselesaikan! Bahkan jika Tetua Agung punya niat lain, dia bisa mengambil alih kekuasaan!
Dok, dok, dok. Suara ketukan pintu terdengar.
“Siapa？”Ham bertanya waspada sambil melemparkan beberapa sihir ilahi yang dikuasainya untuk pemeriksaan.
"Tamu, silakan buka pintu. Ikan panggang madu pesanan Anda sudah datang." Suara laki-laki terdengar dari luar.
