Angin topan yang membara berhembus, seolah mampu menyalakan segala sesuatu yang dilewatinya. Sayangnya, di sini semua dipenuhi api dan lahar, tidak ada satu pun hal yang normal.
Karena variasi udara yang disebabkan perbedaan suhu tinggi di berbagai posisi, sinar matahari yang berasal dari sumber tak diketahui mengalami refraksi dengan tingkat berbeda-beda, menciptakan kabut ilusi yang bergelombang di langit.
"Tuhan Api" Iblis Api Kuno yang berada di inti "Lautan Mendidih" terus berenang bolak-balik dengan gelisah dan amarah, hatinya dipenuhi keinginan untuk membinasakan, membunuh, dan membakar setiap saat, sangat mendambakan kehadiran musuh di hadapannya agar dapat meluapkan perasaan ini.
Bawahan-bawahannya seperti Panglima Api, Tetua Elemen Api, Elemen Api Raksasa, dan setan khusus lainnya telah menjauh darinya sejak lama, takut secara tidak sengaja terbunuh!
Biasanya di situasi seperti ini, "Iblis Api Kuno" yang memiliki sifat berapi-api pasti sudah mengerahkan Legiun Iblis-nya untuk melancarkan serangan baru terhadap musuh bebuyutannya "Wanita Salju" guna meredam amarahnya.
"Wanita Es" adalah penguasa Lapisan 328 Abyss "Dataran Aurora", juga merupakan "Raja Iblis" tingkat tiga. Karena konflik keahlian kekuatan masing-masing, dia menjadi musuh bebuyutan dengan "Penyihir Kuno Api", sering melakukan perang untuk mencoba menghancurkan pihak lain - Di Abyss yang Tak Terbatas, selain "Langit Berbintang Kacau" yang tersembunyi dan beberapa dimensi khusus, semua lapisan lain bisa saling terhubung tanpa hambatan, tidak perlu melalui dimensi perantara.
"Jika bukan karena Gorenheim menyuruhku tinggal di sini untuk menghalangi penyihir sialan itu, pasti sudah kubinasakan monster dingin tanpa suhu itu!" Penyihir Kuno Api menggenggam pedang yang terbentuk dari api murni, setiap ayunannya menciptakan ombak lava mengerikan dan badai api dahsyat.
Ia merasa kesabarannya sudah mencapai batas——meski sebenarnya ia tak pernah memiliki sifat sabar sama sekali, lalu dua bola mata yang seperti matahari kecil menatap para Pemimpin Api yang bersembunyi di kejauhan: "Mengapa kalian tidak berani mendekatiku?"
"Karena kami takut pada Yang Mulia, menghormati Yang Mulia!" Tiga belas Pemimpin Api di sekitarnya serentak menjawab dengan panik, merasakan firasat buruk.
Jawaban ini membuat "Ancient Flame Demon" cukup puas, tapi tiba-tiba kemarahannya meledak lagi: "Menjawabku dari jarak sejauh ini berarti kalian takut padaku, benci padaku, ingin mengkhianatiku!"
Para Pemimpin Api gemetar ketakutan hingga api yang menyelimuti tubuh mereka bergetar hebat. Bertemu dengan raja yang temperamental, pemarah, dan tak bisa diajak nalar seperti ini memang menjadi tragedi——tentu saja di Abyss yang Tak Terbatas, raja seperti inilah yang umum. Raja Iblis seperti "Tuan Kegelapan" dan "Penguasa Maut" (Penguasa Mayat Hidup) yang tak sembarangan membunuh bawahan sangat langka.
Tiba-tiba, angin dingin menusuk berhembus. Elemen Api yang melayang di langit membeku menjadi balok es merah menyala, berjatuhan ke dalam lautan magma.
Permukaan lautan magma yang terus-menerus bergolak dan menggelembung seolah membeku dalam aliran waktu. Seluruh pemandangan tampak seperti lukisan hidup yang detail, bahkan gelembung setengah pecah pun memancarkan kilau kristalin.
Di pintu masuk Abyss lapisan ini, badai salju mengerikan menyebar. Angin topan es yang menggigit menerjang ganas. Kepingan salju aneh bercampur kristal es beterbangan. Di balik tabir badai salju putih bersinar, samar terlihat wajah perempuan dengan fitur wajah tajam dan rupa sempurna. Namun tak ada aura kehidupan yang terpancar, bagai patung batu hasil tangan seniman manusia - indah namun tak bernyawa.
"Roar! Kamu ternyata datang sendiri untuk mati!" "Tuan Api" langsung marah dan gembira begitu melihat kondisi ini. Dengan susah payah ia menahan dorongan untuk tidak menyerangnya, tapi wanita ini berani menyerang "lautan riuh rendah"! Namun kini amarahnya akhirnya punya calon pasangan untuk diluapkan!
Petarung kuat yang memicu badai salju ini tak lain adalah pemilik "Dataran Aurora", Raja Iblis "Nyonya Salju"!
Iblis Api Kuno mengangkat pedang indah berhiaskan ornamen mewah dari apinya, hidung menghembuskan dua kepulan asap tipis, sayap-sayap api di punggungnya berkedip keras.
Boom!
Seluruh lautan magma mendidih dahsyat, seolah ada letusan gunung berapi di dasarnya. Permukaan berguncang, pilar api menyembur ke langit, suhu melonjak drastis menyebabkan salju meleleh, badai salju tertutupi lapisan warna api.
Hanya perubahan dimensi seperti ini sudah cukup membuat semua penyihir dan ksatria di bawah tingkat legenda menyublim sepenuhnya.
Dalam "sambutan" dari pilar-pilar api ini, "Raksasa Api Kuno" melayang di sekitar "Nyonya Salju", lalu mengayunkan pedangnya dengan dahsyat.
Pedang api raksasa ini membawa suhu tinggi yang mampu membakar segalanya dan tenaga di luar imajinan, merobek kabut putih akibat suhu rendah di sekitarnya, menembus serpihan salju dan kristal es yang bertebaran.
Saat itu, mulut wajah perempuan itu terbuka mengeluarkan bahasa Iblis yang kacau, semburat sinar biru tua meluncur perlahan tepat menghantam pedang api.
Api yang membara di pedang itu tiba-tiba berubah menjadi biru es, lalu terus-menerus padam.
Badai salju kembali menyebar, iblis dari "Dataran Aurora" seperti atasan es, raksasa es, elf salju (bukan bangsa Elf) bertarung sengit dengan iblis "Lautan Mendidih" seperti atasan api dan tetua Elemen Api.
Di dalam "Benteng Beku", Gorenheim sang "Tuan Kegelapan" yang memantau "Lautan Mendidih" mengetuk-ngetuk sandaran kursi dengan jari telunjuk tangan kanannya: "Kukira dengan mengendalikan iblis api, pertempuran mereka bisa dihindari. Biarkan dia tenang menahan Lucien Evans. Tak kusangka wanita sejati salju berani menyerang... Siapa yang menghasutnya?"
Selama bertahun-tahun sebelumnya, pertempuran antara es dan api umumnya dipicu oleh "Raja Iblis Kuno". Karena pengaruh kekuatan intrinsik terhadap sifat aslinya, Wanita Es hanya melakukan serangan aktif beberapa puluh kali saja. Oleh karena itu, "Tuan Kegelapan" awalnya tidak mengantisipasi hal ini - bahkan jika sudah diantisipasi, tetap tidak bisa berbuat apa-apa karena "Wanita Es" dan dirinya yang berada di "Benteng Beku" juga merupakan musuh, mustahil mematuhi perintahnya.
Meski Gorenheim telah mencapai legenda tingkat puncak dan menjadi Pangeran Iblis, keunggulannya terhadap "Raja Iblis" tingkat tiga legenda tidak dominan. Kurang dari separuh yang mau mematuhi perintahnya, dan mereka bisa berkhianat kapan saja - di wilayah kekuasaan para "Raja Iblis" ini, kekuatan mereka mendekati tingkat puncak legenda, cukup untuk mempertahankan diri.
“Mungkinkah Lucien Evans? Penundaan selama ini adalah untuk persiapan ini?” Gorenheim mencium aura konspirasi, sekaligus bertekad untuk segera menggunakan kecerdasan dan tenaga menyelesaikan penguasaan atas semua Raja Iblis. Barulah dengan ini, diri mereka memiliki dasar yang cukup untuk mengintai tingkatan mirip dewa.
Lautan Mendidih bergantian membeku dan terbakar, berada dalam pertempuran sengit. Perlahan, "Wanita Salju" terdesak oleh "Tuan Api", mengingat ini adalah dimensi Abyss miliknya, kandang sendiri!
Di saat genting itu, badai salju tiba-tiba menyebar menjadi angin dingin yang membawa aroma sunyi dan beku, tiupan demi tiupan mengarah ke Iblis Purba.
“Angin dingin kali ini mengandung nuansa kematian yang tak terbayangkan di balik suhu ekstremnya. Setiap api yang tertiupnya padam seolah kehabisan nyawa, bahkan ‘Ancient Flame Demon’—spirits api alamiah—tak kuasa menahan menggigil, seolah hembusan ini adalah angin pengantar kepergian yang datang dari kedalaman jiwa!”
Akibatnya, gerakannya melambat sedikit, lautan riuh rendah seolah tenggelam dalam nuansa keabadian yang tak berubah!
“Bukan Lucien Evans! Ini Adipati Frost, kekuatan dari ‘Neraka Sunyi’!” Jari telunjuk “Tuan Kegelapan” Gorenheim yang sebelumnya mengetuk-ngetuk dengan santai tiba-tiba membeku, matanya menyipit tipis, “Apa untungnya dia ikut campur?”
Ketenangan Abadi yang Tak Berubah dan dingin ini membuatnya bingung, sama sekali tidak mengira "Adipati Frost" akan ikut campur. Meski iblis besar ini hanya legenda tingkat dua, namun "Wanita Salju" yang menyatu dengan tenaga "Neraka Sunyi" telah meningkatkan esensi tenaganya sedikit, menjadi sangat mengerikan.
Raksasa Api Kuno mengaum keras, api biru-putih di sekitarnya berubah menjadi jingga, seperti lampu-lampu yang dinyalakan di kota manusia, hangat namun tidak menyengat!
Api hangat seperti ini dengan cepat mengusir dingin maut yang sunyi!
Tiba-tiba, dalam badai salju yang diubah oleh Wanita Salju, ribuan elf salju mulai bernyanyi, menghancurkan segala kesunyian dan menutupi suara rendah yang suram!
"Bahaya! Bukan Adipati Frost, tetap Lucien Evans!" "Tuan Kegelapan" tiba-tiba berdiri, andai tak ada keraguan di hatinya, pasti tidak akan menyadari keanehan ini.
Suara suram itu jelas berasal dari Lucien Evans!
Sebuah pilar cahaya jernih memancar dari badai salju, berada dalam kondisi yang sangat halus, seolah mampu mengubah segalanya menjadi keadaan energi serupa.
"Tuan Api" yang baru saja menghalau dingin maut dengan kehangatan api, tak sempat mengubah suhu tinggi sebelum terkena pilar cahaya ini.
"Mantra yang diucapkan Lucien Evans adalah..." Tuan Kegelapan Gorenheim mencermati mantra sihir Lucien dengan saksama.
Tiba-tiba, pupil matanya menyempit keras:
"Pengampunan Dewi Salju?"
