Clement mengambang dalam kegelapan di luar gua batu, memandang dengan ekspresi datar situasi di dalam. Baik pola unik yang aneh maupun perasaan jijik, benci, dan putus asa yang pekat telah musnah sama sekali. Jika bukan karena sisa aura supernatural yang masih tersisa di sana, tidak ada yang bisa menebak bahwa pernah ada ritual sihir kecil dilaksanakan di sini. Bahkan dengan sisa aura ini, tak seorang pun bisa menyimpulkan isi konkret ritual kecil tersebut atau apakah itu bagian dari ritual besar.
Setelah satu jam berlalu, aura supernatural ini pun menyatu dengan alam. Segala yang pernah terjadi musnah total dalam aliran sejarah.
Clement melemparkan "sihir ilahi" dan sihir ramalan sejenisnya, berusaha mendapat "pencerahan dari Tuhan". Namun selain yang sudah ia ketahui sebelumnya, tidak ada apa-apa lagi.
"Kekuatan lawan setidaknya tidak kalah dariku, dan persiapan yang sangat matang sudah dilakukan sebelumnya. Jadi aku tidak bisa meramalkan situasi sebenarnya, bahkan 'Penguasa Neraka' pun tidak bisa..." Clement mengerutkan kening. Jika "Penguasa Neraka" langsung berada di sini saat itu, Tuhan pasti bisa "meramalkan" kebenaran. Tapi Tuhan berada di Lautan Tak Bertepi yang jauh, di lapisan kesembilan Neraka yang lebih "jauh", hanya menyadari karena merasakan kekuatan emosi yang tidak normal, sudah melewatkan timing.
Clement menghentikan sihir ramalan, menganalisis sendiri calon yang mungkin: "Kekuatan tidak kalah dariku... Hanya dari poin ini saja, jumlah orang yang mencurigakan di Kastil Santo Ivan sudah sedikit, kecuali jika ada orang asing yang masuk. Tapi mustahil melakukan persiapan selengkap itu di Kastil Santo Ivan yang paling terkontrol ketat oleh kita... Oh iya, kekuatan emosi negatif membutuhkan 'wadah' yang maksimal satu tingkat lebih rendah. Aku harus melihat siapa yang 'menghilang'..."
Karena pihak lawan telah menyelesaikan transformasi status, Clement tidak terlalu terburu-buru. Alih-alih langsung mengecek kehidupan Pastor Suci dan Ksatria Suci di gereja-gereja besar pada malam hari, ia dengan sabar menunggu hingga pagi. Dengan dalih berdiskusi tentang situasi arus bawah yang deras terkini, ia mengunjungi anggota Dewan Kardinal satu per satu.
"Pendapatmu sangat penting, akan kuperhatikan..." Di luar Gereja Santo Felix, Clement berpamitan dengan sopan kepada seorang santo lain yang mewarisi tenaga, sementara kebingungan memenuhi hatinya.
Tujuh santo termasuk dirinya sendiri, tak satu pun yang menghilang. Mereka berada di gereja-gereja besar Kastil Santo Ivan atau di area kunci yang mereka jaga - telah dikonfirmasi melalui formasi sihir komunikasi dan sihir ramalan. Sebagian besar Pastor Suci, Ksatria Suci, dan Ksatria Epik Kekaisaran juga dalam kondisi sama. Hanya dua atau tiga yang sedang menjalankan tugas rahasia di luar sehingga sulit dihubungi, namun tak ada indikasi mereka telah runtuh.
Dengan demikian, tidak ada "wadah" lagi, apakah yang menyelesaikan transformasi status itu adalah legenda dari kekuatan lain yang dimusnahkan atau petarung kuat yang hidup menyendiri? Clement semakin merasa persoalan ini agak mengerikan. Saat dia sadar kembali, dia mendapati dirinya tanpa sengaja telah berjalan sampai di luar Katedral Santo Ivan.
Apakah menggunakan Yang Mulia Paus sebagai "wadah"? Clement tiba-tiba terpikir, manusia normal seharusnya tidak akan begitu berani, tapi siapa tahu ada orang gila?
Dengan niat seperti ini, Clement memasuki Katedral Santo Ivan dan meminta audiensi dengan Paus Byelkovsky.
Beberapa menit kemudian, di ruang baca dia melihat Byelkovsky yang bertubuh besar seperti beruang. Suaranya masih bergema, mata kuning muda, hidungnya "tinggi besar".
“Clement, Anda sepertinya memiliki niat?” Byelkovsky menyiratkan bahwa dirinya telah mengetahui aktivitas Clement hari ini yang intens mengunjungi dan menghubungi anggota Dewan Kardinal, serta Ksatria Epik Kekaisaran dan negara-negara bawahannya.
Clement terkejut, dirinya ternyata terlalu gegabah. Seharusnya tugas ini diselesaikan dalam beberapa hari. Jika bukan karena peristiwa semalam yang memanfaatkan "indra mendalam Penguasa Neraka" terhadap setan kuno dan kekuatan emosi, hingga orang yang mengalami transformasi status itu sendiri tidak tahu kebocoran informasi, mungkin tindakannya hari ini telah mengekspos sesuatu.
Dengan penuh rasa hormat dan takut, dia berkata: "Monster-monster Dewan Kegelapan telah mencaplok beberapa negara kecil di lereng utara Pegunungan Kegelapan, memaksa Gereja Ibu Pertiwi. Saya khawatir Ibu Dewi akan beralih ke pihak mereka, ingin diam-diam menghalangi hal ini. Karena itu saya bertukar pendapat dengan para Kardinal dan Ksatria Epik, berharap bisa mencapai kesepakatan sebelum mengajukan saran."
“Kedepannya, jika ada persoalan, diskusikan dulu denganku.” Byelkovsky tidak banyak berkomentar. Karena ini adalah Gereja Utara, tidak seperti Gereja Selatan di mana Paus memiliki otoritas mutlak dan hak putusan. Komunikasi besar-besaran secara pribadi seperti ini dianggap sebagai tindakan menghujat "Juru Bicara Tuhan di Bumi" dan indikasi niat memecah belah gereja.
Di Gereja Utara, kekuasaan berada di tangan seluruh Dewan Kardinal. Paus hanya memiliki hak konvoi yang lebih banyak dibanding santo, ditambah dengan daya gentar kekuatan, sehingga hak suara dan keputusan lebih dominan daripada yang lain.
Tentu saja, dalam kondisi normal, tidak akan ada santo yang menantang otoritas Paus seperti ini.
Clement menghela napas lega, lalu berkata dengan penuh hormat: "Saya memang datang untuk meminta bimbingan Anda."
Setelah berdiskusi tentang situasi terkini, Clement kembali ke Katedral Santo Geno. Berkali-kali ia memeriksa celah yang mungkin terlewat, namun sayangnya akibat pengaruh pola pikir yang kaku, ia sama sekali tak memahami wadah apa yang digunakan oleh transformasi status mistis itu - toh jumlah legenda pun terbatas!
Sambil berpikir, dia kembali memikirkan dirinya sendiri: "Material untuk wadah yang sedang kubuatan masih kekurangan beberapa jenis khusus, apakah aku harus meminjam sedikit dari 'Penguasa Neraka'... Tidak bisa, Dia belum tahu bahwa aku tidak menggunakan metode emosi negatif, melainkan mengandalkan 《Buku Kebajikan》... Menghela napas, andai saja mayat Santo Geno bisa digunakan! Tubuh ilahiah, tenaga yang terakumulasi selama ratusan tahun, cukup membuatku mendekati legenda tingkat puncak dan segera mencapai terobosan. Mayat, mayat para santo!"
Clement tiba-tiba terpikir pada suatu kemungkinan, hatinya dipenuhi keheranan dan kegemparan. Otot wajahnya berdistorsi samar, jangan-jangan benar salah satu dari mereka?
Dia berlutut di tempat, menggambar Salib Horizontal pendek vertikal dan panjang horizontal di dadanya. Kedua matanya tertutup, cahaya keilahian muncul di belakangnya, mengerucut menjadi bola cahaya yang perlahan berubah menjadi malaikat cahaya bermata keemasan. Lalu suasana sunyi dan beku dengan dominasi warna hitam-putih-kelabu yang monoton menyebar di sekelilingnya.
Dunia mayat hidup, Ordo Ksatria Suci Kematian, Ruang Santo Roh.
Lima peti besi hitam tergeletak diam di sana, di atas atau depan masing-masing terdapat bola cahaya keilahian yang terus berubah-ubah dan sulit disentuh. Tiba-tiba, salah satu bola cahaya keilahian di atas peti mati seolah ditembus sesuatu yang terbang masuk, dengan cepat meregang dan membesar menjadi sosok malaikat cahaya bermata keemasan dengan enam sayap di punggungnya.
Kesadaran Clement melekat pada cahaya keilahian, menatap Ruang Santo Roh yang sunyi seperti liang kubur, merasakan aroma liku-liku kehidupan yang sangat tua.
"Siapa gerangan?" Clement menatap empat peti mati lainnya, hatinya dipenuhi keraguan. Jika salah membuka, santo yang bersangkutan pasti akan merasakannya. Saat itu, ia akan kesulitan menjelaskan alasan di balik tindakannya. Meski tidak sampai dibunuh, kelak pasti akan dicap sebagai ambisius oleh Paus dan para santo, lalu disingkirkan dari lingkaran inti.
Dia melemparkan sihir ramalan, berharap mendapatkan petunjuk, tetapi hasil ramalan bervariasi, mencakup semua peti mati.
Clement menggelengkan kepala, teringat "Penguasa Neraka" yang berdiri di belakangnya, lalu memutuskan untuk memeriksa objek yang paling dicurigainya!
Ia berjalan ke depan, berdiri di depan peti mati Santo Ivan yang berdiri vertikal. Enam sayap malaikat di punggungnya mengepak lembut, tangan kanan menggeser tutup peti mati perlahan.
Krek... suara gesekan serak memecah kesunyian Ruang Santo Roh. Bagian dalam peti di balik tutup itu kosong melompong, hanya kilau kehitaman yang memancarkan dingin.
Mata keemasan Clement membeku seketika, antara gembira dan marah - memang kosong!
Santo Ivan yang membelot dari Kota Suci Rennes dan mendirikan Gereja Utara itu telah lenyap! Tubuh ilahinya serta tenaga yang terakumulasi dari generasi ke generasi pun raib!
"Benar Byelkovsky, dia telah menyelesaikan transformasi status!" Clement tak tertahankan menahan amarahnya - marah karena Byelkovsky mengkhianati "idealisme", marah karena dirinya sendiri tidak bisa menyelesaikan dengan mudah.
Baru saat ini dia benar-benar memahami mengapa Paus Viken diam-diam mengumumkan metode menjadi makhluk mirip dewa tanpa mempertimbangkan santo-santo Gereja Utara untuk memicu perselisihan. Tuhan pasti paham, dengan keberadaan tubuh keilahian beberapa santo dan akumulasi tenaga turun-temurun, transformasi status hanya perlu mengumpulkan kekuatan emosi yang relatif sederhana. Ditambah dengan kendali Gereja Utara atas kekuatan iman yang dicuri, akumulasi cahaya keilahian - persiapan untuk jalan menyerupai dewa sebenarnya sudah sempurna, cukup untuk mendukung "sumber daya" yang dibutuhkan seorang makhluk mirip dewa.
"Andai bukan karena jalan ini menyangkut pemahaman akan keilahian dan iman, dengan kemungkinan kegagalan besar yang membutuhkan waktu panjang untuk dikuasai, mungkin Byelkovsky sudah mencoba melakukan Guncangan menuju mirip dewa..." Clement berpikir dengan rasa kesal dan iri, dirinya bahkan masih jauh dari transformasi status. Namun dia tidak menyadari bahwa Byelkovsky masih kekurangan rahasia tentang penyatuan kedua peristiwa dalam Guncangan menuju mirip dewa.
Tiba-tiba, dia mengerutkan kening: "Meski dilakukan secara tersembunyi, pengumpulan kekuatan emosi oleh Byelkovsky di Kastil Santo Ivan seharusnya tidak bisa disembunyikan dari semua orang. Wajar jika aku tidak tahu, tetapi tak ada satu pun santo yang menyadari ini sangat mencurigakan. Apakah dia punya metode khusus?"
Semakin dipikirkan, tiba-tiba muncul kesimpulan mengerikan dalam benaknya. Tanpa ragu lagi, dia berbalik dan membuka peti mati lainnya.
Di tengah derit gesekan, tutup peti mati terbuka memperlihatkan bagian dalam yang kosong. Tubuh ilahi Felix juga telah lenyap!
Satu per satu peti mati terbuka, tubuh ilahi Uriel dan Alexei juga menghilang!
Bukan hanya Byelkovsky saja yang menyelesaikan transformasi status!
"Ternyata hanya aku yang tidak tahu..." Clement tertawa getir dalam kemarahan, menyadari dirinya sudah lama dikeluarkan dari lingkaran inti.
Setelah merapikan Ruang Santo Roh, kesadarannya kembali ke Katedral Santo Geno dan menghubungi "Penguasa Neraka" Maldimor.
"Byelkovsky dan tiga santo lainnya telah menggunakan tubuh ilahi sebagai 'wadah' untuk menyelesaikan transformasi status... Dari mana mereka mendapatkan emosi negatif dan Misteri setan kuno? Viken pasti tidak akan membocorkannya, para legenda yang menguasai rahasia ini juga pasti ingin membatasi jumlah orang..." gumam Maldimor.
Dia pernah memiliki rencana seperti ini, untuk membocorkan rahasia kepada Byelkovsky dkk di momen genting guna mengacaukan situasi, tetapi setelah berhasil turun ke dunia, niat itu hilang.
Sebelum Clement membuat dugaan, "Penguasa Neraka" Maldimor tiba-tiba mengejek dengan tertawa: "Mungkin para anggota Majelis Sihir itu. Mereka hanya memiliki emosi negatif dan misteri setan kuno, membutuhkan metode mencuri dan memanfaatkan kekuatan iman yang kalian kuasai. Saling menguntungkan, hmph! Douglas, Lucien Evans, masih bicara tentang keteguhan di jalan Okultisme..."
"Apa yang harus dilakukan sekarang?" Clement merenung.
Maldimor tertawa pendek: "Sebarkan kabar ini, terutama pastikan Viken mengetahuinya."
……
Beberapa hari kemudian, Kota Suci Rennes.
Paus Benediktus III mengamati laporan intelijen di hadapannya, dengan ekspresi langka yang muram: "Lucien Evans..." gumamnya sambil menggertakkan gigi.
