Melihat tatapan bingung Haiti dan kawan-kawan, Lucien berkata dengan nada menghibur: "Aku suka mendengar dan mencipta musik di waktu luang. Tuan Oliver suka menonton drama dan membuat naskah. Ini tak berbeda esensinya dengan kalian bermain game - sama-sama cara melepas penat. Asal tidak kecanduan sampai mengganggu penelitian Okultisme dan peningkatan kekuatan sihir, sama sekali tidak masalah."
Mendengar perkataan Guru, Haiti dan yang lainnya akhirnya benar-benar lega. Dia sungguh tidak menyalahkan mereka karena membuat sebuah permainan kecil saat mempelajari "Kecerdasan Buatan", persis seperti yang dia katakan sendiri. Andai dia terbuai dalam musik tanpa terobosan Okultisme dan Sihir dalam waktu lama, para Ahli Sihir Oskur pun akan menyindir diam-diam bahwa dia tak bisa membedakan prioritas, termakan korban musik. Namun Guru sangat jelas dengan target dan Arahnya, selalu memandang musik hanya sebagai bumbu kehidupan. Maka saat para Ahli Sihir Oskur menyebutnya, mereka akan memuji dengan tulus sebagai musisi agung. Selama kita bisa mengendalikan diri, bermain game pun bisa menjadi kisah inspiratif.
Baik buruknya suatu persoalan sangat ditentukan oleh sikap diri kita sendiri.
Haiti dan rekan-rekannya sebenarnya bukan takut dimarahi Guru, melainkan karena kritikan Lucien selalu disertai "tugas tambahan" dalam jumlah besar. Misalnya mempelajari teori medan kuantum, atau berlatih menerapkan capaian terkini di bidang matematika - inilah "mimpi buruk" yang takkan pernah bisa mereka lupakan seumur hidup.
"Guru, kami tidak akan kecanduan. Permainan balok ini cuma dirancang untuk menguji beberapa modul," ujar Haiti mewakili timnya memberi jaminan pada Lucien.
Lucien menatap layar tirai air yang memproyeksikan permainan balok, perasaannya berkecamuk. Meski masih sangat sederhana, namun bentuk awalnya sudah mirip dengan game yang pernah dikenalnya: "Sebut saja 'Alin Block'. Sebenarnya merancang game juga merupakan hal yang bermanfaat."
Haah? Kali ini bahkan Annik si pemalu introvert pun terlihat terkejut.
“Penyihir Gelap juga perlu hiburan dan rekreasi. Bukankah jumlah hiburan rutin seperti opera, drama, konser, pesta dansa, dan Suara Misteri sekarang terlalu sedikit?” Lucien berkata setengah bercanda, mengingat kegiatan seperti berburu yang disukai bangsawan tidak terlalu populer di kalangan para Penyihir Gelap, “Selain itu, ini juga bisa mempromosikan citra positif Ahli Sihir Oskur dan Penyihir Gelap. Bayangkan jika ada permainan yang menyimulasikan pengalaman petualangan, memungkinkan orang biasa berperan sebagai penyihir, merasakan keajaiban berbagai sihir dalam menghadapi monster dan aplikasi sehari-hari. Pasti mereka akan semakin penuh harapan terhadap sihir.”
Haiti mendengar dengan mata berbinar, sepertinya sangat menarik. Namun, wajahnya segera berkerut: "Belum lagi bicara apakah orang biasa mampu memainkannya, 'Kecerdasan Buatan' saat ini juga tidak bisa menjalankan permainan serumit ini. Lagipula, kami masih punya banyak proyek penelitian, tidak ada waktu untuk merancang lebih banyak permainan. Kami harus melanjutkan penelitian kristalografi sihir, memulai percobaan penggabungan 'makhluk alkimia' dengan 'Kecerdasan Buatan'..."
"Bukan kalian yang harus merancang. Ahli Sihir Oskur yang mengikuti penelitian 'Kecerdasan Buatan' kalian sudah ada ratusan, apalagi murid dan pekerja alkimia yang membantu. Manfaatkan peran mereka. Proses merancang permainan juga bisa sepenuhnya terpisah dari sihir, seperti menulis 'drama' murni menggunakan 'bahasa Kecerdasan Buatan'. Dengan cara ini, kita bisa alihdayakan pekerjaan ini ke orang biasa tanpa bakat sihir, menciptakan jenis pekerjaan baru untuk Kerajaan." Lucien mengajukan saran sambil lalu.
“Outsourcing?” Haiti pertama kali mendengar istilah ini, namun hal itu tak menghalanginya memahami maksud Lucien. Bagaimanapun reputasi Guru dalam menciptakan kata-kata dan kalimat baru sudah terkenal, bahkan menjadi tren populer di Dewan Sihir. "Beberapa modul sederhana juga bisa di-outsource, tapi perlu dibuka mata pelajaran khusus... Namun yang terpenting saat ini tetap meningkatkan performa 'Kecerdasan Buatan'."
Membahas permainan, tiba-tiba ia teringat suatu hal. Dengan kebingungan dan rasa penasaran, dia bertanya: "Guru, layar siar besar sudah bisa diproduksi setengah tahun lalu. Tapi mengapa 'Suara Misteri' belum memulai 'Siaran Langsung'?"
Berkat penelitian "Kecerdasan Buatan" mereka sebelumnya, layar penampil gambar berhasil mencapai terobosan dalam waktu singkat. Meski membutuhkan upaya besar dalam menurunkan biaya di tahap lanjut, mempertahankan kualitas warna, dan mengecilkan ukuran - hingga kini belum ada produk jadi yang cocok untuk ekspansi ke keluarga bangsawan - namun layar siaran langsung berukuran besar telah mulai diproduksi dan dipasang bertahap di alun-alun kota-kota penting di Empat Negara Selat dan Koridor Pesisir Utara. Untungnya lokasi yang perlu dipasang tidak banyak, sehingga kerja sama Dewan Sihir dengan kerajaan-kerajaan besar dan Aliansi Kota Bebas masih bisa menanggung biayanya dengan upaya setengah hati. Hal ini juga memberikan pendapatan paten yang melimpah bagi Haiti dan rekan-rekannya.
"'Suara Misteri' adalah siaran radio, semua desain program disesuaikan dengan karakteristik hanya suara. Tapi sekarang layar siaran langsung sudah bisa menampilkan gambar, banyak program jadi terasa tidak cocok. Jadi harus mendesain format program baru. Program wawancara、penjelasan、musik masih bisa langsung diadopsi, yang lain tidak. Kalau tidak, buat apa ada gambar? Mau lihat wajah orang yang bercerita?" Lucien selama ini terus menanamkan konsep baru pada anggota "Stasiun Radio Langit", sekaligus merekrut wajah-wajah baru.
Di antara wajah baru ini, bahkan ada orang biasa tanpa bakat sihir. Mereka adalah tipe orang yang cerdas, aktif, dan punya ide-ide segar terus-menerus.
Haiti dan yang lain kurang lebih paham maksud guru, serentak mengangguk penuh haru: "Kapan ya kita bisa melihat program siaran langsung pertama yang benar-benar memenuhi kriteria..."
"Mungkin tidak lama lagi..." Lucien tersenyum penuh makna.
……
Beberapa hari kemudian, awal Bulan Angin Berapi (Agustus), di Alun-alun Kota Lentat.
“Semburan air putih melesat lurus ke langit dari kolam batu berpola unik, lalu jatuh bak air terjun ke segala penjuru, memercikkan riak-riak di permukaan air jernih. Suara berisiknya yang nyaring sama sekali tidak mengganggu kerumunan di sekitarnya, malah mereka berdesakan mendekat untuk mengusir hawa panas.”
“Di seberang air mancur terkenal itu, terpampang layar ‘kaca’ raksasa aneh yang semi-transparan. Samar terlihat komponen-komponen rumit dan pola-pola mistis di dalamnya.”
“Katanya layar siaran langsung ini sudah berdiri lima bulan, tapi kok belum ada ‘aktivitas siaran’-nya?” tanya seorang warga pada anaknya, Langman.
Tubuh Langman telah bertambah tinggi drastis. Sebagai murid kelas empat di Sekolah Umum Pertama, di mata tetangga dan teman-temannya ia telah menjadi sarjana yang berpengetahuan luas. Meski tidak memiliki bakat sihir yang menonjol, bakat matematikanya yang luar biasa dipuji oleh guru. Hal ini membuat Ayah dan Ibu Langman sangat bangga, tanpa sadar memperlakukan anak kandungnya layaknya sarjana sejati. Setiap pertanyaan selalu mereka tanyakan secara reflektif padanya.
"'Siaran Langsung' bukanlah kegiatan. Nantinya ini mungkin akan menjadi program seperti 'Suara Misteri'..." jelas Langman berdasarkan kabar burung yang didengarnya di sekolah.
Tiba-tiba, layar "kaca" raksasa itu mulai memancarkan cahaya lembut.
"Bercahaya, bercahaya!"
"Ada program siaran langsung?"
"Mengapa tidak ada pemberitahuan di 'Suara Misteri'?"
Alun-alun pun langsung riuh oleh gemuruh kerumunan. Dalam kebingungan mereka, terselip kegembiraan yang mendalam.
Langman bersama Ayah dan Ibunya juga mengakhiri diskusi, sorot mata mereka sepenuhnya tertuju pada layar "kaca".
Program siaran langsung apa gerangan ini? Sungguh dinanti-nanti!
Sejak perkembangan okultisme dan sihir membawa perubahan besar pada masyarakat, warga Lentat kerap menjalani hari-hari dengan guncangan dan kejutan, sehingga penuh harapan akan siaran dadakan ini.
Kilatan cahaya berangsur stabil, di layar "kaca" muncul dua siluman yang duduk tegak, seorang pria dan wanita.
Wanita itu berambut panjang terurai, mengenakan gaun panjang bak gaun malam, membuat warga yang masih membekas akan kesan siaran sebelumnya mengenalinya sebagai "Nightingale", sedangkan pria tersebut berkuliner khas Holm - berambut hitam bermata biru dengan lekuk mata dalam, menghiasi dua kumis kecil simbol kedewasaan, mengenakan tuksedo yang pas bagaikan hendak menghadiri jamuan makan.
“Halo semuanya, saya adalah ‘teman lama’ kalian Nightingale. Ini adalah eksperimen siaran langsung, jadi belum diumumkan di ‘Suara Misteri’. Yang bisa melihat saya sekarang akan menyaksikan siaran perdana Satelit TV Alin.” Louise, yang khawatir terlalu gugup, memberikan dirinya ‘Pikiran Mekanis’ seketika, tersenyum manis tanpa kehangatan sejati, "Di samping saya ada juga teman lama kalian, Tuan Karon dari aliran Pemanggilan yang sering memimpin program 'Manusia dan Alam'."
"Manusia dan Alam?" Langman dan warga lain menatap layar dengan sorot mata membara, tapi tak mengerti mengapa memilih Tuan Karon pembawa acara "Manusia dan Alam" untuk berpasangan dengan Gadis Nightingale.
Karon tersenyum: "Saya agak gugup, sampai tak bisa bicara. Jadi mari langsung kita mulai 'Manusia dan Alam' hari ini."
Begitu ucapannya selesai, "kaca" semi-transparan di belakang mereka memancarkan cahaya lembut serupa, memenuhi seluruh layar.
Cahaya berangsur memudar, hamparan rumput hijau zamrud yang segar tercermin di mata penonton seperti Langman.
Padang rumput ini seolah tak berujung, sejauh mata memandang hanya hijau membentang. Seekor monster buruk rupa bertanduk tiga diam-diam menyelinap di antara ilalang, tampaknya sama sekali tak menyadari bahwa dirinya sedang disaksikan oleh ratusan ribu manusia.
"Ini..." Langman terpana menatap layar, tergetar oleh padang rumput tak terbayangkan luasnya. Ia belum pernah melihat padang rumput selebar ini, dengan hijau yang begitu menyegarkan.
Getaran serupa merambat di hati semua orang di alun-alun. Jane di sekolah khusus bangsawan, Ali dari Sekolah Umum Ketiga, serta Banus di kota kecil - semua yang menyaksikan tayangan padang rumput ini merasakan kekaguman yang tulus. Ini adalah pemandangan yang bahkan tak pernah terlintas dalam imajinasi mereka sebelumnya: langit membentang tinggi, bumi luas tak bertepi, hijau menyelimuti seluruh pandangan.
“Di sini adalah padang rumput luas di sebelah selatan Gurun Selatan Kekaisaran Gustav...” Suara bernuansa magnetik Kalon perlahan menjelaskan.
Inikah padang rumput yang dimaksud?
Inikah wilayah selatan Kekaisaran Gustav?
Sebagian besar penduduk Empat Negara Selat dan Koridor Pesisir Utara paling jauh hanya pernah mengunjungi kota terdekat dalam hidup mereka. Bagi mereka, Kekaisaran Gustav bagaikan alam semesta paralel, sehingga mustahil membayangkan bisa menyaksikan langsung padang rumput ini.
Rupanya seperti inilah wujud aslinya!
Monster bertanduk tiga itu dengan hati-hati menyelinap di antara rerumputan di bawah "pengamatan massal", kemudian tiba-tiba menerjang dan menggigit leher seekor kambing yang terpisah dari kawanannya!
Ah! Proses yang jelas ini menimbulkan guncangan hingga membuat banyak orang berteriak ketakutan.
Sedangkan di benak Langman hanya ada satu pemikiran: Inilah Okultisme... Inilah Sihir... Mereka mengubah yang mustahil menjadi nyata, memungkinkan orang biasa seperti kami menyaksikan pemandangan jauh tanpa perlu meninggalkan kampung halaman!
