Angin sejuk namun udara segar, langit tinggi dengan hamparan awan luas, itulah pemandangan bulan keemasan Alin.
“Jadi, bulan Oktober di Alin adalah favoritku…” Anggota Komite Urusan Tang Pu memegang cangkir teh merahnya, berdiri di samping jendela lantai sambil menikmati pemandangan luar.
Sambil menghela napas, ia berbalik badan dan menyesuaikan kacamata berbingkai emas di hidungnya, lalu berkata pada muridnya Congdon: “Kamu langsung masuk hanya dengan mengetuk pintu sekali, ada keadaan darurat?”
Tang Pu dikenal sebagai pribadi yang santai, selalu ramah pada teman, murid, maupun bawahan. Ia tidak terlalu memperhatikan protokol, sehingga tidak banyak memarahi Congdon yang masuk secara gegabah.
Sambil berbicara, ia menutup laporan tugas di meja – sesuai peraturan Komite Urusan, dokumen yang tidak berhak dibaca, bahkan oleh muridnya sendiri, harus dijaga kerahasiaannya.
Laporan tugas ini persis yang diserahkan oleh Carterina. Karena "sebab-akibat" dari "peristiwa pemujaan Iblis" telah diselidikinya dengan jelas dan rinci, laporan ini tidak mendapat perhatian khusus di Area Tugas. Penyihir tingkat tinggi yang bertugas saat itu hanya membalik-balik laporan secara sembarangan, lalu menganggap persoalan ini sudah pasti benar, memutuskan tugas Carterina selesai, sehingga laporan tersebut akhirnya masuk ke arsip.
Namun Tang Pu sendiri sangat serius menanggapi "peristiwa penyembahan Iblis" ini. Karena peristiwa ini memiliki kemiripan tingkat tertentu dengan serangkaian kasus pemanggilan setan kuno dan keyakinan pada Adipati Setan yang terjadi beberapa tahun terakhir di Lentat, Kukxes, Empat Negara Selat, dan Koridor Pesisir Utara, namun memiliki perbedaan esensial yang mendasar.
Jadi, setelah menyelesaikan urusan di tangannya, dia memanggil laporan ini untuk dianalisis dan dibandingkan secara detail, melihat apakah benar ada Raja Iblis yang mulai mengembangkan kekuatan iman, atau memiliki tujuan lain. Yang paling penting, dia ingin mengetahui apakah peristiwa ini independen atau terkait dengan serangkaian kejadian di wilayah kekuasaan Dewan Sihir, sehingga bisa menemukan "Burung Pembawa Maut" di balik layar.
Sayangnya, dari laporan ini hanya terlihat fakta bahwa seorang Ksatria Besar meningkatkan kekuatan melalui penyembahan iblis.
"Tapi beberapa detail di sini terlalu kebetulan. Namun semua pihak terkait sudah meninggal, dan waktu telah berlalu begitu lama. Investigasi lanjutan hampir tidak mungkin. Apa aku harus pergi ke Abyss bertanya pada 'Tuan Kegelapan', apakah Viscount Andre benar-benar menyembahmu? Atau menangkap 'Badai Maut' Neniel untuk memaksanya mengaku alasan sebenarnya menerima Viscount Andre sebagai murid?" Tang Pu menepuk laporan dengan jari telunjuk tangan kanannya.
Di hadapannya, Condon adalah seorang pria kurus tinggi yang tampak muda, pipi cekung, kulitnya seolah terbakar sinar matahari berlebihan menjadi merah gelap, mata kanannya mengenakan monokel yang sangat modis, suaranya terburu-buru seperti hujan memukul dedaunan: "Maaf, Guru, setelah saya ketuk, pintu kamar terbuka sendiri menyisakan celah, saya kira Guru mempersilakan saya masuk..."
Tang Pu yang sangat memahami sifat impulsif namun jujur muridnya, bertanya dengan bingung: "Pintu terbuka sendiri? Bukankah saya sudah menguncinya?"
"Entahlah, eh, tadi di koridor saya bertemu Alfres, ekspresinya terlihat sangat puas..." Condon tiba-tiba teringat sesuatu.
Tang Pu mengernyitkan gigi dengan perasaan kesal: "...Lupakan itu. Ada keperluan apa?"
Beberapa waktu lalu, dia bertaruh dengan Alfres bahwa dirinya yang sudah mendekati lingkaran kesembilan kecil kemungkinan tertipu oleh ilusi Alfres, terutama di dalam Menara Sihir Alin. Jadi, jika Alfres bisa mengambil sesuatu dari kantornya tanpa bantuan orang lain, dia harus membuka perbendaharaan untuk mempersilakan Alfres memilih banyak batu permata. Sekarang tampaknya... Tapi mungkin ini lebih baik, dirinya sendiri juga bisa lebih melegakan kewaspadaan.
"Guru, Yang Mulia Ivens telah mengajukan makalah penelitian berjudul 《Determinisme, Kesadaran Diri dan Akar Sihir》 yang membangun model esensi sihir. Meski masih banyak masalah yang belum terselesaikan - seperti mengapa pola sihir bisa membantu komunikasi dengan 'dunia realitas', prinsip kerja apa yang sebenarnya tersembunyi - ini telah membuka gerbang baru bagi kita untuk mempelajari esensi sihir dan tenaga supernatural... Setelah seseorang secara tak sengaja menemukan makalah ini di Perpustakaan Okultisme hari ini, langsung terjadi kegemparan besar..."
Konon, karena sifatnya yang agak emosional dan temperamental, rentetan kata-katanya bagai angin topan yang memekakkan telinga Tang Pu: "Cukup! Berhenti! Serahkan dulu makalahnya padaku!"
Bagi seorang ahli sihir tingkat tinggi, membaca makalah penelitian jauh lebih mudah ketimbang mendengar deskripsi penuh emosi seperti ini.
Setelah menerima makalah yang dipinjamkan Konon, Tang Pu melirik bagian tanggal lalu berdecak kagum: "Dikirim tiga hari lalu? Pantas saja belum dimuat di 《Okultisme》 atau 《Sihir》..."
Secara umum, jurnal mana pun pasti berebutan memuat karya Arkanis Agung selama memiliki nilai. Namun Lucien biasanya hanya mempublikasikan di 《Okultisme》, 《Nature》, dan 《Element》, kadang menulis artikel undangan untuk . Makalah sepenting ini pasti 《Okultisme》 tidak akan melewatkannya. Apalagi karena membahas esensi sihir, jurnal 《Sihir》 jelas tidak akan membiarkan media lain yang memuatnya.
Dia terus membalik-balik halaman berikutnya, mengerutkan kening sedikit pada bagian awal. Determinisme terlihat seperti sedang goyah diterpa angin dan hujan!
Namun seiring penjelasan Lucien, keningnya benar-benar merenggang. Sesekali dia mendorong kacamata berbingkai emas sambil berbisik pelan: "Efek pengamat juga tidak sepenuhnya absurd... Dasar zat yang 'tidak kokoh' - pernyataan ini sangat inovatif. Tapi jika benar demikian, mengapa tanpa sihir dan tenaga supernatural, segalanya tetap normal? Apakah ini harus dikaitkan dengan tahap mistis transisi dari tingkat mikro ke makro... Oh, Lucien juga punya pemikiran tentang aspek ini... Pengamat lemah dan pengamat kuat..."
Dia sepenuhnya menyelami makalah penelitian ini. Meskipun belum ada eksperimen atau fenomena yang mengkonfirmasi, dan "efek pengamat" masih ditolak oleh arus utama Dewan Sihir, logika yang koheren dalam tulisan ini membuatnya terasa seperti sungguh ada dasar kebenaran.
Terhadap respons sang Guru, Kanden tidak terkejut. Ia mengambil bulu angsa di meja, mulai mencatat beberapa pertanyaan dan pandangan guru di atas naskah analisis.
"...Energi tambahan untuk energi spiritual berasal dari 'dunia realitas'? Suplai materi berlebih dalam sihir juga dari 'dunia realitas'? Hmm..." Tang Pu yang sedang bertanya-tanya tiba-tiba teringat sesuatu. Dengan cepat ia berbalik mengambil edisi terbaru 《Element》 dari rak buku, lalu menyesuaikan kacamata berbingkai emas sambil berucap dengan getaran dalam suara, "Bukankah ini masalah yang bisa diselesaikan oleh 'lautan vakum energi negatif'?"
"Benar! Saat membaca makalah itu, semua Ahli Sihir Oskur spontan teringat pada 'lautan vakum energi negatif'. Kebetulan solusi itu menjawab masalah fundamental dalam makalah Yang Mulia Ivens tentang esensi sihir!" Kanden yang memiliki pendengaran tajam menanggapi gumaman gurunya dengan bersemangat, "Kedua makalah ini saling melengkapi - satu fokus pada sumber energi sihir, satunya lagi memberikan dugaan tentang hakikat sihir. Bersama mereka membentuk sistem sihir yang lengkap!"
Sistem sihir yang dia bicarakan bukan hal yang sama dengan sistem mantra.
"Ini mungkin model esensi sihir formal pertama yang didukung teori sejak adanya sihir—tidak, seharusnya model untuk semua tenaga supernatural." Tang Pu juga terpapar sedikit kegembiraan.
Dalam Sejarah Sihir, para penyihir paling awal sudah mengeluarkan pertanyaan tentang apa esensi sihir, dan mengajukan konsepsi mereka sendiri—seperti sistem empat elemen tanah-api-angin-air: penyihir kuno membangun dugaan tentang lapisan dasar dunia, meyakini adanya dimensi energi yang murni terdiri dari elemen tunggal, lalu menamakannya Kerajaan Elemen Api, Lautan Elemen Air, dan sebagainya; juga sistem akar segala sesuatu—mereka percaya ada akar sihir yang merupakan bagian dari kebenaran dunia...
Gambaran magis ini hingga hari ini masih memengaruhi generasi demi generasi penyihir. Istilah seperti Elemen Api merupakan bukti pendukung, namun para penyyihir kuno kurang melakukan eksplorasi terhadap dunia. Gambaran magis mereka hanyalah imajinasi tanpa dasar, tanpa landasan teori apa pun, termasuk dalam tingkat khayalan daripada model dalam definisi Okultisme.
Pada masa kejayaan Kekaisaran Sihir Kuno, para penyihir lebih fokus pada penelitian dan aplikasi normal, tidak ada yang lagi memikirkan masalah esensi sihir yang samar-samar. Yang penting mereka tahu energi spiritual adalah syarat untuk melakukan mantra sihir. Oleh karena itu, bahkan Yang Mulia Raja Matahari Tanos yang agung sekalipun tidak pernah mengajukan model esensi sihir.
Sejak berdirinya Majelis Sihir, penelitian tentang esensi sihir terus berjalan. Namun akibat keterbatasan teori-teori pendukung, perkembangan penelitian ini berjalan sangat lambat. Douglas yang terkenal rigor dan koleganya pun tidak gegabah mengajukan model esensi sihir mereka sendiri, demi menghindari pengaruh ide-ide berbau khayalan terhadap para Ahli Sihir Oskur lainnya.
Hingga hari ini, baru Tang Pu benar-benar melihat sebuah model yang menggambarkan sihir dari esensi dan akar segala sesuatu, dan itu dibangun di atas capaian terdepan bidang mikroskopis terkini!
Apapun kebenaran model ini, ia memiliki makna sejarah yang cukup besar... Tiba-tiba Tang Pu merasa pening, dirinya kembali menyaksikan sejarah, sesuatu yang sering terjadi dalam satu dekade terakhir ini.
Kang Deng berkata dengan bersemangat: "Jadi sudah ada yang menyebut hasil penelitian dari kedua makalah ini sebagai 'Model Evins-Tel Aviv', model esensi sihir pertama!"
Setelah berdiskusi sebentar, Kang Deng mengajukan permohonan pamit, mengatakan akan pulang untuk mempelajari lebih dalam.
Memandangnya melipat naskah analisis dengan hati-hati lalu menyimpannya ke dalam tas penyimpanan, Tang Pu agak terhibur, lalu mengawasi langkahnya menuju pintu.
Tiba-tiba, Tang Pu tersadar dan berteriak: "Berhenti!"
Tapi saat itu, Kang Deng sudah melangkah masuk ke koridor!
Dia berbalik tiba-tiba, kabut putih mengepul di sekitarnya. Saat kabut menghilang, berubah menjadi naga kristal kecil bersisik indah.
Dari bawah perutnya, ia mengeluarkan es krim besar. Lidahnya menjulur dengan puas sambil berkata dengan suara kekanakan penuh kemenangan: "Tang Pu, kamu kalah!"
Memanfaatkan waktu saatku berpikir, menggunakan pintu terbuka dan "Alfres" yang lewat sebagai pengalihan, menyodorkan makalah penelitian hingga aku terbuai, meniru sifat asli Kang Deng secara sempurna hanya untuk mencuri naskah analisis diskusi... Mengingat semua ini, Tang Pu harus mengakui pemahaman Alfres tentang ilusi telah mencapai terobosan baru, tapi yang rugi adalah diriku!
Dengan ekspresi masam menyaksikan kepergian Alfres, Tang Pu tetap melanjutkan studi atas makalah Lucien: "...pengamat lemah...pengamat kuat..."
Dia tiba-tiba membeku, teringat penyelidikan terakhir yang dilakukan, berkata dengan ketakutan samar: "Pengumpulan kekuatan iman secara kasat mata adalah kumpulan gelombang elektromagnetik khusus, namun sebenarnya merupakan agregasi pengamat lemah yang berevolusi menuju pengamat kuat?"
"Ini……"
Bagaimana para petarung kuat yang ahli dalam 'memainkan' kekuatan iman akan memandang makalah penelitian ini?
