Altar telah membeku dan menghilang dalam "Pengampunan Dewi Salju", hanya menyisakan lapisan tipis batu di depan "Gerbang Biru Muda", sementara "Genggaman Raja Laut" berupa trisula emas ini terbaring tenang di sini, biru muda "kunci rahasia" dan keemasan tubuh trisula saling bersinar.
Tiba-tiba, trisula emas ini melayang seolah diangkat ke langit, kemudian pada tubuhnya muncul tangan bersisik hitam yang menyala dengan api beraroma belerang pekat.
Tangan yang seolah mengenakan sarung tangan api ini memiliki ruas jari jelas, setiap ruasnya tumbuh duri tulang pucat kehijauan bertorehan pola jahat dan unik. Kuku panjang pucat bagai pedang maut yang mampu merasakan kekuatan penghancur total hanya dengan pandangan sekilas.
Seiring dengan menonjolnya tangan ini, sosok samar mulai muncul dari udara di belakangnya. Dengan ketinggian puluhan meter, sayap hitam di punggungnya menyelimuti sepenuhnya lokasi bekas istana, bayangan kematian muncul "secara spontan".
Di atas kepalanya tumbuh dua tanduk runcing seperti kambing, memancarkan aura jahat ekstrem, mengerikan, dan kuat ekstrem. Sekeliling lubang kosong tiba-tiba menjadi ilusi sekaligus nyata: gunung berapi bermunculan, magma meletus, asap hitam mengepul, lautan biru tua menghempas gelombang tsunami yang mampu membinasakan negara.
Bersamaan, dimensi Neraka mulai jelas terlihat: dunia yang terus terbakar, celah raksasa tak berdasar, dataran sunyi berselimut salju, rawa-rawa membusuk berbau busuk. Seolah seluruh sembilan lapisan Neraka turun ke dunia ini.
Nyanyian jahat dan dingin yang melengking terdengar dari sungai hitam pekat yang menembus sembilan lapisan Neraka, membuat Aglaia, Lucien, dan Natasha merasakan kehampaan jiwa, seolah kehidupan telah mencapai akhirnya, tak sabar untuk menyerahkan diri pada tempat peristirahatan setelah maut ini.
Sembilan lapisan Neraka, makam arwah yang sama sekali berbeda dari dunia mayat hidup, tanah jahat yang berada di bawah kendali Setan!
Selain pengikut Setan, tak ada satu pun makhluk yang rela terjerumus ke Neraka setelah mati, karena itu berarti menjadi hidangan lezat jiwa bagi Setan, atau musnah sama sekali, hanya meninggalkan kejahatan dalam hati, berasimilasi dengan "sumber" Neraka, melahirkan Setan baru.
Sejak Perang Fajar, untuk pertama kalinya "Penguasa Neraka" Maldimor turun ke dunia material utama dengan wujud hampir lengkap, tidak lagi tertekan oleh dunia material utama!
Namun, bagian kepalanya masih tidak jelas, hanya mata merah segar yang seolah selalu mengandung ejekan yang terlihat jelas. Kaki-Nya juga bukan tubuh sejati, melainkan sepasang kaki ikan yang kokoh dengan selaput biru tua di antara jari-jarinya. Tampaknya meski Tuhan telah menurunkan sebagian besar kekuatan-Nya, untuk menjaga stabilitas penurunan kekuatan di masa depan, Ia tidak bisa datang dalam wujud sepenuhnya. Jika tidak, tubuh "Haierkes" tidak akan bisa bertahan lama. Jadi meski Martidis sekarang memiliki kekuatan setara dewa, ini bukanlah puncak legenda dari status asli-Nya.
Tuhan mengangkat trisula emas, mengeluarkan suara jahat ekstrem dan menghujat. Seketika, "Kunci Biru Muda" pada "Genggaman Raja Laut" bergetar lembut, suara gemerincing samar terdengar. Terpengaruh oleh ini, "Gerbang Biru Muda" juga sedikit kehilangan aura angkuhnya, kilatan biru muda yang kabur mulai membuka diri dengan cepat, menyelimuti ruang kosong yang besar.
Pada saat itu, Lucien dan Natasha tiba-tiba mengeluarkan suara yang misterius dan tinggi: "Reuni!"
Sebelumnya mereka tidak langsung memilih "Reuni" karena Penguasa Neraka tidak bisa bersembunyi, sehingga khawatir Ia berada di sekitar dan akan menggunakan kekuatan mirip dewa atau garis darah luar biasa untuk menginterupsi saat mereka menggunakan "Reuni". Oleh karena itu, Lucien dan Natasha memilih strategi aman dengan teleportasi kilat dan terbang mundur sambil mengamati kesempatan.
Ketika Maldimor muncul di altar mengangkat "Trisula Emas", keduanya langsung menyadari datangnya bahaya sekaligus kesempatan. Tanpa ragu mereka mengaktifkan mantra "Reuni" yang telah dipersiapkan sebelumnya di tubuh mereka - "Reuni" yang terhubung dengan markas mereka sendiri!
Dua kilatan cahaya menyala, kedua sosok itu menghilang dari tempat. Sementara itu, biru muda yang kabur baru saja mulai terstimulasi.
Mereka sama sekali tidak memerhatikan "Ratu Elf" Aglaia. Dibandingkan diri mereka yang hanya legenda tingkat tiga dan legenda tingkat satu, setidaknya dia masih bisa melawan makhluk mirip dewa. Lagipula dia selalu berdiri di ambang lubang, siap mundur kapan saja.
Di hadapan makhluk mirip dewa tanpa senjata pamungkas seperti "Sihir Ilahi", selama legenda puncak tidak nekat bertarung habis-habisan, masih mungkin bertahan puluhan detik untuk mencari kesempatan kabur. Apalagi setelah Aglaia mengalami transformasi status, kekuatannya meningkat drastis hampir menyamai Douglas.
Setelah menggunakan "Reuni", Lucien merasa dirinya terperangkap dalam "alam semesta" aneh yang gelap namun bercahaya. Indranya terhadap dunia luar sama sekali kabur, hanya merasakan raganya menembus "layar" yang lebih misterius dengan cara tak biasa. Seketika, bayangan samar menara sihir mulai muncul di depan - ada yang horizontal, vertikal, miring, memenuhi seluruh "cakrawala peristiwa".
Lucien yang telah beberapa kali menggunakan "Reuni" paham, ini adalah titik akhir, "Menara Babel"-nya sendiri.
Saat hendak memasuki menara sihir, tiba-tiba dari latar belakang yang terasa gelap dan terang itu muncul Tangan Raksasa seolah mengenakan sarung tangan api. Bau belerang menyengat memenuhi hidung, kuku pucat kehijauan nyaris merobek tubuh dan jiwanya!
"Ini bisa terjadi?" Lucien yang terkaget-kaget merasakan kekuatan magis di sekitarnya hancur oleh cengkeraman Penguasa Neraka. Tubuhnya langsung terlempar keluar dari status Reuni!
"Reuni" bisa diputus seperti ini? Pantas saja si licik "Penguasa Neraka" tidak mengantisipasi penggunaan "Reuni" atau sihir legenda lain untuk kabur, malah sibuk menggunakan "Cengkeraman Raja Laut" untuk mengaktifkan "Pintu Biru Muda"!
Ini adalah pertama kalinya Lucien benar-benar berhadapan dengan makhluk mirip dewa. Rasa kagum dan terkejut menyergapnya menyaksikan tingkatan eksistensi mereka yang berbeda dari legenda, dengan "kemegahan dan kelas tinggi" yang tak tertandingi.
Perubahan ruang-waktu di sekeliling terjadi. Air laut biru muda beriak lembut di bawah kaki. Siluet Lucien dan Natasha baru saja muncul, ketika "Tangan Raksasa berapi" bersisik hitam itu menyembul dari kehampaan, langsung mencengkram keduanya. Aura mengerikan yang dipancarkannya membuat pemandangan sekitar berdistorsi, seakan-akan Neraka akan turun ke dunia!
Kuku pucat kehijauan yang melambangkan maut dan kebinasaan itu tiba-tiba memanjang, menyapu seperti pedang tajam ke sisi Lucien.
Menghadapi kuku yang tampak biasa ini, Lucien sama sekali tidak meragukan: Jika terkena, statusnya sebagai Arkanis Agung, tubuh, dan Jiwa-nya akan langsung Kembali ke Ketenangan Abadi yang Tak Berubah. Inilah Pembunuhan Sekejap makhluk mirip dewa terhadap legenda di bawah tingkat puncak!
Pada saat itu, sebuah permukaan cermin dengan pola unik muncul di sisi Lucien, tepat menghalangi kuku pucat kehijauan.
Krak! Permukaan cermin yang seolah menyimpan dunia lain itu langsung hancur berantakan tanpa perlawanan, namun kuku pucat itu justru terpental sedikit!
"Teknik Pembalikan" yang sebelumnya digunakan Lucien belum terkonsumsi, sehingga kini berperan krusial. Sebagai pertahanan balik paling ekstrem, meski hanya menahan sejenak, kemampuan khususnya berhasil memantulkan kuku "Penguasa Neraka".
Memanfaatkan kesempatan ini, Lucien berkata serius melalui koneksi mental: "Perisai Kebenaran!"
Bersamaan dengan itu, jari Lucien menekan udara sambil melantunkan mantra: "Perisai Badai!"
Langit langsung berubah gelap, ombak bergulung-gulung hebat, namun di tengah suara menggelegar seperti halilintar, tidak ada desiran angin atau rintik hujan, hanya ruang hampa tanpa kehidupan yang membungkus sekitarnya, menjebak Tangan Raksasa Setan bersama Lucien dan Natasha.
Di tangan kiri Natasha muncul perisai hitam kecil nan indah, ekspresinya tenang, mata fokus, sama sekali tidak memikirkan hal di luar pertempuran seperti kegagalan atau kerusakan Perisai Kebenaran.
Tangan Raksasa Api diselimuti lapisan es, namun cepat mencair, lalu mencengkram "Perisai Kebenaran"!
Perisai hitam mengirimkan gelombang ilusi, seolah memisahkan Lucien dan Natasha ke dimensi ruang-waktu lain.
Tep tep, permukaan perisai berpola indah retak dalam-dalam, gelombang ilusipun pecah berkeping.
Inilah kekuatan mirip dewa yang tak tertandingi!
Menggunakan jeda singkat ini untuk melewati masa recovery setelah menggunakan mantra, Lucien mengangkat tangan kanannya dan berkata dengan khidmat:
"Meriam Positron!"
Suara itu seolah berasal dari dasar penyusun zat, dari getaran partikel-partikel, aneh tanpa alasan namun mengandung keagungan kosmik.
Natasha yang berkoordinasi dengannya segera menarik kembali "Perisai Kebenaran" yang hampir hancur saat Lucien melantunkan mantra, terlempar ke belakang untuk menghindari pusat ledakan. Sambil menarik jubah okultisme Lucien, ia membawa keduanya mundur.
Penggunaan "Meriam Positron" dalam jarak sedekat ini adalah pilihan terpaksa Lucien. Asalkan bisa membantu Natasha menahan gelombang terkuat badai energi, sisanya... toh masih ada usus buntu yang tersisa di rumah.
Saat Lucien terbang mundur bersama Natasha, kegelapan muncul di luar tangan kanannya, seolah medan magnet mendistorsi sekelilingnya. Benda-benda tanpa alasan memancar dari kehampaan, berkondensasi menjadi aliran listrik bak api, lalu membentuk pilar cahaya kemerahan yang saling terpilin.
Boom! Dalam gemuruh tanpa suara, pilar bercahaya berarus api ini melesat langsung menghantam "Tangan Raksasa Setan" yang telah menembus pertahanan Perisai Kebenaran!
Di atas tangan raksasa itu, sisik-sisik terbuka menampakkan kegelapan dan kedinginan yang seolah mampu menahan serangan apapun.
Ketika "Meriam Positron" menyentuh "sisik kegelapan", langit dan bumi tiba-tiba berubah warna - dari gelap gulita menjadi terang benderang.
Boom!
Ledakan di luar imajinasi menggema. Bahkan di luar ruang hampa, ombak dan dimensi ruang bergetar. Sisik yang semestinya menahan serangan justru merespons "Pilar Cahaya Api", memulai proses pemusnahan dimana struktur material mulai hancur.
Pelepasan energi yang lebih dahsyat daripada fusi nuklir memicu badai pembinasaan total, dalam sekejap menghancurkan "perisai badai".
Efek pasif pada "Jubah Arkanis Agung" Lucien berkilatan satu per satu. Mantra pemicu seperti "Pemicu Mantra" dan "Daftar Mantra" semuanya aktif secara otomatis.
Tep tep tep! Lucien dan Natasha berpindah ke kejauhan disertai serangkaian suara pecahan. Wajah sama-sama pucat, sudut mulut sama-sama berdarah, pakaian sama-sama rusak parah.
Tanpa basa-basi, Lucien langsung menarik Natasha masuk ke "Atom Semesta"-nya. Inilah keuntungan Penyihir Legendaris - selalu punya tempat perlindungan darurat, kecuali di dekat "Gerbang Biru" atau wilayah aneh di "Dunia Gerbang".
Siluet mereka muncul di depan "Menara Babel". Lucien segera mengaktifkan seluruh sistem pertahanan semiplanar, melakukan blokade seketat-rapatnya.
Hingga saat ini, kedua orang baru benar-benar lega, akhirnya bisa keluar dari bahaya. Makhluk mirip dewa pantas disebut sebagai eksistensi tertinggi.
"Kalau bukan karena kita mundur lebih dulu, ditambah baju zirah legenda dan Jubah Arkanis Agung yang menahan serangan, akibatnya..." Natasha tidak menunjukkan ketakutan pasca-kematian, malah berkata dengan penuh harapan, seolah sangat penasaran dan terpesona dengan tingkatan makhluk mirip dewa.
Lucien batuk, membersihkan darah di sudut bibirnya: "Pertama kita beri tahu Yang Mulia Ketua Dewan, Guru, dan Nenek Heatherway. Turunnya Penguasa Neraka ke dunia adalah peristiwa besar. Jika Ratu Elf belum keluar dari bahaya, kita bisa sekalian menyelamatkannya. Sebenarnya, menurutku proses pelarian kita agak mudah. Awalnya kupikir semua metode perlindungan diri harus dikeluarkan, tapi hasilnya..."
Natasha mengangguk, termenung: "Aku juga merasa Penguasa Neraka tidak mengerahkan seluruh kekuatan. Mungkin dia sedang lengah menghadapi 'Ratu Elf'?"
