Bulan Awal (Januari), cuaca di Kerajaan Holm bagian utara masih tetap dingin dengan salju bertebaran, angin semberi seperti pisau meraung kencang.
Di dalam Menara Sihir cabang Alin dari "Aliansi Lagu Bulan Perak", hangat seperti musim semi membuat setiap penyihir yang masuk merasakan kenyamanan dari dalam hati - meski mereka terlindungi oleh efek mantra seperti "Ketahanan terhadap Kerusakan Elemen" dan "Menahan Dingin", namun tiupan angin dingin di kulit tetap terasa sangat tidak nyaman.
“Hai Julie, Selamat Tahun Baru. Apakah edisi 《Okultisme》 hari ini sudah datang?” Di awal tahun baru, hanya urusan seperti inilah yang bisa membuat para Ahli Sihir Oskur rela melawan angin dingin datang ke menara sihir cabang.
Murid perempuan yang bertugas menerima tamu, Julie, dengan pipi memerah entah karena kontras suhu dalam-luar atau sebab lain, menjawab: “Baik 《Okultisme》 maupun 《Sihir》 belum juga tiba.”
Usai berkata, matanya berbinar-binar sambil menurunkan volume suara: “Para Tuan, apakah sudah mendengar kabar tentang stasiun pengamatan kosmik?”
“Stasiun pengamatan kosmik apa?” Para Ahli Sihir Oskur itu menjawab kebingungan, apakah mereka sudah ketinggalan zaman begitu cepat setelah tahun baru?
Julie meninggikan suaranya penuh semangat: “Beberapa hari lalu ada kabar dari Lembaga Penelitian Atom bahwa Yang Mulia Ivens telah membangun stasiun pengamatan kosmik di antariksa, agar para ahli sihir yang kekuatan magisnya belum memadai pun bisa meneliti sinar kosmik dan berbagai misteri langit berbintang yang belum terpecahkan.”
“Apa?” Seorang Ahli Sihir Oskur tingkat menengah tak bisa mengendalikan perasaannya, suaranya bergema di aula seolah diperkuat mantra semacam gelombang suara.
“Benarkah kita bisa pergi ke angkasa untuk meneliti?” Nada bicara ahli sihir lain ini penuh kecurigaan dan ketidakpercayaan.
Juri mengangguk kuat: "Nyonya Haiti dan yang lain sudah pernah naik ke sana!"
Ahli sihir yang bersuara lantang itu percaya Juri tidak akan menipunya dalam hal seperti ini, lalu mendongak memandang langit-langit dengan tatapan kosong, seolah bisa menembusnya dan lapisan-lapisan menara sihir untuk melihat langit berbintang nan luas tak bertepi.
"Langit berbintang..." Desahnya terdengar seperti ratapan, karena sebagian besar ahli sihir memandang alam semesta dengan campuran kekaguman dan kerinduan. Sepanjang hidup mereka hampir tak mungkin mendapat kesempatan seperti ini. Siapa sangka di era perkembangan pesat okultisme ini, keajaiban demi keajaiban terus bermunculan!
"Bisakah kami mengajukan penggunaan 'Stasiun Pengamatan Semesta'? Atau hanya ahli sihir dari Lembaga Penelitian Atom yang memenuhi syarat?" tanya ahli okultisme lain dengan suara tegang dan mendesak.
Sebelum Julie sempat menjawab, suara laki-laki tenang nan berwibawa bergema dari pintu masuk menara sihir: "Tentu saja bisa. Yang Mulia Ivens telah menegaskan kepada Komite Penelitian Sihir bahwa setiap aktivasi 'Stasiun Pengamatan Semesta' dapat memberikan dua slot untuk ahli sihir di luar Lembaga Penelitian Atom. Namun, harus menyerahkan rencana eksperimen terlebih dahulu dan lolos verifikasi ketat. Kami tidak bisa membiarkan ahli sihir yang hanya ingin merasakan langit berbintang membuang-buang sumber daya Dewan."
Para ahli sihir di aula serentak berbalik badan. Beberapa bertanya dengan bersemangat: "Benarkah, Tuan Yurisian?" Sementara yang lain memberi hormat sopan: "Selamat Tahun Baru, Tuan Yurisian."
Yang masuk ke menara sihir itu tak lain adalah Yurisian yang telah mencapai tingkat Cincin Tujuh.
"Jika tidak percaya, silakan bertanya langsung ke Komite Penelitian Sihir." Yurisian tersenyum dengan humor.
Saat itu, para Ahli Sihir Oskur sudah sadar kembali. Salah seorang bertanya dengan khawatir: "Rencana eksperimen kami semua terkait erat dengan penelitian okultisme pribadi. Apakah bocornya informasi ini akan memberi inspirasi kepada orang lain?"
Ucapannya halus, namun makna sebenarnya sangat jelas - khawatir arah penelitian dan dasar kemampuan mereka terlihat dari rencana eksperimen yang diajukan, sehingga eksperimen serupa bisa diselesaikan lebih dulu dan merebut capaian.
"Tenang saja. Semua rencana eksperimen memiliki cadangan seperti makalah penelitian, diverifikasi oleh anggota Komite Penelitian Sihir. Tidak perlu khawatir hasilnya dicuri orang," jawab Yurisian sambil tersenyum. Sebagai salah satu penyihir tingkat tinggi dengan hubungan interpersonal terbaik di "Aliansi Lagu Bulan Perak" yang memiliki kemampuan administratif kuat, inilah alasan dia bisa masuk ke Komite Urusan.
"Huh," beberapa ahli sihir oskur menghela napas lega, melepaskan kekhawatiran. Sebagian mulai merenungkan rencana eksperimen seperti apa yang bisa menyentuh anggota komisi verifikasi, sementara yang lain melanjutkan pertanyaan: "Tuan Yurisian, apakah aliansi memiliki rencana membangun 'Stasiun Observasi Alam Semesta'?"
Yurisian tersenyum menjawab: "Saya juga tidak yakin. Hal seperti ini tidak bisa diputuskan secara tergesa-gesa. Namun yang pasti, beberapa Penyihir Legendaris dan Mage Agung berpendapat 'Stasiun Observasi Alam Semesta' tidak diperlukan karena mereka masih bisa melakukan penelitian. Sementara yang lain beranggapan pembangunan terlalu banyak akan memberi tekanan besar pada 'cadangan sumber daya' Dewan. Sebelum Stasiun Observasi Alam Semesta Yang Mulia Ivens membuktikan nilainya, ekspansi buta tidak direkomendasikan."
"Jadi meskipun ada dukungan dari Yang Mulia Ketua Dewan, Yang Mulia Penguasa Elemen, Yang Mulia Storm Master dan Penyihir Legendaris lainnya, dalam waktu dekat perkiraan kami hanya akan ada satu menara tambahan yang dibangun."
“Kekhawatiran Yang Mulia lainnya sangat masuk akal, bagaimanapun tidak ada yang tahu apakah ‘stasiun observasi alam semesta’ benar-benar berguna. Tindakan gegabah dan ceroboh bukanlah gaya khas Dewan Sihir.” Seorang Ahli Sihir Oskur mengangguk setuju.
Tepat saat mereka hendak berpamitan pada Yurisian, suara "driiing" tiba-tiba terdengar dari meja resepsionis di depan Julie.
"Halo?" Julie mengangkat telepon kabel, "Ah, apakah 《Okultisme》 dan 《Sihir》 sudah sampai?"
Para Ahli Sihir Oskur yang hendak pergi serentak menghentikan langkah. Setelah menunggu dengan sabar selama sepuluh menit, mereka membeli jurnal 《Okultisme》 dan 《Sihir》 dari Julie.
"Edisi 《Okultisme》 kali ini benar-benar tebal," ujar seorang Ahli Sihir Oskur dengan sedikit kebingungan kepada rekannya.
Yurisian tidak pergi ke kantornya untuk mengambil salinan miliknya. Ia malah langsung membaca jurnal yang masih tersedia di meja resepsionis.
“Teori Medan Kuantum? Serangkaian makalah penelitian dari Yang Mulia Brook, Yang Mulia Storm Master, dan Yang Mulia Ivens?” Beberapa ahli sihir oskur dengan cepat menelusuri daftar isi, menemukan kata kunci "teori medan kuantum".
Mendengar ucapannya, ahli sihir oskur lainnya semakin terkejut dan bingung. Kuantum mereka pahami, teori medan gaya juga dipahami, tapi apa artinya ketika digabungkan? Apakah seperti hipotesis yang selama ini mereka duga?
Makalah teori medan kuantum yang rumit dan penuh rumus membingungkan ini kembali membuat para ahli sihir oskur merasakan kebingungan layaknya saat pertama kali menjumpai teori relativitas umum dan mekanika matriks. Beberapa langsung melompati proses penurunan rumus yang rumit, mencari kesimpulan dengan cara yang sudah mereka kuasai.
"Esensi gaya elektromagnetik?" Seorang Ahli Sihir Oskur berseru dengan suara penuh kebingungan dan keterkejutan. Sebagai salah satu dari dua gaya fundamental yang paling banyak diteliti, gaya elektromagnetik dalam pandangan para penyihir Aliansi Lagu Bulan Perak selalu dianggap sebagai pondasi dasar alam semesta, "entitas" yang paling mendekati "kenyataan". Kapan mungkin mereka bisa mengungkap esensi gaya elektromagnetik? Ini seperti langsung melompat dari belum bisa berjalan ke berlari?
——Dari empat gaya fundamental yang saat ini diusulkan, Gaya Interaksi Kuat (saat ini merujuk pada gaya nuklir) meski jelas konsepnya namun masih minim penelitian lanjutan. Bahkan karakteristik dasarnya belum dikuasai, apalagi teori yang mapan. Sedangkan Gaya Interaksi Lemah hanya berupa dugaan yang diajukan Fernando, belum mendapat konfirmasi eksperimental dari sumber lain. Entah kapan akan diklarifikasi. Oleh karena itu, setelah esensi gaya gravitasi mendapat interpretasi awal melalui teori relativitas umum, "esensi gaya elektromagnetik" menjadi sarat makna simbolis.
"Selama ini, banyak dugaan dari Ahli Sihir Oskur yang ahli dalam elektromagnetik tentang esensi gaya elektromagnetik, tetapi belum pernah ada teori yang lengkap dan terbentuk. Serangkaian makalah penelitian dalam 《Okultisme》 hari ini seolah menandakan kemungkinan yang membuat otak dipenuhi darah!"
Yurisian awalnya membaca makalah penelitian perlahan-lahan. Bagian dasar di awal adalah bidang keahliannya, sehingga tidak menemui kesulitan. Namun setelah mendengar rintihan tertekan itu, ia membalik ke konten selanjutnya dan mulai mempelajari bagian tentang esensi gaya elektromagnetik.
"Gaya elektromagnetik adalah interaksi yang diwujudkan melalui serangkaian reaksi pertukaran foton antara objek bermuatan listrik? Foton virtual..." Aula sunyi sejenak. Setelah waktu yang tak terkira, Yurisian baru berbicara seolah kepada dirinya sendiri. Kesimpulan ini didukung teori lengkap dengan deskripsi matematika untuk proses sederhana maupun rumit. Apapun kebenarannya, ini merupakan salah satu terobosan terbesar sejak penemuan gaya elektromagnetik, hanya kalah dari persamaan Brook.
Para ahli sihir oskur lainnya membaca dalam kondisi linglung, hanya bisa memahami kesimpulan dengan susah payah. Namun meski begitu, mata mereka dipenuhi keterkejutan dan kegembiraan: "Inikah hakikat Gaya Elektromagnetik?"
Jika benar-benar mampu memahami Gaya Elektromagnetik secara tuntas, para penyihir ahli elektromagnetik seperti kami akan memperoleh manfaat yang tak terbayangkan!
"Hmm, Tiga Yang Mulia mengajukan persoalan dalam teori medan kuantum. Bagaimana cara menyelesaikan ketakterhinggaan yang timbul dari divergensi?" Seorang ahli sihir oskur membalik ke halaman berikutnya. Rupanya teori medan kuantum masih belum sempurna, masih banyak masalah yang perlu dipecahkan.
Entah mengapa, fakta ini justru membuatnya lega. Meski memahami esensi Gaya Elektromagnetik membuatnya euforia dan bersemangat, tetap terasa seperti mimpi. Sekarang justru lebih bisa diterima.
Psikologi serupa muncul di benak semua ahli sihir oskur yang hadir. Keberadaan teori relativitas umum yang melampaui zamannya saja sudah cukup. Jika muncul teori lain serupa, itu akan terasa terlalu mustahil untuk menjadi kenyataan.
Mereka diam-diam menghela napas dan tersenyum, "Jika masalah tak terhingga bisa terselesaikan, pasti akan memenangkan Penghargaan Okultisme Ivens dan Medali Bulan Perak."
Meski mereka tak terlalu berharap, bukan hal aneh jika ahli sihir tingkat menengah hingga tinggi memecahkan masalah yang gagal dipecahkan Arkanis Agung. Dalam ratusan tahun terakhir, kejadian serupa kadang terjadi. Bagaimanapun, Arkanis Agung menguasai terlalu banyak pengetahuan dan akumulasi pengalaman, justru terikat olehnya. Ahli sihir tingkat menengah mungkin tak terlalu terpengaruh.
"Hmm? 《Hipotesis Tentang Proton dan Neutron Berdasarkan Hasil Eksperimen Hamburan》, Heatherway Yarrowblue..." Seorang ahli sihir membalik halaman ke makalah penelitian di bagian belakang.
Topik yang disebutkan dalam soal tentang eksperimen hamburan sangat jelas bagi mereka. Sejak neutron ditemukan, eksperimen hamburan proton-proton dan hamburan neutron-proton terus dilakukan, mengakumulasi banyak data. Beberapa bulan lalu, Lavady dan Yang Mulia Morris menemukan dalam eksperimen serupa bahwa baik menggunakan proton bermuatan maupun neutron tak bermuatan, gaya nuklir (saat ini disebut Gaya Interaksi Kuat) tetap tidak berubah dan tidak terkait dengan muatan listrik - bertolak belakang dengan pemahaman umum. Untuk menjelaskan fenomena ini, banyak ahli sihir oskur mengajukan hipotesis.
"...Mungkin kita bisa memandang proton dan neutron sebagai partikel yang sama, aku menyebutnya nukleon. Seperti beberapa elektron memiliki spin ke kiri dan lainnya ke kanan, beberapa nukleon bermuatan listrik sementara yang lain tidak. Kita tidak boleh menganggapnya sebagai partikel berbeda hanya karena perbedaan ini..." Ahli sihir oskur ini melantunkan salah satu kalimat dalam makalah dengan nada bicara yang sarat getaran yang mendalam.
Dalam makalah penelitiannya, Heatherway memperkenalkan angka kuantum baru untuk merepresentasikan status ini.
"Apa? Proton dan neutron adalah partikel yang sama?" Serentak semua Ahli Sihir Oskur dan magang sihir yang hadir, termasuk Yurisian, mengucapkan dengan terkejut.
Bukan karena mereka tidak bisa memahami, melainkan merasa sulit mempercayai dan menyembah esensi alam semesta ini. Apakah semakin dalam kita menjelajah, semakin sederhana semuanya?
"Kalau begitu, partikel dasar hanya ada tiga: nukleon, elektron, dan foton? Interaksi antara partikel bermuatan dengan foton terwujud sebagai Gaya Elektromagnetik?"
"Tentu saja! Hal yang paling esensial dan mendasar pasti tidak memiliki klasifikasi rumit!"
"Inikah kenyataan alam semesta?"
Terkadang yang menggemparkan bukanlah hal rumit. Kesederhanaan ekstrem justru mampu menghadirkan keindahan yang memukau. Meski belum selesai membaca makalah, para Ahli Sihir Oskur sudah mulai condong pada hipotesis Heatherway.
