Saat "Adipati Frost" Mephisto melangkah masuk ke tavern, sekitar tiba-tiba menjadi senyap. Senyap tanpa secercah kehidupan, bagai dataran beku di bawah selimut badai salju di luar - mati membeku, abadi tak berubah.
“Tiga puluh tahun mengalahkan tiga puluh ribu tahun?” Lelaki tua yang kemungkinan besar adalah Penyihir Legendaris bidang jiwa mengejek, jelas menganggap "Tuan Misterius" Menphistopheles kembali memamerkan sifat setannya dengan kata-kata hiperbolis berbalut kebenaran parsial untuk menipu orang, tidak bisa dipercaya, "Dalam sepuluh tahun terakhir, Yang Mulia jarang keluar dari 'Gunung Es Sunyi', sampai-sampai aku curiga Anda telah diam-diam turun ke dunia material utama. Untuk urusan apa hari ini Anda datang ke tavern kecilku?"
Ia mengingatkan Lucien bahwa "Tuan Misterius" mungkin sedang merencanakan konspirasi besar terkait dunia material utama dalam sepuluh tahun terakhir, sehingga jangan sampai tertipu olehnya.
Menphistopheles tertawa terbahak, lalu berjalan ke bar dan duduk di sebelah Lucien. Dengan gerakan tangan, ia mengambil sebotol "Anggur Api" dan "Anggur Roh Air", mulai mencampur rasa favoritnya: "Apakah kata-kataku berlebihan? Tanya saja Ivens. Bahkan keberadaannya sendiri adalah bukti paling kuat."
Ia menunjukkan sikap akrab yang tiba-tiba.
Tiga legenda: satu sedang mencampur minuman di belakang bar, dua lainnya duduk tegak di kursi tinggi depan bar. Di atas bar terpajang anggur pilihan, gelas-gelas, dan cahaya kandil kekuningan yang suram. Pemandangan ini tak berbeda dengan tavern biasa. Siapa sangka ini adalah tiga legenda?
"Hm?" Si tua itu mengernyit mendengar pengulangan Mephisto, mulai serius menanggapi ucapannya, "Tiga puluh ribu tahun pertama Kekaisaran Sihir Kuno menyaksikan kelahiran mantra-mantra legenda satu per satu. Tercipta pembagian aliran yang komprehensif, sistem sihir awal, dasar matematika dan pengetahuan astrologi, berbagai eksperimen benda alkimia, sintesis garis darah. Bisakah ini semua tercapai dalam tiga puluh tahun?"
Berasal dari fase kejayaan terakhir Kekaisaran Sihir Kuno, dia bagaikan bangsawan tua yang terus merindukan keemasan masa lalu. Meski cukup memperhatikan perkembangan Majelis Sihir dan Okultisme, dia tak bergabung dan sulit menerima pencapaian yang membutuhkan 30.000 tahun di era awal Kekaisaran Sihir Kuno kini bisa diraih "Okultisme" hanya dalam 30 tahun.
Adipati Frost melirik Lucien yang diam seribu bahasa seolah tak ada urusan, berujar dengan nada ringan: "Dalam 30 tahun ini, dari aspek makro, kita telah memahami misteri gaya gravitasi, menemukan matahari..."
Bukan ahli Okultisme, kosakatanya tentu tak memenuhi standar rigor akademis. Seandainya Lucien yang bicara, pasti hanya akan menyebut "baru mencapai penelitian awal dan hasil terkait esensi gaya gravitasi".
"Apa? Menemukan matahari?" Kain bulu tebal yang sedang digunakan sang tua membersihkan gelas terjatuh. Ia menyela penjelasan Mephistopheles, matanya membelalak penuh keterkejatan memandangi mereka berdua.
Posisi matahari, keberadaan matahari, adalah masalah rumit yang menghantui Kekaisaran selama puluhan ribu tahun. Tidak ada penyihir Gelap yang tidak ingin memecahkan rahasia ini, termasuk diri mereka sendiri. Namun bahkan bakat luar biasa seperti Yang Mulia Tanos "Raja Matahari", ahli astrologi dan ramalan seperti Tuan Maskelyne, atau kekuatan yang mendekati mirip dewa seperti "Mentor Bintang" - legenda tingkat puncak pertama Kekaisaran Sihir, semua harus menundukkan kepala mulia mereka di hadapan masalah ini, mengakui bahwa jarak mereka dari esensi alam semesta masih sangat jauh.
Dan sekarang, matahari telah ditemukan?
"Adipati Frost" sama sekali tidak menyebut maksud kedatangannya, seolah khusus datang untuk menyaksikan keterkejatan sang tua. Ia terkekeh sambil menunjuk Lucien: "Tentu, inilah penemunya, pencipta sistem teori relativitas."
“Kamu yang menemukan matahari? Sistem teori relativitas?” Tua itu bertanya tergesa-gesa. Apa itu sistem teori relativitas? Saat aku meninggalkan dunia material utama, seharusnya tidak ada "istilah" semacam ini di Majelis Sihir. Hanya dalam "sepuluh tahun" singkat, dunia ini sudah berubah begitu asing?
Lucien tidak menjawab frontal, dengan ciri khas ketelitian Ahli Sihir Oskur: “Secara rigor, faktor utama penemuan matahari bukanlah sistem teori relativitas. Itu hanya elemen sekunder.”
Aku kurang paham Okultisme, jangan kalian tipu aku... Kalimat ini muncul secara spontan di hati sang tua. Ia segera mengeluarkan bola kristal berdebu dan mulai meramal.
Karena berada di "Neraka Sunyi", efek ramalan sangat terbatas. Tapi saat itu, Adipati Frost mengetuk meja, melepaskan penekanan dimensi. Sang tua akhirnya mendapat kesimpulan: “Benar-benar menemukan matahari... Apa yang terjadi dengan dunia ini...”
Matahari, memiliki status khusus dalam astrologi. Di bidang jiwa juga merupakan simbol khusus.
"Aku juga tidak tahu apa yang terjadi dengan alam semesta ini, tapi seorang legenda tingkat puncak memasuki 'Neraka Sunyi', sudah seharusnya aku datang melihat. Jangan-jangan suatu hari nanti 'Gunung Es Sunyi' dikepung tanpa kita tahu alasannya." "Tuan Misterius" berkata dengan senyum hangat, lebih mirip sedang menyelesaikan transaksi bisnis dengan Lucien daripada sekadar memantau situasi.
"Legenda tingkat puncak?" Si tua kembali melototi Lucien. Meski tak mungkin mengenal semua penyihir tingkat tinggi dan Mage Agung di Dewan, setidaknya anggota Majelis Parlemen Tertinggi ia hafal. Tiga puluh tahun lalu, remaja ini pasti belum memasuki bidang legendaris. Hanya dalam waktu sepuluh tahun, dia bisa menjadi legenda dan mencapai puncak? Lebih hebat dari Brook!
"Berdasarkan yang kuketahui, Ivens baru belajar sihir selama 15-16 tahun, eh, tepatnya tahun ketika pendahuluku benar-benar runtuh, barulah dia resmi menjadi Penyihir Gelap." Adipati Frost sengaja menambahkan, lalu terkekeh melihat ekspresi terkejut sang tua, "Sekarang bukan era Kekaisaran Sihir Kuno. Menyepi puluhan bahkan ratusan tahun lalu bisa menjadi orang penting yang mengubah situasi. Di masa kini, siapa pun yang mengurung diri tanpa memperhatikan perkembangan okultisme, mungkin dalam 10 atau 20 tahun akan sepenuhnya ketinggalan zaman, tidak hanya gagal menjadi dalang sebenarnya atau kekuatan kunci, tapi juga akan hancur lebur diinjak roda zaman."
Dia seolah sedang mencemooh kebingungan sang tua yang setelah 30 tahun menyepi menemukan dunia yang berubah total.
"15-16 tahun..." Sang tua sudah tak mampu mengungkapkan isi hatinya dengan kata-kata. Apa yang bisa dicapai dalam 15-16 tahun? Dari awal dia belajar sihir, 15-16 tahun hanya cukup menjadi penyihir lingkaran kelima.
Setelah kembali memastikan informasi Lucien yang tidak disembunyikan melalui bola kristal, dia menghela napas panjang: "Keberadaanmu saja sudah cukup membuktikan betapa mengerikannya perkembangan pesat Okultisme selama puluhan tahun ini."
Usai mengeluarkan kekaguman, sorot matanya tiba-tiba membara, menatap tajam ke arah Lucien: "Barusan kau bilang, Majelis Sihir hanya selangkah lagi mencapai terobosan dalam penelitian jiwa?"
"Secara teori memang begitu." Lucien yang tidak memahami maksud "Adipati Salju" membantu meyakinkan si tua ini tetap berhati-hati, "Tuan, apa pandangan Anda tentang esensi jiwa? Misalnya, jika suatu jiwa kehilangan ingatan masa lalunya selamanya, tidak lagi memiliki pola pikir dan sifat asli yang dulu terbentuk, bahkan getaran energi spiritual dan auranya pun berubah, masih bisakah kita sebut jiwa ini sama dengan yang dulu?"
“Ini……” Si tua itu bergumam, pertanyaan ini sebenarnya pernah ia pikirkan. Nyonya di sampingnya adalah contoh nyata namun tidak ekstrem——metode penandaan khususnya membuat gelombang jiwa tidak berubah.
Tapi pertanyaan yang sekaligus bersifat filosofis dan menyangkut kesulitan esensi bidang jiwa ini jelas sulit dijawab. Setelah lama, si tua baru berkata: “Menurutku sudah bukan, lima ciri khas utama jiwa telah berubah, itu setara dengan jiwa baru.”
“Lalu jika kita menanamkan kenangan masa lalu ke jiwa ini, melatih pola pikir dan sifat asli sebelumnya, menggunakan mantra untuk mengubah gelombang energi spiritual dan aura-nya secara permanen, apakah itu akan mengembalikannya menjadi jiwa asli? Apakah jiwa pada dasarnya bersifat bawaan, melampaui masyarakat, ataukah bersifat sosial sehingga bisa 'dilatih' secara artifisial?” Lucien bertanya tajam, “Dan dalam situasi lain, jika jiwa lain melebur dengan jiwa ini, mewarisi kenangan, pikiran, sifat asli, frekuensi gelombang, dan aura-nya, namun mempertahankan kenangan aslinya, apakah itu setara dengan jiwa yang ada sekarang?”
“Misalnya, jika Adipati Mephisto menguasai jiwa Nyonyamu, membuat simulasi karakteristik seperti kenangannya, bukankah itu sama dengan Nyonyamu sendiri? Apa sebenarnya ciri paling mendasar dari jiwa, atau hal yang paling esensial?”
"Lelaki tua itu memandang 'Nyonya' di sebelahnya, ekspresinya berubah-ubah sulit menjawab, sementara 'Adipati Salju' di samping sengaja 'menghidupkan' suasana: \"Kenyataannya, bagiku, ciri paling mendasar jiwa adalah inti Setan.\""
\"Tidak tahu pendapat Tuan Ivens tentang masalah ini?\" Lelaki tua itu memandap Lucien dengan penuh harap dan sungguh-sungguh.
Lucien berpikir sejenak lalu berkata: \"Aku pernah mengunjungi dunia mayat hidup, melihat Tungku Jiwa.\"
\"Dunia mayat hidup? Tungku Jiwa?\" Lelaki tua itu semakin merasa dirinya telah ditinggalkan zaman.
Lucien menjelaskan secara garis besar tentang dunia mayat hidup dan Tungku Jiwa, kemudian tidak menjelaskan inti penelitiannya melainkan berbicara abstrak: \"Menurutku jiwa seharusnya memiliki karakteristik yang lebih tinggi dan lebih esensial, terkait erat dengan 'Tungku Jiwa'. Untuk detailnya, mungkin harus menunggu hingga aku kembali dari Neraka Kuno sebelum menerbitkan makalah untuk didiskusikan dengan para Ahli Sihir Oskur.\"
Lelaki tua itu diam-diam menatap "Api Wine" di hadapannya, lama berselang barulah berkata: "Aku punya beberapa penelitian sendiri tentang jiwa, berharap bisa bertukar pandangan denganmu."
Pantas disebut Penyihir Legendaris, langsung memahami maksud tersiratku. Lucien tersenyum puas, menukarkan pemahamannya tentang jiwa saat ini (tidak termasuk bagian yang terkait dengan pengetahuan Okultisme lain dan model tertentu, karena masih menunggu verifikasi kali ini) dengan lelaki tua itu secara adil dan objektif.
Data jiwa yang disediakan lelaki tua itu sangat detail, mencakup berbagai penelitiannya tentang jiwa dan dua sihir legenda bertema jiwa. Beberapa eksperimen yang sangat kejam di dalamnya tidak ingin dilakukan Lucien, sedang mencari cara lain untuk verifikasi. Kini informasi tersebut akhirnya didapatkannya di sini. Selain itu, lelaki tua itu juga memberikan data tentang reruntuhan kuno di kedalaman Neraka, membuat Lucien semakin yakin.
Orang tua itu juga merenungkan data yang diberikan Lucien, terus mengusap dahinya seolah ini membongkar sebagian pengetahuan masa lalunya. Dalam hati ia bergumam, "...Dengan begini, efek regenerasi, kotak nyawa lich, Pedang Kebenaran... semuanya bisa mendapatkan penjelasan yang konsisten..."
Di samping, ekspresi ceria "Adipati Frost" tiba-tiba berubah khidmat. Ia menatap Lucien: "Aku datang ke sini untuk meminta bantuanmu, Ivens. Akan kuberikan data lebih detail tentang Neraka Kuno."
Lucien menyilangkan kedua tangan, tidak langsung menjawab. Apakah ini sikapnya, ataukah sikap "Penguasa Neraka"?
