Di aula cabang Alin dari Aliansi Lagu Bulan Perak, para Ahli Sihir Oskur saling mengungkapkan kekaguman mereka, memuji kesederhanaan komposisi dasar bidang mikroskopis dengan penuh decak kagum.
"Ingatlah perkataan Yang Mulia Heines sebelumnya: Esensi Okultisme adalah kesederhanaan dan keintuitifan, sedangkan keindahannya berasal dari determinisme ketat dan simetri yang layak disembah. Meskipun keintuitifan telah dipatahkan oleh geometri Levski, geometri Ivens, teori relativitas umum, dan mekanika matriks, sementara determinisme ketat juga hampir bangkrut seiring konfirmasi bertahap interpretasi probabilitas fungsi gelombang dan prinsip ketidakpastian dalam eksperimen, namun kesederhanaan dan simetri tampaknya masih menguasai 'alam semesta kita'. Karena itulah persamaan Brook dijuluki puisi Dewi, sementara rumus massa-energi dan persamaan Lucien dipuji memiliki kesempurnaan estetika."
Seorang Ahli Sihir Oskur berpidato dengan intonasi naik-turun seperti sedang berorasi.
Heinzrich adalah seorang Penyihir Legendaris Dewan Sihir sekitar satu hingga dua abad yang lalu. Dia memberikan kontribusi luar biasa di bidang Okultisme dan sihir, meraih banyak penghargaan tertinggi di berbagai bidang. Sebagai contoh, banyak rumus perubahan gaya dan Astral yang digunakan saat ini merupakan hasil karyanya. Jika tidak ada halangan, dia seharusnya bisa menjadi Arkanis Agung. Sayangnya, dalam ekspedisi reruntuhan kuno, dia bertemu seorang santo dari Gereja Selatan dan keduanya runtuh bersama.
Yurisian meletakkan jurnal di tangannya sambil tersenyum: "Jadi, berdasarkan prinsip simetris, baik nukleon maupun elektron seharusnya memiliki antipartikel yang sesuai. Jenis partikel mikroskopis tidak sesedikit yang kita bayangkan."
"Ini wajar. Adanya siang hari baru ada malam hari. Eksistensi partikel dan antipartikel sesuai dengan ranah filosofis, tidak mengurangi keindahan sederhana dari minimnya variasi partikel dasar." Seorang Ahli Sihir Oskur lainnya berkata dengan penuh keyakinan.
Yurisian mengangguk, sengaja berkomentar: "Tentu, yang sederhana hanya jenisnya saja. Atribut intrinsik partikel mikroskopis sama sekali tidak sederhana."
Begitu kalimat ini keluar dari mulutnya, semua Ahli Sihir Oskur yang hadir langsung mengubah ekspresi. Ada yang menyunggingkan senyum pahit, ada yang menunjukkan kekecewaan, sebagian tampak gelisah, dan beberapa lainnya terlihat kaku.
Meski dualitas gelombang-partikel belum sepenuhnya mendapat persetujuan bulat, penjelasan ini hampir menjadi arus utama yang dipahami sebagian besar Ahli Sihir Oskur. Namun prinsip ketidakpastian dan interpretasi probabilitas terus-menerus menguji saraf dan jiwa mereka, seolah alam semesta tiba-tiba bisa berubah menjadi ilusi yang tak nyata, dan diri mereka pun ikut menjadi tak nyata. Eksperimen interferensi celah ganda elektron, keadaan superposisi kuantum, serta "efek pengamat" yang muncul darinya, memaksa mereka mengambil sikap menghindar - seolah memikirkan masalah ini akan membuat kepala mereka meledak.
"Tuan Yurisian, izinkan saya berpamitan dulu. Berbagai masalah dalam teori medan kuantum membuat setiap sel dalam tubuhku meronta untuk segera mempelajarinya." Seorang Ahli Sihir Oskur menyembunyikan senyum pahitnya, menggunakan penelitian teori medan kuantum sebagai alasan untuk pergi.
Yurisian tersenyum: "Semoga penelitianmu bisa membawa inspirasi bagi Yang Mulia."
"Semoga saja." Ahli Sihir Oskur itu menjawab dengan senyum kaku, dirinya sendiri bahkan hampir tak bisa memahami makalah penelitian, bagaimana mungkin memberi inspirasi pada Yang Mulia-Yang Mulia?
Meski menghabiskan waktu satu dua tahun untuk mendalami, dengan dasar sebagai Ahli Sihir Oskur level lima, masih ada harapan memahami teori medan kuantum dalam jurnal 《Okultisme》 ini. Namun diskusi dengan para ahli sihir tingkat tinggi dan Arkanis Agung di jurnal baru bisa dilakukan satu dua tahun kemudian. Saat itu, teori medan kuantum mungkin sudah berkembang ke tingkat yang tak lagi bisa dipahami!
Ia semakin merasakan kesenjangan antara tingkat kemampuannya dengan bidang terdepan dunia mikroskopis. Tanpa pengalaman tak terduga, bimbingan lebih baik, dan pembelajaran intensif, jurang itu hampir pasti akan melebar hingga akhirnya hanya bisa mempelajari makalah penelitian orang lain dari beberapa tahun lalu, mengikuti ekor era dengan lambat, bahkan mungkin tertinggal.
Tentu saja, dia tidak begitu takut akan hal ini, karena dari jurnal-jurnal seperti 《Okultisme》, 《Sihir》, 《Nature》, 《Element》, 《Elektromagnetik》 dan lainnya, ia melihat bahwa jumlah ahli sihir oskur yang benar-benar mampu mendiskusikan dan meneliti bidang terdepan dunia mikroskopis tidak melebihi seratus orang. Sisanya hanya bisa menggunakan eksperimen untuk menambahkan bukti pendukung dan contoh kontra pada teori mereka, artinya orang-orang seperti kamilah yang menjadi arus utama era ini.
"Mungkin, era ini selalu dipimpin oleh segelintir orang, terutama di bidang okultisme. Sebagian besar besar dari kita para ahli sihir oskur hanya perlu mencerna hasil penelitian mereka saja." Ahli sihir oskur ini menggelengkan kepala meninggalkan ide menghibur diri yang sebelumnya.
……
Sekolah Umum Ketiga Lentat, ini adalah sekolah umum ketiga yang didirikan bersama oleh Kerajaan Holm dan Dewan Sihir setelah dua sekolah sebelumnya beroperasi dengan baik dan tingkat kompetensi murid-murid dalam kehidupan sehari-hari mendapat pengakuan luas warga Lentat——karena angkatan pertama belum menyelesaikan lima tahun studi, efek sebenarnya masih perlu dievaluasi, sehingga sekolah umum sementara belum diperluas ke kota-kota besar, hanya dibangun bertahap di dalam Kota Lentat.
Angin utara menderu-deru, membuat Ali menggigil kedinginan. Rompi wol, kemeja bahan tweed, dan jas panjang berkancing ganda tebal pun tak mampu memberinya kehangatan lebih.
Kedua tangan terselip di saku, kepala tertunduk tersembunyi di balik kerah jakkat yang ditegakkan, langkahnya cepat melesat maju.
"Sialan Lentat, lebih dingin dari Kota Samar." Ini pertama kalinya ia merasakan hawa sedingin ini——kota kecil Samar terletak di sisi selatan pegunungan tinggi, menghalangi udara dingin dari Utara.
"Awalnya Ali harus menunggu ujian masuk terpadu bulan Juni untuk bisa masuk sekolah umum, sebelumnya terpaksa membayar untuk mengikuti 'pra-sekolah' yang didirikan bersama oleh berbagai sarjana dan magang sihir. Namun pendirian sekolah umum ketiga memberinya kesempatan:
Karena peningkatan jumlah magang sihir, banyak tugas yang dulu tidak menemukan orang untuk diselesaikan 'menemukan kembali masa muda', ditambah dengan membanjirnya pekerja ke Lentat, sekolah umum ketiga selesai dibangun setengah tahun lebih cepat dari rencana. Sementara balai kota Lentat yang kesulitan keuangan karena perluasan kota tidak ingin melihat sekolah baru langsung mangkrak selama setengah tahun, sehingga mengadakan ujian terpadu khusus lebih awal, berhasil merekrut penuh murid kelas satu sebelum tahun baru.
"Kakek Short, ada surat untukku?" Ali berhenti di gerbang sekolah, bertanya pada pria berambut putih berotot itu. Konon ia adalah mantan abdi ksatria tingkat tinggi yang pensiun karena luka dalam pertempuran melawan makhluk terinfeksi Iblis, direkomendasikan oleh 'Asosiasi Penjaminan Hak-Hak Pasukan' yang dibentuk Ratu untuk menjadi penjaga sekolah umum ketiga.
Syot menggelengkan kepala: "Ali, hari ini tidak ada satu surat pun."
"Terima kasih, Kakek Syot." Ali berbalik pergi dengan kecewa. Sejak tiba di Lentat, rasa inferior dalam hatinya membuatnya tak lagi menulis surat kepada sahabat penanya Jane. Baru setelah diterima di Sekolah Umum Ketiga dan kehidupan mulai stabil, dia kembali menulis surat tentang kabar terbaru dan alamat komunikasi barunya, lalu menanti-nanti surat balasan hari demi hari.
Kembali ke kelas, udara hangat menyambut wajahnya. Dingin segera mencair, membuat Ali merasakan kenyamanan yang belum pernah dialami sebelumnya.
"Bahkan hanya sebuah ruang kelas biasa, ventilasi AC Sihir-nya sudah berkali-kali lipat lebih hangat daripada perapian." Ali menyadari dirinya semakin menyukai kehidupan di Lentat.
Saat itu, Guru Brein yang mengajar mata kuliah "Teori Okultisme Dasar" masuk ke ruangan. Dengan lembut dia mengetuk meja, memberi isyarat agar semua tenang.
Breen adalah pria berperawakan sedang dengan senyum malu-malu. Kabarnya ia sendiri adalah murid Sekolah Sihir Douglas sekaligus magang sihir tingkat tinggi. Tugas paruh waktunya mengajar "teori okultisme dasar" bertujuan menyelesaikan misi dan mengumpulkan poin okultisme.
"Saudara sekalian sangat bersemangat. Masih ada sepuluh menit penuh sebelum kelas pertama dimulai, tapi sudah lengkap." Breen tersenyum mengangguk.
Di sekolah umum saat ini, tidak ada anak yang enggan belajar. Semangat mereka jelas terlihat - sekolah berhak memecat murid mana pun yang melanggar peraturan sekolah lebih dari tiga kali.
"Pak Breen, mengapa Bapak juga datang lebih awal?" Ali yang tahu guru ini mudah didekati, memberanikan diri bertanya.
Breen tertawa: "Aku datang untuk mengumumkan kabar baik. Proposal Komite Pendidikan Balai Kota Lentat telah disetujui Komite Urusan Dewan Sihir. 20 siswa peringkat teratas ujian bulan depan akan diajak berkunjung ke Alin."
"Alin? Kota Langit, Markas Besar Dewan Sihir?"
"Benarkah kita bisa mengunjungi Kota Langit?"
“Apakah kita bisa mengunjungi Lembaga Penelitian Atom?”
Murid-murid langsung riuh rendah. Di bawah propaganda "Suara Misteri" dan berbagai koran, nama-nama seperti Alin dan Lembaga Penelitian Atom telah tertanam dalam jiwa mereka. Mendengar kesempatan berkunjung, bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat, tidak bergairah, dan tidak ramai?
Meski Ali sudah hidup mandiri sejak muda, dia tak bisa mengendalikan emosi. Tangannya mengepal erat, di kepala muncul bayangan-bayangan masa lalu yang selalu didambakannya: Aku juga bisa ke Kota Langit? Aku juga bisa melihat Lembaga Penelitian Atom yang termasyhur itu?
"Benar. Kalian akan mengunjungi Kota Langit, Menara Sihir Alin, berdialog dengan makhluk alkimia Prospero, juga Laboratorium Genetika, Laboratorium Sintesis Materi Kehidupan, Pusat Penelitian Psikologi, Perpustakaan Okultisme, dan..." Brena tersenyum sambil berhenti sejenak, "...dan Lembaga Penelitian Atom."
"Hidup!"
"Hore!"
Seruan-seruan penuh semangat bergema di dalam kelas, pipi para murid memerah.
Brien mengetuk meja untuk menenangkan mereka: "Kalian harus belajar sungguh-sungguh. Hanya dengan masuk 20 besar tingkat kalian akan diundang. Nanti, 20 besar dari Sekolah Umum Pertama, Sekolah Umum Kedua, sekolah khusus bangsawan Mills, dan sekolah lainnya akan berangkat bersama."
"Sekolah khusus bangsawan Mills?" Ekspresi Ali yang sedang bersemangat tiba-tiba membeku. Pikirannya bergolak, namun hanya satu kata sederhana yang berputar-putar: Jane!
Apakah dia akan ikut? Selama ini dia selalu bilang rankingnya tiga besar!
Haruskah memperkenalkan diri nanti? Bagaimana berbicara dengannya?
Pikiran Ali semakin melayang hingga bel berbunyi, pelajaran "Teori Okultisme Dasar" resmi dimulai.
Brien menyimpan senyumannya, dengan ekspresi khidmat berkata: "Hari ini kita akan mempelajari konsep dasar bidang mikroskopis."
Ini bukan penjelasan detail, hanya memberikan gambaran umum.
“……Sejak Yang Mulia Ivens menemukan elektron dan membuka Gerbang menuju dunia mikroskopis, saat ini ada empat jenis partikel dasar yang kita ketahui: proton, neutron, elektron, dan foton... Proton, neutron, dan elektron tidak dapat dibagi lagi, merupakan struktur zat paling dasar... Demikian pula, seharusnya tidak akan ada banyak jenis partikel dasar lain, dasar penyusun zat pasti memiliki karakteristik yang sederhana...” kata Breen dengan penjelasan yang lincah.
“Struktur zat paling dasar, tak bisa dibagi lagi...” Ali mencatat dengan seksama di buku catatannya.
