Alam semesta tak bertepi yang pekat dan gelap ini terpampang di Neraka, dengan kilauan cahaya gemerlap yang menyerupai "Langit Berbintang Takdir" dan "Atom Semesta", namun menyimpan perbedaan yang tak terungkapkan.
Langit berbintang ini secara perlahan menyelimuti seluruh sudut sembilan lapisan Neraka, namun tak bersinggungan dengan Rawa Maut, Neraka Sunyi, Kota Terbakar, Lembah Abadi, bagai proyeksi holografik raksasa yang tak mengganggu gerak-gerik Setan.
Sebuah aura pekat dan tak terbatas yang menyusutkan segala sesuatu muncul seiring manifestasi "alam semesta", menghadirkan sensasi mendongak ke langit malam. Bahkan Setan paling jahat pun terhenyak, merasakan keagungan kosmos dan kesia-siaan hidup, menyadari hanya alam semesta yang agung ini layak dikagumi dan dipeluk.
Seketika, konspirasi, pengkhianatan, pembunuhan, darah dan api yang memenuhi seluruh Neraka membeku. Keheningan menyelimuti. "Neraka Kuno" yang terbentuk dari kekacauan "kilatan" berbagai warna seperti tenggelam dalam ruang-waktu yang melambat. Di dalamnya, baik rasa sakit maupun kebencian, semua emosi negatif mulai mereda.
Tujuh setan kuno membeku di tempat, memandang kosong ke arah Lucien yang tengadah dengan khidmat. "Jiwa" mereka terampas, gagal melancarkan serangan pertama untuk menghalangi gerakan tak biasa ini.
Lucien sama sekali tidak mempertimbangkan serangan tujuh setan kuno. Saat ini dia berada dalam status ajaib mirip Viken di dunia material utama – bisa mengintervensi dunia ini sekaligus berada di "ruang-waktu" lain yang tak tersentuh dan tak bisa diserang!
Lucien yang setengah membuka matanya tiba-tiba merentangkan kedua lengan, melakukan pose "memeluk langit berbintang". Saat itu, bayangan menyeruak keluar dari punggung tubuh jiwa murninya.
Setelah bayangan itu muncul, wajah Lucien mengalami perubahan halus - tetap mempertahankan ketampanannya namun memancarkan kesan biasa yang asing, seolah berubah menjadi orang lain yang tak akan dikenali setan kuno melalui aura maupun ciri khas lainnya sebagai Lucien!
Tapi Lucien sendiri sama sekali tidak asing, karena ini tetaplah dirinya, diri dari kehidupan sebelumnya - Xia Feng!
Xia Feng yang saling diganggu dengan "wajah Lucien" di atas Tungku Jiwa!
Bayangan yang baru saja keluar dari punggung Lucien kini saling membelakangi dengannya, semakin jelas terbentuk sebagai sosok Lucien lain dengan aura dan ciri khas yang sangat jelas - tak mungkin disalahartikan setan kuno - namun tanpa aura intelektual dan ketegaran yang biasa dimilikinya.
“Apa ini?”
“Mengapa Lucien terbelah menjadi dua?”
Para setan kuno tercengang melihat pemandangan ini, sama sekali tak memahami apa yang sedang terjadi.
Tiba-tiba, sebuah celah terbelah di kehampaan. Tarikan kuat yang mengerikan muncul, menarik seluruh "Neraka Kuno" sedikit demi sedikit masuk ke dalam dunia yang gelap sekaligus terang.
“Viken yang memanggil Neraka Kuno sedang mencoba mengasimilasi kita!” Setan Kesombongan berteriak panik dan marah. Di satu sisi ada perubahan misterius yang membuat deg-degan, di sisi lain terjadi masalah lebih mengerikan. Mana yang harus diprioritaskan oleh para setan kuno ini?
Neraka Kuno dan setan kuno pada dasarnya memiliki hubungan dua dalam satu. Jika Neraka Kuno ditelan dan diasimilasi, maka para setan kuno juga akan musnah. Atau, mungkin akan muncul setan kuno yang lebih kuat, tetapi itu hanyalah salah satu wajah Viken!
Sementara Neraka Kuno perlahan tapi pasti bergerak ke alam semesta yang jahat sekaligus suci, Lucien sama sekali tidak bereaksi. Ia tetap mempertahankan status sebelumnya. "Lucien" di punggungnya juga membentangkan kedua tangan, melakukan gerakan yang sama persis dengan "dirinya" di depan.
Prak!
Begitu dua jiwa Lucien saling membopong punggung dengan kedua tangan terbuka, tubuh fisik Lucien di luar "Pintu Nafsu" langsung berurai. Partikel-partikelnya menyebar masuk ke dunia "jiwa", menyusup ke dalam dua sosok Lucien.
Huh!
Dalam teriakan tanpa suara, dua jiwa Lucien mulai terlihat substansial, punggung mereka saling terkait secara samar karena hubungan aneh tertentu.
Boom!
Ledakan nyata bergema, jiwa "Lucien" yang memiliki ciri khas Xia Feng tiba-tiba membuka mata. Ilusi "alam semesta agung" yang terpantul di setiap sudut neraka ini tiba-tiba berubah perspektif dari jauh menjadi dekat. Bukan lagi galaksi bintang yang berkilauan, tapi tampak jelas bola api raksasa dan planet-planet berbagai ukuran, salah satunya planet biru muda yang luar biasa cantik!
Boom!
Jiwa dengan ciri khas Lucien juga membuka mata bersamaan. Tapi objek yang dipeluknya berubah menjadi langit elemen berwarna-warni. Langit dari "Atom Semesta" ini mulai menyebar dan mengembang, semakin nyata dan lepas dari ilusi. Perspektif tiba-tiba melonjak tinggi, memperlihatkan planet terbungkus kabut.
Kemudian, kedua alam semesta dan tayangan langit berbintang yang berbeda ini dengan cepat menyusut, masing-masing hanya menyisakan sebagian, menjadi jelas perbedaannya, persis dengan Lucien yang saling membelakangi sebagai garis batas tengah!
Kreek... gekrek!
Adegan seperti ini baru saja terbentuk, seluruh Neraka Kuno tiba-tiba terasa mencekam, mengeluarkan suara hampir hancur, seakan tak mampu menanggung tekanan tak kasat mata itu.
"Kesombongan", "Kemunafikan", dan setan kuno lainnya saling pandang, serentak muncul niat:
"Lucien Evans sedang mengalami Guncangan menuju mirip dewa!"
Tapi caranya sama sekali berbeda dengan Tanos, Viken, bahkan Douglas sekalipun!
Apakah karena perbedaan dunia kognitif?
……
Di "Kota Langit", di Kota Lentat, sebagian besar penyihir dan rakyat biasa nyaris putus asa memandang langit, bahkan tiga mirip dewa dan para legenda tingkat puncak pun tak bisa menghentikan kenaikan Viken tadi, lalu siapa sekarang yang bisa menghentikannya?
Dalam keadaan normal, pasti ada banyak penyihir dan orang biasa yang mencoba menghibur diri bahwa kenaikan Viken bukanlah akhir dunia. Mungkin setelah mencapai tingkat Tuhan, Dia akan memperlakukan kehidupan cerdas dengan baik dan menjadi penuh belas kasih. Namun, kenangan akan kegilaan dan kemerosotan para "terinfeksi", kekacauan dan pertumpahan darah yang mereka ciptakan masih segar dalam ingatan. Tak ada yang berharap Viken yang dijuluki "Raja Bencana" akan tiba-tiba berubah sifat secara drastis.
Menyaksikan Viken di langit perlahan-lahan mengasimilasi "Neraka Kuno" dengan "Gunung Surga", menyaksikan serangan Douglas, "Bulan Perak", "Penguasa Neraka" dan legenda tingkat puncak lainnya yang terus gagal—hanya mampu menghancurkan pertahanan Viken dan mengeluarkan-Nya dari status mistis yang tak tersentuh—para penyihir, bangsawan, dan rakyat biasa semakin tenggelam dalam keputusasaan.
Banyak petarung kuat dalam situasi terjepit mulai mencoba terbang memasuki bidang ajaib itu, bersiap mengorbankan tenaga mereka. Lebih baik mati bertempur daripada menunggu kematian!
Tapi proses asimilasi Viken yang terlihat lambat sebenarnya tidak bertele-tele. Sebelum mereka sempat mendekat, proses peleburan tampaknya sudah memasuki tahap akhir.
"Entah apakah kutukan ini efektif..." Di Lembaga Penelitian Atom, Haiti menyeringai kecut. Para penyihir di dalam tidak bisa keluar karena Kunci Sihir Alin.
Annik menghibur dengan santai: "Ini belum berarti sukses mencapai terobosan. Setidaknya bentuk eksistensi Viken belum mengalami perubahan substansial."
Tentu saja, beberapa saat lagi mungkin tidak akan sama.
Di Sekolah Umum Ketiga, meski murid-murid tidak mengerti pertempuran tingkat tinggi ini, fakta bahwa Viken masih ada, belum hancur, dan terus memancarkan tawa gila membuat mereka paham situasinya. Hati mereka semakin ciut.
Tiba-tiba, Ali menyipitkan mata dan spontan berseru: "Sepertinya ada langit berbintang di Neraka Kuno!"
Istilah "Neraka Kuno" baru saja mereka pelajari dari siaran radio.
Ada langit berbintang di "Neraka Kuno"? Itu kan Neraka! Para murid lain segera memandang tajam, tak percaya dengan ucapan Ali.
Tapi mata mereka membuktikan bahwa di dalam "Neraka Kuno" yang sedang tertarik masuk ke dunia material utama itu, benar-benar terdapat satu – tidak, dua bidang langit berbintang yang terpisah! Satu bidang memiliki bola api raksasa dan planet biru muda, sementara bidang lainnya mirip dengan tayangan yang dilihat Ali dan kawan-kawan di "Stasiun Pengamatan Alam Semesta", namun bertambah satu planet yang terbungkus kabut!
"Inikah planet tempat kita berada?" Douglas yang mirip dewa dari aliran Astral merasa planet terbungkus kabut itu sangat familiar, namun "langit berbintang" lainnya justru terasa asing!
Tiba-tiba, penglihatan-Nya membeku: "Itu 'langit berbintang nyata'!"
……
"Yang Mulia Ivens!"
"Di pusat langit berbintang adalah Yang Mulia Ivens! Dua Yang Mulia Ivens!"
Rintihan tertekan seperti ini bergema di sisi Ali, Lentat, Alin, dan semua wilayah yang menyaksikan fenomena aneh di langit sekaligus mengenal Lucien. Suasana ketidakpastian merasuki setiap sudut.
"Guru, itu benar-benar Guru!" Haiti melompat gembira.
Meski dia tidak terlalu paham mengapa guru muncul di Neraka Kuno tepat di momen genting ini, perubahan dalam transformasi Viken dari dalam tetap menjadi kabar menggembirakan.
Splinter berbisik, "Kecepatan asimilasi tampak melambat!"
Belum selesai ucapannya, kedua "Lucien" itu mulai menyatu di bagian punggung sambil tetap memeluk "langit berbintang" masing-masing. Batas tumpang tindih pun terlihat jelas.
Tep tep tep!
“Neraka Kuno terus mengeluarkan suara pecahan, berguncang hebat. Semua 'emosi negatif', 'jiwa yang tersesat', dan setan kuno mulai menunjukkan kecenderungan untuk tercerai-berai.”
“Meskipun tumpang tindih dan penyatuan dua 'langit berbintang' ini tidak disertai efek suara dan cahaya yang magis, perlahan-lahan namun pasti, pertemuan tanpa suara itu memberikan guncangan yang menggemparkan dari dalam hati semua orang!”
“Fusi melambat!”
“Yang Mulia Ivens memperlambat kecepatan fusi Viken!”
“Apakah Dia sedang menuju mirip dewa?”
Sorak-sorai penuh kejutan, kelegaan, dan rasa syukur meledak di Alin, Lentat, dan berbagai wilayah. Dari jurang keputusasaan, menetes harapan yang pekat!
Haiti berseru girang: “Jika Guru berhasil naik tingkat menuju mirip dewa, pasti akan langsung menghancurkan berantakan Neraka Kuno yang ingin disatukan Viken!”
“Haha, Guru ternyata memilih naik tingkat di Neraka Kuno di saat genting ini. Ini benar-benar perlindungan Dewi Keberuntungan!”
Suasana muram, tertekan, dan putus asa lenyap seketika. Kecuali beberapa yang masih bertempur, semua penyihir, ksatria, dan orang biasa menahan napas sambil menatap langit, berdoa agar Yang Mulia Ivens berhasil mencapai terobosan.
"Penguasa Neraka" Maldimor tertegun sejenak, lalu tertawa: "Viken, nasibmu benar-benar sial! Lucien malah memilih saat dan tempat seperti ini untuk terobosan!"
"Ini hanya gangguan kecil, tidak akan memengaruhi akhir yang hakiki." Viken tak lagi tertawa histeris, suaranya dingin bagai es seolah sangat percaya diri.
Maldimor menyeringai mengejek: "Bagaimanapun juga, Lucien telah memperlambat proses naik tingkatmu. Ini memberiku waktu, memberiku kesempatan!"
Tiba-tiba Tuhan merobek lengan kiri-Nya sendiri. Tubuh sejati yang tersembunyi di kedalaman Neraka juga secara serempak memutus lengan kiri.
Lengan kiri itu meledak tanpa suara, berubah menjadi semburan darah kotor yang mengkristal membentuk "gerbang" kacau dan jahat-aneh.
